Deputado | |
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25 de março de 1819 -8 de dezembro de 1830 |
Aniversário |
25 de outubro de 1767 Lausanne |
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Morte |
8 de dezembro de 1830 Paris |
Enterro | Cemitério Pere Lachaise |
Nome de nascença | Henri-Benjamin Constant de Rebecque |
Nacionalidade | suíço |
Treinamento | Universidade de Edimburgo |
Atividade | ativista , político , filósofo , romancista Ensaísta |
Período de actividade | Desde a 1779 |
Irmãos | Louise Marie Anne d'Estournelles Constant de Rebecque ( d ) |
Movimento | Liberalismo |
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Gênero artístico | Novela |
Prêmios | Ordem Real da Estrela Polar , |
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Benjamin Constant de Rebecque , nascido em Lausanne em25 de outubro de 1767e morreu em Paris em8 de dezembro de 1830, Enterrado no cemitério de Pere Lachaise , é um romancista, político e intelectual francês original Vaud .
Republicano e engajado na política desde 1795 , ele apoiou o Golpe de Estado de 18 Frutidor, Ano V (4 de setembro de 1797), depois o de 18 Brumário (ano VIII:9 de novembro de 1799) Ele se tornou, sob o Consulado , o líder da oposição liberal em 1800. Depois de deixar a França e ir para a Suíça e depois para a Alemanha, ele se uniu a Napoleão durante os Cem Dias e voltou à política durante a Restauração . Eleito deputado em 1819, o será com a morte em 1830. Líder da oposição liberal, conhecida como “Indépendentes”, é um dos mais destacados oradores da Câmara dos Deputados e defende o sistema parlamentar . Durante a revolução de julho , ele apoiou a posse de Louis-Philippe no trono.
Autor de numerosos ensaios sobre questões políticas ou religiosas, Benjamin Constant também escreveu romances psicológicos sobre o sentimento do amor, como Le Cahier rouge ( 1807 ), que contém elementos autobiográficos de seu amor por Madame de Staël e Adolphe ( 1816 ).
Benjamin Constant nasceu em 25 de outubro de 1767em Lausanne (Suíça), filho de Louis-Arnold-Juste Constant de Rebecque, coronel de um regimento suíço a serviço da Holanda (estacionado em Huningue emSetembro de 1772) e Henriette-Pauline de Chandieu-Villars, que morreu de parto em 10 de novembro de 1767. The Constant família Rebecque é Huguenot , um nativo de Artois e se tornou protestante na XVI th século . Ela se refugiou na região de Lausanne após a revogação do Édito de Nantes (1685) .
Seguindo seu pai constantemente viajando, ele estudou em Bruxelas (1789), na Holanda (1790), então na Universidade de Erlangen na Baviera (1782), de onde após um duelo , seu pai enviou para a Escócia para a Universidade de Edimburgo (1783-85). Ele passa a maior parte de sua vida na França , Suíça e Reino Unido . Em 1787, ele conheceu em Paris M me de Charrière , com quem iniciou um romance e uma longa correspondência. Seu pai a amarra emMarço de 1788como camareiro na corte de Brunswick , onde se casou com o8 de maio de 1789Johanne Wilhelmine Luise, conhecida como Minna , baronesa de Cramm ( 1758 - 1825 ) e dama de companhia da duquesa de Brunswick Augusta de Hanover, torna-se então conselheira da legação. O11 de janeiro de 1793, ele conhece Charlotte de Hardenberg (1769-1845), filha de um conselheiro de legação e sobrinha de Hardenberg , casada desde 1787 com Wilhelm Albrecht Christian, barão de Mahrenholz (1752-1808), de quem faz amizade. Charlotte se divorcia, enquanto o Constant segue caminhos separadosMarço de 1793, antes de se comprometer com Junho de 1794 processo de divórcio, que é pronunciado em 18 de novembro de 1795. Após a partida de Constant emAgosto de 1794, Charlotte se casou novamente em Brunswick em 14 de junho de 1798com o Visconde Alexandre-Maximilien du Tertre (1774-1851), um emigrante francês de quem ela se divorciou emMaio de 1807. De 1794 a 1810, ele teve uma ligação famosa com Germaine de Staël . A paternidade da filha deste, Albertine, é atribuída a ele. A riqueza de suas trocas intelectuais dentro do Grupo Coppet fez deles um dos casais mais proeminentes de seu tempo. Ele troca uma longa correspondência com sua prima Rosalie , por quem tem muito carinho.
