Klondike Gold Rush | |||
Garimpeiros cruzando a passagem de Chilkoot em 1898 | |||
Modelo | Corrida do ouro | ||
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País | Canadá | ||
Localização | Cidade de Dawson na confluência do Klondike com o Yukon | ||
Detalhes do contato | 64 ° 03 ′ 25 ″ norte, 139 ° 26 ′ 10 ″ oeste | ||
Datado | 1896 - 1899 | ||
Participante (s) | 100.000 dos quais 30.000 chegaram e 4.000 encontraram ouro. | ||
Geolocalização no mapa: Canadá
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A corrida do ouro no Klondike (em Inglês : Klondike Gold Rush ) às vezes chamado a corrida do ouro no Alasca e raramente correm Yukon Gold é uma corrida do ouro que atraiu cerca de 100.000 garimpeiros na região de Klondike no país Canadá 's Yukon entre 1896 e 1899 . a partir do ouro foi descoberto lá o16 de agosto de 1896e quando a notícia chegou a São Francisco no ano seguinte, causou uma debandada. A jornada pelo terreno difícil e clima frio com cargas pesadas provou-se muito dura para muitos garimpeiros e apenas entre 30.000 e 40.000 chegaram ao local. Cerca de 4000 ouro encontrado. A corrida terminou em 1899 quando ouro foi descoberto em Nome , Alasca, e muitos garimpeiros deixaram Klondike. A corrida foi imortalizada em livros como The Call of the Forest e em filmes como Gold Rush .
Os garimpeiros começaram a procurar ouro no Yukon já na década de 1880. A descoberta de grandes depósitos ao longo do rio Klondike em 1896 foi saudada com entusiasmo lá, mas o isolamento da região e o clima extremo impediram a transmissão de informações até o ano seguinte. A corrida começou com a chegada de carregamentos de ouro totalizando 1.139.000 $ (mais de um bilhão de dólares hoje) nos portos da Costa Oeste dos Estados Unidos emJulho de 1897. Artigos de jornais sobre ouro geraram histeria em massa , e muitos deixaram seus empregos para ir para o Klondike como garimpeiros.
A maioria alcançou os campos de ouro através dos portos de Dyea e Skagway no sudeste do Alasca , antes de cruzar as Montanhas Costeiras através dos Passos White e Chilkoot e descer os riachos até Klondike.
O governo canadense exigia que cada garimpeiro carregasse alimentos por um ano, e a maioria carregava seu equipamento sozinho, frequentemente totalizando uma tonelada. O terreno montanhoso e o clima gélido faziam com que quem não desistisse, ou perecesse durante a viagem, só chegasse no verão de 1898. Uma vez lá, as melhores oportunidades foram aproveitadas e muitos deixaram o país.
Os depósitos de ouro eram ricos, mas mal distribuídos, e sua extração foi dificultada pelo permafrost . Alguns mineiros acumularam fortunas comprando e vendendo concessões de mineração e permitindo que outros trabalhassem para eles. A cidade em expansão avançou ao longo dos trilhos que levavam à cidade de Dawson, fundada na confluência do Klondike e do rio Yukon, perto do local da primeira descoberta. A população da cidade cresceu de 500 em 1896 para 30.000 no verão de 1898. Construída e isolada às pressas, a cidade foi vítima de incêndios, preços altos e epidemias . Apesar disso, os garimpeiros mais ricos seguiam um estilo de vida extravagante nos bares da cidade.
O fim da corrida foi acelerado pela descoberta de ouro em Nome , Alasca, e muitos garimpeiros deixaram Klondike para os novos depósitos de ouro. As cidades em expansão diminuíram e a população de Dawson City entrou em colapso. Do ponto de vista da mineração, a corrida continuou até 1903, quando a produção atingiu o pico, graças ao uso de equipamentos pesados. A mineração de ouro continuou intermitentemente até hoje e estima-se que aproximadamente 570 toneladas de ouro (avaliadas em $ 30.740.000.000 em1 st julho 2005) foram produzidos na região antes de 2005. A memória da corrida do ouro continua a atrair turistas para a região e ajuda a manter vivo seu patrimônio.
Os povos nativos americanos do noroeste da América do Norte já comercializavam pepitas de cobre antes da chegada dos europeus. A maioria das tribos sabia que havia ouro na área, mas o metal não tinha valor para elas.
Os russos ea Companhia da Baía de Hudson tinha explorado o Yukon na primeira metade do XIX ° século, mas ignorou os rumores de ouro, para se concentrar no comércio de peles , que ofereceu lucros mais imediatos. Garimpeiros US , no entanto, começaram a se estabelecer na região na segunda metade do XIX ° século. Fazendo acordos com os Tlingit e Tagish, os primeiros garimpeiros conseguiram abrir as estradas de White Passes e Chilkoot para o Vale Yukon entre 1870 e 1890.
Eles encontraram caçadores e pescadores da tribo semi-nômade Hän (in) que vivia ao longo do Yukon durante o Klondike e a água. O Hän parecia não saber da existência de depósitos de ouro na região.
Em 1883, Ed Schieffelin (en) identificou depósitos de ouro na região e uma expedição organizada ao vale do rio Fortymile descobriu grandes quantidades de ouro. No final da década de 1880, várias centenas de mineiros estavam nos vales de Yukon e Klondike em pequenos acampamentos e negociando com Hän.
a 16 de agosto de 1896, Um garimpeiro americano chamado George Carmack , sua esposa Tagish Kate Carmack , seu irmão Skookum Jim e seu sobrinho Dawson Charlie (em) descendo o rio Klondike ao sul. Seguindo o conselho de Robert Henderson, outro garimpeiro, eles começaram a procurar ouro no rio então chamado Rabbit Creek ("Rabbit Creek"), um dos afluentes do Klondike que mais tarde foi renomeado Bonanza Creek ("Creek do jackpot" ) Não se sabe exatamente quem descobriu o ouro: Carmack disse que foi ele, enquanto Skookum Jim e Dawson Charlie alegaram que era Jim. De qualquer forma, grandes quantidades de ouro foram encontradas ao longo do riacho.
Carmack mediu quatro faixas de terra ao longo do curso de água que poderiam ser legalmente exploradas por seu proprietário; um para si mesmo , o segundo como recompensa por descobrir ouro e um para Jim e Charlie. Jim posteriormente argumentou que a propriedade adicional de Carmack era sua e tinha sido atribuída a Carmack, pois o grupo acreditava que outros garimpeiros não reconheceriam uma reivindicação feita por um nativo americano.
As concessões foram registradas no dia seguinte na delegacia de polícia na foz do Fortymile e a notícia rapidamente se espalhou para outros acampamentos no Vale do Yukon.
No final de agosto, toda Bonanza Creek havia sido destinada aos mineiros. Um garimpeiro então ascendeu a outro de seus afluentes, mais tarde rebatizado de Riacho Eldorado. Lá ele descobriu novos depósitos de ouro, que se revelaram mais ricos do que os do Bonanza.
As concessões começaram a ser vendidas a mineiros e especuladores por grandes quantias. Pouco antes do Natal , a notícia das descobertas chegou a Circle City , o grande povoado mais próximo no Alasca. Apesar do inverno, muitos garimpeiros viajaram para o Yukon em trenós para obter as melhores concessões.
A notícia foi amplamente ignorada pelo mundo exterior e, embora as autoridades canadenses tenham conseguido enviar uma mensagem a seus superiores em Ottawa sobre as descobertas e o influxo de garimpeiros, o governo deu pouca atenção ao assunto. A neve impediu viagens durante o inverno e os primeiros barcos só saíram da regiãoJunho de 1897 com as primeiras pepitas de ouro e o anúncio das descobertas.
O Klondike Rush envolveu cerca de 100.000 garimpeiros, mas apenas entre 30.000 e 40.000 chegaram aos campos de ouro. Ela começou15 de julho de 1897em San Francisco e dois dias depois em Seattle, quando dois garimpeiros voltaram do Klondike com grandes quantidades de ouro. A imprensa noticiou que os primeiros navios reportaram 1,139 milhão de $ (1,06 bilhão de $ em 2012) nos portos ocidentais dos Estados Unidos, mesmo que tenha sido uma estimativa subestimada. A confusão dos garimpeiros atraiu tanta atenção que se juntou a escritores, fotógrafos e comerciantes.
Vários fatores estão na raiz dessa reação repentina. Economicamente, os Estados Unidos foram envolvidos em uma série de recessões econômicas e falências bancárias na década de 1890.
