Dentro de alguns séculos, o sistema de transporte francesa evoluiu sucessivamente através melhorada hippomobile transporte , marítimo e fluvial e pelo aparecimento da ferrovia ao XIX ° século , em seguida, pelo aparecimento no XX º século de ' automóvel , o avião eo desenvolvimento do transporte por oleodutos .
Na época romana, apesar da melhoria da rede de transporte rodoviário, o transporte marítimo e fluvial continuou a ser privilegiado para o transporte de pessoas e mercadorias em longas distâncias. Torna possível transportar quantidades muito maiores de mercadorias do que a estrada, muitas vezes em velocidades mais altas. No entanto, o transporte marítimo continua a ser essencialmente uma actividade dos portos mediterrânicos como Marselha .
Embora existisse uma rede de estradas na Gália pré-romana, a conquista romana da Gália (concluída em 52 aC) levou à criação de uma primeira rede de transporte nacional. Como o que foi feito na Itália, as estradas romanas foram criadas para ligar as principais cidades da Gália entre si e com outras regiões do Império, em particular a cidade de Roma .
Em -188, o Caminho de Domiciano ( Via Domitia ) conecta o norte da Itália à Hispânia cruzando os Alpes e o Narbonnaise; mais tarde, é duplicada pela Via Aureliana ( Via Aurelia ), que segue a costa do Mediterrâneo. Mas foi então a cidade de Lugdunum (hoje Lyon ) que foi escolhida pelo imperador Augusto como o coração da rede rodoviária gaulesa: a rede da Via Agrippa liga assim a cidade do Ródano ao Atlântico (via Saintes ), ao Mar do Norte (via Reims ), o Reno (via Trèves ) e o Mediterrâneo . Outros percursos somam-se a esta estrela, nomeadamente a Via Aquitania que liga Narbonne a Bordéus , criando assim uma primeira malha da rede de transportes.
O transporte por rio ou canal experimentou um verdadeiro boom nesta época, graças à construção de muitos canais, especialmente no nordeste da França. O Canal Real de Languedoc (agora. Canal du Midi ) e é construído no final do XVII ° século , sob a direção do engenheiro Paul Riquet
Entre o XVII º século e início do XX ° século, as pessoas estavam dirigindo em um ônibus. A rede rodoviária francesa cresce amplamente na XVIII th século . O corpo de engenheiros Ponts et Chaussées , organizado pela1 ° de fevereiro de 1716, fez uma contribuição significativa, beneficiando-se do apoio tanto do poder real quanto de homens do Iluminismo , como Condillac, para quem o desenvolvimento do transporte deveria permitir um aumento no comércio e, portanto, um enriquecimento do reino. O orçamento do corpo das estradas, assim, multiplicado por doze no século passado, a partir de uma média de 771,200 libras no final da XVII th século de 9,4 milhões de libras em 1786 .
As estradas foram normalmente desenhada em linha recta de modo a XVIII th século experimentado a construção de grandes estruturas, incluindo, pelo menos, 400 grandes pontes.