O Panóptico é um tipo de arquitetura prisão imaginado pelo filósofo utilitarista Jeremy Bentham e seu irmão Samuel , no final do XVIII th século. O objetivo da estrutura panóptica é permitir que um guarda, alojado em uma torre central, observe todos os presos, trancados em celas individuais ao redor da torre, sem que eles possam saber se estão sendo observados. Este dispositivo pretendia, assim, dar aos detidos a sensação de estarem constantemente a ser vigiados, sem o saber realmente, ou seja, a todo o momento. O filósofo e historiador Michel Foucault , em Surveiller et punir (1975), faz dele o modelo abstrato de uma sociedade disciplinar , voltada para o controle social .
“Moral reformada, saúde preservada, indústria revigorada, educação disseminada, encargos públicos reduzidos, economia fortalecida - o nó górdio das leis sobre os pobres não cortado, mas desatado - tudo por uma simples ideia arquitetônica. "
- Jeremy Bentham , Le Panoptique , 1780 (a obra, 56 páginas , foi traduzida do inglês e impressa por ordem da Assembleia Legislativa em 1791)
Em 1782 , Jean Perroud, engenheiro das pontes e estradas, propôs dois planos para as novas prisões reais de Saint-Brieuc , que deveriam ser construídas perto do portão de Saint-Guillaume. Um dos dois planos era criar uma prisão circular, permitindo ao carcereiro ver todas as celas o tempo todo. O segundo plano foi escolhido e posteriormente serviu de modelo na prisão de Guingamp .
A reflexão de Bentham se dá no marco de uma renovação dos marcos do pensamento sobre o direito penal e o sentido do confinamento, com as obras de Jonas Hanway , Solitude in Imprisonment (1776), que defende a ideia de isolamento dos indivíduos; e de John Howard , O estado das prisões na Inglaterra e País de Gales (1777), que defende a reforma das prisões para torná-las um meio de emendar o prisioneiro, a Cesare Beccaria , Sobre delitos e punições (1764). Esse movimento de reforma levou, no Reino Unido, à Lei Penitenciária de 1779, redigida por William Eden , William Blackstone e John Howard, mas as prisões previstas pela lei nunca foram construídas.
A ideia de Bentham foi inspirada por planos de fábrica desenvolvidos para supervisão e coordenação eficazes do trabalhador. Esses planos foram traçados por seu irmão Samuel, com o objetivo de simplificar o atendimento de um grande número de trabalhadores. Bentham completou este projeto misturando a ideia de uma hierarquia contratual: por exemplo, uma administração assim governada (por contrato, opondo-se à gestão de confiança) cujo diretor teria um interesse financeiro em reduzir a taxa de acidentes do trabalhador. . O panóptico também foi criado para ser mais barato do que outros modelos de prisão da época, exigindo menos funcionários. “Deixe-me construir uma prisão como esta”, Bentham pediu ao Comitê de Reforma Penal, “Eu serei um guarda lá. Você vai ver [...] que os carcereiros não vão justificar salário , não vão custar nada ao Estado ”. Uma vez que os supervisores não podem ser vistos, eles não precisam estar em seus postos o tempo todo, o que, em última análise, permite que entreguem a vigilância aos supervisionados.
O próprio Bentham queria uma mise en abyme de vigilância, com os próprios guardas supervisionados por supervisores externos, a fim de limitar os maus-tratos aos detidos e o abuso de poder:
"Haverá, além disso, curiosos, viajantes, amigos ou parentes de prisioneiros, conhecidos do inspetor e outros oficiais penitenciários que, todos por motivos diversos, contribuirão para a força. Do salutar princípio da inspeção, e zelarão pelo os líderes, como os líderes, cuidam de todos os seus subordinados. Esta grande comissão pública aperfeiçoará todos os estabelecimentos que estarão sujeitos à sua vigilância e penetração. "
Segundo Bentham, a torre central deveria se transformar em capela aos domingos, para moralizar os criminosos.
