O epicurista é uma corrente da filosofia ocidental com o objetivo principal de alcançar a felicidade por meio da satisfação de desejos apenas "naturais e necessários". É uma doutrina materialista e atomista que pode ser qualificada como hedonismo racional ou eudemonismo .
O epicurismo vem da Escola do Jardim , fundada em um pequeno jardim em Atenas por Epicuro em 306 aC. AD e, portanto, também é chamada de "doutrina de Epicuro" ou "filosofia do jardim". Sua herança foi reivindicada pelo materialismo moderno ( Marx em particular, mas também por alguns pensadores clássicos próximos aos libertinos , como Pierre Gassendi , e pelos materialistas do Iluminismo , como Diderot ou D'Holbach ). O epicurismo se propõe a confiar no prazer, definido como o bem supremo, e na rejeição do sofrimento para alcançar um estado de felicidade, uma serenidade da mente, caracterizada pela ausência de perturbações, a ataraxia . No entanto, ao contrário do hedonismo praticado pela Cirenaica , o epicurismo bane todas as formas de prazer não natural e desnecessário e concorda em aceitar certas formas de sofrimento. Assim, ao contrário do "prazer comovente" imediato de Aristipo de Cirene , a busca de Epicuro pelo "prazer em repouso" (na ausência de dor) na "memória dos prazeres corporais do passado e na antecipação daqueles prazeres do passado. .do futuro "significa que" sua doutrina estava na realidade muito mais próxima do ascetismo do que do hedonismo ". A abolição do medo da morte e dos deuses completa a ética epicurista.
Estes quatro elementos são tradicionalmente agrupadas sob o nome de "remédio quádruplo" ou tetrapharmakos ( τετραφάρμακος ).
O epicurismo professa que, para evitar o sofrimento, deve-se evitar as fontes de prazer que não são naturais nem necessárias. Ele não defende, portanto, a busca frenética pelo prazer. A caricatura do simpático epicurista - que remonta à Antiguidade e já está presente, mas com humor e distância, em Horácio , definindo-se como um "porco da manada epicurista" - começou com a confusão entre o epicurismo e o hedonismo de Aristipo de Cirene , mais conhecido como Cireneísmo , espalhou-se então pela polêmica filosófica e, posteriormente, pelo pensamento dos Padres da Igreja , que rejeitaram o materialismo dessa filosofia.
O epicurismo concorre com outro grande pensamento da época, o estoicismo , fundado em 301 aC. JC. Na verdade, as duas correntes, materialista e monista , estão ambas focadas na busca pela felicidade, mas oferecem diferentes meios para alcançá-la. Ele também mantém uma polêmica constante com o ceticismo, na medida em que o epicurismo é uma doutrina dogmática, ou seja, acredita na possibilidade de usar critérios de verdade para fundamentar determinado conhecimento. O critério epicurista de verdade é a sensação.
O epicurismo, como concepção materialista do mundo, espalhou-se com sucesso por toda a bacia do Mediterrâneo, de Alexandria a Roma, e permaneceu vivo até os primeiros séculos do cristianismo .
O número de epicureus foi muito importante em certos momentos, segundo Diógenes Laërce , que escreve que “as cidades não podiam mais conter [seus amigos]”: “O encanto desta doutrina igualava-se à suavidade das sereias. " A doutrina parece ter tido grande sucesso na Campânia, como evidenciado pela presença de uma biblioteca e um círculo epicurista formado em torno da figura de Lucius Calpurnius Piso . Também encontrados vestígios da presença Epicurean para o local Oeonanda (na Turquia moderna) através da inscrição monumental Epicurean erguido em III th século por Diógenes de Enoanda . Plotina Pompeia , esposa de Trajano , parece ter vivido perto da escola.
Cícero , ainda adversário de Epicuro, não contradiz um de seus interlocutores que exclamou com entusiasmo: “Que grande elite de amigos reuniu em sua casa; que relações estreitas de afeição mútua neste apego comum ao mestre! E esse exemplo ainda é seguido por todos os epicuristas. ( De finibus I, 65) "
As publicações de Amafinius , considerado o primeiro filósofo a escrever em língua latina, e de Lucretia tornaram o epicurismo uma doutrina popular em todas as camadas da sociedade. Eles tinham a reputação de serem relativamente fáceis de entender, menos técnicos do que o ensino da Nova Academia ou do estoicismo.
