Stratolaunch

Stratolaunch
Imagem ilustrativa do item Stratolaunch
Função Aeronave porta-aviões lançador aerotransportado
Construtor Compostos em Escala
Primeiro voo 13 de abril de 2019
Comissionamento depois de 2021?
Primeiro cliente Stratolaunch Systems
Produção 1
Entregas 1
Em serviço 1
Dimensões
Imagem ilustrativa do item Stratolaunch
Comprimento 73  m
Período 117  m
Altura 15  m
Massa e capacidade de carga
Máx. vazio 230  t
Máx. decolagem 590  t
Frete 227 t.
Motorização
Motores 6 Pratt & Whitney PW4056 motores
Performances
Velocidade máxima 850  km / h
Autonomia 1.852  km
Resistência 10  a.m.
Altitude de cruzeiro 10.668  m

O Stratolaunch da empresa americana Scaled Composites é uma aeronave hexareator gigante de dupla fuselagem desenvolvida para servir como um porta-aviões para um lançador aerotransportado de média potência. Ele é nomeado em 2021 o Roc ou Rokh . Este projeto foi lançado em 2011 e financiado pelo bilionário Paul Allen , cofundador da Microsoft . A empresa Stratolaunch Systems é criada para supervisionar a implementação do todo. O design da aeronave é confiado a Burt Rutan . O Stratolaunch é caracterizado por uma fuselagem dupla e uma asa direita com uma envergadura de 117 metros. Ele pode transportar sob o feixe que conecta as duas fuselagens um foguete com uma massa máxima de 227 toneladas para um peso total de decolagem de 590 toneladas.

O projeto conhece várias voltas e reviravoltas relacionadas à seleção do lançador. Esta é inicialmente uma versão derivada do foguete Falcon 9 da SpaceX e, a partir de 2013, Thunderbolt, um lançador usando propulsão de foguete sólido cujo desenvolvimento é confiado à Orbital ATK . Este projeto foi abandonado em 2015 por razões econômicas e a Stratolaunch Systems decidiu desenvolver seus próprios lançadores movidos a motores de propelente líquido. O primeiro voo do porta-aviões ocorreu em13 de abril de 2019do aeroporto e do espaçoporto de Mojave e seria seguido pelo lançamento de um satélite, provavelmente um ano depois. Sem ter um lançador imediatamente pronto para uso, o foguete usado provavelmente deveria ter sido o lançador leve Pegasus . Em 2021, após a mudança de proprietário, pretende-se transportar em desenvolvimento um veículo hipersônico ou um ônibus espacial reutilizável denominado Black Ice.

Histórico

Lançamento de projeto

O projeto Stratolaunch foi lançado em 2011 por Paul Allen , cofundador e acionista da Microsoft , cuja fortuna é estimada em mais de 20 bilhões de dólares . Apaixonado pela astronáutica, o bilionário já havia participado nos anos 2000 do financiamento do Allen Telescope Array , vasta rede de antenas parabólicas da Califórnia dedicada à busca de sinais provenientes de civilizações extraterrestres. Paul Allen decide financiar o desenvolvimento de um avião porta-aviões gigante capaz de lançar em grande altitude um lançador de média potência capaz de colocar em órbita um satélite com massa de cerca de 6 toneladas. Na época, muitos investidores privados estavam interessados ​​em atividades espaciais que eram vistas como um setor cujo nível de maturidade permitia que uma empresa privada gerasse renda. Para realizar o projeto, Paul Allen criou em 2011 a empresa Stratolaunch Systems , subsidiária de seu consórcio Vulcan Inc com atividades filantrópicas e empresariais. A empresa Dynetics é responsável pelo projeto geral e construção da interface entre o lançador e o porta-aviões. A realização do avião porta-aviões está a cargo da empresa Scaled Composites dirigida por Burt Rutan , que se destacou por projetar diversos protótipos para a Força Aérea Americana e que é especialmente conhecida pela realização do avião. -Fusée SpaceShipOne também com base no uso de um avião porta-aviões.