O padrão ouro do tempo relacionado a dinheiro de papel para a produção ea escassez do falecido ouro XIX th século eram as moedas de ouro rapidamente tomando valor em comparação com notas de banco e eles foram acumulado . Isso contribuiu para o pânico financeiro de 1893 e 1896 e para o forte aumento do desemprego. O Klondike poderia suprir as necessidades de ouro dos países desenvolvidos e oferecer oportunidades bem remuneradas para os desempregados.
O historiador Pierre Berton escreveu que psicologicamente, o Klondike "estava longe o suficiente para ser romântico e próximo o suficiente para ser acessível" . Além disso, os portos da costa do Pacífico mais próximos dos locais de descoberta de ouro estavam desesperados para incentivar o comércio na região. Jornalistas divulgaram o evento e as histórias humanas por trás dele. Uma campanha promocional global amplamente elaborada por Erastus Brainerd, um jornalista de Seattle, ajudou a estabelecer a cidade como o ponto de partida para os campos de ouro e um centro de abastecimento.
Os garimpeiros eram de várias origens, embora entre 60 e 80% deles fossem americanos ou recém-chegados aos Estados Unidos. A maioria não tinha experiência em prospecção, e as demissões em massa de funcionários tornaram-se famosas. Em Seattle, o prefeito William D. Wood, o ex-governador John McGraw, doze policiais e uma porcentagem significativa de motoristas de bonde juntaram-se à corrida. Frederick Burnham , um famoso batedor e explorador americano , voltou da África para participar da confusão, mas foi chamado de volta para participar da Guerra Hispano-Americana .
Entre aqueles que documentaram a corrida estavam o fotógrafo sueco Eric A. Hegg, que fotografou as imagens icônicas do Chilkoot Pass, e o jornalista Tappan Adney, que mais tarde produziu um relato em primeira mão sobre a corrida.
Jack London , o futuro escritor americano, largou o emprego para procurar ouro, mas ganhava principalmente trabalhando para garimpeiros. Alguns, como WH Davies , um vagabundo de profissão, voltaram da Inglaterra para tentar a sorte, mas sofreram um grave acidente ao saltar de um trem em movimento; ele descreve esse episódio em seu livro The Autobiography of a Super-Wanderer .
Seattle e San Francisco competiram ferozmente durante a corrida, e Seattle venceu a maior parte do comércio. A publicidade em torno da corrida levou a um turbilhão de produtos da marca "Klondike", supostamente projetados para o noroeste chegar ao mercado. Guias de viagem mais ou menos sérios foram publicados dando conselhos sobre estradas, equipamentos, mineração e o capital necessário para o negócio. Os jornais da época chamavam esse fenômeno de "Klondicitis".
No final do XIX ° século, havia duas rotas estabelecidas para o interior do Yukon até o Rio Yukon de sua foz no mar de Bering e os portos de Dyea e Skagway no Sudeste do Alasca-se 'na fonte do rio Yukon e desça de barco ou canoa. As outras estradas foram mais ou menos improvisadas e seguiram os velhos rastros dos caçadores e anteriores corridas do ouro.
A viagem foi particularmente difícil devido à geografia e ao clima. A região era montanhosa, os rios sinuosos e às vezes intransitáveis; a curto verão pode ser sufocar enquanto que durante o Inverno, que se estende a partir de Outubro de junho de temperaturas foram até -50 ° C .
Alguns viajantes trouxeram cães, cavalos, bois ou burros para transportar seu equipamento, enquanto outros tiveram que carregá-lo nas costas ou em trenós empurrados ou puxados com as mãos. Pouco depois do início da confusão em 1897, as autoridades canadenses exigiram que qualquer pessoa que entrasse no Território Yukon levasse comida com eles por um ano, aproximadamente 520 kg . Quando ferramentas, roupas e outros equipamentos foram adicionados, um viajante teve que carregar quase uma tonelada de suprimentos. Sem surpresa, o preço dos animais de trabalho disparou: em Dyea. Mesmo cavalos de baixa qualidade podem ser vendidos por 700 $ (19 600 $ em 2012) ou alugados por 40 $ (1120 $ 2012) por dia.
De Seattle ou São Francisco, os garimpeiros podiam chegar aos portos da costa do Alasca por mar. O aumento repentino na demanda fez com que muitos navios se convertessem para o transporte de passageiros e suas mercadorias . Muitos navios perigosos foram colocados em serviço, como barcos com rodas de pás , barcaças e navios graneleiros ainda cheios de pó de carvão. Todos ficaram sobrecarregados e muitos afundaram.
Os preços dispararam; no início da corrida, a travessia de Seattle para Dyea custava 40 $ (1120 $ 2012), mas o preço subiu rapidamente para 100 $ (2700 $ 2012). As companhias de navegação relutavam em anunciar seus preços com antecedência, pois isso poderia aumentar seus preços a cada dia.
Foi possível navegar para o Klondike ao longo da costa do Pacífico do Alasca até a foz do rio Yukon em St. Michael , onde um navio navegou rio acima para Dawson City. Essa rota marítima, também chamada de “rota do rico”, era cara e longa, com 7.600 km no total, mas tinha a vantagem da velocidade e de evitar a rota terrestre. Em 1897, 1.800 viajantes fizeram essa rota, mas a maioria deles ficou encalhada ao longo do rio quando ele congelou em outubro. Apenas 43 chegaram ao Klondike antes do inverno e 35 deles tiveram que se virar, porque haviam abandonado o equipamento no caminho, para chegar o mais rápido possível.
Os outros permaneceram presos em campos isolados ao longo do rio congelado, em condições muitas vezes difíceis.
A maioria dos garimpeiros desembarcou nas cidades de Dyea e Skagway, localizadas em Lynn Fiord, no sudeste do Alasca. Em seguida, eles caminharam 50 km pelas montanhas da costa para entrar no território canadense de Yukon e seguir o sistema de rios até Klondike. Acampamentos de barracas se formavam ao longo das trilhas, onde garimpeiros tinham que parar para comer ou dormir, ou de obstáculos como os lagos congelados na nascente do Yukon.
Aqueles que desembarcaram em Skagway tiveram que cruzar White Pass . O início da trilha foi relativamente fácil de seguir, mas depois continuou nas montanhas, onde as passagens às vezes se reduzem a 60 cm de largura e foram em alguns pontos cobertos de cascalho e pedras pontiagudas. Sob essas condições, os animais de tração morreram em grande número e uma passagem foi chamada de Desfiladeiro do Cavalo Morto, enquanto a trilha foi apelidada de Trilha do Cavalo Morto . O número de garimpeiros e o clima úmido rapidamente tornaram a trilha inutilizável e ela foi oficialmente fechada no final de 1897, deixando 5.000 pessoas presas em Skagway.
Uma via alternativa, utilizável pelos vagões, foi finalmente construída e permitiu, graças ao tempo frio que solidificou a lama, reabrir o Passo Branco. A passagem de suprimentos e equipamentos pela passagem teve que ser feita em etapas. A maioria dos garimpeiros dividia seus bens em pacotes de 30 kg que podiam ser carregados nas costas dos homens ou em cargas mais pesadas que podiam ser empurradas com as mãos em um trenó. O transporte de todo o equipamento exigiu cerca de trinta viagens de ida e volta, ou um total de cerca de 4000 km , antes de chegar ao final da pista. Mesmo com um trenó resistente, um homem forte teria que viajar 1.600 km e precisaria de 90 dias para chegar ao Lago Bennett .
Aqueles que desembarcavam em Dyea geralmente pegavam a Trilha Chilkoot e cruzavam a passagem de mesmo nome para chegar ao Lago Lindeman, que alimentava o Lago Bennett na nascente do Rio Yukon. Chilkoot Pass era mais alto do que White Pass, mas era mais movimentado e quase 22.000 garimpeiros o usaram durante a corrida. A trilha serpenteava pelo fundo do vale do rio Chilkoot até uma saliência plana pouco antes da subida principal, que era íngreme demais para animais de tração. O lugar se chamava Balanças e era aqui que as mercadorias eram pesadas antes que os garimpeiros pudessem entrar oficialmente no Canadá.
O frio, o declive acentuado e o peso do equipamento tornavam a subida extremamente difícil e às vezes demorava um dia para superar os 300 m de desnível vertical . Como na trilha de White Pass, os suprimentos eram divididos em cargas mais leves e transportados em etapas. Carregadores estavam disponíveis ao longo da trilha e cobravam até $ 2 ( 2012 $ 60 ) por quilo nas fases posteriores; a maioria desses carregadores eram ameríndios, pertencentes à tribo tlingit e, mais raramente, à tribo tagish.
As avalanches eram frequentes nas montanhas e3 de abril de 1898, mais de 60 pessoas foram mortas durante a travessia do Passo Chilkoot.
Os empreiteiros começaram a criar melhorias conforme o inverno avançava. Degraus eram esculpidos no gelo e podiam ser dados por uma taxa diária; essa escadaria de 1.500 degraus era chamada de Golden Steps .
Em Dezembro de 1897, um funicular conduzido por uma corda puxada por um cavalo circulando na base da passagem foi instalado por Archie Burns, para transportar os pacotes nas últimas etapas da passagem de Chilkoot. Outros cinco foram instalados rapidamente, incluindo um movido a uma máquina a vapor, cobrando entre 15 e 60 centavos ( 2012 $ 6 e 19 ) por quilo. Um teleférico construído na primavera de 1898 podia transportar 9 toneladas de mercadorias até o topo em uma hora.
Chegando aos lagos Bennett e Lindeman, os garimpeiros pararam para construir jangadas ou barcos para viajar os últimos 800 km no rio Yukon até Dawson City. 7.124 barcos de vários tamanhos e qualidade partem emMaio de 1898 ; a essa altura, as florestas ao redor dos lagos haviam sido amplamente desmatadas para a obtenção de madeira. O rio era um novo obstáculo, pois havia várias corredeiras até Whitehorse . Depois que muitos barcos afundaram e centenas morreram, a Polícia Montada do Noroeste introduziu normas de segurança, controlou cuidadosamente os navios e proibiu mulheres e crianças de cruzar as corredeiras que deveriam contornar a pé.
Outras regras exigiam que cada navio que transportasse passageiros fosse operado por um piloto por cerca de $ 25 ( 2012 $ 700 ). Alguns garimpeiros simplesmente desceram de seus barcos e os jogaram nas corredeiras sem ninguém a bordo, com a intenção de resgatá-los do outro lado. No verão de 1898, uma ferrovia, com carroças puxadas por cavalos, foi instalada por Norman Macaulay e podia transportar material pelo cânion por $ 25 ( 2012 $ 700 ), eliminando a necessidade de garimpeiros para navegar pelas corredeiras.
Algumas outras trilhas foram criadas em 1898 do sudeste do Alasca até o rio Yukon. Uma delas foi a trilha Dalton, que começava em Pyramid Harbor, não muito longe de Dyea, e cruzava a passagem de Chilkat cerca de 75 km a oeste da passagem de Chilkoot antes de se juntar ao rio Yukon ao norte. Foi criado por Jack Dalton como uma trilha de verão para gado e cavalos, e Dalton cobrou um pedágio de $ 250 ( 2012 $ 7.000 ). A estrada Takou começou em Juneau e seguiu para o norte em direção ao Lago Teslin . De lá, seguiu um rio até o Yukon, onde se juntou às estradas Dyea e Skagway no meio do caminho para o Klondike. Finalmente, havia a Stikine Road de Wrangell Harbour a sudeste de Juneau, que seguia o rio Stikine até Glenora. De lá, os garimpeiros tiveram que transportar seus equipamentos 240 km até o Lago Teslin onde, como a Rodovia Takou, eles se juntaram ao sistema do rio Yukon.
Todas as rotas canadenses e americanasAs alternativas aos portos do sudeste do Alasca eram as rotas totalmente canadenses, assim chamadas porque permaneceram em solo canadense durante toda a viagem. Eles foram emprestados principalmente por súditos do Império Britânico por razões patrióticas e para evitar os costumes americanos. O primeiro deles, com cerca de 1.600 km de extensão, começou em Ashcroft , British Columbia, e atravessou pântanos, desfiladeiros e montanhas até Glenora, onde se juntou à rota do rio Stikine. Os garimpeiros de Glenora encontraram as mesmas dificuldades que os de Wrangell. Pelo menos 1.500 homens pegaram a trilha Ashcroft e 5.000 outros pela estrada Stikine. A lama e a neve em ambas as estradas provaram ser difíceis tanto para os animais de trabalho quanto para as pessoas.
Três outras estradas iam de Edmonton para Alberta ; estas não estavam em melhores condições e eram apenas pistas, embora fossem anunciadas como "o caminho interno" e "a porta dos fundos para o Klondike". Um, a "rota terrestre" dirigia-se a noroeste de Edmonton antes de se juntar ao rio Peace e continuar até o Klondike cruzando o rio Liard . As outras duas trilhas, chamadas de "rotas fluviais" acompanhavam mais os rios da região. Um levou o rio Mackenzie para Fort McPherson nos Territórios do Noroeste antes de entrar no Alasca e juntar-se ao rio Yukon em Fort Yukon abaixo do Klondike. De lá, barcos e suprimentos deveriam ser rebocados rio acima do Klondike por aproximadamente 640 km . O segundo seguiu rios e trilhas até a bacia hidrográfica de Yukon e seguiu o rio Pelly até Dawson City. Cerca de 1.660 garimpeiros fizeram essas três rotas, mas apenas 685 chegaram lá e alguns levaram 18 meses para fazer a viagem.
Um equivalente às estradas totalmente canadenses era a rota totalmente americana que visava alcançar o Yukon do porto de Valdez no Alasca, que ficava mais ao norte do que Skagway. Assim, evitou os costumes canadenses e ofereceu uma rota inteiramente controlada pelos americanos para o interior. 3.500 homens e mulheres tentaram a viagem desde o final de 1897.
Na prática, a imensa Geleira Waldez entre o porto e o interior do Alasca mostrou-se quase intransitável e apenas 200 conseguiram escalá-la; em 1899, o frio e o escorbuto causaram muitas vítimas entre o resto dos viajantes. Outros garimpeiros tentaram uma rota alternativa através do Glaciar Malaspina apenas para o leste, mas encontraram dificuldades ainda maiores. Aqueles que conseguiram atravessar a geleira enfrentaram centenas de quilômetros de selva e sua expedição foi forçada a voltar e cruzar a geleira novamente; eventualmente, apenas quatro homens conseguiram chegar a Dawson City.
As fronteiras do sudeste do Alasca foram disputadas entre os Estados Unidos, Canadá e Reino Unido desde a compra americana do Alasca da Rússia em 1867. Os Estados Unidos e o Canadá reivindicaram soberania sobre os portos de Dyea e Skagway. Essa disputa, somada ao grande número de garimpeiros americanos, às quantidades de ouro extraídas e às dificuldades de impor autoridade governamental sobre uma região tão remota, tornavam o controle de fronteiras uma questão delicada.
No início da Corrida do Ouro, o Exército dos EUA enviou um pequeno destacamento a Circle City para intervir se necessário no Klondike, enquanto o governo canadense considerava excluir todos os garimpeiros dos EUA do Território de Yukon. Nenhuma dessas decisões foi tomada e os Estados Unidos concordaram em fazer de Dyea um porto de entrada para canadenses , onde navios britânicos pudessem desembarcar livremente passageiros e suprimentos canadenses, enquanto o Canadá permitia que mineiros americanos trabalhassem no Klondike. Essas escolhas se mostraram impopulares com suas respectivas opiniões públicas: os empresários americanos reclamaram da perda de seu monopólio do comércio na região e o público canadense exigiu ações contra os garimpeiros americanos.
A Polícia Montada do Noroeste montou postos de controle nas fronteiras do Território Yukon ou, quando a fronteira foi disputada, em pontos facilmente controláveis, como as passagens White e Chilkoot. Armadas com metralhadoras Maxim , essas unidades inspecionaram garimpeiros por um ano no Território de Yukon, confiscaram armas ilegais, impediram a entrada de criminosos americanos e aplicaram as regras alfandegárias. Esta última missão foi particularmente impopular entre os garimpeiros americanos, que tiveram que pagar em média 25% do valor de seu equipamento. A Polícia Montada tinha a reputação de ocupar esses cargos com honestidade, embora ocasionalmente fosse acusada de aceitar subornos .
Das 30.000 a 40.000 pessoas que chegaram a Dawson City com pressa, entre 15.000 e 20.000 eventualmente se tornaram garimpeiros. Destes, cerca de 4.000 encontraram ouro (20 a 25%) e apenas algumas centenas tornaram-se ricos. Quando a maioria dos garimpeiros chegou em 1898, as melhores concessões haviam sido reivindicadas, seja pelos mineiros há muito estabelecidos na área, ou pelos primeiros a chegar no ano anterior.
