Fábrica Stratford Avco

A planta da Avco em Stratford é uma importante unidade industrial na cidade de Stratford , Connecticut ( Estados Unidos ). Nesta fábrica, os aviões foram construídos de 1929 a 1949 por Sikorsky e Vought. A partir de 1951 , a Avco fabricou lá motores de aeronaves, motores de helicópteros e, finalmente , motores de tanques de batalha para o complexo militar-industrial dos Estados Unidos . A fábrica foi encerrada definitivamente em 1998 .

Cronologia

• 1923  : Igor Sikorsky estabelece uma primeira oficina em Long Island .
• 1929  : Sikorsky Aviation Corporation estabelece uma fábrica em Stratford.
• 1929  : Sikorsky Aviation Corporation, subsidiária da United Aircraft and Transport Corporation .
• 1934  : Sikorsky Aviation torna-se uma divisão da United Aircraft Corporation.
• 1939  : Chance Vought junta-se à Sikorsky Aviation na planta Stratford de propriedade da Marinha dos EUA , tornando-se a divisão Vought-Sikorsky da United Aircraft Corporation.
• 1943  : Separação da Chance Vought e Sikorsky Aircraft, que se instala em Bridgeport .
• 1948  : Vought Aircraft deixa Stratford e vai para Dallas ( Texas ).
• 1949  : fechamento da fábrica de Stratford.
• 1951  : a Força Aérea dos Estados Unidos adquire a fábrica; Avco Corporation inicia a produção de motores de aeronaves projetados por sua divisão Lycoming Engines .
• 1969  : o apogeu da fábrica da Avco, que fabrica motores para helicópteros.
• 1978  : início da produção de motores para tanques M1 Abrams . A renomada Fábrica de Motores do Exército de Stratford é operada por uma divisão do Comando de Materiais do Exército dos Estados Unidos .
• 1984  : Textron Corporation adquire a Avco Corporation.
• 1994  : Aquisição dos negócios da Avco em Stratford pela Allied Signal Engines, uma divisão da Allied Signal Inc.
• 1998  : fechamento definitivo da fábrica de motores do exército de Stratford.

História

Sikorsky

Igor Sikorsky fundou a Sikorsky Aero Engineering Corporation com vários associados em 1923 , perto do campo de pouso Roosevelt Field em Long Island . Graças aos excedentes militares, ele produziu uma primeira aeronave, o S-29A, que voou pela primeira vez em 1924 . No ano seguinte, a empresa se tornou a Sikorsky Manufacturing Corporation, que desenvolveu vários novos modelos, incluindo o S-34, o primeiro de uma série de hidroaviões.

• O Sikorsky S-33 Messenger.

• O Sikorsky S-35.

O três motores S-35, concluído em Agosto de 1925, caiu antes de uma tentativa de cruzar o Oceano Atlântico com o piloto René Fonck , um ás da Primeira Guerra Mundial . Depois que Fonck foi ultrapassado por Charles Lindbergh , o S-37 bimotor foi vendido para uma companhia aérea. Com capacidade para oito assentos, o S-36 foi a primeira aeronave anfíbia completa da Sikorsky e entrou em serviço com a Pan American Airways em 1928 .

No mesmo ano voou o S-38, com capacidade para nove passageiros, que foi encomendado por dez companhias aéreas e pela Marinha dos Estados Unidos . O coronel Lindbergh inaugurou com este dispositivo uma ligação postal entre os Estados Unidos e a zona do Canal do Panamá em 1929 . O sucesso comercial do S-38 mudou o nome da fabricante, que se tornou Sikorsky Aviation Corporation e se instalou em Stratford, às margens do rio Housatonic, em Connecticut. No mesmo ano, a empresa ingressou na United Aircraft and Transport Corporation , uma holding que incluía Boeing, Pratt & Whitney, Hamilton Aero, Chance Vought e várias companhias aéreas.

• O Sikorsky S-42.

