O termo cerâmica designa vasos e recipientes para uso principalmente doméstico ou culinário feitos de terracota porosa que pode permanecer áspera ou receber um revestimento vidrado .
Por metonímia , o termo olaria designa também a técnica de produção e a oficina de oleiro.
Muitas vezes é erroneamente usado como sinônimo do termo mais amplo cofrinho de cerâmica , que inclui todas as formas de terracota: objetos arquitetônicos ( ladrilhos , ladrilhos, etc.), lâmpadas, estatuetas, bem como vários objetos (tubos, cachimbos, etc.). )
Embora a faiança seja tecnicamente uma olaria, com sua terra porosa impermeabilizada por um esmalte à base de estanho branco , o público prefere reservar o nome cerâmica para peças de terracota crua ou esmaltada, de estilo popular ou artesanal. O arenito e a porcelana , que a massa vitrificada a alta temperatura, não são chamados de cerâmica.
O homem pré-histórico, do Paleolítico Superior , modelou objetos em terracota, com uma finalidade não utilitária (estatuetas de animais como ursos, leões, rinocerontes, cavalos e de mulheres chamadas Vênus Paleolítico ), mas populações de caçadores-coletores asiáticos começaram a modelar já nesta época a cerâmica para cozinhar alimentos, dez milênios antes do surgimento da agricultura tradicionalmente associada à revolução neolítica e à necessidade de armazenamento. Os pré-históricos localizam esta descoberta de forma independente em várias regiões do mundo: na Europa, a Vênus de Dolní Věstonice ( República Tcheca ) é um dos mais antigos testemunhos da criação em terracota, esta Vênus Gravetiana datando de 29.000 a 25.000 antes do presente (BP); na China por volta de 20.000 aC. AD (fragmentos de terracota provavelmente usados para cozinhar por caçadores-coletores na caverna Xianrendong ); no Japão por volta de 15.000 aC. J. - C. , desde o início do período Jomon que vê os caçadores-coletores possuindo um domínio suficiente do barro queimado para produzir algo diferente de estatuetas; na Ásia Menor , a VIII º milênio aC. AD No Oriente Médio , ele teria aparecido ao X º milênio aC. AD . Outro surto da invenção, localizado na África subsariana África, entretanto foi datado VIII th milénio aC. AD . Além disso, descobertas recentes ao longo do rio Amur, no leste da Rússia , revelaram vestígios de cerâmica. Estes foram datados de 13.000 AC. AD , mas seu design sugere que as tradições da cerâmica são ainda mais antigas.
Na América do Sul , a cerâmica apareceu por volta de 3.500 aC. AD na Colômbia e Equador . Na Mesoamérica , o surgimento da primeira cerâmica veio mais tarde: por volta de 1500 AC. DC , durante a fase Purrón na região de Tehuacán.
Entre 3.500 e 3.450 AC. AC , a cerâmica sofreu uma verdadeira revolução com a introdução da roda de oleiro , no Oriente Próximo graças a uma nova população do crescente fértil , e na China entre 3000 e 2000 AC. AD graças à cultura de Longshan . Entre 2900 e 2300 AC. DC , durante a Idade do Bronze , existem vestígios de decoração à base de deslizamento .
Na Idade Média , a cerâmica era objeto de uso doméstico onipresente: na cozinha ( jarra , jarro , oule , concha ), na mesa de jantar (jarra, tigela, tigela, pratos, aquecedor) onde sua vedação é garantida pelo esmalte , no boticário ( albarello , potes de unguento), toque de recolher , lâmpadas de terracota, cabaças e barris, instrumentos musicais, brinquedos e jogos, etc. Este material é preferido pela abundância de matéria-prima, seu baixo custo e sua facilidade de fabricação, possibilitando a produção de objetos em série. No campo da conservação de líquidos e alimentos, ela competiu na Europa a partir do XIV th século pelo arenito mais impermeável.
Savary (reeditado em 1765) descreve a cerâmica entre os hotentotes do Cabo da Boa Esperança :
“Eles são todos oleiros, cada família fazendo seus próprios vasos. Para isso, utilizam terra de formigueiro, que limpam com cuidado, e a seguir amassam com ovos de formiga, que formam um cimento admirável e que conferem ao material um negro azeviche que nunca se perde. "
- Savary des Bruslons, 1765
A fabricação de uma olaria começa com a mistura de terras ( argila , marga , sílica ). Os materiais são misturados manualmente ( trituração ) ou mecanicamente. A pasta obtida é mantida em repouso (apodrecimento) por um período que varia de algumas semanas a alguns meses.
Existem 6 técnicas diferentes para dar ao material a forma final desejada:
A técnica mais primitiva, a modelagem é a formação de uma bola de terra pela pressão dos dedos.