Escolha do lançador Falcon 9

No final de 2011, um acordo com a SpaceX foi divulgado. Ele prevê o uso de uma versão derivada do lançador Falcon 9 ( Falcon 9 Air ), cujo primeiro estágio usa 4 motores de foguete Merlin (9 no Falcon 9). O primeiro voo do porta-aviões estava previsto para o final de 2015, não ocorrendo até 2019. O primeiro lançamento do satélite ocorreria no final de 2016 do Cabo Canaveral na Flórida. O lançamento de navios tripulados estava previsto para 2020.

Desenvolvimento do porta-aviões

São adquiridos dois Boeing 747 da United Airlines : suas peças de reposição (motores, aviônicos, trem de pouso, parte da estrutura, etc.) devem ser utilizadas para equipar o porta-aviões. A construção deste último deve ser realizada em um hangar construído para esse fim no local do espaçoporto de Mojave, na Califórnia .

Colaboração com Ciências Orbitais

Fim novembro de 2012, o uso de uma versão derivada do foguete Falcon 9 foi descontinuado. De fato, a empresa Stratolaunch deseja que a fuselagem do lançador seja alargada por estruturas que forneçam sustentação suficiente durante a primeira fase do voo do foguete, mas esta especificação requer que o processo de fabricação do Falcon 9 seja significativamente modificado. Para SpaceX, tal desenvolvimento reduz o efeito de escala muito significativamente. A Stratolaunch decide confiar o estudo do lançador à Orbital Sciences Corporation, que acumulou boa experiência no campo como fabricante do único lançador aerotransportado operacional, o foguete Pegasus .

A Orbital opta por desenvolver um lançador, chamado Thunderbolt ou Pegasus II, que compreende dois estágios de propelente sólido e um terceiro estágio de propelente líquido. A fabricação dos estágios de propelente sólido é confiada à ATK , construtor dos propulsores do ônibus espacial americano e o principal especialista americano na área. Durante 2014, a fabricante aeroespacial decidiu desistir da fase de propelente líquido.

Em abril de 2015, a empresa Stratolaunch anuncia que agora planeja usar o porta-aviões para lançar vários tipos de foguetes sem desistir de sua colaboração com a Orbital. O objetivo é ter foguetes de baixo custo adequados para o crescente mercado de pequenos satélites. A empresa anuncia ainda que a fabricação dos componentes do porta-aviões está 80% concluída e sua montagem 40% concluída. A aeronave deve realizar suas primeiras curvas no final do ano e os testes de voo devem começar no início de 2016. No verão de 2015, Stratolaunch encerra o projeto de desenvolvimento do lançador com a Orbital. Emoutubro 2016, Stratolaunch anuncia uma parceria com a Orbital ATK para usar sua aeronave para lançar simultaneamente três lançadores Pegasus XL aerotransportados. Especialistas do setor duvidam da viabilidade econômica desta montagem, dado o custo do lançador Pegasus e o número muito pequeno de encomendas que recebeu ao longo da década (5 voos nos últimos 10 anos).

O avião saiu de seu hangar no deserto de Mojave em31 de maio de 2017 a ser apresentado à imprensa.

Lançadores desenvolvidos internamente?

Em outubro de 2018, a empresa Stratolaunch anuncia que pretende desenvolver uma gama de três lançadores e que, até que sejam desenvolvidos, será utilizado o lançador Pegasus. Esses lançadores são o MLV ( Veículo de Lançamento Médio ) que pode colocar 3,4 toneladas em órbita baixa, o MLV Pesado que usa dois propulsores idênticos no primeiro estágio do MLV e cuja capacidade é de 6 toneladas e finalmente um veículo alado reutilizável cujo desenvolvimento está previsto para uma data posterior. Para a propulsão desses novos lançadores, é desenvolvido um novo motor de foguete , denominado PGA (iniciais de Paul Gardner Allen), queimando uma mistura de hidrogênio e oxigênio líquido. Seu desenvolvimento está a cargo de Jeff Thornburg, um dos projetistas do motor Merlin da SpaceX. Um primeiro teste em uma bancada de teste ocorre emnovembro de 2018.