Na década de 1930 , Sikorsky projetou e fabricou vários hidroaviões. O S-40 American Clipper foi projetado para o transporte de passageiros e voou em 1931 . Maior e mais eficiente, o S-42 Clipper voou em 1934  ; A Pan American o empregou em novas companhias aéreas no Oceano Pacífico e no Atlântico Norte. Menor, o S-43 voou com sucesso em rotas mais curtas. Essa série de hidroaviões culminou com o VS-44A Excalibur, uma aeronave de longo alcance com capacidade para 40 passageiros. Em 1934 , a United Aircraft and Transport Corporation foi substituída pela United Aircraft Corporation , da qual a Sikorsky Aircraft se tornou uma simples "divisão".

Sofrendo duramente com a Grande Depressão , a United Aircraft decidiu em 1938 encerrar a produção da divisão Sikorsky, mas com surpreendente clarividência concedeu a Igor Sikorsky um pequeno orçamento, bem como uma equipe para trabalhar em Stratford no desenvolvimento de helicópteros. Sikorsky foi assim capaz de se dedicar em tempo integral à sua paixão. O14 de setembro de 1939, um helicóptero, o Vought-Sikorsky 300 (VS-300), decolou com Igor Sikorsky nos controles. Os testes de voo livre começaram no ano seguinte e, após várias modificações, a aeronave ficou pronta no final de 1941 .

• O VS-300.

Chance Vought

Em 1939 , a Sikorsky Aviation compartilhou sua planta Stratford então subutilizada com a Chance Vought Aircraft. As duas subsidiárias da United Aircraft Corporation fundiram-se em1 r de Abril de 1939, tornando - se a Divisão de Aeronaves Vought-Sikorsky da United Aircraft. Desde 1930 , Chance Vought tinha uma fábrica em East Hartford , na orla do campo de aviação Rentschler Field. A fábrica, a 75  km de Stratford, ficava entre a fabricante de motores Pratt & Whitney e a fabricante de hélices Hamilton Standard, duas outras subsidiárias da United Aircraft, cujas atividades de crescimento exigiam mais espaço.

Expansões e melhorias significativas foram feitas na fábrica de Stratford, que se dedicava principalmente à fabricação de caças para a Marinha dos Estados Unidos. A produção dos hidroaviões Excalibur VS-44A foi encerrada em23 de junho de 1942após a entrega da terceira via. Além disso, o desenvolvimento de protótipos de helicópteros para o exército, única atividade de Igor Sikorsky, exigiu uma organização especial, de modo que em janeiro de 1943 a divisão Vought-Sikorsky foi dividida em duas: em Stratford, a divisão Chance Vought permaneceu. Enquanto a divisão de aeronaves Sikorsky foi transferido para Bridgeport , Connecticut , a alguns quilômetros de distância. A força de trabalho na fábrica de Stratford aumentou de 4.450 em 1940 para 13.500 em 1943 . Várias aeronaves foram construídas lá para a Marinha dos Estados Unidos .

O SB2U-3 Vindicator foi a primeira aeronave que Vought fez em Stratford. Um lote de 50 aeronaves encomendado pela França , sob a designação V-156-F, foi finalmente entregue ao Reino Unido com pequenas modificações e uma nova designação: V-156-B1 Chesapeake. De um total de 245 aeronaves construídas, a fábrica de Stratford entregou 57, a última em 1942 .

O OS2U Kingfisher era uma aeronave de observação, projetada em East Hartford, onde um protótipo voou em 1938 . A produção começou em Stratford em 1940 , mas continuou na Naval Aircraft Factory em Johnsville, Pensilvânia. Para abrir espaço para a fabricação do Corsair.

• Construção do Vought OS2U Kingfisher na fábrica de Stratford em 1940.

• Montagem dos motores Pratt & Whitney R-985 "Wasp Junior" no Vought OS2U Kingfisher em 1940.

• Um OS2U catapultado do USS Souh Dakota em 1943.

