O rito é uma prática social de natureza sagrada ou simbólica .
Ritual é principalmente um adjetivo e, quando se trata de um substantivo, ele se aplica à codificação escrita de um rito. As duas palavras "rito" e "ritual" vêm do latim ritus para a primeira e de rituales libri (livros que tratam de ritos) para a segunda. As palavras rito e ritual são freqüentemente usadas de forma intercambiável.
O rito é um cerimonial . Designando um conjunto de usos regulados por costume ou por lei, a palavra cerimonial se aplica tanto ao domínio religioso quanto a eventos civis ou políticos. Uma cerimônia ritual é sempre religiosa. Em outras palavras, podemos dizer que o rito se transforma enquanto a cerimônia se confirma.
A liturgia é a designação de todos os ritos que foram aprovados pelas autoridades eclesiásticas católicas no que diz respeito à missa e aos vários ofícios.
Um rito serve de cimento a uma comunidade, de acordo com o duplo sentido etimológico de "ligar" e "recolher". A participação repetida no culto de acordo com um certo rito marca a adesão à comunidade religiosa em questão.
Um cisma pode ocorrer tanto em aspectos dogmáticos quanto ritualísticos. O abandono parcial da Missa em latim é, portanto, uma das razões pelas quais uma parte dos chamados católicos “fundamentalistas” se afastaram da Igreja Católica . A mudança de um rito antigo e às vezes milenar é sempre uma operação complexa e perturbadora para uma religião.
Muitas religiões estão divididas em questões de ritos. Na religião muçulmana, distinguimos o rito de Omar ou o rito de Ali . As Igrejas Cristãs do Oriente tiveram uma diversidade de ritos quase desde as origens, cada igreja tendo seu modo de expressão de acordo com o ambiente em que se encontra. No Oriente, hoje, coexistem os ritos das Igrejas Cristãs Orientais: Bizantino , Antioquiano , Caldeu , Copta , Armênio , Rito Romano ... Na Igreja Católica, encontramos fiéis de vários ritos, mas se certos ritos são praticados exclusivamente na Igreja Católica ( rito maronita ), outras são praticadas principalmente fora dela ( rito copta , rito etíope )
O ecumenismo é a questão de ritos comuns a várias igrejas que se divergiram na época, ou entre religiões diferentes. A concelebração (participação de celebrantes de diferentes religiões na mesma cerimônia) é sempre impossível. Ritos realmente fundidos levantam questões teológicas muito difíceis.
Muitos ritos religiosos antigos incluíam sacrifícios humanos e animais.
Muitos ritos impuseram e ainda hoje impõem mutilações: escarificação, deformação dos lábios ou orelhas, circuncisão, excisão, caça de animal perigoso, exercício perigoso, ingestão de produtos alucinógenos ou álcool, que inclui trote na entrada nas Grandes Écoles. Esses ritos culturais entram cada vez mais em conflito com a legislação civil.
O canto e a dança participam dos rituais de muitas religiões. Em geral, tudo que contribui para uma emoção coletiva é valorizado durante os rituais. A escolha dos locais e horários em que os rituais são realizados é extremamente importante e contribui para o seu sucesso. A criação dos objetos e locais necessários para a realização de um rito, como uma igreja, templo, sinagoga, mesquita, é geralmente considerada uma fonte de arte. Desde sua invenção, o dinheiro até tomou parte ativa em muitos rituais. Na Grécia, por exemplo, havia um rito de colocar um obolus na língua de um homem morto, para que ele pudesse pagar a Charon , o barqueiro do rio Styx .
Podem ser distinguidos: ritos de intercessor (chuva, colheita, doença, guerra, fertilidade, etc.), ritos de passagem (nascimento, entrada consciente na religião, entrada na comunidade de adultos, morte, entronização, casamento, etc.)) e os ritos de confirmação de adesão (procissões, celebrações, cerimônias no memorial de guerra, inaugurações, vários festivais).
