Os Testamentos dos Doze Patriarcas constituem uma coleção de doze livros bíblicos apócrifos , pseudepígrafos intertestamentários , que, tendo chegado em versão grega, relatam os discursos e recomendações atribuídos aos doze patriarcas, filhos de Jacó, em seu leito de morte.
A obra, com conotações messiânicas e escatológicas, foi composta durante o período do Segundo Templo . Ele inclui vários estratos editorial que mede o II º século aC. AD a I st século da Era Comum, talvez, originalmente escrito em hebraico em um ambiente judaico e, nas coleções preservadas é marcada por interpolações secundárias cristãs.
Muito poucos citados na literatura patrística, os Testamentos são conhecidos quinze manuscritos em grego e a mais antiga versão data preservada completa de X th século. Existe também uma versão eslava e uma versão sérvia próxima a esta versão. Uma versão armênia - que contém menos interpolações cristãs do que a versão grega - é atestada por cerca de cinquenta manuscritos, mas ainda não foi totalmente editada. As traduções europeias são baseadas em uma versão latina feita a partir da versão grega.
Fragmentos aramaicos de documentos relacionados a Levi (1Q21, 4Q213, 4Q213a, 4Q213b, 4Q214, 4Q214a, 4Q214b), Judá (3Q7, 4Q538) e José (4Q539) foram encontrados entre os Manuscritos do Mar Morto . Fragmentos de Levi , semelhante à 1q21 e datada IX th século foram descobertos na genizá uma sinagoga Caraíta no Cairo . Também existe uma versão hebraica tardia do testamento de Nephthali . A análise das divergências entre os diferentes fragmentos e cópias revela no texto um processo de síntese e interpolação.
A datação da obra é difícil e debatida porque os materiais preservados na obra apresentam uma grande diversidade. O trabalho inclui vários estratos editorial que mede o II º século aC. AD a I st século dC, mas em hebraico que tinha que ser composta originalmente. Ao contrário de muitos manuscritos posteriores a 100 AEC, nenhum fragmento em hebraico foi encontrado em Qumran; não obstante, o hebraico aparece como pano de fundo da tradição grega dos textos que foram publicados. A crítica textual, bem como as fontes identificadas, tendem a um original judeu que foi retrabalhado várias vezes.
A estrutura do texto, consistente, parece datar do meio do I st século aC. DC , na época da queda dos Hasmoneus após a invasão romana da Palestina. O escriba da I st século aC. AD incorpora a perfeição dos materiais mais antigos datados II ª século aC. AD . Se o texto original é, portanto, a obra de um escritor judeu, ele é retocado por mãos cristãs, como mostrado pelas interpolações que parecem atestar um desejo de cristianizar o pensamento original. Próxima referências que existem no título do trabalho nos textos em grego, armênio e eslava, o terminus ante quem da compilação é a III ª século.
A obra pertence ao gênero literário de "testamentos" - embora os contornos do gênero sejam debatidos - e parece reunir doze para simbolizar as doze tribos de Israel . Não se trata de documentos de sucessão, mas de exortações morais, de "testamentos espirituais" que evidenciam as virtudes a seguir. A nível formal, cada um dos Testamentos é apresentado como uma cópia, mencionando em particular a boa saúde mental do moribundo. A descoberta dos escritos semelhantes em Qumran parece atestar a popularidade de seu tipo entre a I st século aC. BC ea I st século.
Se nos referirmos às fontes usadas, a estrutura original dos testamentos - quando eram independentes - parece ter sido hebraica ou aramaica. Esses textos originais foram provavelmente compilados e revisados no início da era cristã, os compiladores fazendo modificações nos prólogos e epílogos dos vários textos para dar unidade ao todo.
Cada um dos textos dos Testamentos é construído no mesmo modelo: a seção fundamental é apresentada como um relato autobiográfico mais ou menos longo dos episódios da vida do patriarca. A segunda parte oferece uma seção parenética que ora propõe exortações éticas à virtude, ora a condenação de vícios opostos. A terceira e última parte é do tipo profético, propondo profecias ex eventu (retrospectivas, de acordo com os eventos ocorridos), ou profecias que se referem ao futuro, apresentando então o fim iminente da sociedade em que o autor vive. abrir caminho para o estabelecimento milagroso de uma nova sociedade.
Os Testamentos dos Doze Patriarcas oferecem exortações com uma conotação ética para edificar as gerações vindouras. As cenas detalhadas da vida dos patriarcas servem como uma estrutura para a exposição de vícios ou virtudes, de modo a se referir à lei e aos mandamentos divinos. Estas são interpretadas pelo compilador dos textos de um ângulo essencialmente ético, que dá pouca atenção às prescrições religiosas e dietéticas.
É o Patriarca José que parece encarnar o herói ético ao cruzar os Testamentos que defendem a justiça, o amor e a verdade como um valor. O amor é assim apresentado como fundamento da vida social e valoriza o perdão, mas é primeiro acessível - de forma limitada - apenas dentro de Israel, antes de poder estender-se a todos os homens da salvação divina. Também aí, face a esta noção de amor, José desempenha um papel central: renunciando à própria salvação, sacrifica-se para evitar a infâmia dos irmãos.
Para reforçar as advertências morais, as exortações frequentemente expõem uma luta entre o bem e o mal, onde Deus se opõe a Beliar e aos demônios. Os fiéis serão protegidos por Deus enquanto os ímpios serão exterminados no fim dos tempos.
O autor - ou compilador - do texto parece esperar uma intervenção divina que destruirá o mal e cumprirá a promessa feita a Israel de estabelecer uma realeza eterna; na verdade, a realeza e o sacerdócio desapareceram ou estão em mãos indignas, prováveis alusões aos hasmoneus que o autor parece odiar. Estes são dois messias, um da linhagem sacerdotal descendente de Levi e um da linhagem real descendente de Judá, que devem realizar a intervenção divina. Este esquema que prevê dois centros de poder é típico do Judaísmo pós-exílico e a dupla messianidade também é encontrada nos textos da comunidade de Qumran.
A intervenção do messias sacerdotal inaugurará a era em que não haverá mais mal e o Testamento de Judá indica qual será a parte do messias real antes da chegada de Deus, a quem o autor espera com grande esperança: de fato, quando os dois messias cumpriram a sua tarefa, é o próprio Deus que vem à terra para viver com os homens, numa salvação final que diz respeito - para além de Israel - a todos os povos, numa escatologia universalista.
Testamentos são listados de acordo com a ordem de nascimento dos filhos de Jacó. Cada Testamento tem um lugar e uma função particular, desenvolvendo um ou mais temas: