Tecido de seda | |
![]() Messalina e seus filhos, Britannicus e Octavia (Cabinet des Médailles ( BnF ))? | |
Título | |
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Imperatriz Romana | |
41 - 48 | |
Biografia | |
Título completo | Imperatriz Romana |
Nome de nascença | Valeria messalina |
Data de nascimento | vs. 20 DC J.-C. |
Data da morte | 48 DC J.-C. |
Lugar da morte | Roma |
Natureza da morte | execução |
Pai | Barbatus Messala |
Mãe | Domitia lepida |
Cônjuge |
Cláudio, imperador romano C. Silius |
Crianças |
Britannicus Octavia |
Messalina , em latim Valeria Messalina ( c 20. - 48 ), é a terceira esposa do imperador romano Claudius e mãe de Britannicus em 41. Os historiadores antigos atribuem a ela um comportamento escandaloso que acabou causando sua queda. Suspeita de conspirar contra o imperador, ela foi sumariamente executada em 48.
A Vida dos Doze Césares de Suetônio e especialmente o Livro XI dos Anais de Tácito são as principais fontes latinas que cobrem esse período. Escrito mais de sessenta anos depois dos acontecimentos, durante um período em que os Julio-Claudianos foram denegridos, o quadro incompleto que os dois autores pintam dos acontecimentos é particularmente sombrio e intransigente. Nem sempre é fácil distinguir a parte da calúnia daquela da pesquisa histórica sólida. Sua tendência a escurecer o quadro e a considerar os atores principais como criminosos frequentemente degenerados, sua parcialidade e sua falta de pensamento crítico , até mesmo sua credulidade são hoje denunciadas e a severidade de seus julgamentos é parcialmente atribuída a seus preconceitos ideológicos e até políticos filosofia . Tácito e Suetônio expressariam assim os interesses políticos da classe a que pertencem, o Senado e os Cavaleiros Romanos.
Os dois historiadores certamente foram influenciados pela sociedade em que viveram e para a qual escreveram. Porém, em virtude de suas funções - Suetônio era secretário imperial de Adriano e Tácito exerceu muitas e altíssimas responsabilidades políticas, antes de se familiarizar com o imperador Trajano - ambos tiveram acesso a arquivos oficiais e documentos de primeira mão. Embora as fontes raramente sejam citadas, Tácito afirma repetidamente que suas afirmações, por mais inacreditáveis que possam parecer, são baseadas em documentos oficiais ou relatos de testemunhas diretas.
Em suma, autores romanos como Tácito, Juvenal na Sátira X por volta de 330 a 345 e Suetônio em Cláudio não hesitam em descrever a jovem de forma negativa, cuja característica distintiva é o uso desenfreado da sexualidade. Juvenal até a chama de Meretrix Augusta ("prostituta imperial").
Vinda da alta nobreza de Roma , Valeria Messalina é filha de Marcus Valerius Messalla Barbatus (en) e Domitia Lepida . Ela é neta de Antônia, a Velha e, portanto, bisneta de Marc Antoine : é também sobrinha de Gneius Domitius Ahenobarbus , primeiro marido de Agripina a Jovem e pai de Nero .
Na ausência de fontes antigas, nada se sabe sobre Messalin antes de ela ser imperatriz, exceto sua ancestralidade. Portanto, sua data de nascimento, sua idade, a data dessa união e, principalmente, sua razão são todas conjeturais. Os únicos marcos cronológicos conhecidos são: 12 anos como a idade mínima legal para o casamento para uma mulher romana, e o nascimento de Britannicus vinte dias após a proclamação de Cláudio de acordo com Suetônio, ou seja, 12 de fevereiro de 41. Todos os historiadores concordam em localizá-lo casamento com Claudius sob Calígula , pouco antes de 41 de acordo com Ronald Syme , talvez durante o consulado de Claude em 37 para C. Ehrhardt, ou novamente em 38 ou no início de 39 para Levick colocar o nascimento de Octavia um ou dois anos antes do de seu irmão, em 39 ou no início dos 40.
Messalin torna-se imperatriz após a proclamação de Cláudio em 24 de janeiro de 41. No entanto, Claude não lhe concede o título de Augusta , ponto confirmado pela ausência de moedas com a efígie de Messalin com esse título. Poucos dias depois, em 12 de fevereiro, Messalina deu à luz um herdeiro imperial, a quem Cláudio chamou de Tibério Cláudio Germânico , o futuro Britânico. Apesar da reputação de sulfurosa da esposa, a paternidade de Claude parece nunca ter sido questionada. Pierre Grimal observa que o início do casamento foi feliz, mas que as coisas pioraram quando Claude foi elevado ao império.