A antiguidade dos ritos, que pode ser encontrada nas primeiras idades da humanidade e em todas as sociedades, sua variedade, suas motivações, suas consequências para a saúde e sociais, explicam o grande número de abordagens possíveis: teologia, história geral e história. Religiões, sociologia , psicologia social, antropologia, economia, direito.
Embora localizadas no domínio não religioso, as lojas maçônicas têm se empenhado em desenvolver ritos como religiões. Enquanto nas religiões os ritos sempre têm um significado real ou simbólico, os ritos maçônicos são essencialmente simbólicos. Este simbolismo pode ser alquimia, cavalaria ou construção civil, ou mesmo lendas ou mitos, freqüentemente encontrados em uma história gnóstica às vezes muito antiga. Eles geralmente são cobertos por um sigilo muito relativo. Os ritos maçônicos , escoceses, franceses, egípcios, etc., são numerosos e oportunizam muitas diferenças entre os maçons.
A linguagem atual estendeu o termo rito para a qualificação do comportamento político e social sem uma dimensão religiosa: o rito de fim de semana, o hen-au-pot sob o bom rei Henrique IV na França, a " festa do jardim de14 de julho no Eliseu ”, sepultamentos de vidas de rapazes ou moças antes dos casamentos, e assim por diante.
A antropologia há muito se interessa pelo ritual e muitos antropólogos têm tentado oferecer uma visão formal e ontológica do ritual na prática geral. Em primeiro lugar, o rito se apresenta como uma atividade muito formalizada : com códigos próprios e cujas ações se articulam em torno de símbolos fortemente marcados. Só temos que pensar em uma missa tradicional ou em um ritual mais eclético à medida que descobrimos mais e mais o que realizar, essas são práticas fortemente codificadas . Este último geralmente consiste em sequências , etapas, articuladas em uma encenação cuidadosamente preparada e correspondendo a uma série de regras implícitas no rito em questão: podemos, portanto, falar do caráter fragmentado do rito (conforme o que afirmou Claude Lévi-Strauss , veja as obras na bibliografia). Este último também apresenta um aspecto repetitivo onde, cuidadosamente implementado, as ações rituais são padronizadas e repetidas em uma ordem bem estabelecida. O desdobramento de um rito é, portanto, previsível, pois se baseia em uma série de etapas bem estabelecidas, que devem ser meticulosamente respeitadas para que a atividade se concretize, conduza ao seu objetivo e possa trazer sentido aos praticantes que a ela se submetem. . As atividades acontecem em torno de objetos aos quais atribuímos um valor simbólico: o caixão do falecido, o cálice da missa, etc.
Quanto à questão ontológica, antropólogos e outros pesquisadores das ciências humanas sempre tentaram entender por que nos entregamos a práticas rituais. Indo e voltando entre o empirismo de campo e a filosofia, alguns forneceram algumas respostas interessantes, mesmo que não cheguem necessariamente a um consenso. Victor Turner , um dos grandes teóricos do rito (obras na bibliografia), propõe uma abordagem tingida de certo funcionalismo, onde o corpo social, cujas diferentes partes apresentam certo desequilíbrio, seria capaz de criar estabilidade por meio de práticas rituais. No plano social, o rito seria, portanto, capaz de unificar os indivíduos de uma sociedade, então separados por contingências sociais. Quanto ao ponto de vista do indivíduo, Turner inspira-se nas proposições freudianas onde, nas garras de necessidades emocionais que não consegue atender, este tenta fazer uma ponte entre o mundo sensível e o inteligível, enquanto se encontra indefeso no face deste último. Para Lévi-Strauss, no último capítulo do quarto volume das Mitológicas , ou seja, L'Homme nu (1971), o rito é uma resposta a uma divisão entre o mundo descontínuo (o de cada dia) e o contínuo. um (o original)., do passado), enquanto as categorias que se aplicam em uma determinada sociedade são abolidas durante a prática ritual. Essa divisão seria, segundo o antropólogo, a resposta a uma ansiedade lógica inata à racionalidade humana. Para os dois autores, a prática implica, portanto, um retorno às origens comuns e onde as fronteiras usuais, as da vida cotidiana, são abolidas. É a esta origem que Lévi-Strauss alude quando fala do mundo contínuo, onde todos eram iguais e onde o homem se unia à natureza, antes que ocorresse uma estratificação da ordem social. Após o rito, o indivíduo é transformado quando uma passagem é feita (daí os ritos de passagem) entre o estágio do "antes" e o do "depois".