Em um mundo onde o choque incessante das guerras e o agravamento da pobreza derrubam os valores tradicionais:
“O epicurismo propõe um ideal de felicidade individual e uma visão de mundo onde nem os deuses, nem mesmo a morte devem ser temidos, porque se todo o universo é composto de átomos eternos e indestrutíveis, o homem não deve nada por iniciativa dos deuses. "
A escola epicurista tem a reputação de ter permanecido fiel à doutrina original de Epicuro até sua extinção. Este fato é atestado em particular por Numenius nos fragmentos de seu tratado Sobre a infidelidade da Academia a Platão , que aponta para a submissão dos discípulos de Epicuro aos seus dogmas.
Epicuro foi provavelmente o objeto de um culto dentro do Jardim; de acordo com Plutarco , durante sua vida já havia marcas extremas de devoção por parte de alguns de seus discípulos, como Metrodoro e Colotes de Lampsaque (Contra Colotes 1117 aC).
Seguindo a recomendação do mestre em seu testamento, os discípulos comemoravam o aniversário de seu nascimento todos os anos; a cada mês, por um encontro mais solene, eles relembram sua memória. Eles exibem o retrato de Epicuro em seu quarto, eles usam reduções com eles. Não há como esquecer o fundador do epicurismo, exclama Pomponius em Cícero , quando a sua figura está entre os nossos amigos, não só na pintura, mas também nos seus vasos e nas suas alianças.
Para seus seguidores, Epicuro é o libertador - muitas vezes referido como seu xerife , salvador. O poeta Lucretia o descreve em um famoso elogio como "honra da Grécia" e pai ( De Rerum Natura III, v. 1-99): em seus olhos ele é o homem e o filósofo que libertou a humanidade da humanidade. Noite escura da superstição ; é o defensor dos direitos de liberdade e independência pessoal contra qualquer tradição religiosa. Também Luciano de Samosate fala de Epicuro como "um homem santo e divino, o único que conhecia a verdade e que, ao transmiti-la aos seus discípulos, se tornou seu libertador". "
Não contente em reverenciar a pessoa de Epicuro, seus seguidores têm igual respeito por sua doutrina. De acordo com Cícero, que talvez não deva ser tomado pelo valor de face aqui, sua seita sabe pouco sobre o que é dito em outros lugares. Os epicureus lêem apenas seus escritos, amam-nos exclusivamente e, sem conhecer os fatos, condenam os outros. Tudo o que agradou ao mestre agrada aos discípulos que tornariam um crime mudar a mínima coisa. Essa hipótese é agora bastante seriamente atenuada pelos historiadores: se a própria doutrina conheceu poucas mudanças notáveis, ela permaneceu em diálogo permanente com outras seitas filosóficas e o isolamento absoluto não é mais defendido hoje.
Há uma bola de gude no Louvre que representa Epicuro de um lado e seu amigo inseparável Metrodorus do outro. Parece uma pequena república onde o acordo é completo entre todos os membros, nas palavras de Numenius citadas por Eusébio de Cesaréia . Este é um aspecto em que o epicurismo se assemelha ao pitagorismo : os discípulos permanecem profundamente unidos. Epicuro deu o exemplo; durante o cerco de Atenas por Demétrio , ele alimentou todos os seus discípulos ( Plutarco , Demétrio , 34). Seu último pensamento é recomendar os filhos de seu amigo Metrodorus; é a eles, em grande parte, que sua vontade é dedicada.
Amizade ou philia é de fato uma noção fundamental da ética epicurista. Cícero desenvolve esse aspecto da doutrina no livro I do tratado De finibus . Essa prática filosófica e propedêutica da amizade ainda é mal compreendida. Foi de grande interesse para Michel Foucault que, nos últimos anos de sua docência, formulou hipóteses sobre a prática epicurista da parrhesia filosófica.
Sabe-se que os epicureus queriam ficar longe da vida pública, segundo o pretexto popularizado pelo panfleto de Plutarco "Vis hidden!" »( Lathè biôsas em grego). Esta recusa da participação política explica-se principalmente pela identificação do desejo de glória e riqueza como um desejo orientado para realidades muito mais tóxicas do que agradáveis e por um desejo de fugir de situações de sofrimento e risco. Isso não significa a ausência de toda preocupação coletiva, como mostra claramente o significado da noção de amizade na ética epicurista. Na verdade, a doutrina epicurista oferece desenvolvimentos significativos sobre a origem do direito, a noção de justiça , filantropia e retórica como técnica política. Esses pontos estão particularmente documentados nas Máximas capitais de Epicuro, nos fragmentos do Hermarque epicurista transmitidos por Porfírio e em muitos tratados de Filodemo , como Economia , O bom rei segundo Homero ou os livros de retórica . Traços de controvérsia sobre essa questão do envolvimento político podem ser encontrados no que resta do De otio de Sêneca .