As consequências da morte de Paul G Allen

A morte do criador e financista do Stratolaunch Paul Allen em 15 de outubro de 2018, não tem consequências imediatas. a9 de janeiro de 2019, o porta-aviões realiza seus primeiros testes de taxiamento em alta velocidade ( 220  km / h ) na pista do aeroporto e porto espacial de Mojave . Mas o19 de janeiro, a empresa Stratolaunch anuncia que está interrompendo o desenvolvimento do motor PGA. Os novos dirigentes anunciam que o lançador utilizado será apenas o foguete Pegasus . No entanto, a viabilidade financeira dessa escolha parece duvidosa. Além disso, um concorrente direto, o lançador aerotransportado LauncherOne, que usa um Boeing 747 como avião transportador , realiza vários voos de teste. Ele pode colocar uma carga útil maior (500  kg contra 370  kg ) em órbita e seu avião transportador pode decolar de uma pista padrão de aeroporto, o que não é o caso do Stratolaunch, que é prejudicado por seu tamanho.

Primeiro voo

O sábado 13 de abril de 2019, a empresa anuncia que fez seu primeiro vôo de teste do lançador em um deserto da Califórnia.

Redefinindo a missão

A aquisição da empresa por Steve Feinberg salvou a Roc do pó in extremis, ao mesmo tempo que modificou profundamente sua missão inicial.

A aeronave fazendo seu segundo voo de teste em 29 de abril de 2021 agora é concebido em 2021 como uma plataforma para o lançamento de objetos hipersônicos, em primeiro lugar o Talon-A projetado internamente por Stratolaunch, um veículo descrito como "ofensivo, projetado para defesa aérea e P&D hipersônico" e capaz de voar a Mach 6.

A empresa diz, no entanto, que não quer abandonar suas intenções originais de tornar o acesso ao espaço conveniente, acessível e flexível. Assim, a partir de 2018, ela estava trabalhando no desenvolvimento de um ônibus espacial reutilizável chamado Black Ice.

Descrição do porta-aviões

O Stratolaunch é uma aeronave hexareactor gigante de dupla fuselagem (como o White Knight Two ) com 72 metros de comprimento e 15 metros de altura. É caracterizada por uma asa direita que aumenta sua sustentação (em detrimento da velocidade máxima) e uma envergadura de 117 metros, tornando-se a maior aeronave já construída, deixando para trás os 98  m do Hughes H-4 Hercules ou o 88  m do Antonov An-225 . Sua massa vazia é de quase 230 toneladas, enquanto sua massa máxima é de 590 toneladas. Seu trem de pouso inclui 28 rodas. É movido por seis turbojatos Pratt & Whitney PW4056 semelhantes aos usados ​​no Boeing 747. 50% da fuselagem é composta por peças retiradas dos dois Boeing 747 adquiridos para esse fim, sendo o restante peças feitas de composto de carbono pela Scaled Compósitos . Engrenagens de pouso, aviônicos e motores foram retirados dos Boeings.

A aeronave foi projetada para transportar um lançador aerotransportado com massa máxima de 227 toneladas sob a viga que une as duas fuselagens . Este foi lançado a uma altitude de 9.100 metros. O porta-aviões pode atingir uma distância de 1.852 quilômetros e a missão de vôo pode durar 10 horas.

Características dos lançadores propostos

Vários lançadores foram considerados por sua vez:

Finalmente, no início de 2019, o único candidato remanescente na corrida é o foguete Pegasus XL desenvolvido pela Orbital Sciences e capaz de colocar cerca de 370 kg em órbita baixa  quando transportado pelo avião porta-aviões Stratolaunch. O foguete, com 17,6 metros de comprimento e 1,27 metros de diâmetro, tem massa de 23 toneladas.

Em 2021, a nave hipersônica em desenvolvimento planejado é esta:

Referências

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  14. https://www.futura-sciences.com/sciences/actualites/vols-habites-stratolaunch-plus-grand-avion-monde-repris-son-envol-55512/
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  16. https://www.generation-nt.com/stratolaunch-avion-geant-deuxieme-vol-roc-vehicule-hypersonnique-actualite-1987794.html

Veja também

Artigos relacionados

links externos