I-24 (submarino)

No dia de sua chegada a Truk, o I-24 embarcou em um submarino de bolso Tipo A entregue pelo reabastecedor de hidroaviões Chiyoda . Atribuído a uma unidade de ataque especial com seus outros navios - mãe I-22 e I-27 e submarinos de porta-aviões I-21 e I-29 - cada um com um hidroavião Yokosuka E14Y 1 (nome de código aliado "Glen") embarcado - em rota com I-24 e I-27 em 18 de maio de 1942 para Sydney , Austrália , para lançar um ataque de submarino de bolso contra navios no porto de Sydney . Em 19 de maio de 1942, quando ele voltou à superfície para recarregar suas baterias e realizar a manutenção em seu submarino de bolso, a tripulação de dois homens do submarino de bolso sentiu um forte odor de cloro quando entraram em seu barco, e quando seu companheiro alistado ligou uma luz, ocorreu uma grande explosão que o jogou ao mar e queimou gravemente o comandante do submarino de bolso. O corpo do soldado nunca foi encontrado, apesar de extensas buscas. O I-24 retornou a Truk em 20 de maio de 1942, descarregou o submarino de bolso danificado e seu comandante ferido e embarcou outro submarino de bolso - o M17 - e sua tripulação originalmente programada para o I-28 afundado. Ele rapidamente voltou para a estrada para Truk.

Durante a viagem para Sydney, I-22 , I-24 e I-27 receberam relatórios de reconhecimento do I-29 , que lançou seu hidroavião em reconhecimento no porto de Sydney em 23 de maio de 1942, e do I-21 , cujo hidroavião fez um voo de reconhecimento no início da manhã de 29 de maio de 1942 e avistou o cruzador pesado USS  Chicago em Sydney, erroneamente sinalizando-o como um navio de guerra . Naquele dia, o comandante do Destacamento Avançado Oriental ordenou que os três submarinos lançassem o ataque de submarinos de bolso.

Em 30 de maio de 1942, I-22 , I-24 e I-27 chegaram a Sydney. No final da tarde de 31 de maio, eles lançaram seus submarinos de bolso para iniciar o que se tornou o Ataque à Baía de Sydney ; o I-24 lançou o M17 7,5 milhas náuticas (13,9 km) ao largo de Sydney às 17:40. No dia 31 de maio, às 22h07, todos os navios do porto foram alertados da presença de submarinos japoneses, e o Chicago abriu fogo contra o M17 com seus canhões antiaéreos. Em 1 de junho de 1942 às 12h29, o M17 disparou um torpedo contra o Chicago, que errou o alvo, mas explodiu contra um quebra-mar. A explosão afundou o HMAS  Kuttabul , uma antiga balsa usada como quartel da Marinha Real Australiana , matando 21 marinheiros que dormiam a bordo e danificando o submarino HNLMS K IX da Marinha Real da Holanda . Seu segundo e último torpedo encalhou na Ilha Garden . O M17 então desapareceu e sua tripulação foi dada como desaparecida em ação.

O I-22 , I-24 e I-27 vagaram fora de Sydney até 3 de junho de 1942 na esperança de recuperar seus submarinos de bolso - nenhum voltou - então perdeu todas as esperanças e saiu da área, separando-se para iniciar patrulhas de contra-navio. Ao anoitecer de 3 de junho, o I-24 estava na superfície recarregando suas baterias a leste de Sydney, 35 milhas náuticas (65 km) a sudeste de Norah Head , quando avistou o SS Age , um barco a vapor da costa australiana de 4.734 toneladas de tonelagem bruta . Ele disparou um torpedo e quatro tiros de 140 mm de seu canhão de convés contra o Age , mas não o danificou. O Age relatou o ataque e fez contato com o I-24 , embora a tripulação do I-24 acreditasse que o ' Age havia afundado. Cerca de 90 minutos depois, enquanto 27 milhas náuticas (50 km) a leste de Sydney, o I-24 disparou dois torpedos no navio mercante australiano de 4.812 toneladas Iron Chieftain , que estava a caminho. De Newcastle (New South Wales) a Whyalla ( South Austrália ) com uma carga de coque e materiais de estaleiro. Em 5 de junho de 1942, I-24 avistou o Echunga , um navio mercante australiano de 3.362 toneladas , a caminho de Whyalla para Port Kembla , NSW , a 17 milhas náuticas (31 km) de Wollongong , em Nova Gales do Sul, e o perseguiu, mas não infligiu nenhum dano a ele.

