Faust é o herói de um conto popular, alemão que encontrou o sucesso no XVI th século , a fonte de muitas reinterpretações.
Esta história conta o destino de Fausto, um cientista decepcionado com a aporia a que sua arte o condena, que faz um pacto com o Diabo . Este último coloca a serviço de Fausto um de seus Espíritos - diz Méphistophélès , a fim de obter para ele um servo humano, o estudante Wagner. Wagner se torna seu famulus - e lhe oferece uma segunda vida, desta vez voltada para os prazeres sensíveis, à custa de sua alma . Na maioria das versões populares do conto de fantasia , a alma de Fausto é amaldiçoada após sua morte, que segue um longo período (24 anos, alguns textos especificam) durante o qual o Diabo concedeu a maioria de seus desejos.
A lenda de Fausto seria inspirada no milagre de Théophile , relatado pelo descobridor francês Rutebeuf (século XIII), ele próprio inspirado na coleção narrativa de Milagres de Notre Dame do escrivão Gautier de Coincy (séculos XII-XIII). O mito tem suas raízes na história. O estado mais recente parece ser baseado na vida de um famoso alquimista e astrólogo da Renascença, Georgius Sabellicus Faustus Junior (ca 1480-1540). Um amigo de Lutero diz que Fausto estudou magia sobrenatural na Universidade de Cracóvia, na Polônia . Ele foi acusado de praticar magia negra e de escrever calúnias sobre os milagres de Jesus Cristo, nos quais afirma que pode, se quiser, fazer o mesmo. Denunciado por Martinho Lutero e Philippe Melanchthon, que afirmava que o diabo assombrava Fausto, seus seguidores o teriam encorajado a ensinar. Acusado de molestar seus alunos, ele teve que deixar a universidade para escapar do processo. Segundo seu personagem apareceu, na Polônia, uma lenda sobre um mágico chamado Pan Twardowski . Outros testemunhos provam que ele era ativo na Universidade de Erfurt . Quando ensinou Homero , fez aparecer diante de seus alunos, sem dúvida nas sombras chinesas, os heróis de Tróia e os monstros da mitologia, em particular o Ciclope Polifemo . Diz-se que algumas dessas figuras de sombra tentaram devorar alguns alunos assustados, antes de desaparecer. Foi em Erfurt que Fausto teria declarado, na presença de um monge franciscano chamado Konrad Klinge: "Fui mais longe do que você pensa e fiz uma promessa ao demônio com meu próprio sangue, de ser dele. Na eternidade, corpo e alma ” . Este trabalho está relacionado ao livro de Adelbert von Chamisso , The Strange History of Peter Schlemilh . Encontramos Fausto na pousada Auerbach em Leipzig em um barril emSetembro de 1525. Em 1534, o aventureiro alemão Philipp von Hutten pediu-lhe que predisse seu futuro antes de explorar uma região da Venezuela . Seis anos depois, ele escreveu ao irmão que tudo havia acontecido exatamente como Fausto havia predito. A morte de Fausto ocorreu em 1537 ou 1538 . Ele teria sido morto por uma explosão durante um de seus experimentos químicos no quarto que ele alugou em uma pousada em Staufen .
Em 1587 aparece um anônimo escrevendo Historia von Johann Fausten , publicado pela editora Johann Spies. Foi traduzido para o inglês em 1593 e caiu nas mãos de Christopher Marlowe , que colocou a ação de sua peça em Wittenberg . O Fausto Doutor Marlowe é, por sua vez, estudado por Goethe , e a tragédia de Fausto veio ofuscar o Fausto histórico, do qual pouco sabemos.
A Vida de J. Faust foi escrita várias vezes, nomeadamente por Georg Wiedmann ( Hamburgo , 1593 ), e traduzida para o francês com o título Histoire prodigieuse et lamentable de J. Faust, grand magicien et enchanteur , por Palma Cayet ( Paris , 14 edições de 1598 a 1674 ). Heumann compôs uma curiosa dissertação sobre o Fausto ( Wittemberg , 1683 ).
Alguns pensaram que Fausto não era outro senão Johann Fust de Mainz , um dos inventores da imprensa , cuja vida foi supostamente desfigurada por contos populares.