Os riachos Bonanza, Eldorado, Hunker e Dominion foram comprados e quase 10.000 concessões foram registradas pelas autoridades em Julho de 1898 ; um novo prospector, portanto, teve que se mudar de Dawson City para encontrar um local.
Geologicamente, a área era atravessada por veios de ouro que haviam sido empurrados para a superfície pela atividade vulcânica e erodidos por riachos e rios. Alguns depósitos de ouro foram encontrados em aluviões próximos a riachos, geralmente entre 4,5 e 9 m abaixo da superfície. Os outros, formados por riachos mais antigos, ficavam nas montanhas. Encontrar ouro foi difícil. Inicialmente, os garimpeiros presumiram que todo o ouro seria encontrado ao longo dos cursos d'água existentes, e não começaram a minerar nas montanhas até o final de 1897. O ouro foi distribuído de forma desigual nas áreas onde foi encontrado, então escolher os locais certos foi uma tarefa difícil. A única maneira de ter certeza de que o ouro estava presente era realizar uma perfuração exploratória.
A extração começou com a retirada de vegetação e entulho. Em seguida, buracos foram cavados no solo para localizar o possível veio de ouro. Se essa exploração fosse bem-sucedida, a mineração poderia começar e a escavação era cuidadosamente acompanhada para atingir com precisão o veio de ouro. No clima subártico do Klondike, uma camada de permafrost duro foi encontrada com cerca de 2 m de profundidade. Antes da corrida, portanto, a mineração acontecia apenas durante os meses de verão, mas a pressão da corrida do ouro tornou tal atraso inaceitável.
Acabar com a Tecnologia XIX th século, como a extração hidráulica , branqueamento de sobrecarregar e dragagem de ouro foi capaz de resolver este problema, mas exigiu equipamentos pesados que não poderia ser encaminhado para o Klondike durante a corrida.
Os garimpeiros, portanto, usaram fogueiras para amolecer o solo, a uma profundidade de cerca de 35 cm , e removeram o cascalho. O processo foi repetido até que o ouro fosse encontrado. Em tese, nenhum suporte era necessário porque o permafrost mantinha a coesão das laterais da escavação, mas aconteceu que esta derreteu, durante o verão ou por causa de incêndios, e causou desmoronamentos. Os incêndios também produziram gases nocivos que tiveram de ser soprados por foles ou outras ferramentas. A terra extraída congelava rapidamente durante o inverno e só podia ser processada durante os meses de verão. Uma técnica mais eficiente era o descongelamento a vapor, desenvolvido entre 1897 e 1898. Usava uma caldeira para bombear o vapor diretamente para o solo, mas, como exigia equipamento adicional, não era amplamente utilizado durante a corrida.
Durante o verão, a água era usada para separar a terra e o cascalho do ouro mais pesado. Os garimpeiros utilizavam tachos ou rampas de lavagem constituídas por elementos de madeira com 4,5 m de comprimento nas quais era lavada a terra; até 20 desses itens podem ser necessários. Essas rampas exigiam grandes quantidades de água e esse volume geralmente era obtido com a construção de represas e canais. Os mineiros de mineração de ouro nas montanhas não podiam usar as rampas de lavagem, pois era impossível bombear água para eles. Esses garimpeiros usavam balancins , caixotes de madeira que podiam ser balançados como um berço , para criar o movimento necessário à separação. O ouro extraído acabou sendo exportado para fora do Klondike. Foi trocado por $ 16 ( 2012 $ 450 ) por onça troy por papel-moeda em um dos bancos que abriram em Dawson City ou foi simplesmente usado como moeda de troca com comerciantes locais.
A prospecção bem-sucedida exigia tempo e capital, especialmente quando a maioria das árvores do Klondike havia sido derrubada. Embora todos pudessem tentar cavar buracos exploratórios, uma empresa de mineração realista pediu 1.500 $ (42.000 $ em 2012) pela madeira necessária para derreter o solo, 1.000 $ (28.000 $ em 2012) para construir uma barragem, 1.500 $ (42 000 $ em 2012) para a escavação e até 600 $ (17 000 $ em 2012) para lavagem de rampas, num total de 4 600 $ (129 000 $ de 2012).
A atração do Klondike para um garimpeiro, entretanto, era que, quando o ouro foi descoberto, sua concentração era muito alta. Alguns riachos de Klondike eram quinze vezes mais ricos do que os da Califórnia e ainda mais ricos do que os da África do Sul . Em apenas dois anos, a Concessão 29 em Eldorado Creek extraiu $ 230.000 (2012 $ 190 milhões) em ouro.
De acordo com a lei canadense, os garimpeiros eram obrigados a primeiro obter uma licença, tanto na chegada em Dawson City ou na estrada de Victoria , British Columbia. Eles poderiam então procurar ouro e, quando encontrassem um terreno de sua preferência, entrar com uma ação de reivindicação dos direitos de mineração. Para fazer isso, o prospector colocaria estacas no solo a uma distância especificada e voltaria para Dawson City para registrar sua reivindicação por $ 15 ( 2012 $ 420 ). Normalmente, isso precisava ser feito em menos de três dias e, em 1897, uma pessoa só podia fazer um pedido por distrito de cada vez. Os casais, no entanto, exploraram uma brecha legal que permitia à esposa registrar uma reclamação em seu próprio nome, dobrando assim o tamanho da reclamação do casal. A concessão poderia ser operada livremente por um ano, após o qual um aluguel anual de $ 100 ( 2012 $ 2.800 ) tinha que ser pago . Se seu proprietário deixasse suas terras por mais de três dias sem um bom motivo, outro menor poderia entrar com uma reclamação sobre a concessão. O governo canadense também impôs uma taxa de 10 a 20% sobre o valor do ouro extraído.
O tamanho exato de uma concessão era uma questão de disputa. Tradicionalmente, uma concessão de mineração era concedida em uma faixa de 150 m ao longo de um riacho e se estendia até o topo das colinas de cada lado do vale. As autoridades canadenses tentaram reduzir esse comprimento para 45 m , mas, sob pressão dos garimpeiros, foram obrigadas a aceitar 75 m . A única exceção era a concessão Discovery , a primeira depositada em um curso d'água, que poderia atingir 150 m de extensão. A duração exata das concessões era frequentemente contestada e, quando o agrimensor William Ogilvie conduziu estudos para resolver essas disputas, ele descobriu que algumas concessões ultrapassavam o limite oficial. Essas frações adicionais podiam então ser objeto de concessões e às vezes eram muito ricas.
As concessões podiam ser vendidas e seu preço dependia da comprovada presença ou não de ouro. Um prospector com capital pode considerar correr o risco de comprar uma concessão “não comprovada” dos melhores rios por $ 5.000 ( 2012 $ 4.700.000 ) ou uma mina “comprovada” por $ 50.000 (47.000.000 $ 2012), mas o preço pode ser muito mais alto; a concessão 8 em Eldorado Creek foi vendida por $ 350.000 (2012 $ 280 milhões). Os proprietários também poderiam contratar outros garimpeiros para trabalhar em suas concessões.
Mineiros dinâmicos, como Alex McDonald, começaram a acumular minas e funcionários financiando suas aquisições com empréstimos de curto prazo; no outono de 1897, McDonald havia comprado 28 concessionárias estimadas em vários milhões de dólares. Swiftwater Bill Gates também é conhecido por estar altamente endividado, comprando uma concessão em Eldorado Creek e contratando mineiros para pagar seus juros sobre o ouro extraído.
Os garimpeiros menos afortunados logo se viram destituídos. Alguns optaram por vender seus equipamentos e voltar para o sul. Outros escolheram ficar parados e trabalhar nas minas ou em Dawson City; o salário diário, normalmente $ 15 ( 2012 $ 420 ), era alto para os critérios da época, mas baixo em comparação com o custo de vida no Klondike.
A esperança de que um novo fluxo de repente produzisse ouro continuou a tentar os garimpeiros mais pobres. Ao longo da confusão de 1897-1899, rumores de descobertas atraíram pequenas multidões na esperança de registrar uma reclamação sobre uma reivindicação rica.
Durante a "corrida do ouro de Klondike", a vida girava em torno dos rios com ouro que alimentavam o rio Klondike. Mas o afluxo maciço de garimpeiros levou à formação de cidades em expansão, das quais Dawson City era a maior. As novas cidades estavam superlotadas e frequentemente sem lei, e a maioria desapareceu quando a agitação acabou. A maioria dos garimpeiros eram homens, mas muitas mulheres vinham para a área, geralmente como esposas. Os mineiros que descobriram ouro gastaram muito e seguiram um estilo de vida extravagante, o que encorajou os empresários a construir hotéis e locais de entretenimento. Dawson City permaneceu uma cidade relativamente calma, graças à presença da Polícia Montada canadense, enquanto as cidades em expansão de Skagway e Dyea, sob jurisdição americana, tornaram-se famosas por sua criminalidade.
