Na mitologia grega , Python (no grego antigo Πύθων / Pýthôn ) é um dragão , filho de Gaia (Terra) ou Hera de acordo com as tradições.
Python cuidou do oráculo de Delphi , originalmente dedicado a Themis . Apolo o matou, tornando-se mestre do oráculo, desde então denominado "Pítia". Este mito é narrado em detalhes nos Hinos Homéricos , no Hino 3 "A Apolo". No II ª século, Pausânias relata uma lenda que Apollo para purificar contaminação de derramamento de sangue religiosa relacionadas após a morte de Python, foi para Creta, Tarrha , onde foi purificado pelo padre Carmanor .
Para apaziguar a raiva de Gaia, Apollo criou os Jogos Pítios .
Macrobe , nas Saturnais , escreve que Python perseguiu, por ordem de Hera , Leto , a mãe de Apolo, quando ela estava grávida do deus e de sua irmã gêmea Ártemis . Esta é a razão pela qual Apolo , quando criança, matou Python com suas flechas.
A filiação de Python com Gaia mostra que ela também é uma divindade ctônica antiga . Este mito simboliza em particular a vitória da luz solar, a luz da consciência, sobre as emoções subconscientes, elas próprias simbolizadas pelo Python, a serpente, a hidra, o escorpião, em relação ao mito de Hades, Deus dos infernos escuros de paixões e o inconsciente .
O pintor inglês William Turner expôs pela primeira vez esta pintura em 1811, ao lado de versos do Hino a Apolo do poeta grego Calímaco . A passagem descreve o deus do sol Apolo matando um grande dragão, conhecido como Python. Turner interpreta este assassinato como um triunfo do bem sobre o mal, com a luz superando as trevas. Uma serpente menor, emergindo da ferida do dragão, pode sugerir uma batalha contínua entre essas forças, lembrando ao observador que esta vitória não é final.