O F4U-1 Corsair foi projetado em East Hartford por Chance Vought, sob a direção do Engenheiro Chefe Rex. B. Beisel. O primeiro modelo experimental, feito em Stratford, fez seu primeiro vôo em29 de maio de 1940e um primeiro pedido foi feito alguns dias depois. No final de 1942 , 178 aeronaves haviam sido aceitas pela Marinha. Em 1943 , Charles Lindbergh, amigo próximo de Igor Sikorsky, passou muito tempo na fábrica de Stratford, com os pilotos de teste. Os problemas com os primeiros modelos foram resolvidos e a produção do F4U-1 aumentou rapidamente de 75 por mês para 235 em dezembro de 1943 . Mas a fábrica de Stratford não conseguia atender à demanda, então essa aeronave também foi construída pela Goodyear Aircraft em Akron e pela Brewster Aeronautical em Long Island City. Durante a guerra, 12.586 F4U Corsair foram construídos, incluindo 7.829 pela fábrica de Stratford.

• Um Corsair F4U-1 em construção em Stratford em 1944.

• O penúltimo F4U-1 Corsair construído em Stratford.

Vought também desenvolveu o protótipo de um novo torpedeiro para a Marinha dos EUA, o XTBU-1 Sea Wolf , que voou o20 de dezembro de 1941. A Marinha planejou inicialmente encomendar 1.000, mas como a fábrica de Stratford estava totalmente ocupada pela fabricação do Corsair, foi a Consolidated Aircraft que cuidou dela, em Allentown (Pensilvânia) .

Após a Segunda Guerra Mundial, duas aeronaves estavam em produção em Stratford: o F4U Corsair, que se destacou durante a guerra, e o F6U-l Pirate. A força de trabalho da fábrica caiu para 3.600 trabalhadores. Em 1946 , a Marinha dos Estados Unidos ofereceu a Chance Vought Aircraft para deixar Stratford e ir para uma grande fábrica desocupada, construída durante a guerra em Dallas ( Texas ) e de sua propriedade. Foi também para evitar que os dois principais fornecedores de aeronaves da Marinha - o outro é a Grumman  - se instalassem próximos um do outro na costa leste.

A mudança da fábrica Chance Vought de Stratford começou em setembro de 1948 e foi concluída em meados de 1949 . Mais de 1.300 funcionários e suas famílias, bem como 22.000 toneladas de equipamentos, incluindo 2.000 máquinas, deixaram Connecticut em ondas para interromper a produção o mínimo possível. A escala excepcional dessa operação levou Metro-Goldwyn-Mayer a torná-la o tema de um filme, Yankee in Texas , com o ator Spencer Tracy no papel principal. Mas o projeto nunca viu a luz do dia por causa da campanha liderada pelo governador de Connecticut, Chester Bowles - também fundador da agência de publicidade Benton & Bowles  -, preocupado com as possíveis repercussões negativas do filme para a imagem de seu estado. .

Avco

Este movimento deixou a planta de Stratford inativa. Logo em seguida, um transbordamento do rio Housatonic inundou a fábrica, que foi seriamente danificada. Em 1951 , a Força Aérea dos Estados Unidos comprou o local da Marinha e o rebatizou de "Planta 43 da Força Aérea". Sua operação foi confiada à empresa Avco Corporation , que a tinha administrado por sua subsidiária Lycoming Engines (Bridgeport Lycoming Division, posteriormente Avco Lycoming Stratford Division) com o objetivo de construir o motor estrela Wright R-1820 e os principais componentes do turbojato. A General Electric Aviation J47 destinava-se, entre outras coisas, ao F-86 Sabre , que foi montado na fábrica da General Electric em Evendale , Ohio .

A Avco teve que reabilitar o local, degradado pela água, e levantar diques. As oficinas foram consideravelmente ampliadas e receberam novos maquinários para a fabricação de motores de aeronaves. No final dos anos 1950, a fábrica da Avco em Stratford começou a fabricar motores de turbina Lycoming T-53 para helicópteros, com os motores a pistão permanecendo em produção na fábrica da Avco em Williamsport , PA . O Lycoming T-53 foi um dos maiores sucessos da Avco, equipando notavelmente o Bell UH-1 Iroquois ou Huey, o modelo de helicóptero mais fabricado no mundo.