O clima extremo e o isolamento da região significavam que os preços dos bens de uso diário eram altos e as notícias do mundo externo eram escassas.
Os portos de Dyea e Skagway, pelos quais passou a maioria dos garimpeiros com destino ao Klondike, eram antes da corrida do ouro pequenos povoados que consistiam apenas em uma cabana de toras.
Como não havia infraestrutura portuária , os navios tinham que descarregar suas mercadorias diretamente na praia, onde as pessoas tentavam retirar seus pertences antes da maré alta. Os produtos foram inevitavelmente quebrados, roubados ou perdidos no processo.
Então vieram os comerciantes. Alguns vieram com a ideia clara de fornecer bens e serviços aos futuros mineiros. Outros, inicialmente atraídos pelo ouro e descobrindo as dificuldades para chegar a Dawson City, optaram por fazer o mesmo. Em semanas, lojas, bares e escritórios foram construídos nas ruas lamacentas de Dyea e Skagway, cercados por barracas e favelas.
Skagway rapidamente ganhou fama mundial, e o escritor John Muir descreveu a cidade como "um ninho de formigas levado para uma terra desconhecida e irritado por um pedaço de pau" . White Pass na estrada Skagway para Klondike foi fechada no final de 1897 e cerca de 5.000 garimpeiros ficaram presos na cidade, incapazes de continuar para Dawson City ou voltar para casa. Enquanto Dyea permaneceu um ponto de passagem durante o inverno, Skagway começou a se tornar um assentamento permanente. A cidade construiu docas na baía para atrair alguns passageiros que, de outra forma, teriam ido para Dyea.
Skagway havia realmente caído na anarquia, dominado pelo álcool, armas e prostituição. Durante sua visita, o Superintendente da Polícia Montada do Noroeste, Sam Steele, observou que "não era muito mais do que um inferno na Terra ... possivelmente o lugar mais selvagem do mundo" . No entanto, com 15.000 a 20.000 habitantes no verão de 1898, Skagway se tornou a maior cidade do Alasca.
No final do verão de 1897, Skagway e então Dyea ficaram sob o controle de Jefferson Randolph "Soapy" Smith e seus homens, que chegaram de Seattle logo após o início da expansão de Skagway.
Smith era um vigarista americano cuja gangue (entre 200 e 300 homens) enganou e roubou garimpeiros que passavam pela região. Mesmo assim, ele manteve a ilusão de ser um membro honrado da comunidade e abriu três bares, bem como negócios falsos para ajudá-lo com seus golpes.
Por exemplo: uma estação telegráfica falsa , cujo operador encarregou garimpeiros de enviar mensagens para os Estados Unidos e Canadá e muitas vezes até alegou ter recebido uma resposta. A oposição a Smith cresceu gradualmente e ele foi morto em8 de julho de 1898Durante um tiroteio no cais Juneau com um grupo de autodefesa .
Outras cidades também tiveram forte crescimento. Wrangell , um porto na Stikine Road e uma antiga cidade próspera em corridas anteriores, viu sua população aumentar novamente e assaltos, jogos de azar e striptease tornaram-se comuns.
Valdez , fundada no Golfo do Alasca para criar a rota totalmente americana para Klondike durante o inverno de 1897-1898, tornou-se uma cidade de tendas habitada por aqueles que ficaram na costa para fornecer tentativas de penetração no interior. Edmonton , Canadá, cresceu de 1.200 pessoas antes da corrida para 4.000 em 1898. Além da região de Klondike, cidades da costa oeste como São Francisco, Seattle, Tacoma , Portland , Vancouver e Victoria viram sua população aumentar, graças à corrida do ouro, e comércio associado.
Dawson City foi fundada nos primeiros dias da Corrida do Ouro de Klondike, quando o prospector Joseph Ladue e o comerciante Arthur Harper decidiram aproveitar a chegada dos mineiros. Os dois homens compraram do governo 72 ha de lamaçais na confluência de Yukon e Klondike, lançaram as bases para o plano de ruas da nova cidade e enviaram suprimentos de madeira para venda aos garimpeiros. A aldeia Hän de Tr'ochëk ao longo de Deer Creek foi considerada muito perto da nova cidade, e o superintendente da Polícia Montada Charles Constantine providenciou para que ela fosse transferida 5 km rio abaixo para uma pequena reserva indígena . A cidade, originalmente chamada de local da cidade Harper and Ladue , foi renomeada para Cidade de Dawson em homenagem ao geógrafo George Mercer Dawson . Rapidamente atingiu 500 pessoas no inverno de 1896-1897 e o terreno foi vendido por $ 500 ( 2012 $ 14.000 ).
Na primavera de 1898, a população de Dawson City era de 30.000. A rua principal da cidade, Front Street, estava repleta de armazéns e edifícios construídos às pressas, enquanto o resto da cidade estava abarrotado de tendas e cabanas de madeira. Não havia água encanada ou esgoto e apenas duas fontes forneciam água potável para complementar os rios cada vez mais poluídos.
Na primavera, as ruas não pavimentadas viraram buracos e, no verão, o assentamento cheirava a dejetos humanos e estava infestado de moscas e mosquitos. Os terrenos estavam se tornando cada vez mais escassos e os lotes tinham preços de até $ 10.000 ( $ 280.000 em 2012) e as melhores localizações de Front Street estavam sendo vendidas por $ 20.000 ( $ 560.000 em 2012); uma cabana de madeira simples foi alugada por $ 100 ( $ 2.800 em 2012) por mês. Como resultado, a população de Dawson City mudou-se para o sul, para a antiga vila de Hän, que foi renomeada para Klondike City. Outras comunidades se estabeleceram perto das minas, como Granville, perto de Dominion Creek, e Grand Forks, perto de Bonanza Creek.
A nova cidade mostrou-se muito vulnerável ao fogo. As casas eram construídas em madeira, aquecidas por fogões e iluminadas por velas e lampiões a querosene enquanto a água era escassa, principalmente no inverno. O primeiro grande incêndio ocorreu em25 de novembro de 1897 e outro em 14 de outubro de 1898foi agravada pela falta de um serviço de combate a incêndios e destruiu dois bares, o Post Office e o Bank of British North America, a um custo total de $ 500.000 (2012 $ 14 milhões).
O pior incêndio começou em 26 de abril de 1899em um bar no momento de uma greve do recém-criado serviço de combate a incêndios. 117 edifícios foram reduzidos a cinzas e os danos foram estimados em mais de um milhão de dólares (28 milhões de dólares em 2012).
LogísticaO isolamento de Dawson City provou ser um problema contínuo no abastecimento de alimentos da cidade e, quando a população ultrapassava 5.000 em 1897, a situação se tornou crítica. Quando os riachos congelaram, ficou claro que não haveria comida suficiente para passar o inverno. A Polícia Montada evacuou alguns garimpeiros sem provisões em Fort Yukon, no Alasca, de30 de setembro, enquanto outros mineiros deixaram o Klondike em busca de suprimentos e abrigo para o inverno.
Sem surpresa, o frio extremo causou ulcerações, que às vezes eram fatais.
Os preços dos bens de consumo eram altos em Dawson City e flutuavam sazonalmente. Durante o inverno de 1897, o valor do sal excedeu seu peso em ouro, e os pregos, necessários para a construção, custaram até US $ 60 ( 2012 $ 1.700 ) por quilo. As caixas de manteiga estavam sendo vendidas por $ 5 ( $ 140 em 2012) cada.
Os oito cavalos em Dawson City foram abatidos para alimentar os cães de trenó porque eles não sobreviveram ao inverno. Os primeiros produtos frescos que chegaram na primavera de 1898 foram vendidos por preços recordes, um único ovo valia $ 3 ( $ 84 em 2012) e as maçãs custavam $ 1 ( $ 28 em 2012).
Nessas condições, o escorbuto, uma doença potencialmente fatal causada pela falta de produtos frescos, tornou-se um grande problema em Dawson City, especialmente durante o inverno; Os garimpeiros anglófonos deram-lhe o apelido de perna negra canadense em referência aos efeitos infelizes da doença.
