A III Legião E "Itálica" ( legio III Itálica Gordiana Pia VII Fidelis VII ) foi uma legião do exército romano criada em 165 ou 166 sob o comando de Marco Aurélio (r. 161-180) ao longo da Legião II Itálica para fortalecer as legiões do Danúbio enquanto o Império Romano precisava se defender em duas frentes: contra as tribos germânicas no Ocidente e contra os partas no Oriente.
Originalmente apelidado de "Concors" (litt: harmonia), provavelmente para sublinhar a boa harmonia existente entre Marco Aurélio e o co-imperador Lúcio Vero , passou a ser conhecido pelo apelido de Itálica , indicando que seus legionários foram recrutados principalmente na Itália.
Ela estava estacionado até 170 em Dalmácia e na Rhaetia a V ª século , onde seu quartel-general foi localizado Castra Regina . Principalmente teve que repelir os invasores de diferentes tribos germânicas como os Marcomans , os Quades e os Iazygues que freqüentemente tentavam cruzar a fronteira do Danúbio ( limes ) para invadir as províncias de Rhetia, Pannonia , Moesia , Dacia e até Noricum . No século seguinte, teve principalmente para empurrar para trás os Juthunges e os Alamanos .
Além de zelar pela defesa das fortificações que se estendiam ao longo dos limes do Danúbio, muitos legionários trabalharam na capital provincial, Augusta Vindelicum (Augsburg na Baviera), sede do governador cujas funções eram ao mesmo tempo civis e militares. O rápido influxo de cerca de 6.000 legionários romanos na região contribuiu para sua aculturação. No final da Antiguidade , e enquanto as invasões germânicas devastaram grandes fazendas na região, a Legião serviu para proteger as rotas de comunicação e suprimentos da Itália para os arquivos do Danúbio e do III (afluente do Reno na Áustria).
Seu emblema era a cegonha, símbolo das pietas (ver ilustração ao lado).
Em 165 ou 166 o imperador Marco Aurélio encarregou Gnaeus Iulius Verus e Tibério Claudius Proculus Cornelianus de levantar duas novas legiões, a II E e III e Itálica para servir de reforço na guerra contra os Marcomanni. Com as legiões II Itálica e I Adiutrix , a Legio III Itálica deveria operar na Frente Ocidental e proteger o Alto Danúbio. Originalmente, o III estr Legião era servir como uma força de reserva. No entanto, desde os primeiros meses, unidades ( vexillatio / nes ) foram enviadas para a Panônia, então em crise, depois juntaram-se às forças de Marco Aurélio contra os Marcomanos. Sob o comando de Quintus Antistius Adventus Postumius Aquilinus, ela participou de 167 a 170 na expedição Germânica contra as tribos germânicas na região dos Alpes centrais para proteger o norte da Itália. Em 170, a legião foi enviada a Tridentum (Trento no Alto Adige) para participar da campanha de Publius Helvius Pertinax (futuro imperador), para desalojar os invasores alemães da Rétia e Noricum.
No mesmo ano, um destacamento empreendeu com outras unidades da Legio II Itálica a construção das fortificações da cidade portuária de Salona (hoje Split na Croácia):
vexillationes leg (ionum) II Piae e III Concordiae ped (es) CC sub cura P (ubli) Aeli Amyntiani (centurionis) frumentari leg (ionis) II Traianae .trad: (Algumas) unidades das Legiões II Pia e III Concorde (têm) construído (esta parede de) 200 pés, sob a supervisão de Publius Aelius Amyntianus, centurião encarregado do abastecimento da Legião III Traiana Fortis.Até o final da década de 170, a legião não tinha acampamento próprio, os vários destacamentos operando de forma independente. A sede foi provavelmente estabelecida em Mogontiacum (Mainz). De 172 a 179, algumas coortes ficaram estacionadas em acampamentos temporários em Eining-Unterfeld, outras em Alkofen na Baviera e Kumpfmühl (um distrito de Regensburg ), onde um campo serviu como posto de observação na foz de dois afluentes. Do Danúbio, o Regen e o Naab. Um modesto acampamento madeireiro havia sido estabelecido lá já em 79 DC. AD e um pequeno vilarejo surgiram nos arredores, mas ambos foram destruídos durante as guerras de Marcoman . Em 175 Regensburg tornou-se o quartel-general da legião e lá foi construído um novo acampamento chamado Castra Regina (litt: castelo no rio Regen). Protegida por muralhas de 10m de altura, 4 portões e numerosas torres, esta fortaleza contrastava com as até então mais campos abertos que permitem a entrada e saída rápida da legião em caso de ataque; seu estilo de "defensiva" será adotado em outros lugares no início do IV th século . Serviria como sede pelos próximos duzentos anos.
