Zarabe (variantes: Zarab ou Z'arabe, "arabizado" ) é o nome dado por todos os reunioneses à comunidade muçulmana originária do subcontinente indiano e mais especificamente de Gujarat . Os Zarabes são muçulmanos sunitas , obedientes a Hanafi e ligados à escola Deoband na Índia. Esta comunidade preservou muitas de suas tradições ao mesmo tempo em que se mesclou harmoniosamente com a população reunionesa.
O termo vem do crioulo reunionês e da confusão entre “árabes” e a religião muçulmana. Esses índios muçulmanos foram qualificados como árabes, presumivelmente por vários motivos. Por um lado, por causa de sua religião, a comunidade crioula na época da chegada dos primeiros muçulmanos de origem indiana estava pouco ciente das realidades geopolíticas. Finalmente, a aparência dos primeiros recém-chegados, incluindo suas roupas, também poderia ter desempenhado um papel, em particular seus chapéus cilíndricos vermelhos semelhantes ao fez dos turcos ou do Oriente Médio , que eram todos presumidos como muçulmanos pela população residente. Uma segunda confusão levou à assimilação entre muçulmanos e árabes. Consequentemente, os “zarabes” são todos muçulmanos e a esmagadora maioria sunitas.
Por extensão, a palavra geralmente designa todos os muçulmanos das Ilhas Reunião, Maurício e Madagascar, independentemente de sua origem geográfica, mas também todas as pessoas com características semelhantes a muçulmanos de origem indiana . O termo "zarabe" não é muito comum nas Maurícias , onde também existe uma forte comunidade de origem indo-muçulmana. Lá eles são chamados de "Laskar" , deformação do urdu "Lashkar" .
A origem indo-muçulmanos goujerati totalizaram Reunion a partir de meados do XIX ° século. Mas assim que a escravidão foi abolida em 1848 , a colônia recrutados no sul da Índia, principalmente em Tamil Nadu e um pouco em Kerala , trabalhadores contratados . Embora essas contratações tenham sido predominantemente hindus, boa parte delas eram muçulmanas, como atestam os sobrenomes nos arquivos. No entanto, os muçulmanos do sul da Índia dessa primeira onda, por causa de sua proximidade lingüística e cultural com seus compatriotas hindus, foram absorvidos pela massa hindu e perderam sua fé. Esses índios do sul da Índia são chamados de malbars na Reunião.
Os muçulmanos indianos Gujerati (do estado de Gujarat, oeste da Índia), portanto, vieram mais tarde. Eles são apelidados de Zarabs . Os zarabs vieram para Reunião, por sua própria vontade, para estabelecer um fluxo comercial regular com Maurício e, especialmente, Reunião. Lá, eles fundaram negócios, especialmente no setor não alimentar (tecidos, calçados, construção, vestuário, etc.). Seu negócio foi bem sucedido e o desenvolvimento econômico da comunidade foi rápido. Símbolo de sua aceitação pelo resto da população, eles inauguraram em 1905 em Saint-Denis uma primeira mesquita chamada Noor-e-Islam , a primeira construída em solo francês (além dos departamentos da Argélia). A imigração de origem indiana cessou na década de 1960. A Reunião foi por muito tempo o único departamento francês a ter uma madrassa franco-muçulmana.
Uma parte dos emigrantes indo-muçulmanos, principalmente este xiita, instalou-se em Madagascar , onde são chamados de Karanes . Muitos de seus membros tiveram que deixar a Ilha Grande quando estourou a Guerra da Independência. Parte dessa comunidade xiita indo-muçulmana se estabeleceu na Reunião.
Dentro outubro de 2010, o conselho municipal de Saint-Denis rebatizou a rue de l'Est para dar-lhe o nome de “Issop Ravate” , o fundador da holding de mesmo nome que morreu em 2004. Este construtor Reunionese é um dos maiores contemporâneos figuras da comunidade indo-muçulmana da ilha. Uma escolha que o prefeito de Saint-Denis e todos os habitantes da cidade reivindicam com orgulho.
Algumas obras escritas por Zarabes da Reunião:
Um certo número de artistas zarab (o termo mais comum, conforme a grafia crioula reunionesa) surgiu nos últimos anos: Soleiman Badat (designer, pintor), Ibrahim Mulin (fotógrafo), Abbass Mulla (escritor e contador de histórias), Idriss Mourouvaye ( pintor), etc.