O escritor Jack London foi vítima disso e, mesmo que sobrevivesse, encerraria sua carreira como garimpeiro. A disenteria e a malária também eram comuns em Dawson City e uma epidemia de febre tifóide estourou em julho e se tornou endêmica durante o verão. Quase 140 pacientes foram hospitalizados no novo Hospital Saint-Mary e milhares mais foram afetados. A situação melhorou no ano seguinte com uma melhor gestão das águas residuais e bombeamento de água mais a montante, mas a febre tifóide continuou a ser um problema. A nova reserva de Hän estava localizada a jusante da cidade de Dawson, no entanto, e a água contaminada causou epidemias de febre tifóide e difteria durante a Corrida do Ouro.
ExtravagânciaApesar dessas dificuldades, as enormes quantidades de ouro que chegavam em Dawson City todos os dias encorajavam um estilo de vida extravagante entre os garimpeiros mais ricos. Os bares geralmente ficavam abertos 24 horas por dia e o uísque era a bebida padrão. Os jogos a dinheiro eram populares e cada um dos grandes bares tinha as suas salas de jogo. As apostas eram altas e os prospectores ricos apostavam normalmente 1000 $ (28 000 $ em 2012) para dados ou jogavam póquer com um pote de 5000 $ ( 2012 $ 140 000 ) . Os estabelecimentos da Front Street tinham grandes fachadas em estilo parisiense com espelhos e, desde o final de 1898, eram iluminados por lâmpadas elétricas. Os salões de dança de Dawson City eram particularmente deslumbrantes e ofereciam status de prestígio aos proprietários e clientes.
Os garimpeiros estavam bebendo champanhe a 60 $ (1700 $ 2012) a garrafa, e a construção e decoração do salão de dança do bar Pavillion custava cerca de 100.000 $ (2.800.000 $ 2012).
Há muitas histórias de garimpeiros gastando quantias colossais de dinheiro para entretenimento; Jimmy McMahon, por exemplo, gastou $ 28.000 ( 2012 $ 780.000 ) em uma noite. A maior parte dos pagamentos era feita com ouro em pó e em alguns lugares, como bares, era possível ganhar dinheiro apenas varrendo o chão. Alguns dos garimpeiros mais ricos viviam descontroladamente em Dawson City.
Swiftwater Bill Gates viajou apenas com seda e diamantes e para impressionar uma mulher que amava ovos, então um item de luxo que ele comprou todos os ovos em Dawson City para ferver e alimentar os cães. Quando seu cantor favorito deixou Dawson City, Frank Conrad jogou objetos de ouro e prata em seu navio de partida para mostrar sua estima.
Os dançarinos mais ricos seguiam os mesmos hábitos; Daisy D'Avara fez um cinto com moedas de ouro totalizando $ 340 ( 2012 $ 9.500 ); outra, Gertie Lovejoy, teve um diamante colocado no espaço entre seus dois incisivos. Por outro lado, o mineiro e empresário Alex McDonald se destacou entre seus pares, por não gastar muito, apesar do apelido de Rei do Klondike ("Rei do Klondike").
Aplicação de leiAo contrário de suas contrapartes americanas, Dawson City era uma cidade respeitadora da lei. Em 1897, 96 membros da Polícia Montada do Noroeste foram destacados para o distrito e em 1898 esse número cresceu para 288 e representou um custo significativo para o governo canadense.
Em Junho de 1898, a força policial era comandada pelo coronel Sam Steele , um oficial com reputação de disciplinar severamente. Não houve assassinato em 1898 e os roubos foram poucos; no total, houve apenas cerca de 150 prisões por crimes graves naquele ano no Território de Yukon . Nas prisões, mais da metade foi por prostituição e foi o resultado de uma tentativa da Polícia Montada de regular a indústria do sexo em Dawson City: prisões regulares, multas de 50 $ (1400 $ 2012) e visitas médicas foram impostas e o dinheiro obtido foi usado para financiar hospitais locais. As Leis Azuis foram rigorosamente cumpridas. Os bares e outros estabelecimentos fechavam imediatamente à meia-noite e quem fosse apanhado a trabalhar aos domingos poderia ser multado Ou obrigado a cortar lenha para a Polícia Montada.
A Polícia Montada é geralmente considerada pelos historiadores como uma força eficiente e honesta, embora sua tarefa fosse auxiliada pela geografia do Klondike, que facilitou a prisão de suspeitos e a devolução de pessoas indesejadas.
Ao contrário da Polícia Montada, as primeiras autoridades civis foram criticadas pelos garimpeiros por sua incompetência e até corrupção. Thomas Fawcett era o comissário do ouro (in) e o diretor temporário da administração Klondike no início da corrida; ele foi acusado de manter os detalhes das novas concessões e permitiu que o que a historiadora Kathryn Winslow chamou de "negligência, ignorância e parcialidade" reinasse no registro de concessões. O problema cresceu a tal ponto que alguns garimpeiros falavam da derrubada do governo pela força.
Após uma campanha, em parte realizada pela imprensa local, Fawcett foi demitido de seu cargo pelo governo canadense. Seu sucessor, o major James Morrow Walsh , tinha fama de ser mais honesto e chegou a Klondike em maio de 1898, mas adoeceu e voltou para o leste em julho. As reformas caíram para seu sucessor, William Ogilvie , apoiado por uma comissão real . A comissão, prejudicada pela falta de evidências concretas, inocentou Fawcett de todas as acusações. Ogilvie provou ser um administrador mais eficaz e revisou muitos estudos de mineração realizados por seus antecessores.
Devido ao isolamento de Klondike, houve uma grande demanda por notícias e contato com o mundo exterior. Durante os primeiros meses da confusão em 1897, dizia-se que nenhuma notícia era velha demais para ler. Na ausência de jornais, alguns garimpeiros liam os rótulos das latas até saberem de cor.
No ano seguinte, duas equipes cruzaram as passagens e chegaram a Dawson City com impressoras tipográficas para assumir o controle do mercado jornalístico potencial. A equipe de Gene Kelly, editor do Klondike Nugget , chegou primeiro, mas foi a equipe do Midnight Sun que publicou o primeiro jornal diário em Dawson City. O Dawson Miner começou a ser vendido logo depois, elevando para três o número de jornais na cidade durante a Corrida do Ouro. A assinatura anual do Nugget era de 24 $ (670 $ 2012) e ficou conhecido por seu compromisso com os menores e por sua cobertura clara de escândalos.
Freqüentemente, o papel era escasso e, durante o inverno de 1898-1899, o Nugget foi impresso em papel de embrulho de açougueiro .
O serviço postal era caótico e mal organizado, em parte porque o governo canadense não previu a corrida de garimpeiros americanos para a região. O estabelecimento de um sistema eficaz foi dificultado por dois problemas principais. Para começar, a correspondência americana com destino a Dawson City foi enviada primeiro para Juneau no sudeste do Alasca e depois para Circle antes de ser transportada para Dawson City rio Yukon. As imensas distâncias a serem percorridas causaram atrasos de vários meses e a perda frequente de envelopes e endereços de proteção. O segundo problema era em Dawson City, pois a cidade inicialmente não tinha um correio e, portanto, contava com duas lojas e um bar para entregar correspondência informalmente. A Polícia Montada foi contratada para organizar a entrega da correspondência em outubro de 1897, mas não estava preparada para essa tarefa. Até cerca de 5.700 cartas podiam chegar todas de uma vez e todas tinham que ser retiradas pessoalmente no correio. Isso causou longas filas e alguns esperaram até três dias para receber seus e-mails. Aqueles que não tinham tempo para fazer fila e podiam pagar, podiam pagar a outras pessoas para esperá-los, de preferência uma mulher, porque podiam passar na frente da fila por educação. Os selos, como o papel em geral, eram escassos e limitados a dois por cliente. A partir de 1899, pessoal treinado substituiu a Polícia Montada na gestão de correspondência.
Em 1898, apenas 8% das pessoas no Território de Klondike eram mulheres, e em cidades como Dawson City a proporção era de 12%. Muitas mulheres chegaram com seus maridos e famílias, mas algumas estavam viajando sozinhas. A maioria tinha vindo para o Klondike pelos mesmos motivos sociais e econômicos que seus colegas homens, mas atraíram atenção especial da mídia.
O desequilíbrio de gênero no Klondike levou ao estabelecimento de uma empresa que oferecia transporte de jovens mulheres solteiras da região para casar com garimpeiros que haviam enriquecido; houve poucos, se é que houve, casamentos desse tipo, mas algumas mulheres solteiras parecem ter feito seu caminho para Dawson City por conta própria na esperança de encontrar maridos ricos. Os guias de viagem deram recomendações sobre que roupas as mulheres deveriam trazer no Klondike. O código de vestimenta feminino da época era formal e enfatizava saias longas e espartilhos, mas a maioria das mulheres o adaptava às dificuldades das pistas. Independentemente de sua experiência, normalmente se esperava que as mulheres de uma expedição preparassem a refeição do grupo. Crianças eram raras no Klondike devido aos riscos da viagem e ao isolamento da região.
