| Vultee Aircraft Corporation | |
| Criação | 1939 |
|---|---|
| Desaparecimento | 1943 |
| Fundadores | Vance Breese e Gerard Vultee |
| A sede | Downey, Califórnia |
| Acionistas | Errett Lobban Cord e Avco ( em ) |
Vultee Aircraft Inc é um antigo fabricante de aeronaves americano. Esta empresa deve seu nome a Jerry Vultee , um engenheiro aeronáutico que morreu tragicamente em 1938. EmNovembro de 1942A Vultee entrou no capital da Consolidated Aircraft Corporation , as duas empresas que formam a Consolidated Vultee Aircraft Corporation emMarço de 1943. Em 1954, a Convair foi por sua vez absorvida pela General Dynamics .
Em 1931, Jerry Vultee , que buscava fundos para realizar um transporte monomotor monomotor de passageiros monoplano de asa baixa projetado com Vance Breese (in) , abordou Errett Lobban Cord. Este último, dono de várias empresas de construção mecânica, incluindo Lycoming Motors , mas também da Stinson (in) e das companhias aéreas Century Air Lines de Chicago e Century Pacific Lines de San Francisco , viu no projeto a forma de substituir seu Stinson trimotor por um dispositivo mais rápido e moderno. Ele, portanto, criou a Airplane Development Corporation com um capital de $ 50.000. Registrado em 26 de janeiro de 1932como subsidiária da Cord Corporation, a ADC mudou-se para um hangar privado de propriedade da Cord no United Airport em Burbank antes de transferir suas atividades em junho para o hangar Century Pacific no Grand Central Air Terminal em Glendale . O protótipo Vultee V-1 foi ao ar em19 de fevereiro de 1933e 27 unidades foram construídas, quase todas entregues à American Airways, da qual a Cord já havia assumido o controle.
Em 1934, a ADC tornou-se uma divisão da Aviation Manufacturing Corporation, uma subsidiária da Aviation Corporation of Delaware (AVCO), que também possui a American Airways . Na mesma época, a CAA tomou uma decisão polêmica, banindo o uso de aviões monomotores em linhas comerciais. No entanto, Jerry Vultee já estava trabalhando em um bombardeiro leve derivado do V1, o Vultee V-11 , cujo protótipo fez seu primeiro vôo em17 de setembro de 1935. No dia seguinte, este protótipo caiu durante a decolagem em Mines Field, em Los Angeles , matando os dois homens a bordo. Um segundo protótipo estava, felizmente, em fase de conclusão e foi ao ar em9 de outubroSegue. Esta aeronave teve algum sucesso, especialmente na China e na Turquia .
Dentro Junho de 1936, A Vultee decidiu transferir as suas atividades de Glendale para Downey , onde a antiga fábrica da Emsco , disponível, oferecia mais espaço e já tinha uma pista dura. Foi renomeado como Campo Vultee eNovembro de 1937 viu a criação da Vultee Aircraft, que permaneceu como uma divisão da American Manufacturing Corp.
Dentro Janeiro de 1938, Jerry Vultee e sua esposa, Sylvia Parker Vultee, embarcaram em uma viagem promocional pela costa leste dos Estados Unidos na tentativa de convencer o Air Corps a comprar o V11-GB. O casal estava viajando a bordo de um Stinson Reliant pilotado pelo próprio Vultee. No caminho para casa, eles foram pegos por uma tempestade de neve logo após decolar de Winslow, AZ, em29 de janeiro. Os corpos foram encontrados dois dias depois perto de Flagstaff, sua aeronave caiu nas encostas do Monte Wilson (John Wegg p.149).
1938 foi marcado por profundas mudanças no fabricante: no final de 1937, um grupo de investidores reunidos em torno do fundo Schroder Rockefeller recomprou as ações detidas pela Cord. Mas Gerard Vultee desapareceu em um acidente de avião em29 de janeiro de 1938. Os novos acionistas impuseram Richard W Millar como vice-presidente e nomearam Richard Palmer para chefiar o escritório de design. Banqueiro californiano, Millar veio da Universal Studios, mas tinha experiência em aviação, sendo piloto privado e servindo no Comitê Executivo da Douglas Aircraft Company . Palmer foi o assistente de Jerry Vultee entre 1932 e 1934 antes de se juntar a Howard Hughes e trabalhar no projeto Hughes H-1 Racer B. Ele foi assistido por Charles R Irvine, ex-engenheiro da Stinson (in) .
Como resultado da visita de Jerry Vultee à costa leste, a USAAC encomendou sete YA-19s , que custaram à empresa U $ 60.000, mas manteve o negócio funcionando apesar da morte da Vultee. No momento de sua morte, este último estava trabalhando em um projeto de caça, do qual Richard Palmer assumiu a estrutura para oferecer quatro versões em 1939: um dois lugares de treinamento avançado ( BC-51 , designação do fabricante), um treinamento básico dois -seatro ( BT-13 Valiant ), um caça ( P-66 Vanguard ) e um bombardeiro de mergulho ( A-31 / A-35 Vengeance ). BT-13 e Vengeance foram produzidos em massa durante a Segunda Guerra Mundial .
Vultee Aircraft Inc foi fundada em 14 de novembro de 1939sob a presidência de Richard W. Millar para comprar o capital da Aviation Manufacturing Corp, enquanto Charles W Perelle foi recrutado para dirigir a fábrica de Downey e Don I Carroll para executar a produção lá. Os dois homens vieram da Boeing e tiveram que administrar um aumento espetacular na produção: de 12.350 m 2 em 1938, a fábrica cresceu para 30.225 m 2 emMaio de 1940e 80.900 m 2 um ano depois. Cabe a esses dois homens ter colocado em serviço emMaio de 1941 a primeira linha de montagem utilizada na indústria aeronáutica norte-americana: 25 fuselagens suspensas de um transportador contínuo em forma de ferradura passam sucessivamente em frente a 25 estações de montagem para receber equipamentos elétricos, instrumentos, peças de vidro ... A fuselagem completa foi assim produzida a cada 96 minutos, pronta para receber a empenagem, a seção central da asa e o suporte do motor, e a montagem de um BT-13 passou de 7.500 para 3.500 horas.
Construído pela AVCO, Stinson (en) inaugurado emMaio de 1940uma planta de 16.740 m 2 na fronteira com o campo de pouso Berry Field em Nashville , Tennessee. Mas Stinson se tornou uma subsidiária da Vultee Aircraft Inc emOutubro de 1939e esta fábrica, cuja área de superfície foi aumentada para 76.000 m 2 em 6 meses, ficou oficialmente sob o controle da Vultee em8 de agosto, Stinson retirando-se para seu local histórico em Wayne , Michigan . Os primeiros Vengeances lançados de Nashville emMarço de 1942.
O 25 de novembro de 1941, Vultee Aircraft Inc comprou 34% do capital da empresa Consolidated , da qual assumiu o controle. Na sequência de um conflito de gestão à frente das duas empresas e após uma série de movimentos de pessoas, a fusão foi formalizada em18 de março de 1943, tendo a assembleia geral dado a sua aprovação na véspera. A empresa tornou-se Consolidated Vultee Aircraft Corporation , um nome que foi contratado pela Convair em junho de 1943, mas só se tornou oficial em 1954, quando a Consolidated Vultee se tornou uma divisão do grupo General Dynamics .