Uma gárgula (do latim garg -, "desfiladeiro", e da antiga goule francesa , "gueule") é, no domínio da arquitetura , uma parte saliente de uma calha destinada a escoar as águas da chuva para. Alguma distância das paredes. Este tipo de trabalho esculpido, geralmente em pedra, é frequentemente adornado com uma figura animal ou humana típica do grotesco romano e sobretudo da arte gótica .
Por metonímia , eles designam qualquer figura esculpida evacuando a água e na maioria das vezes representando um animal monstruoso. Eles estão, portanto, presentes nos templos gregos , os mascarões das fontes .
É necessário diferenciar as gárgulas das quimeras que, por sua vez, não têm função de despejo e geralmente adornam os pináculos e contrafortes .
Uma gárgula também é uma criatura lendária , um monstro derrotado por São Romain , bispo de Rouen .
No início do XIII th século aparecem calhas de cair do telhado para melhorar a drenagem da água da chuva que antes fluía diretamente na rua por um conjunto de projeções sobre as bordas. Essas calhas adornadas com figuras monstruosas logo se tornam gárgulas, figuras esculpidas cuspindo água de suas bocas. As primeiras gárgulas que vemos aparecer, por exemplo, por volta de 1220 em certas partes da catedral de Laon são poucas e largas. Então, durante o século XIII E , eles se multiplicam, a fim de aumentar as rotas de evacuação e são mais longos e estreitos. Em seguida, assumem um aspecto mais decorativo e parecem ser objeto de atenção crescente dos escultores. Eles se tornam sistemáticos em meados do século. Assim, o encontramos em 1225 em Notre-Dame de Paris nas cornijas superiores, bem como na Sainte-Chapelle , construída na década de 1240. Não é mais um busto, mas um corpo inteiro que pende a gotejar , e um vê em Saint-Urbain de Troyes no final XIII th gárgulas século colocando primeira etapa da figura humana.
No XIV th e XV ª séculos, gárgulas ter um barril delgado e muitos detalhes, com uma tendência cada vez mais narrativa. No início do XVI th gárgulas século manter este ritmo antes de tomar antiquisantes formas mais consistentes com o estilo do período.
As gárgulas podem ser encontradas na Île-de-France , em Champagne , no baixo Loire, mas são raras na Borgonha , no centro e no sul da França. Onde os materiais duros são escassos, como na Normandia , as gárgulas são curtas e raramente esculpidas.
Alguns gárgulas eram feitas de metal, geralmente levam, mas eles são poucos que recebemos antes da XVI th século. Não conhecemos nenhuma gárgula de terracota.
Ilustrações do artigo Gargoyles de Viollet-le-Duc por seu dicionário de arquitetura francesa do XI th ao XVI th século , (Volume VI, p. 24-28 ).
Catedral de Notre-Dame de Laon , por volta de 1220.
Sainte-Chapelle em Paris.
Casa Vitre, gárgula em relevo chumbo ( XV th século).
As gárgulas são caracterizadas por sua grande diversidade. Assim, Eugène Viollet-le-Duc sublinha que não existem dois idênticos em França, o que não facilita a sua interpretação. Além disso, eles muitas vezes são danificados, por causa de sua posição e sua função arquitetônica, e muitos dos que vemos hoje data dos principais campanhas de restauração do XIX ° século. No entanto, graças a alguns conjuntos bem preservados ou moldados, podemos distinguir vários tipos de gárgulas:
Impressionantes em sua expressividade, mas mal informadas pelos textos, as gárgulas têm sido objeto de muitas interpretações. Assim, o XIX th século vários ultrapassada hoje fomos capazes de oferta; Charles-Auguste Aubert os dá para demônios vencidos, enquanto segundo Joris-Karl Huysmans , sua função é vomitar vícios para fora da igreja, enfim para Émile Mâle , são apenas fantasias de escultores, um reflexo da cultura popular.
Hoje concordamos com sua eficácia simbólica; são apotropaicos , repelem o mal e são de certa forma os guardiões do edifício, contra os demônios, mas também contra os pecadores. Vários textos medievais nos permitem pensar assim, como o relato do pregador Étienne de Bourbon sobre a morte de um usurário , profissão condenada pelo cristianismo, morto pela queda de uma bolsa de pedra carregada por uma gárgula. A presença recorrente de animais assustadores como o leão, o dragão ou o cão alimenta esta interpretação das gárgulas guardiãs.
As gárgulas obscenas que tanto atingem os espíritos, animais de sexos desproporcionais, homens e mulheres exibindo seu sexo ou ânus, também parecem ter vocação para proteger o edifício. Sabemos que, desde a Antiguidade, as imagens de natureza sexual têm sido utilizadas para espantar os demônios, e a Idade Média produziu muitos signos seculares com imagens sexuais com o objetivo de proteger seus portadores.
Com a proliferação de figuras humanas e o aumento da liberdade dos escultores, acredita-se que as gárgulas tenham gradualmente desempenhado um papel moral, com o objetivo de zombar das falhas da sociedade, incluindo a Igreja; assim, um pregador, Jean Bromyard, compara o clero preguiçoso às gárgulas. Figuras obscenas com o objetivo de assustar demônios têm procurado cada vez mais fazer as pessoas rirem; Também sabemos que, desde a Antiguidade, fazer rir o demônio é uma boa maneira de mantê-lo afastado, e essa dimensão moral das gárgulas tardias é, portanto, compatível com sua eficácia simbólica.
No XIX th século vem um novo fascínio com gárgulas e quimeras catedrais. É geralmente considerado que Victor Hugo está na origem; depois de ter cantado na arquitetura medieval "A faixa negra", ele fez gárgulas personagens centrais em seu romance Notre-Dame de Paris , publicado em 1831. Assim, a monstruosa feiúra de Quasimodo ecoa as gárgulas grotescas com as quais ele convive. No entanto, as gárgulas de Notre-Dame foram quase todas depositadas durante os séculos anteriores e em particular durante a campanha de restauração de 1792, porque não se adequavam ao gosto neoclássico da época. Eugène Viollet-le-Duc e Jean-Baptiste-Antoine Lassus os envolvem na restauração do monumento, substituindo as gárgulas destruídas no século anterior e adicionando novas, bem como cinquenta e seis quimeras, incluindo a famosa estria que adorna a galeria; essas esculturas são feitas pela equipe de Victor-Joseph Pyanet . Essas obras resultam da observação de outros monumentos e de uma campanha de casting orquestrada por Viollet-le-Duc para o Museu da Escultura Comparada, atual Cidade da Arquitetura e do Patrimônio , em particular uma série de gárgulas de Notre-Dame de Paris. Laon e outro de Saint-Urbain de Troyes, mas ele e Lassus também se inspiram no trabalho de Hugo em seus desenhos.
Figuras recorrentes do romantismo, as gárgulas ainda são emblemas da Idade Média hoje; encontramos, assim, as gárgulas da catedral de Notre-Dame de Paris na adaptação do romance de Disney de Hugo, O Corcunda de Notre-Dame .