Agora o 5 de junho de 1808, Benjamin e Charlotte vão se casar em segredo. Charlotte permaneceu como esposa de Benjamin até sua morte em 1830, e ela mesma morreu emJulho de 1845.
Saindo da Suíça, Benjamin Constant chega a Paris com M me de Staël em25 de maio de 1795, logo após o dia de prairial , e fez sua estréia política. Ele foi muito ativo na vida pública durante a segunda metade da Revolução Francesa e depois durante a Restauração Francesa . Ele começa publicando uma violenta acusação contra o projeto de decreto de dois terços , antes de se virar, um mês depois, e chamar, sob a influência de Jean-Baptiste Louvet de Couvray , com quem está ligado por amizade, em apoio da constituição do ano III e dos membros da convenção que o deram à luz. Publicou as “Cartas a um deputado da Convenção” no Noticiário político, nacional e estrangeiro de Suard ( 24 -26 de junho de 1795) O15 de outubro de 1795O Comitê de Olá Público exilando M me de Stael, ele segue em sua propriedade Coppet nas margens do Lago de Genebra, Suíça .
Ele se naturaliza francês graças a uma lei de 15 de dezembro de 1790 declarar franceses os descendentes de famílias de expatriados por motivos de religião (protestantes neste caso), desde que se fixem na França.
Entre o dia de Vendemiaire e de Fructidor , libera alguns da tutela e salão M me de Stael e faz amizade com Paul Barras , comprometendo-se com a política gerencial. Mid-Abril de 1796, publicou sua primeira grande brochura política: Sobre a força do governo atual e a necessidade de se unir a ele , inserida no Le Moniteur . Final de maio - inícioJunho de 1797, ele publica Efeitos do Terror após a segunda edição de Sobre a força do governo atual e a necessidade de se unir a ele . Tendo se tornado orador do Cercle constitutionnel de la rue de Lille , que reúne republicanos moderados, ele se opõe ao clube de Clichy .
Após o golpe de estado de 18 Frutidor ano V , ele apelou a Barras, em uma carta datada de27 de março de 1798, a ser aprovado pelo governo como candidato oficial, mas sem sucesso. A virada à esquerda do Diretório e a pressão eleitoral dos neo-jacobinos o marginalizaram. A imprensa dirigente e neo-jacobina lançou vigorosas campanhas de imprensa contra esse "professor de oligarquia". Durante as eleições do ano VI , ele sofreu um fracasso amargo. Apesar da mobilização das redes M me de Stael, ele não consegue se tornar deputado de Genebra . De volta a Paris, excluído do concurso eleitoral do ano VII , liga-se a Sieyès , nomeado para o Diretório em16 de maio de 1799, e apóia seus projetos de revisão constitucional.
Ausente de Paris de 14 a 17 de Brumário para se vestir para encontrar M me de Stael, depois retornar à capital, ele vem com ele na noite de 18 de Brumário (9 de novembro de 1799) No dia seguinte, ele compareceu a St. Cloud no golpe de Estado de Bonaparte . Em 24 de dezembro , Sieyès, que então estava ocupado colocando seus amigos e aliados, fez com que ele fosse nomeado para o Tribunal , apesar das inúmeras objeções e da relutância de Bonaparte .
Com outros liberais, logo se opôs à monarquização do regime , em particular à criação de tribunais especiais, e participou da redação final do Código Civil . Em 5 de janeiro de 1800 , fez seu primeiro discurso ao Tribuno , o que o fez aparecer como o líder da oposição liberal, no qual denunciava "o regime de servidão e silêncio" que se preparava. O verão de 1801 viu sua partida para a Suíça, e o17 de janeiro de 1802ele é removido do Tribunato .
Longe de Paris com M me de Stael por ordem de Napoleão em 1803 , eles passam para o Eleitorado da Saxônia . Em Weimar , eles conhecem Friedrich von Schiller , Johann Wolfgang von Goethe , Christoph Martin Wieland e Johann Gottfried von Herder . Nomeado membro da Academia de Göttingen , ele traduziu Wallenstein de Schiller ( 1809 ) para o verso francês .
Dentro Dezembro de 1804, ele conhece Charlotte de Hardenberg em Paris, com quem começa um caso em Outubro de 1806. M me de Stael se recusou a se casar com ela após a morte de seu marido , Charlotte e Visconde du Tertre, que se divorciou em 1807 , Benjamin Constant secretamente casa Charlotte com Besançon , o5 de junho de 1808. Ele entrou na mesma época em relação a Bernadotte , ele foi condecorado com a Estrela Polar .