A fabricação de motores para aeronaves e helicópteros sofreu fortes variações, dependendo das encomendas militares. A Guerra da Coréia primeiro garantiu grandes encomendas para a fábrica, que, pelo contrário, experimentou ondas de demissões em 1957 e 1958 . O número de funcionários era de cerca de 6.500 em 1959 . A partir de 1961 , a atividade foi reiniciada devido a grandes encomendas de helicópteros Huey, Cobra e Bell, amplamente utilizados durante a Guerra do Vietnã , e cujos motores foram fabricados em Stratford. A produção chegou a 350 motores por mês. Os motores então retornaram à fábrica para manutenção e reparos.

A força de trabalho da fábrica atingiu o pico no final de 1969 e início de 1970 com 12.000 trabalhadores, fazendo 3 x 8s . A fábrica funcionava sete dias por semana e a mão-de-obra, até então predominantemente masculina, branca e fortemente sindicalizada, tornou-se mais feminina. Os salários eram significativamente mais baixos do que os da maioria das outras empresas aeroespaciais, assim como os benefícios sociais oferecidos. A fábrica da Avco em Stratford experimentou relações trabalhistas tensas na década de 1960 e provavelmente detinha um recorde nacional de número de greves "selvagens" (ilegais), particularmente frequentes no turno da noite. As razões para esses conflitos foram salários, classificações, movimento arbitrário de trabalhadores de uma oficina para outra com perda de renda, etc. Essas greves chegaram ao auge em 1967 , mas as coisas se acalmaram devido a uma reorganização do sindicato.

O fim da Guerra do Vietnã levou ao colapso da atividade da fábrica e de sua força de trabalho, que caiu para 3.000 trabalhadores em 1972 . Muitos trabalhadores altamente qualificados acharam extremamente difícil encontrar trabalho equivalente no sul de Connecticut. A Avco havia tentado em vão desenvolver uma atividade comercial - vender motores para empresas privadas - que se revelou impossível porque a fábrica era propriedade do Estado Federal.

Em 1976 , um motor Avco foi escolhido para equipar o novo tanque de guerra M1 Abrams da Chrysler . Derivado de um motor de turbina de helicóptero, o motor AVCO Lycoming AGT-1500 tinha metade do peso de um motor a diesel para desempenho superior. A propriedade da planta passou da Força Aérea dos Estados Unidos para o Exército dos Estados Unidos através do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos , que a rebatizou de "Fábrica de Motores do Exército de Stratford". Exército de Stratford. Foi então gerido pelo Comando de Tanques Automotivos e Armamentos (TACOM) (desde então renomeado Comando de Gerenciamento do Ciclo de Vida TACOM do Exército dos Estados Unidos  (en) ) do Comando de Materiais do Exército dos Estados Unidos . A produção desses motores começou em 1978 e mais de 11.000 AGT-1500s foram produzidos no total.

A fábrica da Avco passou então por um novo período de intensa atividade até cerca de 1990 - 1991 , produzindo 120 motores tanque por mês. Em alguns meses, as metas de produção não foram cumpridas e o Exército ameaçou contratar um segundo fornecedor para esses motores, levando a um lobby ativo de representantes de Connecticut no Congresso e no sindicato. A força de trabalho da fábrica chegou a 5.207 pessoas emAgosto de 1982e cerca de 7.000 em meados dos anos 1980 , mas as demissões começaram em 1992 e se tornaram massivas em 1994 .

