Grupo | Mitologia |
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Subgrupo | Monstro |
Características |
Busto de mulher Corpo asas de leão de pássaro |
Habitat | Tebas |
Parentes | Quimera |
Origem | mitologia grega |
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Região | Grécia antiga |
Primeira menção | Hesíodo , Teogonia , IX e ou VIII º século aC. J.-C. |
Na mitologia grega , a Esfinge (no grego antigo : Σφίγξ / Sphígx ) é um monstro feminino ao qual foram atribuídos o corpo de um leão, a figura de uma mulher e as asas de um pássaro. A lenda de Édipo está anexada a ele.
O substantivo masculino esfinge é um empréstimo , via latim esfinge , do grego antigo Σφίγξ / Sphígx , cuja etimologia não é certa. A conexão que os gregos fizeram com o verbo σφίγγω / sphíggō , que significa "estrangular", é uma etimologia popular que não se baseia em nada; a forma original é talvez Φίξ / Phíx , usada em Hésiode .
A palavra grega é feminina, o que explica as antigas transcrições "Esfinge" ou "Esfinge". Se o uso francês manteve o masculino para a palavra comum, a designação de muitas estátuas etruscas usa a forma feminina.
Os gregos também conheciam a Esfinge egípcia , masculina, chamada ἄνδροσφιγξ / ándrosphigx .
“Monstro feminino, ao qual foi atribuída a figura de uma mulher, o peito, as pernas e a cauda de um leão, mas que possuía asas, como uma ave de rapina” , é a esfinge, segundo Pierre Grimal , “ especialmente ligado à lenda de Édipo e do ciclo de Tebano " , daí sua presença já na Teogonia de Hesíodo .
Várias origens são propostas:
A Esfinge "foi enviada por Hera contra Tebas para punir a cidade pelo crime de Laio, que amou o filho de Pélope , Crisippo com um amor culpado" .
A Esfinge, enviada por Hera para a Beócia após o assassinato do rei de Tebas, Laios, começa a devastar os campos e aterrorizar as populações. Tendo aprendido um enigma com as Musas , ela afirma que não deixará a província até que alguém a resolva, acrescentando que matará quem falhar. O regente Creonte promete então a mão da rainha viúva, Jocasta , e a coroa de Tebas a quem livrar a Beócia deste flagelo. Muitos pretendentes tentam, mas todos morrem. Édipo chega , a Esfinge pergunta a ele:
τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται
"Qual ser, munido de uma só voz, tem primeiro quatro pernas pela manhã, depois duas pernas ao meio-dia e três pernas à noite? "
“(…) Édipo encontrou a solução: tratava-se do homem. Na verdade, quando é criança, tem quatro pernas, porque se move de quatro; já adulto, ele caminha sobre duas pernas; quando ele é velho, ele tem três pernas quando se apóia em seu cajado. "
- ( ibid. )
Furiosa por se ver furada hoje, a Esfinge se joga do topo de sua rocha, ou das muralhas de Tebas, segundo os autores, e morre. Assim, mantendo Creonte sua promessa, Édipo torna-se marido de Jocasta, firmando assim com sua mãe uma união incestuosa .
Esse confronto entre Édipo e a Esfinge é fundamentalmente diferente da maioria dos outros confrontos mitológicos. Na verdade, se Hércules , Perseu ou Teseu derrotam seus adversários pela força, Édipo, como Ulisses , triunfa acima de tudo por sua astúcia e sagacidade, sua impureza .
Além disso, Pausânias dá duas explicações "históricas" à lenda da Esfinge: trataria-se de uma expedição pirata derrotada por Édipo, chegando de Corinto com um grande exército, ou de uma filha natural de Laio que deseja manter o trono. . para ela .
Sphinx seqüestrar um jovem, vermelho-figura lekythos , c. 420 aC, Museu Arqueológico Nacional de Atenas (inv. 1607).
Estatueta do período Arcaicas (final do VI th século, a partir da V th século) no Museu Arqueológico de Micenas .
Escultura de mármore do cemitério de North Corinthian , 550 a.C.
O tema geral da esfinge é popular entre os pintores simbolistas e às vezes retomado na escultura decorativa do mesmo período. Mas é a esfinge egípcia , sem asas, que é a mais amplamente representada .