Cada religião ou denominação tem codificado, ao longo dos séculos, os gestos que lhe são próprios para a celebração do seu culto . Exemplo: rito de "me aspargo" ou aquele realizado pelo turífero. Pela prática destes ritos, os fiéis reconhecem a sua adesão interior a este culto. As ocasiões ritualísticas dizem respeito à vida coletiva geral da comunidade, às circunstâncias familiares ou à vida espiritual pessoal.
Muitos ritos de intercessão na Grécia antiga eram baseados em oráculos (Delphi, Delos). Os antigos romanos aguardavam a resposta dos deuses a certas questões importantes, através do exame dos restos mortais de animais torturados (cf. adivinhação ), ou olhando para a direção do vôo dos pássaros.
O ritual familiar é o mais tenaz e mais resistente à mudança. O culto aos ancestrais na China passou assim por várias décadas de regime comunista anti-religioso.
Os ritos não são necessariamente religiosos, pois muitas vezes pontuam os atos diários da vida humana. Nesse sentido, os ritos separam os humanos do mundo animal. Os primeiros ritos: sepultamento de corpos, fogueiras, levantamento de pedras (menires ou dolmens) mostram claramente que, nos primórdios da humanidade, o rito está intrinsecamente ligado à humanidade e sistematicamente à religião que só é feita de humanos.
A obra de Émile Durkheim trata os rituais como elementos do sagrado. Mas a interpretação do rito pelas ciências humanas tem tentado ir além do quadro da explicação puramente religiosa por interpretações sociais ou comportamentais.
Por exemplo :
- K. Lorenz e Goffman dão ao termo “rito” um significante expandido: ritual inconsciente. A tese deles seria que esses “ritos” inibem a agressão intraespecífica para permitir a socialização da espécie. Esses ritos reaproveitam essa agressividade enfraquecida e retrabalhada para estruturar o grupo (hierarquização).
- O rito deve ser diferenciado do ritual, que é uma “encenação” consciente. Goffman, Lorenz e Bourdieu usam "rito" no sentido de um ato inconsciente ou inconsciente ... em geral gestos ou atitudes breves (levantar das sobrancelhas, ombro, abrir as mãos, abaixar os olhos antes de um cruzamento de indivíduos .. .) permitindo, ao entrar em "controle automático" inibir a agressividade que uma situação deveria causar ... A agressão intraespecífica sendo um instinto (genético), não pode ser excluída, mas será inibida e reutilizada em um "rito" cultural hierárquico. Esses "ritos" podem ser considerados como a "memória viva" do passado das espécies, no sentido de que induzem um comportamento trans-histórico otimizado garantindo a durabilidade da espécie (comportamentais adaptadas à idade do gelo por exemplo). Os "ritos" também podem ser considerados sinônimos de "culturais", no sentido de que autorizaram a socialização de uma espécie ... para a espécie humana, se opõem e pesam a "razão" demasiado oportunista que tende a privilegiar o interesses imediatos do indivíduo em detrimento dos demais “beneficiários” de cada um de nossos atos (grupo, civilização, espécie).
Os ritos de passagem também chamados de ritos de iniciação acompanhados em muitas sociedades humanas mudam " biológicos " e " sociais " de um indivíduo .
Uma forma derivada é o rito de entrada em uma seita ou sociedade de pensamento secular.
Muito extensivamente, podemos falar de um rito para atos exigidos de um novo membro de uma gangue ou de uma máfia.
Também é possível considerar como rito de iniciação o reconhecimento da psicologia que rege subconscientemente as relações sociais entre os homens como fator de união social: na verdade, esse reconhecimento marca uma aceitação, uma iniciação ao entendimento social, e é adquirido naturalmente e sistematicamente pelo homem durante sua vida.