Em 1984 , a Avco Corporation, que opera a fábrica, foi comprada pela Textron Corporation de Providence , Rhode Island . Nada mudou na fábrica até 1994 . A Textron entregou a fabricação dos motores - não a fábrica - para a Allied Signal Engines, uma divisão da Allied Signal Inc., fabricante de pequenos motores para aeronaves em Phoenix , Arizona . Esta empresa tentou transferir a produção realizada em Stratford para a sua fábrica em Phoenix. Esta operação foi rejeitada pelos técnicos militares, que a consideraram muito cara e o Realinhamento e Fechamento da Base de 1995 decidiu fechar o local. Finalmente, após uma última onda massiva de demissões em 1997 , a fábrica foi fechada em30 de setembro de 1998.

A fábrica de motores do exército de Stratford (SAEP) se estendia até o extremo sul da cidade de Stratford, em um local de 47,3  hectares às margens do rio Housatonic. No momento do seu encerramento, o local contava com 58 edifícios cobrindo uma área de 158.000  m 2 de escritórios, oficinas, armazéns, etc.

Conversão do site

No fechamento da fábrica em 1998, um museu com 6 edifícios, o Connecticut Air and Space Center  (in) , tendo uma coleção de aeronaves e motores de aeronaves e contando a história do local foi inaugurado.

O local ainda é propriedade do governo dos Estados Unidos, que está trabalhando com os governos locais para reabilitá-lo. O incorporador imobiliário Robert Hartmann arquivououtubro de 2010uma pena projeto de um bilhão de dólares para transformá-lo em um destino resort e criar, de acordo com ele, 8.000 postos de trabalho, mas a terra ainda está à venda a28 de abril de 2011.

Notas e referências

1. (em) "  Chance Vought move-se para o Texas  " , voughtaircraft.com (acessado em 10 de junho de 2012 )
2. (em) Judy Rumerman, "  General Electric Aircraft Engines  " , US Centennial of Flight (acessado em 17 de maio de 2011 )
3. (in) [PDF] Seelye Stevension, "  Programa de Análise de Engenharia de Energia, Stratford Army Engine Plant em Stratford, Connecticut. Incrementos de submissão final D, E, F. Resumo executivo  » , DTIC,Dezembro de 1983(acessado em 17 de maio de 2011 )
4. "Allied Signal Plans to Eliminate 1,000 Jobs at Plant in Stratford," The New York Times , 29 de novembro de 1994. A fábrica ainda empregava 2.200 pessoas.
5. (em) "  Stratford Army Engine Plant (SAEP)  " , Segurança Global,26 de abril de 2005(acessado em 9 de maio de 2011 )
6. (em) "  Connecticut Air and Space Center  " (acessado em 9 de maio de 2011 )
7. (em) "  Treinar a planta proposta do Exército como resort de destino  " , Connecticut Post,23 de outubro de 2010(acessado em 9 de maio de 2011 )
8. (em) "  Detailed Property Information Stratford Point  " , General Services Administration ,23 de outubro de 2010(acessado em 9 de maio de 2011 )

Origens

• Philip Shiman, Forging the sword: Defense production during the Cold War , USACERL Special Report 97/77 ,Julho de 1997.
• Rosanna Brooks, "Exército para uma segunda fonte de tanque dado um novo ímpeto", American Metal Market ,18 de junho de 1984.
• (pt) Vought para Stratford
• (em) Stratford Army Engine Plant on Global Security
• (in) história Vought e Sikorsky em Stratford
• ( fr ) Entrevista com um ex-sindicalista da Avco.

Veja também

Artigos relacionados

• Planta 42 da Força Aérea
• Planta da Reserva Industrial de Armas Navais

Bibliografia

• Gerand P. Moran, Airplanes Vought, 1917-1977 , Temple City (Califórnia), Historical Aviation Album, 1978.
• Avco Corporation, Avco Corporation, The First Fifty Years: 1929-1979 , Greenwich (Connecticut), Avco Corporation, 1979.
• Fábrica de Motores do Exército de Stratford, Folheto de Instalação e Atividade , Stratford, Connecticut, DARCOM, 1980.
• Callie McLean, Stratford Army Engine Plant, A history ,6 de outubro de 2010

Link externo

• (en) Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Fábrica de Motores do Exército de Stratford