Uma vez no Klondike, pouquíssimas mulheres, menos de 1%, trabalhavam como garimpeiras. Muitos eram casados com mineiros, mas sua vida nos campos de ouro costumava ser difícil e solitária. Suas tarefas domésticas eram numerosas, como derreter gelo e neve para obter água, quebrar alimentos congelados e cortar lenha.
Em Dawson City e outras cidades, algumas mulheres lavavam roupa para ganhar dinheiro. Era um trabalho fisicamente exigente, mas poderia facilmente ser combinado com o cuidado de crianças. Outros trabalharam em atividades de serviço como garçonetes ou costureiras; essas atividades eram bem remuneradas, mas frequentemente pontuadas por períodos de desemprego . Homens e mulheres abriram restaurantes de beira de estrada, mas estes últimos foram vistos como mais capazes de gerenciá-los. Algumas mulheres trabalharam como carregadeiras ou se tornaram empregadas domésticas.
As mulheres mais ricas podem investir em minas e outros negócios. Uma das mulheres de negócios mais influentes do Klondike foi Belinda Mulrooney. Ela havia levado um carregamento de roupas e garrafas de água quente com ela para o Klondike no início de 1897 e, com os lucros das vendas, ela construiu um restaurante à beira da estrada em Grand Forks e, em seguida, um grande hotel em Dawson City. Ela investiu em muitas áreas, comprou sua própria empresa de escavação e era conhecida como a mulher mais rica de Klondike. Martha Black foi abandonada pelo marido no início da viagem de Klondike, mas continuou sem ele e chegou a Dawson City, onde se tornou uma cidadã influente e investiu em vários empreendimentos de mineração e comércio com seu irmão.
Um número relativamente pequeno de mulheres trabalhava nas indústrias de entretenimento e sexo . A elite dessas mulheres eram as atrizes e cortesãs bem pagas de Dawson City; sob eles estavam os dançarinos de cabaré que muitas vezes também trabalhavam como artistas e outros trabalhadores de bar. Embora mais bem remuneradas do que os empregados do sexo masculino, essas mulheres trabalhavam muitas horas e enfrentavam muitas despesas.
A indústria do sexo em Klondike estava concentrada em Klondike City e em uma rua secundária em Dawson City. Havia uma hierarquia da prostituição com bordéis e pequenos salões no topo, "charutos" independentes no meio e na parte inferior as prostitutas que trabalhavam em barracos chamados " cabanas ". A vida desses trabalhadores era uma luta constante e seu índice de suicídio era alto.
O nível de interação entre mulheres nativas americanas e garimpeiros variou. Muitas mulheres Tinglit trabalharam como carregadeiras para menores enquanto carregavam seus bebês. Em contraste, as mulheres Hän tinham relativamente pouco contato com imigrantes brancos, e havia uma forte distinção social entre mulheres Hän e mulheres brancas. Embora antes de 1897 muitas mulheres nativas americanas tivessem se casado com homens brancos, como Kate Carmarck, esposa Tagish de um dos descobridores, a prática não sobreviveu à pressa.
Muito poucos garimpeiros se casaram com mulheres Hän e muito poucos trabalharam como prostitutas. As "respeitáveis" mulheres brancas tentaram evitar o contato com nativos americanos ou prostitutas por medo de causar um escândalo.
Em 1899, o telégrafo foi instalado entre Skagway em Dawson City e permitiu comunicações instantâneas. Em 1898, o White Pass e a Yukon Route Railway começaram a ser construídos entre Skagway e Whitehorse; 35.000 homens participaram de sua construção. Sua conclusão emAgosto de 1900tornou obsoleta a pista de Chilkoot e seus bondes. Apesar dessas melhorias no transporte e nas comunicações, a intensidade da pressa começou a diminuir no verão de 1898, quando muitos garimpeiros que chegaram a Dawson City não conseguiram ganhar a vida e voltaram para casa. Para os que permaneceram, os salários foram puxados para baixo pela alta taxa de desemprego e caíram para US $ 100 ( US $ 2.800 em 2012) por mês em 1899. Os jornais de todo o mundo também começaram a se voltar contra a corrida, o Klondike. Ah, vá para o Klondike! (“Ah, vá para o Klondike!”) Tornou-se uma expressão popular para significar a rejeição de uma ideia. Os produtos com o selo Klondike eram vendidos a baixo custo em Seattle.
Outro fator no declínio foram as mudanças na cidade de Dawson, que continuou a se expandir ao longo de 1898. Dawson havia crescido de uma cidade em expansão reconhecidamente dilapidada, mas rica, para uma municipalidade mais estabelecida e conservadora. A historiadora Kathryn Winslow observa a introdução de produtos de luxo como "banheiras de zinco, mesas de bilhar, tapetes de Bruxelas em salas de jantar de hotéis, menus em francês e bailes convidados" .
O senador visitante Jerry Lynch comparou as novas ruas de paralelepípedos percorridas por moradores bem vestidos com o London Strand . A cidade não atraía mais garimpeiros acostumados a um estilo de vida mais extravagante. Até mesmo a antiga cidade sem lei de Skagway havia se transformado em uma comunidade pacífica e respeitável em 1899.
O fator mais importante para acabar com o Klondike Rush, entretanto, foi a descoberta de ouro em outras partes do Canadá e do Alasca. EmAgosto de 1898Ouro foi descoberto em Atlin perto de fontes no Yukon e isso levou a um influxo de garimpeiros, mas quantidades ainda maiores foram encontradas em Nome, na foz do Yukon, durante o inverno de 1898-1899. Em 1899, uma nova corrida para Nome partiu do Klondike e 8.000 pessoas deixaram Dawson City em uma única semana em agosto; a corrida do ouro de Klondike havia acabado.
Apenas um punhado das 100.000 pessoas que participaram da Corrida do Ouro de Klondike ficaram ricas. O custo da viagem à região foi de cerca de 1000 $ (28 000 $ em 2012) e, no total, ultrapassou o valor do ouro produzido entre 1897 e 1901.
Ao mesmo tempo, muitos dos que encontraram ouro perderam suas fortunas nos anos seguintes. Muitas vezes morriam sem um tostão, tentando replicar sua antiga riqueza em novas oportunidades de mineração.
O empresário e mineiro Alex McDonald continuou a comprar terras depois da corrida e esbanjou todo o seu dinheiro; ele morreu com dívidas, enquanto continuava a prospectar.
Antoine Sanders, que descobriu o ouro de El Dorado Creek, abusou do álcool, gastou sua fortuna e acabou trabalhando na cozinha de um navio para pagar sua viagem. Os primeiros três homens a descobrirem ouro no Klondike tiveram destinos variados. George Carmarck deixou sua esposa Kate, que não se adaptou ao seu novo estilo de vida, casou-se novamente e viveu com relativa facilidade; Skookum Jim ficou rico com seus royalties de mineração, mas se recusou a fazer um acordo e continuou a prospectar até sua morte em 1916; Dawson Charlie gastou muito dinheiro e morreu em um acidente relacionado ao álcool.
Proprietários de bares e hotéis de Klondike, empresários e jogadores também muitas vezes perdiam suas fortunas e morriam na pobreza.
Gene Allen, editor-chefe do Klondike Nugget , faliu e passou o resto de sua carreira em publicações de baixo escalão; o dono do bar e jogador compulsivo, Sam Bonnifield, sofreu um colapso nervoso e morreu em extrema pobreza. Outros, no entanto, conseguiram prosperar. Kate Rockwell, "Klondike Kate" se tornou uma dançarina famosa em Dawson City e permaneceu popular nos Estados Unidos até sua morte. Seu parceiro de negócios e amante, Alexander Pantages, também começou sua carreira em Dawson City e se tornou um dos maiores produtores de teatro e cinema dos Estados Unidos.
A empresária Martha Black se casou novamente e se tornou a segunda mulher a ter assento no Parlamento do Canadá .
O impacto da corrida do ouro sobre os povos nativos americanos da região foi considerável. Os Tinglits e Koyukons prosperaram durante o curto período em que trabalharam como guias, carregadores e vendedores de alimentos para garimpeiros.