Originalmente uma província senatorial, Rhaetia era governada por um governador ( legatus Augusti pro praetore provinciae Raetiae ) que era administrador civil e comandante da legião ( legatus legionis ). A sede do governo estava localizada em Augusta Vindelicum (Augsburg na Baviera).
A legião então empreendeu uma intensa atividade de construção, tanto na capital de Augusta Vindelicum perto de Regensburg, onde muitos oficiais e legionários trabalhavam na administração provincial, quanto ao longo dos limes onde muitos fortes foram destruídos ou danificados durante as guerras de Marcoman, como Ellingen, Pfünz, Künzing, Dambach, Passau e Straubing. Ela usou uma pedreira em Bad Abbach para esse fim.
Em 182, a legião participou de uma campanha contra os Buri , uma tribo celta-alemã pertencente à família Lugian que habitava a Silésia .
Os legionários foram então capazes de atender às suas necessidades de abastecimento nas muitas villae rusticae (terras de grandes propriedades dedicadas à agricultura) em Rhaetia. Mas com as grandes invasões germânicas no meio do III ª século , muitas dessas grandes fazendas foram destruídos e não foram reconstruídas. Já havíamos começado a trazer suprimentos do norte da Itália. Foi descoberto em Trento um namoro inscrição a partir do final da II ª século que um certo Gaius Valerius Marianus são servidos adlectus annonae legionis III Italicae (literalmente utilizado no abastecimento da legião III Italica). A estrada do Passo do Brenner não foi a única usada para esse fim; também descobrimos Col du Grand Saint Bernard uma tábua de bronze datada de cerca do ano 200 com uma inscrição votiva ao deus da montanha Poenus oferecida por Titus Claudius Severus frumentaris legionis (literalmente responsável pela obtenção da legião). No entanto, isso poderia servir simplesmente como um correio para o governador da província.
Durante o Segundo Ano dos Quatro Imperadores (193), Pertinax foi proclamado Imperador em1 ° de janeiro de 193após a morte de Commodus. Assassinado pelos Pretorianos, ele foi substituído por Dídio Juliano , imediatamente rejeitado pelo povo e pelo exército. O governador da Alta Panônia, Lucius septimius Severus (r. 193-211) foi aclamado por suas tropas, escolha rejeitada pelo legado da Síria, Pescennius Niger , e pelo legado da Bretanha, Clodius Albinus . A Legio III Itálica , que havia defendido a causa de Sétimo Severo, juntou-se a esta durante sua marcha sobre Roma, onde derrotou Dídio Juliano; unidades dessa legião foram empregadas nos meses que se seguiram para lutar contra os outros dois candidatos ao trono, após o que a legião presumivelmente participou da campanha que Sétimo Severo travou contra os partos. Ela foi agradecida por sua lealdade pelo imperador que mandou cunhar moedas mostrando a águia da legião e a legenda LEG (io) III ITAL (ica) .
A legião também permaneceu leal ao filho de Sétimo Severo, Caracala , e serviu com a VIII Augusta e a XXII Primogênita na campanha desta última contra os Alamans em 213, contra as Carpas da Dácia em 214 e na Síria em 217. Ela então obteve , em reconhecimento, o apelido Antoniniana . Duas inscrições encontradas na cidade-guarnição de Alba Iulia, na Dácia, atestam a presença de dois centuriões da III ª legião, Marcus Ulpius Caius e Marcus Ulpius Vitalis. Severus Alexander, por sua vez, deu-lhe o apelido de Severiana .
Da mesma forma, uma inscrição descoberta em Celeia (Celje na Eslovênia) com a legenda III Itálica Gordiana atesta que a legião ou algumas de suas unidades teriam participado de uma das campanhas de Gordian III contra os sassânidas em 243-244. Em 253, durante a crise do III ª século , durante o qual conseguiu "soldados imperadores", a Legio III Italica alinhou com o governador do Alto e Baixo Germania, Publius Licinius Valeriano ( Valeriana , r. 253-260), que foi aclamado imperador pelo suas tropas após o assassinato do imperador Trebonien Galle e a tentativa de usurpação do general Emilien. Pelo menos algumas unidades participaram da campanha desta em 259/260. Uma inscrição do imperador persa Sapor I st, que derrotou Valeriano e o fez prisioneiro com grande parte do exército romano, fala de "soldados da Rétia". Ao mesmo tempo, outras unidades lutaram contra as tribos germânicas sob o controle do filho de Valérien, Gallien (r. 253-268), que apoiaram contra seu rival Postumus ; foram recompensados com os apelidos de Pia VI Fidelis VI e Pia VII Fidelis VII (litt: VI / VII fiéis e leais) dados à legião.
