Os ecodutos (também chamados de "travessias de vida selvagem" ou "travessias de vida selvagem" , ou "écoponts") são passagens construídas ou "reservadas" em um ambiente gerenciado para permitir a passagem de animais, plantas, fungos , etc. transpor obstáculos construídos pelo homem ou resultantes de suas atividades ( agricultura , silvicultura , extrativismo, etc.). Freqüentemente falamos de passagens "superiores" ou "inferiores", dependendo se passam acima ou abaixo da infraestrutura fragmentada. Na maioria das vezes, trata-se de uma infraestrutura para o transporte de pessoas, bens ou energia, mas podem ser outros elementos fragmentadores da paisagem (cursos d'água com margens artificializadas, muro de fortificação, terreno militar de ninguém, etc.).
Os ecodutos são frequentemente construídos como medidas compensatórias resultantes de um estudo de impacto .
O objetivo principal de um eco-pipeline é que as populações de espécies selvagens separadas pelo manejo humano sejam novamente conectadas para que possam se mover para atender às suas necessidades vitais (para migração e troca de genes e indivíduos dentro de uma metapopulação ). Como os corredores biológicos dos quais é frequentemente um elemento importante, o ecoduto também visa aumentar o “tamanho efetivo” das populações de espécies ameaçadas pela fragmentação ecológica de suas populações. É também uma questão de facilitar a recuperação normal de subpopulações que teriam sido dizimadas ou eliminadas localmente devido a eventos aleatórios (frio, seca , drenagem , incêndios , caça , exploração excessiva de um recurso, caça furtiva , epidemias , proliferação de parasitas ... ) Seus desafios são específicos em ambientes de alto valor ecológico, inclusive em áreas protegidas , muitas vezes fragmentadas por uma ou mais grandes infraestruturas, cujos impactos não foram ou foram apenas ligeiramente compensados . Um estudo de 106 dos 196 órgãos de gestão de parques nacionais nos Estados Unidos mostrou que apenas 36% das áreas afetadas tinham medidas em vigor para mitigar os impactos das estradas sobre a vida selvagem, e quase metade dos parques entrevistados esperavam que essa situação de fragmentação piorasse nos próximos cinco anos.
Para melhor convidar a vida selvagem para a cruz, essas passagens são cuidadosamente projetadas e posicionadas com conectividade com habitats próximos e bons para a biodiversidade , ou em antigos corredores de migração natural ( vales , vales, mata ciliar , calcário gramado , faixa de pastagem , floresta ou bosque , charneca , turfeiras ou outras zonas húmidas , etc.).
Eles geralmente são vegetados de forma a fornecer um ambiente favorável para as espécies trazidas para atravessá-los.
Em alguns casos, por razões práticas ou de custo, o ecoduto é apenas uma “passarela mista” que associa um pedestre, ciclista, ciclista ou mesmo uma pequena via. Portanto, é menos eficaz para muitas espécies que temem a presença e o cheiro de humanos ou a proximidade de humanos.
No que diz respeito à travessia de infraestruturas de transporte, de forma mais ampla e precisa do que as primeiras " passagens de jogo " (passagem de vida selvagem ou passagens de vida selvagem ) construídas nos anos 1970 a 1980 , exceto em alguns casos especiais (ex: sapo , lombriduc experiente no Norte , passagens de texugo na Bélgica, ou hamsterodutos na planície da Alsácia, etc.), os ecodutos agora visam restaurar um mínimo de conectividade ecológica não para algumas espécies, mas para biocenoses inteiras ( eco- paisagem ).
São, portanto, substitutos artificiais e pontuais (mas funcionais) dos corredores biológicos que, na natureza, permitem a circulação das espécies. Como tal, fazem parte de uma rede ecológica e, na França, da rede nacional verde e azul . As construções mais recentes são qualificadas como ecobridges de alta funcionalidade ecológica . A sua génese completa visa promover a sua utilização pelas espécies em causa: desde os estudos de localização e desenho e consultas efectuadas a montante, passando pelas técnicas de sítio implementadas com respeito pelo meio ambiente e finalmente, o seu revestimento ecológico que adapta as técnicas de engenharia ecológica ao contexto preciso de essas estruturas e implementam equipamentos faunísticos inovadores.
A perspectiva das mudanças climáticas reforçou a preocupação em permitir a circulação mínima de espécies e comunidades de espécies , e dos genes necessários para que os ecossistemas se adaptem a essas mudanças parcialmente imprevisíveis. Isso motivou o primeiro corredor climático na Austrália, por exemplo .
Os ecodutos compensam parcialmente (mas insuficientemente devido à sua raridade) os efeitos da fragmentação ecológica e atropelamentos induzidos por infraestruturas humanas (como estradas , rodovias , canais , ferrovias , etc.) que são fatores de crescente fragmentação ecológica. (Um dos principais causas do declínio da biodiversidade).