O Fausto de Nikolaus Lenau ", revela uma busca pela Verdade . Construídas como um drama poético, as cenas da vida do herói expressam a tragédia do destino . De composição barroca e fragmentada, esta obra de contrastes tenta expressar as contradições dos seres. A obra se articula em temas faustianos: a natureza não revela seus segredos, a ciência é vã, a religião nada responde, a sensualidade é efêmera, a vida familiar é insípida, a arte apenas contribui. Uma aparência de satisfação ... Recusando qualquer compromisso, cético e desiludido, Fausto rompe com a ordem estabelecida para escapar às dúvidas e se deixa convencer por um Mefistófeles brutal, irônico e condescendente, de que alcançará seu objetivo entregando sua alma a ele . Suas divagações e visões são, no entanto, apenas a corrida impetuosa de um sonho cínico que o leva de fracasso em fracasso. É George - o Homem -, consciência de Fausto, quem lhe traz a chave, fazendo-o descobrir que a liberdade almejada está em cada um de nós e que é inútil buscá-la em outro lugar. Essa revelação do homem livre leva o rebelde à sua destruição. Suas dolorosas aventuras foram apenas a história de um adiamento ” (comentário do compositor Philippe Fénelon ).
Fausto é um alquimista que desde cedo sonha em possuir um conhecimento universal, o sonho de todos os homens que é desvendar o segredo das questões existenciais e os segredos do Universo. Ele faz de tudo para alcançar suas ambições, mas não consegue. Ele está à beira do suicídio porque pensa que perdeu seu tempo e sua vida. Ele usa como último recurso a ajuda de Méphistophélès que lhe oferece um pacto: ele realizará todos os seus desejos em troca de sua alma assim que Fausto se declarar satisfeito e feliz em 24 anos. O alquimista aceita.
Fausto ainda está insatisfeito, então Méphistophélès o faz conhecer uma jovem: Marguerite ( Margarete ou Gretchen , seu diminutivo alemão). Fausto se apaixona sinceramente por Marguerite, ela mesma perdidamente apaixonada por Fausto (Marguerite au rouet / le roi de Thule). Durante uma tarde, Fausto pede a Marguerite que abra a porta de seu quarto para ele à noite. Para isso, ela terá que colocar um comprimido para dormir na sopa da mãe para que não ouça nada.
Ao contrário de Fausto, Marguerite (Gretchen) é crente e só concordará em se casar se Fausto tiver fé. Ela lhe faz a pergunta, que permaneceu famosa entre a elite alemã: " Nun sag, wie hast du's mit der Religion?" "O que significa, literalmente, " Bem, diga-me, como você se sai com a religião? " . Fausto evita responder à pergunta porque o incomoda. Uma Gretchenfrage é, portanto, uma pergunta que temos vergonha de responder.
A mãe de Marguerite morre por causa da pílula para dormir. O irmão de Marguerite encontra Fausto quando ele pula da janela do quarto de sua irmã. Ele enfrenta Fausto em um duelo para lavar a honra da família, mas é morto por Fausto com a ajuda de Méphistophélès. Fausto deve, portanto, fugir da cidade e deixar Marguerite sozinha no mundo, grávida e alvo das fofocas da cidade. Ela terá um filho que irá afogar. Ela é presa e condenada à morte por infanticídio . Fausto aprende, fica indignado e gostaria de salvá-la, mas ela não quer mais segui-lo. Méphistophélès tira Fausto da prisão de Marguerite dizendo "ela é julgada" ( " sie ist gerichtet " ), mas uma voz do céu diz "ela está salva" ( " sie ist gerettet " ). Este é o fim da primeira parte do Fausto de Goethe.
No segundo Fausto, ele encontra o soberano e então se casa com Helena de Tróia. Juntos, eles fizeram Euphorion e Faust fazerem um pedaço de terra "arrancado do mar" dar frutos. No final, Mefistófeles quer levar a alma de Fausto. Mas ele não está condenado, mas sim salvo do inferno graças às orações de Marguerite. A última linha desta segunda parte de Fausto conclui "o feminino eterno nos eleva" ( " das Ewig-Weibliche zieht uns hinan " ).
A lenda de Fausto inspirou várias óperas e outras grandes obras musicais:
Faust por um pintor alemão anônimo do XVII th século.
Faust e Marguerite de Ary Scheffer .
Faust e Marguerite de James Tissot .
Faust de Eugène Delacroix .
Méphistophélès de Eugène Delacroix.
Fausto, de Wilhelm Hensel .
Cartaz publicitário de 1899 inspirado por Fausto (aqui Harry Kellar ) fazendo Schmolitz com o diabo.
Faust de Harry Clarke .
Faust em um selo postal alemão de 1979.