Uma vez em primeiro lugar, Messalino parece regular sua conduta de acordo com sua preocupação dinástica, seus assuntos do coração e seu gosto pela riqueza, três eixos que são para os autores antigos os clichês do caráter tirânico: crueldade, desejos desenfreados e ganância. . Entre suas vítimas mais ilustres estão Júlia Livila , filha de Germânico , bem como sua prima, Júlia, filha de Druso .
Messaline é famosa por seu apetite sexual incomum, até mesmo por sua ninfomania . A tradição milenar unânime revoga o seu lugar de relatos complacentes e inequívocos, dando uma imagem da " Augusta meretrix " ("prostituta imperial"): Messalina tornou-se assim a própria personificação da luxúria e do escândalo. Para acreditar na surpreendente descrição dada pelo escritor Juvenal , depravada, ela não hesitou em se prostituir abertamente nos bordéis de Subure . Ela havia transformado parte do palácio em um lupanar .
Historiadores modernos, como a britânica Barbara Levick por exemplo, tendem a relativizar a importância desse traço de sua personalidade, mas todos admitem a realidade da má conduta da Imperatriz. Alguns questionam a autenticidade da prostituição de Messalin. A historiadora Catherine Salles também relativiza a devassidão de Messalina, observando que basicamente não era tão incomum.
“Os excessos das grandes damas, as orgias licenciosas organizadas por matronas da nobreza não são pura invenção de moralistas escandalizados. Se a história escureceu o caráter de Messalin, o comportamento a ele atribuído não é sem equivalente na sociedade imperial. Após a escuridão do reinado de Augusto , os costumes foram repentinamente liberados durante os primeiros anos do reinado de Tibério . Algumas matronas são abertamente registradas entre as prostitutas identificadas pelas autoridades policiais. Isso vai permitir que eles amem livremente quem eles quiserem, sem incorrer em sanções ”
Um marido complacenteMnester era uma pantomima famosa. Calígula estava apaixonada por ele e Messaline queria torná-lo seu amante. Diante da recusa teimosa de Mnester, ela pediu a Claude que ordenasse que ela fizesse o que quisesse. Por credulidade, complacência ou desinteresse, o imperador acedeu ao pedido urgente de sua esposa. Dion Cassius especifica: “Ela fez o mesmo em relação a muitos outros; porque ela estava cometendo adultério, como se Claude soubesse do que estava acontecendo e a tivesse permitido mergulhar na libertinagem ”.
Após o desaparecimento de Calígula, Cláudio decidiu apagar a memória do tirano e ordenou que as moedas que seu antecessor havia cunhado fossem retiradas . Messaline recuperou o bronze para derreter várias estátuas de Mnester, amante por decisão imperial.
Para Pierre Grimal , Messaline estava no centro de um conflito de interesses implacável, em que cada um jogava sua própria cartada. Ele apresenta a seguinte explicação: Claude era conhecido por seu amor pelas mulheres (e pelas meninas em particular). Messalina, mulher-criança (ela tinha quatorze ou quinze anos na época do casamento) exerceu uma influência real sobre o marido. Ela, portanto, rapidamente se tornou uma intermediária privilegiada para acessar o imperador. Ela é então manipulada pelo Narciso libertado antes de, em uma reviravolta final, ele se livrar dela. A explicação se encaixa muito bem com outra censura feita a Messaline, sua crueldade. Com sua intervenção, muitos cortesãos foram de fato eliminados por rebaixamento , exílio ou assassinato: entre suas vítimas, encontramos as esposas ou amantes de seus amantes, pessoas cujas propriedades ela cobiça, potenciais concorrentes à herança dinástica, as ameaças à sua própria segurança ... O relato de Tácito mostra claramente que, para atingir seus objetivos, a conspiração precisava de apoio (muito bem pago), que ela obteve em alianças mutáveis e apátridas. 'Alma. Um papel que contrasta com a imagem de uma mulher depravada e evaporada.
Entre suas vítimas mais famosas está o estóico Sêneca , acusado de adultério com Júlia Livila , a última filha de Germânico , e relegada à Córsega . Quanto a Julia Livilla, que, ao que parece, estava tentando substituí-la na cama de Claude, ela foi exilada e depois assassinada por ordem dele. Mas devemos também mencionar Popéia Sabina e o cônsul Valerius Asiaticus (supostos amantes), Asiaticus Vitellius ou mesmo cavaleiros romanos que são acusados de um sonho premonitório. Até Agripina e seu filho Nero despertaram sua preocupação e foram objeto de seus ciúmes e de suas cabalas. Finalmente, a eliminação de Políbio , liberto e secretário de Cláudio, alienou o apoio dos outros libertos imperiais.
Mas Messaline acaba cruzando a linha.