Como corredores ecológicos, mas ainda mais porque muito estreitos e formando um "gargalo" , eles são sensíveis aos " efeitos de borda " (exceto no caso de habitats de borda tipicamente , a qualidade do habitat ao longo da borda de um fragmento de habitat é frequentemente muito mais fraco do que no "coração" deste habitat. A sua forma de "diabolo" , que é a mais comum e que resulta de um compromisso de custo-eficácia, provavelmente limita a sua eficácia. para algumas espécies, especialmente se forem em pequeno número .
Finalmente, são limitados em número (pelo seu custo e pelas dificuldades de construí-los sobre as infra-estruturas existentes sem bloquear o tráfego ou desviá-lo dispendioso). Isso explica porque a maioria dos ecodutos construídos nos últimos 20 anos foram muito limitados em número, e apenas como parte de medidas de precaução (por exemplo: quando uma nova estrada é construída em um túnel sob uma área de continuidade ecológica a ser preservados) e / ou medidas compensatórias , mas sempre por ocasião de novos eixos de transporte principais e acima ou abaixo deles. Eles não foram construídos sobre a infraestrutura existente e já antiga, onde seriam necessários para restaurar a integridade ecológica funcional das paisagens.
A eficiência de um ecoduto (e portanto sua localização) requer um estudo científico preliminar para identificar e mapear adequadamente os locais por onde passa a fauna , que carrega sementes e propágulos de plantas, fungos e micróbios necessários para o equilíbrio ecológico dinâmico. Uma visão prospectiva dos impactos diretos e indiretos da infraestrutura, cujos impactos se busca compensar, é necessária, mas ainda parcialmente incerta.
O desenvolvimento superficial deve reproduzir-se de forma idêntica ou imitar funcionalmente os habitats, poleiros, refúgios ou todas as estruturas utilizadas para sua movimentação pelas espécies visadas pelo projeto: plantações e mudas "palatáveis" ou capazes de servir de refúgio, lajes de pedra para servir de abrigos ou locais de sol, etc. Agora é clássico fazer "faixas faunísticas": agregados de madeira e materiais cavernosos para diversificar os habitats disponíveis. Este conceito foi recentemente adaptado nas autoestradas A8 e A57 ao contexto específico das eco-pontes. Inspira-se em "balizas artificiais", "hotéis de insetos" ou mesmo "abrigos de répteis". De forma a promover a utilização destas estruturas por répteis e microfauna, ao mesmo tempo que aumenta a profundidade do solo disponível para a plantação de árvores, foi adaptado o princípio do terraço apoiado por uma estrutura de parede baixa em módulos sucessivos. O princípio foi baptizado "écorestanques", os restanques sendo os terraços de pedra secos da Provença. Este princípio permite que um dique de terra seja apoiado sobre um aglomerado feito de alqueires de terracota, pedras e troncos. Este aglomerado também permite reduzir a massa do conjunto. Os módulos são espaçados para permitir retornos periódicos ao solo.
A passagem de grande fauna sob uma infraestrutura de transporte é facilitada se esta for suficientemente elevada, se a passagem não for iluminada à noite, nem barulhenta, nem muito seca e se não houver odor humano ou canino (o que significa que a passagem destinada a os animais devem ser isolados de um possível caminho para os humanos). Esta passagem de “ vida selvagem ” também deve ser ampla o suficiente, com um espaço livre nas suas extremidades, embora seja rica em esconderijos em ambos os lados. O ideal é que a estrada passe em túnel em longos troços até aos locais por onde os animais se cruzam com mais boa vontade, quer naturalmente, quer porque ali foram conduzidos, garantindo que as condições de sua sobrevivência estão asseguradas.
O eco-pipeline pode ser construído acima, mas às vezes também abaixo da infraestrutura em questão.
Os " viadutos ", vistos do céu, têm muitas vezes a forma de "diabolô" para melhor "convidar" a vida selvagem a utilizá-los e para reduzir os custos de construção. Muitas vezes são construídos durante a construção como parte das medidas compensatórias, mas às vezes podem ser construídos anos ou décadas após a estrutura da estrada (por exemplo: Col du Grand Bœuf na A7 na França, construído em 2009 acima de uma obra iniciada em 1950 )
Lagoas ou áreas mais úmidas às vezes são instaladas na entrada e na saída dos ecodutos, o que parece aumentar o número de espécies que os utilizam. Uma vala úmida pode atravessá-la e um leito de seixos secos pode dar confiança às espécies dependentes desses dois tipos diferentes de ambiente.
Alguns ecodutos são projetados especificamente para promover uma espécie ou grupo particularmente ameaçado no contexto local (por exemplo, crapauducs para anfíbios (sapos, rãs ...) lombriducs para minhocas, etc.).