Bentham dedicou grande parte de seu tempo e quase toda sua fortuna pessoal à promoção de construções prisionais panóticas. Após muitos anos de recusa, dificuldades políticas e financeiras, conseguiu obter o acordo do Parlamento britânico. O projeto fracassou, porém, em 1811 , quando o rei se opôs à aquisição do terreno.
O modelo mais próximo do panóptico, na época de Bentham, era a Penitenciária de Pittsburgh (Estados Unidos), inaugurada em 1826 segundo os planos do arquiteto William Strickland (1788-1854), mas o projeto foi abandonado sete anos depois. De acordo com Muriel Schmid:
“Em sua realização concreta, o modelo do panóptico não convenceu: custos muito altos e baixa viabilidade foram os principais motivos de seu abandono. O fracasso de Pittsburgh marcou o fim do Panóptico como uma construção arquitetônica. Como resultado, o debate em torno do projeto penitenciário de Bentham hoje se concentra mais em questões de natureza filosófica - olhar, observação, controle, vigilância, etc. - apenas em questões de natureza puramente prática. O Panóptico, no entanto, está indiscutivelmente colocado no contexto das reflexões da época que tratam das formas de punição e reclusão no processo de reabilitação de criminosos. "
Embora o panóptico não tenha surgido durante a vida de Bentham, várias prisões adotaram esse modelo, desde a prisão de Kilmainham na Irlanda até o Centro Correcional Twin Towers em Los Angeles , passando pela prisão Petite Roquette em Paris. A Prisão de Millbank , em Londres, projetada em 1812 por William Williams e construída pelo arquiteto Thomas Hardwick , materializou parcialmente o projeto Bentham.
De acordo com Neil Davie,
“O fracasso do Panóptico, pelo menos inicialmente, foi parte de um fracasso maior do movimento de reforma penal como um todo. Este último falhava repetidamente em sua tentativa de convencer os círculos governamentais de que a construção de prisões de condenados era preferível a transportá-los para colônias penais no exterior, ou para seu encarceramento em antigos navios de guerra convertidos em penitenciárias flutuantes (os pontões ), atracados nas margens do Tâmisa ou perto de estaleiros. "
Michel Foucault interessou-se por ela em 1975, dedicando um interesse renovado por ela. Ele viu nela uma técnica moderna de observação que transcende escolas , fábricas, hospitais e quartéis , ou mesmo um "diagrama" de "sociedade disciplinar". Foucault define o diagrama como "um funcionamento abstrato de qualquer obstáculo ou atrito ... e que se deve destacar de qualquer uso específico", o que lhe permite falar de um panopticismo.
Variações em torno do panopticismo podem ser vistas nos dias de hoje, participando de forma menos ruidosa do que seu equivalente penal, na " sociedade de controle ". De acordo com Gilles Deleuze :
“Quando Foucault define o panopticismo, ora o determina concretamente como um arranjo ótico ou luminoso que caracteriza a prisão, ora o determina abstratamente como uma máquina que não se aplica apenas a um material visível em geral (oficina, quartel, escola, hospital, etc. tanto como prisão), mas também geralmente atravessa todas as funções que podem ser declaradas. A fórmula abstrata do Panopticismo não é mais "ver sem ser visto", mas "impor alguma forma de conduta a qualquer multiplicidade humana. "
Ao escolher chamar "Panoptique" uma coleção que trata de "20 problemas insolúveis [...] em 20 manifestações morais e recreativas" , Hans Magnus Enzensberger especifica usar o termo não no sentido que lhe foi dado por Bentham, mas no de Karl Valentin . Na verdade, acrescenta, este “mestre do palco e do cabaré chamou Panoptikum o gabinete de curiosidades e museu de horrores que abriu na década de 1930. Junto com curiosos instrumentos de tortura, podia-se admirar todos os tipos. Invenções bizarras e absurdas. "