A lançadeira malato-aspartato é um mecanismo para o transporte de moléculas em eucariotos através da membrana mitocondrial interna , a fim de transferir NADH + H + da glicólise produzida no citosol para a matriz mitocondrial através da regeneração de NAD + no citosol.
Como a membrana mitocondrial interna é impermeável a coenzimas como o NADH, ela atravessa essa membrana indiretamente, por meio de uma troca de quatro metabólitos possibilitada por um sistema de quatro enzimas - duas no citosol e duas isoformas das anteriores na matriz mitocondrial. - e duas antiportas ( permeases ) da membrana mitocondrial interna:
Esse mecanismo tem a vantagem de preservar o potencial de transferência dos elétrons produzidos pelas oxidações citosólicas, uma vez que esses elétrons são transferidos indiretamente de um NADH citosólico para um NADH mitocondrial.
Portanto, não é um transporte ativo , de modo que só é eficaz quando a concentração de NADH citosólico é significativamente maior do que a da matriz mitocondrial. Em mamíferos , esta nave intervém principalmente no coração , fígado e rins .
Os íons cálcio Ca 2+ , segundos mensageiros da contração muscular , atuam como ativadores dessa nave.
Por outro lado, existe uma outra lançadeira mitocondrial , a lançadeira glicerol-3-fosfato , que consome parte do potencial de transferência de elétrons do NADH citosólico - é, portanto, um pouco menos eficiente energeticamente - mas é mais rápida e permite a liberação de l energia mais cedo no consumo de órgãos como músculos e cérebro .
A lançadeira malato-aspartato permite produzir cerca de 2,5 moléculas de ATP por NADH citosólico, enquanto a lançadeira glicerol-3-fosfato permite produzir cerca de 1,5 moléculas de ATP por NADH citosólico.