Em 1814 , ele publicou Sobre o espírito de conquista e usurpação em suas relações com a civilização europeia , hostil a Napoleão. Por intermédio de M me Recamier , ele foi contratado por Caroline Bonaparte , rainha consorte de Nápoles, para defender seus interesses no Congresso de Viena . Sob a Primeira Restauração , ele defendeu a aliança Bourbon com o legado da Revolução no Le Journal des Débats . Além disso, quando a notícia do retorno de Napoleão de Elba chegou até ele , ele publicou o19 de março de 1815um artigo em que o trata "de Átila, de Genghis Khan, mais terrível, mais odioso ainda" , afirmando: "Não irei, miserável desertor, para me arrastar de um poder para outro, para encobrir a infâmia pelo sofisma, e gaguejar palavras profanadas para redimir uma existência vergonhosa ” . Em seguida, partiu para Nantes com a ideia do exílio nos Estados Unidos , antes de retornar a Paris, onde Napoleão o chamou em 14 de abril para pedir um projeto de constituição.
Aliado ao Império , foi nomeado para o Conselho de Estado (20 de abril de 1815) e participa da elaboração do Ato Adicional (24 de abril de 1815) Ele formula sua teoria de governo parlamentar em Princípios de Política Aplicáveis a Todos os Governos Representativos (29 de maio de 1815)
Após a segunda abdicação de Napoleão, ele se refugiou em Bruxelas (1 ° de novembro de 1815), depois na Inglaterra (27 de janeiro de 1816), embora sua sentença ao exílio, pronunciada em 19 de julho de 1815, foi revogado pelo Rei no dia 24 de julho seguinte, e publicou Adolphe lá .
Benjamin Constant está de volta à estrada para Paris em 27 de setembro de 1816, na sequência da dissolução da Câmara dos Deputados dos Departamentos , em 10 . Oposto aos Ultras , ele publicou Meios de reunião das partes na França e colaborou com o Mercure . Uma vez banido pela censura, Constant foi um dos fundadores e principais editores da La Minerve française , então La Renommée . Ele escreveu análises e resenhas de livros, cujo conteúdo político é geralmente marcado. Essa atividade fez de Constant uma das principais figuras da vida política e um dos líderes de opinião da corrente liberal. Ele também dá uma série de palestras no Royal Athenaeum, incluindo a famosa conferência “Sobre a liberdade dos antigos comparada com a dos modernos”; Constant insiste nisso no necessário interesse dos cidadãos modernos na vida política: o sistema representativo moderno certamente alivia os cidadãos do "trabalho" político profissional, mas requer sua extrema vigilância e seu compromisso participativo para garantir o exercício de seus direitos e a preservação de seus prazeres privados.
A partir de 1817, Constant aspirava completar sua atividade jornalística com mandato eletivo; mas sua personalidade, seu passado, bem como seus livros e artigos lhe deram inimizades teimosas com o governo e os monarquistas. Ciente de que o episódio dos Cem Dias lhe trouxe tantos mal-entendidos quanto inimigos, Constant sente necessidade de se justificar e publica as Memórias dos Cem Dias ; da mesma forma, ele procura afirmar a imutabilidade de suas opiniões liberais publicando uma coleção de seus textos, o Cours de politique constitutionnelle . Isso não foi imediatamente o suficiente para lhe render uma eleição: derrotado pela primeira vez em Paris em 1817, Constant ainda foi derrotado por alguns votos no ano seguinte, quando o ministério se interpôs em seu caminho, opondo-se a ele o grande industrial Ternaux , mas ele mesmo mais mais perto dos liberais do que da maioria ministerial.
Em uma eleição complementar na primavera de 1819, Constant foi finalmente eleito em 26 de marçopor Sarthe (667 votos em 1.051 eleitores e 1.490 registrados), cuja delegação ao Palais Bourbon já inclui o General La Fayette . Constant subiu ao pódio pela primeira vez em14 de abril ; Ao longo de seu mandato, Constant tenta orientar o andamento do ministério em uma direção mais liberal, sem muito sucesso, uma vez que o centro (ministerial), a direita e os ultras ainda são maioria durante esta legislatura, especialmente após o assassinato do duque. de Berry e a curva à direita então tomada pelo governo em reação. Sentado entre o lado esquerdo da Câmara, dentro da oposição liberal junto com Voyer d'Argenson , Lafayette , Chauvelin , Laffitte , Dupont , Manuel , Foy , Martin de Gray ou Daunou , Constant defende os princípios da Carta, liberdade de imprensa , compradores de propriedade nacional, liberdade individual, liberdade religiosa, opõe-se a leis de emergência, luta contra a escravidão.