A conservação, ensino e aplicação de rituais é um dos principais papéis das religiões e seus celebrantes.
A crise vocacional e a diminuição do número de celebrantes em várias religiões europeias levantam a questão da manutenção do número de locais de culto e da frequência das celebrações. Muitos locais de culto na Europa viram a frequência de seus serviços diminuir. Por outro lado, em outros continentes, a frequência das celebrações está claramente aumentando e requer a construção de muitos novos locais de culto. No Reino Unido, muitas igrejas anglicanas foram totalmente abandonadas e transformadas.
As transferências de populações causadas pela globalização também levantam a questão da “nacionalização” de certos cultos e da linguagem de certos ritos. Na França, conflitos entre imãs de diferentes origens (Arábia Saudita, Turquia, Argélia, Marrocos) levaram a uma reflexão sobre a formação de imãs oficiando em francês e não mais em árabe ou turco.
A questão da legalidade dos ritos colocados por Cícero ainda é relevante hoje.
Todas as religiões muitas vezes tentaram coincidir com festivais antigos associados a cultos anteriores enraizados nas tradições locais. Uma série de ritos, como o feriado cristão de Holywins (a santidade vence), que foi criado para suplantar o rito pagão do Halloween.
Hoje, os festivais seculares de dimensões comerciais, como o Natal, às vezes entram em conflito com as ocasiões rituais tradicionais. A dimensão secular de certas festas religiosas é parcialmente apagada diante de uma abordagem puramente turística. O rito religioso original é às vezes substituído por um espetáculo (no caso de Pamplona, por exemplo), que se torna um rito puramente secular.
A antropologia se interessou principalmente por ritos em sociedades não ocidentais, mas as ciências sociais estão cada vez mais interessadas no que pode ser chamado de novos ritos. Esses ritos, que foram estudados no "outro", seja indígena da América ou da África, influenciaram em parte as novas práticas rituais, muitas das quais emprestaram dessa nostalgia por outras culturas. No entanto, os novos ritos se vêem transformados em relação ao rito tradicional: eles acontecem em um contexto social diferente que qualificamos de modernidade , uma expressão abrangente que visa descrever uma nova realidade que é difícil de definir nas ciências humanas. . Os conceitos apresentados acima ainda são relevantes, mas tanto os valores como as diferentes modalidades em relação ao rito no indivíduo podem ter mudado (provavelmente, por se tratar de uma questão de pesquisa atual cuja complexidade requer alguns questionamentos).
Sob o véu da modernidade, esse chamado novo contexto que transforma tanto nossas relações sociais quanto aquelas que enfrentamos nossa própria individualidade, emerge uma nova concepção de mundo que não é mais atribuível aos dogmas ou às histórias que nos cercam. Tendo se tornado um clichê, esse conceito, no entanto, mantém um certo potencial em termos de considerar práticas sociais cujos fundamentos tendem a nos escapar. Michèle Fellous , em In Search of New Rites (2001), por exemplo, está interessada nesses novos ritos em termos do significado que eles assumem, ao passo que se diferenciam cada vez mais da definição clássica. Ela observa que em um contexto em que o tempo passa por nossas mãos, os indivíduos buscam por meio do rito um alicerce que possibilite deixar uma marca em suas vidas. Esta marcação permite tornar menos abruptas as passagens por que passamos várias vezes ao longo da nossa existência por um certo enraizamento, enquanto este contexto moderno torna porosas as diferentes sequências vividas (infância / adolescência, estudo / trabalho, vida pessoal / trabalho, diversão / produtividade, etc.). O novo rito poderia ser visto como uma resposta a essas questões decorrentes de buscas individuais , pois agora é a individualidade que estamos tentando definir no contexto da modernidade. Esta nova visão do rito está cada vez mais desligada do religioso, procuramos o sagrado, sem o sacramento. O casamento é um bom exemplo, enquanto muitos procuram preservar os fundamentos do rito de passagem distanciando-se das autoridades religiosas, como é o caso do casamento civil, por exemplo.