Tácito descreve detalhadamente o escândalo que, no verão de 48, causa a perda de Messalina: seu segundo casamento. Além da anedota , o historiador ilustra claramente a brutalidade das lutas pelo poder no início do Império . Na verdade, Claude vê sua situação revelada não por acaso, mas no final de uma cuidadosa ponderação de interesses por parte dos protagonistas. O caso começou com um novo caso de amor entre Messalina e Caius Silius .
“Porque ela ardia por C. Sílio , o mais belo dos jovens romanos, com tanto ardor que rompeu o casamento com Júnia Silana, uma mulher nobre, e queria ter o amante só para ela. Silius, por sua vez, estava ciente do escândalo e do perigo; mas, sabendo que certamente morreria se recusasse, e conservando alguma esperança de enganar a opinião pública, considerando também as consideráveis vantagens da aventura, fechou os olhos para o que aconteceria e consolou-se gozando o presente. E ela, sem se esconder, mas com muitos seguidores, muitas vezes ia à sua casa, acompanhava-o quando ele saía, esbanjava riquezas e honras sobre ele; enfim, como se a situação já tivesse se invertido, os escravos, os libertos, tudo que fazia o luxo do príncipe, tudo isso, víamos no amante de sua esposa.
Porém Claude, sem saber o que estava acontecendo com seu casamento [...] "
- Tácito , Anais , Livro XI, 12-13
Segundo o analista, “Cansado de adultério fácil, Messaline sentiu-se atraído por prazeres desconhecidos”. Foi então que Sílio, jogando de tudo por tudo, se ofereceu em casamento, garantindo-lhe que adotaria seus filhos. Relutante a princípio, porque teme ser dispensada por adultério , Messalin acaba cedendo.
“A palavra casamento, no entanto, despertou seus desejos, por causa da enormidade do escândalo que, quando tudo foi desperdiçado, é um gozo final. E sem esperar mais que a partida de Claude para que Ostia oferecesse um sacrifício, ela celebra o casamento com todo o ritual.
[...]
então a casa do príncipe começou a tremer, principalmente dos que tinham influência e dos que tinham medo, caso a situação se revertesse; não mais contentes com conversas secretas, eles começaram a sussurrar abertamente. "
- Tácito , Anais , Livro XI, 26 e 28
Juvénal também evoca esse casamento e a situação de "beco sem saída" do noivo em sua Sátira X.
Se o imperador estava ciente da transação é decidido de forma diferente pelas duas fontes principais. Segundo Suetônio , a estupidez de Claude era tanta que ele acreditou na história de que sua agora ex-mulher o estava servindo.
“Mas o que estava além de toda probabilidade era que, para o casamento de Messalina com seu amante Sílio, ele também tivesse assinado o contrato, porque tinha sido levado a crer que eles estavam fingindo um casamento com a intenção de afastar e fazer cair sobre outro um perigo com o qual ele próprio foi ameaçado, de acordo com certos presságios. "
- Suetônio , Claude, 29
Tácito relata que informado por duas de suas amantes manipuladas por seu Narciso libertado , Claude finalmente descobre seu infortúnio. Narciso convence o imperador das intenções assassinas de Messalin e Sílio. Na verdade, é uma trama real destinada a substituí-lo que Claude traz à luz. Os conspiradores são imediatamente processados e executados. Descoberto, Mnester tenta se salvar lembrando oportunamente que foi o próprio Claude quem lhe ordenou que satisfizesse todos os caprichos de sua esposa. O príncipe primeiro se inclina para a pena. Mas sua comitiva o convence de que se trata apenas de uma arraia-miúda e de que as falhas de Mnester eram imensas, quer tenham sido cometidas sob coação ou livremente.
Claude então pede para ouvir sua esposa antes de condená-la. Compreendendo o perigo de uma possível reversão do Príncipe, Narciso envia seus capangas aos jardins de Lúculo no Pincius , onde Messaline e sua mãe recém-reconciliada se refugiaram. A mãe exorta a filha a acabar com a própria vida. “Mas neste coração corrompido pelos prazeres, não restou nenhum traço de honra; as lágrimas, as reclamações inúteis continuaram, quando a porta é arrombada pelo ímpeto dos recém-chegados ” . Segundo a história de Tácito, dramatizada à vontade, um liberto enviado por Narciso irrompe e domina a infeliz com insultos. Messaline então pega uma adaga e tenta cometer suicídio. Ela não consegue e é executada por um soldado; seu corpo é abandonado a sua mãe.