Dentro Junho de 1822, após polêmica na imprensa, ele luta em duelo com Joseph Forbin des Issarts . Reeleito nas eleições de25 de fevereiro de 1824MP 4 º arrondissement de Paris por 737 votos de um total de 1355 eleitores registados 1475. Contestado pela primeira vez por causa de sua nacionalidade suíça, sua eleição foi finalmente validada. Então, nas eleições de17 de novembro de 1827Ele foi reeleito em ambos montando o Sena , onde obteve 1035 votos em 1183 votantes e 1.291 inscritos, e no 2 º distrito eleitoral de Bas-Rhin ( Strasbourg ), com 124 votos em 243 votantes e 268 registrado; ele escolhe o segundo. Nessas duas legislaturas, ele se opôs às leis do sacrilégio , da primogenitura ( 1826 ) e “da justiça e do amor” contra a imprensa ( 1827 ). Um dos 221 em 1830 , foi reeleito em Estrasburgo em23 de junho de 1830 por 201 votos de 275 eleitores e 296 registrados.
Líder da oposição de esquerda liberal (conhecida como “Independentes”), é um dos oradores mais eloquentes da Câmara dos Deputados . Aprovado sem entusiasmo na oposição dinástica após as ordenanças de julho, ele contribui para o advento de Luís Filipe , que o alivia de suas preocupações financeiras dando-lhe uma doação de 300.000 francos, enquanto protesta que "a liberdade passa. Antes do reconhecimento" . O27 de agosto de 1830, após a abdicação de Carlos X , em 2 de agosto , foi nomeado presidente de uma seção do Conselho de Estado. Reeleito em21 de outubro de 1830Com 208 votos em 237 eleitores e 279 registrados, ele fez seu último discurso na Câmara em 19 de novembro .
Doente, ele morreu em 8 de dezembro de 1830às 17h no banho Tivoli. Um funeral de estado foi organizado para ele em12 de dezembro de 1830 ; entre cento e cento e cinquenta mil pessoas acompanham o cortejo fúnebre, o que o torna uma das mais importantes procissões da Restauração e do início da Monarquia de Julho em homenagem a um político. Durante a cerimônia, os jovens querem levar seu caixão ao Panteão , mas são impedidos de fazê-lo. Tendo o deputado também solicitado esta honra para o falecido, a proposta é posta a votação, não obtendo maioria. Benjamin Constant está enterrado no cemitério parisiense de Père-Lachaise ( 29 ª divisão).
Em 1817 , ele defendeu a causa de Wilfrid Regnault. Este último, acusado de ter assassinado uma viúva em Amfreville , um vilarejo da Normandia, foi condenado à morte em29 de agosto de 1817pelo Tribunal Assize do Eure . Esse jacobino normando havia vivido em Paris e era suspeito de ter participado dos massacres de setembro durante a Revolução.
Benjamin Constant, seguindo o jovem Odilon Barrot , advogado de Regnault, acredita que a reputação de Regnault contribuiu muito para sua condenação. O prefeito de Amfreville-la-Campagne é de fato um nobre, ex ultra deputado da Câmara Indetectável de 1815. Participou da investigação, e posteriormente provou ser o autor de uma nota, publicada na imprensa, difamatória a respeito Regnault. Constant pega todos os elementos da investigação e continua através de seus escritos o processo que os advogados de Regnault haviam iniciado: ele compara os depoimentos, faz um plano da vila de Amfreville, lista as inconsistências e contradições dos depoimentos e lança uma campanha de imprensa a favor de Regnault, analisando todas as incoerências da acusação, uma a uma, com tanta precisão, verve e rigor quanto Voltaire no caso Calas .
Como as várias vias legais não resultaram em salvar a cabeça de Regnault, o último recurso é, de fato, a autoridade real, por meio da opinião pública. Constant obteve, após a publicação de duas brochuras intituladas Cartas a Odilon Barrot e da campanha de imprensa que se seguiu, a comutação da pena para vinte anos de prisão (para desgosto dos ultras ) na ausência de reconhecimento. De sua inocência e graça. Regnault será libertado da prisão emOutubro de 1830, e nunca terá conhecido Benjamin Constant.