No longo prazo, os nativos americanos, em particular os Häns, sofreram danos ambientais com a mineração de ouro em rios e florestas. Sua população já havia diminuído após a descoberta de ouro ao longo do rio Fortymile na década de 1880, mas ele entrou em colapso depois que eles se mudaram para uma reserva a jusante de Dawson City, onde foram vítimas de água poluída e da varíola .
Os Häns pouco se beneficiaram com os desdobramentos econômicos da corrida do ouro e suas áreas de pesca e caça foram em grande parte destruídas; em 1904, somente a ajuda da Polícia Montada evitou a fome.
Dawson City declinou após a corrida do ouro. Melhorias no transporte permitiram o transporte de equipamentos de mineração mais pesados e minas modernas foram estabelecidas no Klondike, onde revolucionaram a indústria do ouro. A produção de ouro aumentou até 1903 por meio da extração hidráulica e dragagem de rios, mas declinou depois disso.
Em 2005, aproximadamente 570 toneladas de ouro foram extraídas na região de Klondike. Quando a jornalista Laura Berton se mudou para Dawson City em 1907, a cidade ainda era próspera, mas fora da Front Street a cidade havia se tornado deserta e desordenada com o que ela chamou de "lixo da corrida do ouro": fogões, móveis, batidas, pratos, garrafas de água água, pilhas de caldeiras, guinchos, carrinhos de mão e bombas enferrujadas ” . Em 1912, havia apenas 2.000 pessoas restantes em Dawson City, em comparação com 30.000 durante a corrida do ouro, e a cidade começou a se tornar uma cidade fantasma .
A população caiu para 500 em 1972, enquanto os assentamentos vizinhos criados durante a corrida foram completamente abandonados. No XXI th século, a economia de Dawson City é baseada em uma mineração em pequena escala e turismo.
Muitos edifícios no centro da cidade ainda refletem o estilo da época. A população aumentou desde 1970 e era de 1.300 em 2006. O Vale do Klondike também é marcado pelas trincheiras criadas pela dragagem profunda que ocorreu após a corrida.
O porto de Skagway também declinou após a corrida, mas foi preservado como está e sua economia está centrada na indústria do turismo e acomoda passageiros de navios de cruzeiro . O National Park Service começou em 2010, a restauração do salão de Jeff Smith, do qual o vigarista "Soapy" Smith operava. Skagway também é o lar de um dos dois centros turísticos do Parque Histórico Nacional Klondike Gold Rush ; o outro está em Seattle e ambos se concentram nas histórias humanas por trás da Gold Rush.
Em contraste, Dyea , a cidade vizinha e ex-rival de Skagway, foi abandonada após a corrida e se tornou uma cidade fantasma.
A ferrovia construída para garimpeiros em White Pass no último ano da corrida foi reaberta em 1988 e agora é usada apenas por turistas ; a trilha de Chilkoot também se tornou uma trilha popular para caminhadas .
Os eventos da Corrida do Ouro de Klondike rapidamente se tornaram parte da cultura norte-americana e foram imortalizados em poemas , histórias, fotografias e campanhas promocionais muito depois do fim da corrida. No Yukon, o Dia da Descoberta é comemorado anualmente com um feriado oficial no dia 3 de agosto e a indústria do turismo local costuma usar esses souvenirs. Os eventos têm sido freqüentemente exagerados nas obras contemporâneas, e os estudos modernos sobre o assunto geralmente se concentram nas partes mais dramáticas e emocionantes da corrida, sem necessariamente muita veracidade histórica. O historiador Ken Coates descreve a corrida do ouro como um “mito duradouro e maleável” que continua a fascinar e seduzir.
Vários romances e poemas foram produzidos após a corrida do ouro de Klondike. O escritor Jack London incorporou cenas da correria em seus romances ambientados em Klondike, como The Call of the Wild e White Fang . Seu colega, o poeta Robert William Service não participou da corrida, mas mudou-se para Dawson City em 1908. Service escreveu os primeiros poemas sobre o assunto, incluindo Songs of a Sourdough , um dos livros de poesia mais vendidos. década do XX ° século, e seu romance o Trail of '98 ( "o Trail of '98") foi escrito à mão no papel de parede de um cabines de registro em Dawson City. O historiador canadense Pierre Berton cresceu em Dawson City, onde seu pai era um garimpeiro e escreveu vários livros históricos sobre a corrida do ouro, incluindo The Last Great Gold Rush . Um dos romances póstumos de Júlio Verne , retrabalhado por seu filho Michel , o Vulcão Dourado , também descreve a febre do ouro e o comportamento que ela induz nos garimpeiros.
Os vários autores que criaram o universo dos patos da Disney localizam parte das aventuras de Balthazar Scrooge durante essa corrida. Eles fazem dessa corrida um momento de fundação da fortuna de Balthazar Scrooge: Carl Barks reconta o episódio em Return to the Klondike em 1953. Esta parte de sua vida, e a corrida do ouro como pano de fundo, será então particularmente detalhada., Nos anos 1990 e 2000, por Don Rosa em O Imperador do Klondike , O Prisioneiro do Vale da Agonia Branca e Os Dois Corações do Yukon (com Sam Steele ), bem como em Last Raid for Dawson , onde o futuro do turismo no região também é mencionada. Em francês, o jogo de cartas Solitaire às vezes é chamado de "Gold Rush" e o nome em inglês é "Klondike".
O roteiro do filme para a TV alemã em quatro episódios The Call of Gold escrito em 1975 por Walter Ulbrich e transmitido em 1977 no primeiro canal de televisão francês é inspirado na obra de Jack London e em documentos da época. A cidade de Dawson City e a reserva indígena Tlingit foram reconstituídas na Romênia para fins de filmagem.
As fotografias tiradas durante a corrida e, em particular, as imagens da subida do Passo de Chilkoot tornaram-se famosas e foram amplamente distribuídas. Eles inspiraram Charlie Chaplin em seu filme de 1925 , The Gold Rush, que usou o contexto do Klondike para associar a comédia à luta pela sobrevivência desesperada de seu personagem nas duras condições da corrida. As fotografias foram reutilizadas no documentário Capitale de l'Or de 1957 , narrado por Pierre Berton, e esse uso inovador com o efeito Ken Burns lhe rendeu vários prêmios, incluindo a Palma de Ouro de melhor curta-metragem. A corrida do ouro de Klondike, no entanto, foi pouco usada na ficção mais recente; até mesmo o filme de 1955 I Am an Adventurer, ambientado no Klondike em 1896, ignora as características precipitadas em favor de uma história tradicional do oeste . Portanto, a maioria das obras literárias populares sobre a corrida do ouro a vêem simplesmente como a fase final da conquista do Ocidente , uma percepção criticada por historiadores como Charlene Porsild.
Essa corrida do ouro é a espinha dorsal da história em quadrinhos The Klondike , da série Lucky Luke .
Uma minissérie americana "Klondike" Klondike (minissérie) retoma o tema e é transmitida emJaneiro de 2014 no canal de televisão Discovery Channel, depois em VF em janeiro de 2018no canal História. A sinopse: as tribulações no Yukon, ao longo do rio Klondike, de dois jovens aventureiros, Bill Haskell (interpretado pelo ator Richard Madden) e Byron Epstein (interpretado pelo ator Augustus Prew), determinados a fazer fortuna na época da corrida do ouro no final da década de 1890.
O Yukon em 1896 antes da corrida
Nomes de tribos, passagens e cidades nativas americanas. O ponto vermelho marca a localização da descoberta onde Dawson City foi posteriormente construída.
Estrada Dyea / Skagway
Visão geral e mais precisa da estrada Dyea / Skagway. Cada moldura vermelha representa uma ampliação do mapa anterior. A trilha Dalton é mostrada à esquerda do mapa central.
Rotas Takou, Stikine e Edmonton
Estrada de Takou e Stikine. No canto inferior direito, o ramal da Stikine Road de Wrangell se junta ao ramal de Ashcroft para Glenora. As trilhas continuam ao longo das linhas pontilhadas. No meio, Takou Road se junta com Stikine Road no Lago Teslin. Os dois então se juntam à trilha Dyea / Skagway no canto superior esquerdo.
Edmonton Roads. O Great Spit sai de Edmonton e se junta ao rio Yukon através do rio Pelly e portages . A seta preta segue o rio McKenzie . As setas no canto superior esquerdo conectam o Fort Yukon à cidade de Dawson.
A lista é uma sugestão de equipamento e provisões propostas pela Ferrovia do Pacífico Norte em 1897 para apoiar um garimpeiro por um ano. O total pesa aproximadamente uma tonelada a um custo de aproximadamente $ 140 ( 2012 $ 3.920 ).