A individuação é o processo de “distinção de um indivíduo de outros da mesma espécie ou grupo da sociedade a que pertence” . A partir desta definição geral, mais ou menos sinônimo de individualização , existem vários significados distinguidos de acordo com as disciplinas, em particular:
Uma provável fonte da noção pode ser encontrada nas discussões filosóficas da Grécia antiga.
Sócrates explicou que ser homem, morar em Atenas etc., não é suficiente para determiná-lo como indivíduo. Por outro lado, ele disse que como sua mãe deu à luz mulheres, fez com que ela desse à luz as mentes de pensamentos que elas já continham, sem saber ou ter consciência disso. É a origem do termo “ maieutique ” (do grego maieutikè : arte de parir) que pode ser uma origem do princípio de individuação.
Platão (discípulo de Sócrates), desenvolve essa ideia de individualidade para além dos princípios físicos, então é questionada por seu discípulo Aristóteles que vincula exclusivamente o princípio de individuação à matéria.
Por volta do ano 1000 na Pérsia , quando os filósofos gregos foram ativamente traduzidos para lá, Avicena , um cientista muçulmano, falou de principium individuationis . Na continuidade da filosofia islâmica, ele distingue existência e essência , e assim junta o primeiro significado de Sócrates além da metafísica aristotélica.
Ele será retomado na XII th século por Moisés Maimonides filósofo judeu e médico para a corte de Saladino e, através dele, ao XIII th século por Tomás de Aquino e João Duns Scotus .
Tomás de Aquino usa o termo em sua forma latina individuatio e repete o mesmo princípio ao falar de individuação de sentido procedimental essencial que perdura no tomismo :
“O que a doutrina tomista da individuação pretende explicar é a própria individuação e nada mais. Do fato de que não haveria indivíduos se não existissem corpos humanos, não se segue de forma alguma que é o corpo que confere ao indivíduo sua dignidade ou mesmo que define sua originalidade. "
Em 1663 , Gottfried Wilhelm Leibniz tinha 17 anos quando adotou o conceito de Moses Maimonides para criticar o cartesianismo em sua primeira obra: Disputa Metafísica sobre o Princípio da Individuação .
Em seguida, desenvolverá sua reflexão sobre a relação corpo-mente , que permanece citado como referência para o significado atual do termo em francês, formulado no Dicionário da Língua Francesa como:
“O conjunto de qualidades particulares que constituem o indivíduo, em oposição à espécie. "
Esse significado filosófico, precisamente Le Robert didático (isto é, que visa educar, mas inusitado na linguagem cotidiana), foi então retomado em vários contextos que vão da biologia à psicanálise.
A partir do XVIII ° século , com o desenvolvimento da ciência, o termo adquire um sentido mais biológico. O vitalismo moderno, da pena do naturalista francês ( Pierre Jean George Cabanis , Jean-Baptiste Lamarck , Geoffroy Saint-Hilaire , Georges Cuvier , Claude Bernard ) constitui o princípio da estrutura biológica e morfológica. Eles vão deixar um significado claramente definido na embriologia como o que induz a criação dos caracteres morfológicos do indivíduo.
O gene contém o termo como o "nome dado ao mecanismo envolvido na diferenciação dos pares sociais ou genéticos de uma organização. O estudo dos mecanismos de individuação pode ser focado na pesquisa pré-natal (especialmente embrionária) ou pós-natal. "
Carl Gustav Jung retoma a ideia de ir além do Principium individuationis de Schopenhauer e, a partir de 1916, ele o usa para designar "a compreensão de que um é distinto e diferente dos outros, e a ideia de que um é você mesmo. - até mesmo um todo. pessoa, indivisível ” . Segundo Jung, “a individuação é uma das tarefas da maturidade” .
Estamos, portanto, falando aqui de um processo de transformação interior, de uma tomada em consideração gradual dos elementos contraditórios e conflitantes do psiquismo para alcançar a totalidade psíquica do sujeito, consciente e inconsciente juntos.
Essa noção que se refere à autorrealização (psicologia) é um conceito importante em psicologia analítica .
Durante o XX th século , a noção é ecoado por autores de diferentes origens através da combinação de fisiologia e psicologia em relação aos níveis de organizações maiores:
O filósofo Gilbert Simondon reexplorou toda a história do princípio, integrou a expressão junguiana e a vinculou a outras novas disciplinas, como a sistêmica . Assume o princípio de uma contradição de forças no mecanismo de individuação que se estende a um ambiente associado, absolutamente necessário para o desenvolvimento desse indivíduo.