Passadiços experimentais foram testados em estradas para que os esquilos ( esquilos do oleoduto , testados no Japão ou na Ilha Branca, no Reino Unido) e os morcegos sejam vítimas menos frequentemente do tráfego rodoviário (por exemplo, o " oleoduto para morcegos " criado no âmbito das medidas de proteção da auto-estrada A65 que no seu percurso Langon - Pau atravessa zonas de alimentação ou circulação de 19 espécies das 26 na Aquitânia). Em outros lugares, tartarugas terrestres estão sendo ajudadas a passar sob as estradas. Alguns desses gateways são equipados com sensores e câmeras automáticos.
As passagens para peixes são outro tipo de ecoduto muitas vezes instalado para possibilitar a recuperação do salmão devido ao seu valor simbólico, e econômico (para pesca fluvial), mas essas passagens são utilizadas por muitas outras espécies, pequenos ou grandes migrantes: trutas , esgana-gatas , enguias , lampreias , etc.
A maioria dos grandes ecodutos, entretanto, são projetados, posicionados, construídos e manejados de modo que sejam usados ou utilizáveis por um grande número de espécies, uma das dificuldades é passar com segurança as espécies de presas e seus predadores através deles.
Novos projetos ou princípios construtivos estão sendo testados para iluminar essas estruturas, ou integrar mais eco-materiais, em particular com uma competição internacional sobre travessias de vida selvagem organizada pelo ARC (" International Wildlife Crossing Infrastructure Design Competition ") com o objetivo de encorajar a inovação neste área.
Os diagramas abaixo (não limitativos) ilustram soluções técnicas atendendo a vários objetivos ou necessidades de medidas conservatórias ou compensatórias destinadas a reduzir a fragmentação da paisagem causada por estradas e / ou cursos de água (possivelmente canalizados). Eles podem ser integrados em uma estratégia de estrutura verde e azul
Princípio básico (overhead)
Princípio básico (Túnel sob estrada)
Combinação de passagem inferior e superior
Combinação de passagem inferior e superior
Combinação de passagem inferior e superior
Caso especial raro ( integridade ecológica do Continuum “margens + córregos” mantida por túneis na estrada)
As armadilhas de rastreamento e dispositivos fotográficos, ou câmeras com disparo automático (com amplificação de luz à noite, ou funcionando se necessário também no infravermelho ), permitem medir a eficiência de um ecoduto, sendo que os animais os cruzam preferencialmente à noite. O CETE na França publicou alguns exemplos de animais cruzando uma ponte ecológica online .
Eles podem ser integrados em um projeto arquitetônico e paisagístico ( décimo quinto destino HQE ).
Uma passagem em túnel , ou o uso de teleférico na montanha, ou mesmo derrapagem por cabo, por cavalos ou o uso de estradas provisórias permitem, sem exigir a construção de um ecoduto, ou de forma complementar, reduzir a fragmentação do ecossistema.
O uso do dirigível é citado periodicamente, por exemplo para instalação de aerogeradores , ou derrapagem para poder dispensar a construção de estradas.
Os ecodutos mais conhecidos são passagens de anfíbios , conhecidas como sapos ou batracodutos.
Small Mammal Passage (sobre um caminho), Wildwood Trust , Kent
Ecoduto projetado para urso cruzando a Rodovia Trans-Canada em Alberta, Parque Nacional de Banff
Passagem sob as estradas para a pantera da Flórida (EUA)
" Lombriducs ", permitindo que invertebrados ou pequenos mamíferos cruzem um caminho. O solo original não foi preparado durante a obra (Parque urbano, Lille)
Tipo de eco-pipeline, agora "clássico", acima da A 14, perto de Schwerin (Mecklenburg-Western Pomerania, Alemanha)
Os trens, assim como os canais, podem passar sob um eco-duto
Quanto mais alto um viaduto, menos seu impacto fragmentador será sentido no solo. ( Ohio Turnpike Bridge (Interstate 80) sobre o rio Cuyahoga, Estados Unidos. No entanto, esse tipo de estrutura pode ser problemático para algumas aves migratórias que seguem os vales.
Sob esse tipo de estrada, o ambiente muito seco e artificial bloqueia a circulação da maioria das espécies. Essa infraestrutura permanece fragmentada ecologicamente. Uma fraca presença humana, uma irrigação discreta e um aporte de solo, pedras e tocos entrelaçados facilitarão a passagem.
Um terreno com vegetação e uma faixa de árvores reconfortantes podem ajudar muitas espécies a passar por baixo do obstáculo.
Ecodutos podem passar “por cima” ou “por baixo” da infraestrutura de transporte, mas a passagem de veículos em túneis é a solução mais eficiente. O túnel é preferível à trincheira coberta