Uma grande crítica do epicurismo é a de John Stuart Mill , que na verdade é uma crítica da ataraxia de maneira mais geral. Este último é geralmente definido como a ausência de perturbações (significado literal de ἀταραξία), mas Epicuro , como os estóicos , budistas ou Schopenhauer , o redefine como sendo a satisfação de todos os desejos de alguém, o que, portanto, deve ser buscado.
“Na verdade, é quando sofremos de ausência de prazer que precisamos de prazer; mas quando não sofremos, não precisamos de prazer. É por isso que dizemos que o prazer é o princípio e o fim da vida feliz. "
É o que Mill critica, dizendo que não é a satisfação de seus desejos o que se deve buscar, ou mais exatamente que “é melhor ser um homem insatisfeito do que um porco satisfeito; é melhor ser um Sócrates insatisfeito do que um tolo satisfeito. Seu argumento é:
"Acreditar que, ao mostrar tal preferência [por uma vida onde certos desejos não são realizados, por exemplo porque se deseja que todos ajam moralmente], está sacrificando algo de sua felicidade, acreditando que o ser superior - em certas circunstâncias que seria equivalente em todos os aspectos para um e para o outro - não é mais feliz do que o ser inferior, é confundir as duas idéias muito diferentes de felicidade e satisfação. "
No entanto, isso é problemático. Certamente, se considerarmos, como o senso comum, que um desejo é simplesmente a "ação de desejar" e sinônimo de inveja ou desejo, o raciocínio se mantém perfeitamente. Mas se considerarmos a palavra desejo como designando um "desejo irracional, obsessivo e impossível de satisfazer", como fazem muitos filósofos (incluindo Epicuro), esse desejo é de fato um limite para a "felicidade" e não apenas para a felicidade. "Satisfação" .
O que Mill diz é, portanto, verdadeiro, mas não contraditório com a ataraxia, nem por extensão com o epicurismo, porque não se baseia na mesma definição de desejo.
A doutrina de Epicuro teve uma posteridade considerável por muitas eras.
Política e eticamente, os epicuristas são freqüentemente vistos como os primeiros pensadores utilitaristas e convencionalistas. O tribunal , seguindo Epicuro, é baseado em acordos mútuos de não agressão que falham por apreensão útil para aqueles que podem e medo de punição para os outros. Os princípios da lei, portanto, não são baseados em normas naturais, mas em decisões locais guiadas por uma compreensão específica do que irá promover coletivamente a busca do prazer e a prevenção do sofrimento. Pudemos ver aí os primórdios das teorias contratualistas de pensadores como Locke , Hobbes e Jean-Jacques Rousseau .
Pierre Gassendi , editor, tradutor e comentarista de Epicurus, oferecerá uma defesa bem argumentada em sua Vie et mœurs d'Épicure . As teorias corpusculares da física cartesiana são construídas em oposição a essa física atomista epicurista defendida por Gassendi.
Encontramos traços da teoria epicurista do conhecimento em Kant , na exposição da Analítica e da Dialética Transcendental na Crítica da Razão Pura .
A influência dos antigos atomistas é considerável na França entre os pensadores do Iluminismo. Diderot em D'Alembert's Dream , D'Holbach em seu System of Nature e La Mettrie extraem uma parte importante de sua inspiração da física epicurista. Essa filiação encontra-se entre os representantes mais contemporâneos do materialismo, e antes de tudo em Marx , autor de uma dissertação sobre Epicuro e Demócrito . Este renascimento marxista explica a abundância de obras filológicas e filosóficas, às vezes de primeira categoria, dedicadas ao antigo epicurismo nos países do antigo Bloco de Leste .
Na França, os poetas Francis Ponge e Raymond Queneau em seu Petite Cosmogonie portátil também afirmam o epicurismo em sua transmissão lucretiana .
De acordo com Diógenes Laërce ( Lives , X, 26), Epicuro é o autor de cerca de trezentos volumes quase todos perdidos; apenas aquelas copiadas pelo próprio Diógenes Laërce permanecem: "A carta a Hérodotus", "A carta a Pythocles", "A carta a Ménécée", "Les Maximes capitales", bem como a antologia de "Sentenças do Vaticano" »E fragmentos papirológicos encontrado no site da Biblioteca de Herculano .
"Carpe diem", aproveita o dia ": declinação de hic et nunc (" aqui e agora "), esta máxima (que devemos a Horácio, mas herdada de Epicuro) tem sido freqüentemente ouvida como um convite à devassidão. No entanto, se o epicurista "agarra o dia", não é chafurdando nos prazeres do sexo, da gula ou da preguiça. Ele pratica o hedonismo racional, que exige rigor e esforço. "
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