A carne de morcego que faz parte da carne do mato é fonte de alimento , principalmente em alguns países da África Subsaariana , da Ásia e da Oceania .
Onde estão presentes, morcegos grandes ( Megachiroptera ) são mais procurados, morcegos frugívoros em particular, porque carregam mais carne (de acordo com a edição de 1999 do Oxford Companion to Food , o sabor da carne de Roussette se assemelha ao de frango,
mas em alguns países menores morcegos também são comidos.
Segundo Hopkins, essa carne tem baixo teor de gordura e é rica em proteínas . É uma iguaria muito procurada pelos chineses que às vezes consideram que seu consumo pode curar asma , rins e doenças sistêmicas .
Os morcegos (incluindo comedores de frutas ) são o reservatório de muitos vírus emergentes ( Henipavirus , SARS , ancestral do COVID-19), sua caça, manuseio, preparação e consumo promovem a transmissão desses vírus aos humanos. Uma mordida de morcego também pode transmitir uma forma de raiva .
O primeiro exemplo demonstrado desse risco foi que o consumo de carne de morcego era, de forma crônica, na ilha de Guam a fonte direta de uma grave doença neurológica , conhecida como " síndrome de Guam ". De fato, o morcego frugívoro das Ilhas Marianas ( Pteropus mariannus ), um dos pratos preferidos da etnia Chamorro , é vetor de uma cianobactéria , até então desconhecida, que produz uma toxina BMAA , potente, não destruída pela digestão, que é bioacumulada pelos morcegos quando se alimentam de sementes de uma espécie de Cycadaceae, Cycas micronesica, que já bioacumulou essa toxina de uma bactéria simbionte da árvore. A rarefação desse morcego frugívoro na ilha de Guam explica a diminuição da incidência da doença entre os chamorros .
Segundo o banco de dados “DBatVir”, criado especialmente para estudar coronavírus em morcegos: entre 2005 e maio de 2020 , não menos que 200 novos CoVs foram identificados em morcegos. O viroma conhecido e sequenciado até o momento dos morcegos é composto por CoV em cerca de 35%
Morcegos destinados a serem comidos, Laos
Preparação de morcegos para cozinhar
Outra imagem de uma preparação
Animais prontos para cozinhar
A carne de morcego é preparada de várias formas, grelhada (principalmente na churrasqueira ), frita , cozida em guisados e salteados. Quando frito, o morcego inteiro pode ser cozido e comido. Durante o cozimento, a carne pode emitir odores fortes que lembram urina e fezes, que podem ser ocultados pela adição de alho , cebola , pimenta ou cerveja durante o cozimento.
Os morcegos ainda são comumente consumidos em alguns países. Por exemplo, Paniki é um prato de Sulawesi do Norte , feito de morcegos frugívoros; fazemos sopas, ensopados e caril.
Em Palau , a sopa de morcego é considerada uma iguaria. Os morcegos são usados na sopa palauana com leite de coco , especiarias e gengibre . O cardápio de alguns restaurantes do sul da China inclui uma panela inteira de morcego.
Em São Tomé e Príncipe , o guisado de morcego (conhecido como “Estufa de Morcego”) foi e continua a ser um prato festivo.