Uma minoria dominante é um subconjunto minoritário de uma população que detém um poder predominante e desproporcional: financeiro , comercial , político , mídia ... Na história, incluindo algumas situações contemporâneas, pode ser uma minoria de ' aristocratas de grandes proprietários de terras ou rebanhos , minas, comércio de casas , caravanas, navios, bancos e / ou escravos .
Uma minoria dominante também pode ser um grupo étnico definido por uma nacionalidade , religião , " raça ", cultura , grupo social ou todos eles, detendo poder desproporcional em um país ou região. Por fim, e muito presente, muitas áreas são dominadas por uma.
A minoria dominante pode ser uma elite estrangeira quando se trata de uma imigração conquista, como no caso dos celtas (termo que significa "o melhor") chegou a Europa Ocidental no VI º século aC. AD , mas também de origem endógena, como no caso das " elites ", muitas vezes autoproclamadas e funcionando por cooptação , como no caso das burocracias dos países socialistas e das classes favorecidas do Ocidente contemporâneo.
Na República de Platão , o autor expõe o conceito de " elite " como minoria dominante iluminada, que se opõe ao pensamento democrático e aos conceitos de igualdade de todos , sob o fundamento de que para dar sua opinião e para participar. Na vida pública, é preciso ser iniciado na filosofia política . Porém, para Gaetano Mosca , "o poder é sempre exercido por uma minoria organizada" e "não há democracia mesmo em regimes que se dizem democráticos" [4] , "Gaetano Mosca e a teoria da classe política» In Revue Française d 'Histoire des Idées Politiques n ° 22, 2/2005 - Cairn Info , designando essas várias minorias dominantes pelos termos de classe política ou classe dominante . Assim, para Mosca, mas também para Vilfredo Pareto , “seja qual for a natureza do regime político, há sempre uma elite, uma minoria que governa enquanto a massa da população é governada. Todas as sociedades, portanto, vêem o estabelecimento de uma divisão desigual de riqueza, poder e prestígio; quem concentra esses privilégios em suas mãos é a elite ” .
Essa concentração de riqueza econômica, mas também cultural, nas mãos de uma elite pode, às vezes, de fato ou de jure, ser concentrada em benefício de um grupo étnico por causa de uma herança histórica específica (conquistas territoriais, colonização ). Assim, na União da África do Sul e depois na República da África do Sul , a Lei da África do Sul e as seguintes constituições conferiram institucionalmente aos brancos da África do Sul uma posição dominante em relação a outros grupos populacionais, incluindo os negros, demograficamente maioria. Esta posição institucional garantindo um lugar de predomínio (político, econômico e cultural) a uma minoria "racial" resultou da história das quatro colônias constitutivas do novo Estado , posição que foi, aliás, reforçada com a implementação do apartheid. (1948-1991 ) Na Rodésia do Sul , a colonização também colocou as populações de origem europeia em uma situação de dominação política, econômica e social até a criação do Zimbábue em 1980 . Se a minoria branca perdeu o poder político nessa ocasião, ainda manteve por muitos anos uma predominância econômica por causa do papel de seus membros na indústria de grãos.
Em geral, qualquer que seja o contexto e sem se limitar aos casos coloniais ou pós-coloniais, uma minoria organizada e economicamente próspera pode aparecer ou estar em uma posição de dominação política, econômica e cultural sobre o resto da população (crioulos brancos na Martinica , Tutsis em Ruanda e Burundi , populações de origem europeia no Brasil , Colômbia ou Jamaica, mas também “ nomenklatura ”, “ príncipes vermelhos ” e seus descendentes no antigo bloco oriental e na China ).
A manutenção da posição dominante de uma elite em relação à população politicamente e economicamente dominada não pode durar sem que esta seja mantida na ignorância e / ou no medo. A educação da maioria dominada permite a reflexão esclarecida e estimula o desejo de integração na elite quando esta se abre, ou de emancipação pela abolição dos privilégios da elite, quando esta última. Ci recusa concessões. A minoria pode ter tendência a recorrer a recursos legais (exército, forças policiais, polícia política ) ou ilegais (intimidação e violência política contra candidatos independentes na Colômbia , esquadrões da morte como durante a guerra civil em El Salvador , a junta militar birmanesa ) ). A exclusão política da maioria, seja demográfica ou social, pode levar a fenômenos de quase-insurreição ( Tea Party , Intifadas ), protestos insurrecionais ou revolucionários contra a elite dominante ( Revolução Francesa , Revolução de 1917 na Rússia ), o deslocamento de Estados ( Áustria-Hungria , URSS , Iugoslávia ), ou mesmo a queda dos impérios coloniais (com expulsão de colonos em muitos casos: Império Indiano , Argélia , Zimbábue ).
Para além das minorias étnicas ou económicas dominantes , a sociologia das elites políticas, mediáticas e intelectuais contribui para alimentar um discurso anti-elite, proporcional à tendência desta última de operar em circuito fechado (por exemplo, através da transmissão dos valores ensinados utilizados como instrumento de dominação).
Em certos casos, os termos de lobbies podem ser evocados pelos oponentes dessas minorias, sejam ou não dominantes.
Os exemplos mais citados de minorias que podem ter tido um poder econômico de influência em uma sociedade, sem ter dominação política, incluem indianos no Quênia , Uganda , Tanzânia e Malauí , e a diáspora chinesa na Indonésia e na Malásia .