A expressão padrões duplos significa julgar duas coisas semelhantes com parcialidade, de acordo com regras diferentes. Portanto, implica um senso de justiça com geometria variável, também ditada apenas pelas circunstâncias, o hic et nunc , e que resulta em tratamento desigual.
A expressão antônimo de melhoria é um peso, uma medida . Descreve o princípio da imparcialidade que equivale a recusar a arbitrariedade.
No Ancien Régime, na França , fazer algo com peso e medida era sinônimo de extrema cautela e um trabalho bem executado. O duplo padrão é uma alusão às muitas unidades díspares de pesos e medidas que existiam por região, o que encorajava fraudes e golpes. Na França, antes de métrica padronização estabelecida pelo decreto de 1 st Vendemiaire Ano IV (o23 de setembro de 1795durante a Revolução ), a crescente diversidade das antigas unidades de medida francesas tornou-se um símbolo de injustiça. Era fácil enganar seu vizinho usando escalas um pouco mais pesadas ou mais leves que as oficiais, modificando assim o número de escalas necessárias e, portanto, o preço de uma transação. A frase, portanto, denota uma abordagem intencionalmente maliciosa.
Embora a expressão em palavras não esteja presente, o conceito é apresentado como uma injunção em Deuteronômio , escrito por volta do século VII aC. AD :
“Você não terá dois tipos de pesos em sua bolsa, um grande e um pequeno. Você não terá dois tipos de efa em sua casa , um grande e um pequeno. Tereis um peso exato e justo, tereis um efa exato e justo, para que se prolonguem os vossos dias na terra que o Senhor vosso Deus vos dá. Pois quem faz estas coisas, quem pratica a iniqüidade, é abominação ao Senhor teu Deus. "
La Fontaine , em sua fábula Os animais enfermos da peste, publicada em 1678, terá uma réplica famosa que se assemelha a ela: "Dependendo se você é poderoso ou miserável, os julgamentos o tornarão branco ou negro". Esta frase sublinha os padrões duplos de acordo com as desigualdades de renda ou status social . É associada a uma crítica ao papado em Voltaire em 1751, que usa a expressão na íntegra em Le Siècle de Louis XIV : “Sempre há dois pesos e duas medidas para todos os direitos dos reis e dos povos; e essas duas medidas estavam no Vaticano desde que os papas influenciaram os assuntos da Europa. "
Este conceito também é ilustrado pelo provérbio latino Quod licet Iovi, non licet bovi : "o que é permitido a Júpiter não é permitido às vacas", em referência ao acidente de Io .
Segundo Éric Fassin , “o tratamento desigual não é suficiente para caracterizar a discriminação, mas o critério em que se baseia deve ser ilegítimo. Estabelecer o repertório da discriminação em todas as suas formas não é, de forma alguma, atemporal ou universal. Afinal, o apartheid não está tão longe, e o único sufrágio masculino (1848-1944) não é tão antigo. Em suma, a divisão entre uma distinção legítima e uma distinção ilegítima está em constante evolução ”.
Um exemplo histórico de dois pesos e duas medidas entre homens e mulheres na legislação foi apresentado por Olympe de Gouges em sua Declaração dos Direitos da Mulher e dos Cidadãos em setembro de 1791, onde ela argumentou que deveres iguais implicavam direitos iguais, em particular sua famosa frase:
“A Mulher tem o direito de subir no cadafalso; ela também deve ter o direito de ir ao Tribuno. "
- Olympe de Gouges, Declaração dos direitos das mulheres e dos cidadãos (artigo X)
Um exemplo de padrão duplo é o tempo de conversação e a atenção dada às meninas e meninos na escola, respectivamente. Isso geralmente é visto como justo, mas quando medido, descobrimos que os meninos recebem o dobro de atenção e se expressam duas vezes mais do que as meninas.
O Parlamento Europeu apelou à Comissão Europeia e aos Estados-Membros para que acabem com a prática de duplo padrão de colocar no mercado, na mesma embalagem, produtos cuja composição e qualidade variam consoante o país de venda.