O ecocardiograma ou ultrassom do coração ou Doppler do coração é um ultrassom do coração . Esta é uma técnica de imagem médica que usa ultra-som . A ecocardiografia rapidamente encontrou seu lugar entre as aplicações médicas do ultrassom .
É comumente associado a um exame Doppler : isso é chamado de ultrassom Doppler cardíaco.
O ecocardiograma corresponde às imagens obtidas. O ecocardiógrafo é o dispositivo para realizar uma ecocardiografia.
O coração é um órgão intratorácico , rodeado por ar (os pulmões ) e ossos (as costelas ). Essas duas últimas estruturas não permitem a transmissão do ultrassom , tornando o exame mais complexo. Utiliza-se assim um número limitado de “janelas” anatômicas, locais onde o coração pode ser visualizado por ecocardiografia, sem interposição de ar ou osso.
O coração é um órgão tridimensional móvel. A consideração desta quarta dimensão (tempo) é necessária para uma boa compreensão do órgão como um todo. Isso requer uma resolução temporal suficiente que pode ser caracterizada pela taxa de aquisição das imagens: deve ser de pelo menos vinte imagens / se idealmente maior que 50 imagens / s (para permitir a visualização correta em câmera lenta, especialmente se a frequência cardíaca é elevado). Da mesma forma, a análise a partir de uma imagem, essencialmente bidimensional, de um órgão quadridimensional, impõe certos artifícios: é o modo Tm (para os ingleses : movimento do tempo ), comumente utilizado., Com o decorrer do tempo na abcissa e os ecos detectados em uma única linha de fogo nas ordenadas.
Como o coração é móvel, é importante avaliar as velocidades . Este último pode ser calculado relacionando uma distância em relação ao tempo (no modo Tm, por exemplo). Porém, é mais simples utilizar o efeito Doppler que deduz da variação da frequência do eco refletido, a velocidade do obstáculo responsável pela reflexão. Na ecocardiografia podemos analisar a velocidade:
O paciente está sentado sem camisa, deitado sobre o lado esquerdo (decúbito lateral esquerdo). Ele não precisa estar em jejum. Opcionalmente, três eletrodos são colados para ter um traçado de ECG simultâneo. O examinador, como de costume, está à direita ou à esquerda do paciente. Ele aplica a sonda de ultrassom coberta com um gel (permitindo melhor passagem do ultrassom pela pele) sobre a pele desta de acordo com as diferentes posições que constituem as janelas de ultrassom , sendo as principais:
O exame dura de dez minutos a meia hora (depende essencialmente das condições técnicas e da anomalia pretendida). É totalmente indolor e isento de qualquer perigo, mesmo em crianças ou mulheres grávidas .
O exame permite calcular o volume de cada átrio e detectar uma possível hipertrofia.
Anormalidades morfológicas ou espessamento podem então ser diagnosticados.
As quatro válvulas cardíacas ( mitral , tricúspide , aórtica e pulmonar ) são bem visualizadas: analisamos a mobilidade dos folhetos, sua espessura. O Doppler permite calcular a área funcional (reduzida em caso de estreitamento valvar), bem como a presença e extensão de vazamento.
Apenas os primeiros centímetros da aorta torácica ascendente são facilmente acessíveis pela ecocardiografia. Supraesternalmente (acima do esterno com a sonda apontando para baixo), a aorta horizontal às vezes pode ser examinada.
No estado normal, não é visualizado. A ecocardiografia pode detectar a presença de líquido no pericárdio e estimar sua quantidade (normal se mínimo).
O sensor está localizado na extremidade de um endoscópio flexível que é introduzido, após anestesia local, no esôfago do paciente. Este exame permite uma visão muito melhor das estruturas posteriores do coração (em particular válvulas e átrios ). Na maioria das vezes, esse exame é indicado como um complemento de uma ultrassonografia transforácica quando estamos lidando com:
As imagens produzidas com o ultrassom transesofágico (TEE) são de qualidade superior às produzidas com o ultrassom transtorácico (TET). Por outro lado, este exame é difícil para o paciente suportar e requer mais tempo devido à preparação do exame e à duração do exame como tal.
O examinador procura uma modificação na contração da parede cardíaca (“cinética segmentar”) durante um estresse físico (teste de estresse) ou químico (injeção de dobutamina em doses crescentes). Uma alteração nesta cinética pode indicar isquemia miocárdica .
A injeção de micro-bolhas no sangue, refletindo bem o ultrassom, permite:
Por meio de um sensor não mais linear, mas sim de matriz, a imagem tridimensional direta é possível. Esta técnica relativamente nova (a sonda de matriz estando disponível em uma escala relativamente grande desde 2002), está atualmente sendo avaliada.
Também chamada de Speckle tracking (“pixel tracking”), essa técnica consiste em identificar pequenas heterogeneidades no músculo cardíaco e, assim, acompanhar seu movimento. Isso só é possível melhorando a qualidade da imagem em dispositivos recentes.
A utilização de um cateter acabado, equipado em sua extremidade com uma sonda de ultrassom, permite a visualização do coração por dentro. Este procedimento é usado durante certos procedimentos, como cateterização transeptal (para passar do átrio direito para o átrio esquerdo) ou para o fechamento transcutâneo de um forame oval permeável .
Na França, a prática da ecocardiografia não está condicionada à posse de diploma específico, mesmo que haja formação interuniversitária validada por exame.
Ecocardiografistas são organizados por sociedades científicas nacionais que organizam congressos, editam periódicos e selecionam painéis de especialistas em tópicos específicos para publicar recomendações .
Na França, essa é a função do ramo de ecocardiografia da Sociedade Francesa de Cardiologia (SFC), cujos membros são nomeados por cooptação. As sociedades nacionais europeias estão unidas na European Association of Echocardiography , uma subsidiária da European Society of Cardiology .
Nos Estados Unidos, a Sociedade Americana de Ecocardiografia cumpre esse papel.
As principais revistas profissionais de ecocardiografia estão em língua inglesa. Esses incluem:
A revisão foi objeto da publicação de várias recomendações . Aquelas, americanas, referentes às indicações, datam de 2007.