Sob Galieno (r. 253-268), muitas reformas militares foram adotadas para lidar com os perigos das invasões. Assim, o imperador retirou dos senadores o comando das legiões para confiá-lo aos cavaleiros, muitas vezes experientes oficiais da Ilíria ou da Panônia fora de patente. O comandante da legião foi assim substituído por um prefeito ( praefectus legionis ) do posto de cavaleiro e as forças da província passaram sob o comando de um duque ( Dux Raetiae ), com a consequência de o prefeito ter apenas o posto de regional comandante. Além disso, a infantaria dos exércitos do campo foi dividida em destacamentos ( vexilações ) que se tornaram cada vez mais independentes de sua legião de origem.
Algumas dessas unidades foram enviadas para outras partes do império. Assim, alguns participaram da campanha do imperador Aurélien (r. 270-275) contra a rainha de Palmira , Zenobia . Segundo o historiador Zozime , o exército do imperador era então composto “pela cavalaria dálmata, bem como por legiões da Moésia, Panônia, […] Norique e Rhetia, além de uma legião celta…”.
Em 278, o Imperador Probo, após suas vitórias no Oriente, voltou-se para a fronteira do Reno que os alemães haviam cruzado novamente, semeando a ruína em boa parte da Gália . Depois de empurrá-los de volta para além do Reno, o imperador continuou seu trabalho de pacificação na Rhetia onde, em 278/279, ele infligiu uma derrota aos borgonheses , vândalos e lygiens . No entanto, seu hábito de confiar obras públicas a seus soldados, em vez de escravos, despertou a ira dos legionários. No final do verão de 282, quando Probo tomou a estrada para o Oriente para arrancar a Mesopotâmia e a Armênia dos persas , as tropas das Legiões II e III de Itálica aproveitaram sua ausência para se revoltar e aclamar o imperador o prefeito do pretório Marcus Aurelius Carus (r. 282-283), responsável por Rhetia e Noricum.
Legion ainda existia na virada do IV º século para o V ° século , mas agora estava dividido em seis unidades cada, sob o comando de um prefeito. Cerca de 1000 legionários permaneceram estacionados em Regensburg, no entanto. A principal fonte de informação deste período é a Notitia Dignitatum , revista escrita por volta de 400 que deve ser consultada com cautela, pois várias atualizações, especialmente no que diz respeito ao exército do Império Ocidental, foram feitas parcialmente e levam a improbabilidades. O Notitia não mencionar os pares inferiores da distribuição geográfica (a parte entre Regensburg e Passau), pode ser que um número maior de unidades existia no IV th século .
De acordo com o Notitia, a fronteira norte da Rhetia era a pars superior (litt: parte superior [implícita pela província]); a maioria das unidades estava estacionada em Submuntorio e Vallato . A fronteira oeste era a pars media (litt: parte do meio) com Cambodunum (hoje Kempten em Allgäu) como uma cidade com postos de fronteira de Vemania a Cassilacum .
Cinco das seis unidades como limitanei tinha a missão de defender os fortes (ver acima a ilustração) de arquivos contra o Alemanni e godos , eles provavelmente feita até o final do V ° século , quando Regensburg foi ocupada pelo Bavarii . Estavam então sob a jurisdição de um duque ( Dux Raetiae ) que supervisionava pessoalmente os dois governadores de categoria inferior ( Praesides ) com assento nas províncias de Raetia prima ( Curiensis ) e Raetia secunda ( Vindelica ), respectivamente na Cúria. (Chur na Suíça) e Augusta Vindelicorum (Augsburg na Alemanha). A sexta unidade foi transferida por volta do ano 300 em Illyricum para o exército de campanha ( comitatenses ) de Comes Illyrici , que por sua vez estava sob as ordens do Magister Peditum Praesentalis (Mestre da Guarda Imperial). Ela então aparece na companhia da Legio III Herculia que havia sido criada por Diocleciano para a proteção de Rétia.
Para as referências indicadas "AE" (L'Année épigraphique, Paris, 1888-) e "CIL" (Corpus Inscriptionum Latinarum, Berlin, 1863-), consulte Clauss / Slaby na bibliografia.
1. - 1986, ( ISBN 0-8018-3353-1 ) 2. - 1986, ( ISBN 0-8018-3354-X ) .