Pequenas porções de terra são aplicadas sobre ou dentro de um objeto existente ( cabaça , pote velho quebrado ...) e a terra é então alisada.
A versão industrial deste processo é chamada de calibração. A massa maleável é colocada em um molde giratório e, em seguida, pressionada contra as paredes graças à ação de um medidor introduzido mecanicamente.
O columbine é um cilindro longo e estreito de terra rolado sobre uma mesa sob as palmas das mãos. As bobinas são montadas para fazer uma peça.
Esta técnica relativamente rápida permite obter peças muito grandes, com formas totalmente livres. Esta técnica é comumente usada por povos primitivos e artistas de cerâmica.
As peças produzidas por esta técnica são no entanto pesadas. Eles podem ser refinados usando uma placa e um rolo para comprimir o solo e dar forma à peça. O rolo é posicionado dentro da peça, em contato com o solo, e a prancha é utilizada para martelar a parede.
As placas de terra são feitas com rolo e montadas com uma cunha .
Esta técnica é rápida, mas só permite fazer peças geométricas. No entanto, as formas cilíndricas podem ser obtidas enrolando a placa e montando as duas extremidades opostas.
A técnica mais sofisticada é a da filmagem. Esta técnica requer aprendizado prolongado. Ele apareceu por volta de 4000 AC. AD , revolucionando a cerâmica ao permitir obter rapidamente formas mais regulares e peças mais leves.
O torno tem uma placa giratória chamada girelle. Depois de colocar um torrão de argila no centro do prato, o oleiro centraliza sua terra e a modela durante sua rotação.
Quando a peça torneada adquire a consistência de "couro", o torneiro corrige as imperfeições e torna oco o pé da cerâmica; é sobre girar . Esta operação é seguida, se necessário, da “pega” (instalação das pegas) e da gravação da peça de acordo com o modelo escolhido.
O torneamento só permite obter peças de revolução, que no entanto podem ser deformadas antes da secagem completa.
No processo de moldagem, a terra não está mais na forma pastosa, mas na forma líquida pela adição de água e defloculante . Essa mistura de pó fino de argila e água é chamada de deslizamento .
Um molde de gesso ou terracota é usado para definir o exterior da forma, o gesso tem a característica de absorver água.
A barbotina é introduzida no molde. Após alguns minutos de secagem, o excesso de barbotina é esvaziado.
A água da barbotina é transferida para o gesso e a densidade da barbotina aumenta perto das paredes. A peça é retirada do molde após a secagem, operação facilitada pela retração produzida pela evaporação da água. As peças complexas possuem moldes que podem ser separados em várias partes.
Você também pode usar placas para preencher os moldes, basta colar várias placas dentro do molde e depois desenformar depois de esperar que as placas se solidifiquem ligeiramente. Essa técnica é mais rápida, evita esperar a solidificação do deslizamento .
Para a cozedura , as várias peças obtidas são colocadas na estufa a uma temperatura de 850 a 1000 ° C durante cerca de 8 horas. No caso da cerâmica destinada a receber uma decoração como a faiança , obtém-se então o “biscoito”.
As temperaturas de cozimento variam de 850 ° C a 1150 ° C dependendo do tipo de solo usado. A temperatura depende da proporção de óxidos metálicos, sais alcalinos ou ácidos, contidos na terra. Uma terra muito carregada cozinha a uma temperatura mais baixa.
As peças podem ser decoradas com pincel utilizando óxidos metálicos, triturados e diluídos, de diversas cores. O biscoito assim decorado é mergulhado em banheiras de esmalte . Depois de decorada e esmaltada, a peça passa por uma nova cozedura a 960 ° C durante 5 horas para faiança.
A cerâmica permanece porosa após a cozedura, ou seja, pode absorver água e é sensível ao gelo. Isso o distingue do grés que, como a porcelana , é completamente vitrificado. Esta porosidade oferece duas vantagens: a preservação de líquidos frios por evaporação superficial e a resistência ao fogo direto, permitindo a sua utilização como utensílio de cozinha. Essas duas características explicam seu interesse pelas sociedades primitivas.
Embora muitas cerâmicas tenham permanecido naturais, é comum encontrá-las decoradas com padrões geométricos. No caso de representações zoomórficas ou antropomórficas, esses padrões são estilizados e se adaptam à superfície complexa do suporte.
Os padrões são produzidos pela adição, parcial ou total, de uma barbotina ou esmalte para cerâmica esmaltada. O padrão pode ser realizado por um processo mecânico, escarificação ou corrosão da superfície ou por uma reação química após o mascaramento de certas partes.
A decoração também pode ser realizada após cozedura com tintas industriais. Estas peças pintadas, pouco resistentes, são reservadas para usos decorativos ou religiosos. Eles são encontrados tanto nas estatuetas da América do Sul destinadas à festa dos mortos quanto nas representações dos altares das famílias indígenas.