Em 8 de junho de 1942, o ' I-24 emergiu após a meia-noite a 4 milhas náuticas (7,4 km) ao largo da costa de Sydney e abriu fogo no porto de Sydney com seu canhão de 140 milímetros (5, 5 in). Ele disparou dez tiros, nenhum dos quais atingiu a ponte e nove dos quais falharam, o projétil não explodiu. O único projétil que explodiu arrasou parte de uma casa nos subúrbios ao leste de Sydney, e os erros causaram alguns danos adicionais menores. Ninguém ficou ferido, embora os residentes em pânico da área de Sydney tenham fugido temendo que uma invasão japonesa tivesse começado. Quando os australianos ligaram os holofotes para encontrar o I-24 , ele parou de atirar e afundou antes que as baterias de artilharia costeira pudessem abrir fogo contra ele. Um caça Bell P-39 Airacobra do 41º Esquadrão de Perseguição da Força Aérea dos Estados Unidos que havia decolado do campo de aviação de Bankstown para encontrar e atacar o I-24 caiu logo após a decolagem.

Pouco antes do amanhecer de 9 de junho de 1942, o I-24 avistou o navio mercante britânico de 7.748 toneladas Oreste a sudeste da Baía de Jervis . Ele disparou dois torpedos, os quais explodiram prematuramente, depois abriu fogo contra o Orestes com seu canhão de convés. O navio foi atingido apenas uma vez e não vendo nenhum sinal de fogo ao redor do Oreste , o comandante do I-24 decidiu abandonar a perseguição. O Oreste sobreviveu e o I-24 concluiu sua patrulha chegando em Kwajalein em 25 de junho com I-21 , I-22 , I-27 e I-29 . Ele então se dirigiu a Yokosuka, onde chegou em 12 de julho de 1942.

Enquanto o I-24 estava em Yokosuka, a campanha de Guadalcanal começou em 7 de agosto de 1942 com desembarques anfíbios americanos em Guadalcanal , Tulagi , Ilhas da Flórida , Gavutu e Tanambogo no sudeste das Ilhas Salomão . Em 30 de agosto de 1942, ele deixou Yokosuka e foi para as Ilhas Salomão para sua quinta patrulha de guerra. Na manhã de 13 de setembro de 1942, um hidroavião Kawanishi H8K (nome de código aliado "Emily") relatou uma força-tarefa americana composta por um porta-aviões, dois navios de guerra e dois contratorpedeiros rumo ao norte 343 milhas náuticas (635 km) leste-sudeste de Guadalcanal e I-24 foram obrigados a formar uma linha de patrulha com os submarinos I-9 , I-15 , I-17 , I-21 , I-26 , I-31 'e I-33 para tentar interceptar navios americanos, mas sem sucesso.

Durante a Batalha das Ilhas de Santa Cruz , que durou 25-27 de outubro de 1942, I-24 patrulhou a oeste do Estreito Indispensável dentro do Grupo "B" com I-9 , I-15 , I-21 e I-174 e Submarinos I-175 . Em 27 de outubro, ele atacou uma força-tarefa dos EUA no Mar de Salomão na posição geográfica de 15 ° 05 ′ S, 159 ° 45 ′ W , disparando uma salva de torpedo contra um navio de guerra . Ele falhou em acertar o alvo, mas ouviu a explosão de cargas de profundidade.

Em 2 de novembro de 1942, o I-24 chegou ao ancoradouro japonês na Ilha Shortland e foi designado para um grupo de ataque que também incluía o I-16 e o I-20 . Em 3 de novembro, ele embarcou no submarino n ° 12 - que o Chiyoda havia entregue fundeado - e sua tripulação de dois homens e, em 4 de novembro, partiu com o I-16 para o estreito Indispensable au ao largo de Guadalcanal. Em 7 de novembro, ele estava patrulhando este estreito, mas seu submarino de bolso não funcionou, e ele se dirigiu para Truk , onde alcançou em 13 de novembro de 1942. O nº 12 foi consertado e o I-24 embarcou novamente. e zarpou para Truk em 15 de novembro. Em 22 de novembro de 1942, o I-24 lançou o nº 12 a 14 milhas náuticas (26 km) a noroeste de Cabo Esperança, na costa noroeste de Guadalcanal , após o que o nº 12 nunca mais foi ouvido.

Na Ilha Shortland, o I-24 embarcou no submarino de bolso nº 38 em 1 de dezembro de 1942 e lançou o nº 38 ao largo de Lungga Point , na costa norte de Gudalcanal, às 1h42 da manhã de 7 de dezembro de 1942. O nº 38 teve como alvo a carga gravemente danificada navio USS  Alchiba que encalhou ao largo de Lungga Point do nº 38 , o submarino de bolso lançado pelo I-16 , que o torpedeara em 28 de novembro de 1942 quando o Alchiba estava a caminho de Noumea , Nova Caledônia , para Guadalcanal com uma carga de gasolina de aviação, bombas e munições. O nº 38 torpedeou o Alchiba às 6h59 de 7 de dezembro a bombordo, perto da casa de máquinas. As forças aliadas contra-atacaram o nº 38 com cargas de profundidade, e nunca mais ouvimos falar dele. O I-24 foi então para Truk.