A morte de Messalin , Francesco Solimena , por volta de 1704/1712
Messalin morto e sua mãe , Nicolai Abildgaard , 1777
A Morte do Messalino , François Victor Eloi Biennourry , 1850
The Death of Messaline , de Fernand Lematte , 1870, École nationale supérieure des beaux-arts de Paris
De acordo com Tácito, novamente desacreditando o imperador:
“Foi anunciado a Claude, enquanto jantava, que Messalina estava morto, sem saber se foi por sua própria mão ou por outrem. Ele não perguntou; ele pediu uma xícara e continuou com a refeição como de costume. Mesmo nos dias seguintes ele não deu nenhum sinal de ódio, alegria, raiva, tristeza, enfim, nenhuma emoção humana, nem quando viu os acusadores alegres, nem quando viu seus filhos sofrendo. O que ajudou a esquecer Messalina foi que o Senado decidiu retirar seu nome e seus retratos de lugares públicos e privados. A insígnia de questor foi decretada para Narciso , uma honra muito pequena à custa de seu orgulho, quando ele subiu acima de Pallas e Caliste . "
- Tácito , Anais , Livro XI, 38 2-4
De acordo com Suetônio, Cláudio então declarou aos Pretorianos que “os casamentos não o sucederam bem, ele permaneceu celibatário e consentiu, se não ficasse, em ser traspassado com as próprias mãos. No entanto, ele não se conteve de pensar imediatamente em um novo sindicato [...] ”.
Talvez seja mais uma vez o historiador Paul Veyne quem mais compreensivo com Messalino: «[...] esta jovem de 24 anos, que se descreve como uma devassa, era na realidade uma sentimental, uma amante romântica». Segundo ele, “Messaline é um caso autêntico de amor louco”.
Condenado a damnatio memoriae , não há imagem certa de Messalina. Seu nome está martelado nas inscrições, mas às vezes ainda é perceptível como para a inscrição de Verona referenciada, onde o artesão simplesmente retomou as letras AE 1992, 739 .
16. Caius Claudius Pulcher | |||||||||||||||||||
8. Appius Claudius Pulcher (cerca de -75 em Roma - depois de -21) |
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4. Marcus Valerius Messala Appianus (-45--12) |
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2. Marcus Valerius Messala Barbatus (por volta de -14-20) |
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40. Marcus Claudius Marcellus | |||||||||||||||||||
20. Caius Claudius Marcellus (por volta de -125 - antes de -44) |
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10. Caius Claudius Marcellus Minor (-88 em Roma - -40) |
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21. Junia | |||||||||||||||||||
5. Claudia Marcella Minor (-40 em Roma - ????) |
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44. Caius Octavius | |||||||||||||||||||
22. Caius Octavius Thurinus (-100--59) |
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11. Octavia, a Jovem (-69--11) |
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46. Marcus Atius Balbus (-105 para Ariccia - -52) |
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23. Atia Balba Caesonia (-85 em Roma - -43 em Roma ) |
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47. Julia Caesaris Minor (-101--51) |
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1. Messalin (20 - setembro 48 em Roma ) |
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48. Gnaeus Domitius Ahenobarbus (???? em Roma - -89) |
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24. Lucius Domitius Ahenobarbus (-98 em Roma - -48 na Farsália ) |
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12. Gnaeus Domitius Ahenobarbus (???? - cerca de 31) |
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50. Marcus Porcius Cato | |||||||||||||||||||
25. Porcia Catonis (antes de -95--45) |
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51. Livia Drusa (-127--94) |
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6. Lucius Domitius Ahenobarbus (-49 em Roma - 25 em Roma ) |
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13. Aemilia Lepida (???? - cerca de 31) |
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3. Domitia Lepida Minor (-10-54) |
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56. Marcus Antonius Orator (-147--87) |
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28. Marcus Antonius Creticus (???? - 71) |
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57. Octavia | |||||||||||||||||||
14. Marc Antoine (14/01 / -83 em Roma - 01/08 / -30 em Alexandria ) |
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58. Lucius Julius Caesar (-135--87 em Roma ) |
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29. Julia Caesaris (-104--39) |
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59. Fulvia | |||||||||||||||||||
7. Antônia, a Velha (agosto -39 em Atenas - 25) |
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60 = 44. Caius Octavius | |||||||||||||||||||
30 = 22. Caius Octavius Thurinus (-100--59) |
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15 = 11. Octavia, a jovem (-69--11) |
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62 = 46. Marcus Atius Balbus (-105 a Ariccia - -52) |
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31 = 23. Atia Balba Caesonia (-85 em Roma - -43 em Roma ) |
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63 = 47. Julia Caesaris Minor (-101--51) |
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Messaline deu origem a muitas obras, quer literárias e musicais, quer nas artes plásticas e visuais. Uma lista parcial recente pode ser encontrada em: Jean-Noël Castorio Messaline, a prostituta imperial , apêndice IV, p. 417-422 , “A posteridade de Messalin nas Artes e na Literatura”.