Através deste caso particular, é direito de cada pessoa lutar contra uma decisão judicial iníqua que Constant defendeu. Num artigo publicado em La Minerve em março de 1818 , ele explica: "Mais uma palavra sobre o julgamento de Wilfrid-Regnault", ele escreve: "É hoje mais do que nunca que as formas devem ser respeitadas [...], que todo francês tem o direito de indagar se os observamos, se todas as probabilidades foram ponderadas, todos os meios de defesa apreciados pelo seu justo valor. " Acrescentou que " mil motivos se unem para atrair os homens, sem que eles suspeitem, para fora da linha, que se tornou estreita e escorregadia, de eqüidade escrupulosa. "
Os comentaristas há muito consideram o liberalismo de Constant como uma simples racionalização do egoísmo e do interesse pessoal material, ou como um escudo ideológico para o triunfo de um governo elitista. Essas acusações, como as que associam Constant a um cata-vento, datam da própria época de Constant, e o polêmico historiador Henri Guillemin fez delas um dos porta-vozes mais barulhentos.
Nos últimos trinta anos, no entanto, o trabalho sobre os escritos, manuscritos e pensamentos de Constant invalidou completamente essa visão. A publicação de Princípios de Política (1806-1810), manuscrito que permaneceu inédito até 1980, foi um momento importante nesse sentido. Percebemos também a unidade da obra de Constant, longe das imagens dos cata-ventos: enquanto os princípios que ele promove podem ser aplicados, em suma, o modo de governo (república, Império ou monarquia constitucional), daí esta imagem que há muito se manteve. ele como um servo desleal dos regimes que o empregam.
Antes de ser filósofo, Constant foi um ávido leitor e escritor. Ele tinha um excelente conhecimento da filosofia e do romantismo alemães (Kant, Schelling, Schlegel). Em 1796, ele entrou em uma controvérsia acalorada com o filósofo Koenigsberg, que sustentava que dizer a verdade era um dever moral independente do contexto. Ele também estava disposto a ler os muitos liberais franceses, incluindo Voltaire e os escritos de Condillac (ele frequentava o ambiente de Fauvel e Cabanis).
Constant é conhecido por sua correspondência abundante, seu diário privado (1804-1816), seus relatos autobiográficos, incluindo Adolphe, publicados em 1816 em Paris. Segundo o crítico Charles Du Bos (1882-1939): “igual a qualquer pessoa (...) mas, não mais do que a sua mente, a sua língua não dá testemunho de nenhum índice nacional. É clássico, mas sem o truque clássico. "
Benjamin Constant anota em seu diário de 11 de fevereiro de 1804: “Arte pela arte e sem objetivo; qualquer objetivo distorce a arte. Mas a arte atinge seu objetivo que não tinha. A fórmula anuncia o que a próxima geração professará - os pré-parnasianos Théophile Gautier e Théodore de Banville , bem como os poetas do Parnaso , como Leconte de Lisle . Essa doutrina do amor à forma, da rejeição do útil, também atraiu um momento Baudelaire , mas sem retê-lo.
Constant difere de seus antepassados Rousseau e Montesquieu em sua visão do poder do Estado. Para ele, esquematicamente, não importa a origem ou a natureza do poder (monarquia, república ...) desde que seja desdobrado de forma aceitável: o povo permanece soberano, caso contrário seria o reinado da força, mas seu poder deve parar no limiar do indivíduo. A felicidade e as necessidades da sociedade não cobrem necessariamente as dos indivíduos: é, portanto, necessário combinar o poder do povo com a proteção deste último. A sociedade não pode ter todos os direitos sobre o indivíduo; há coisas sobre as quais a comunidade e as leis não têm que se expressar, que elas não têm o direito de proibir e que os indivíduos têm o direito de fazer: é assim que Constant dá uma definição de liberdade. Acrescenta que o homem padecendo naturalmente da necessidade de agir e do prazer de se acreditar necessário, o poder que o homem ocupa geralmente tende a aumentar: é necessário, portanto, tomar precauções contra o próprio poder (e não contra o homem que o possui ), como uma arma que pode cair em mãos incertas: "é contra a arma e não contra o braço que devemos abater".
“Qualquer autoridade que não emana da vontade geral é indiscutivelmente ilegítima. [...] A autoridade que emana da vontade geral não é legítima apenas por isso [...]. A soberania só existe de forma limitada e relativa. No ponto em que começa a independência da existência individual, termina a jurisdição dessa soberania. Se a sociedade cruzar essa linha, será tão culpada de tirania quanto o déspota cujo título é apenas a espada exterminadora. A legitimidade da autoridade depende tanto de seu objeto como de sua fonte ” . Constant teoriza assim a experiência vivida sob o Terror : o povo soberano sem limites conduz a formas tão abomináveis como a mais brutal monarquia de direito divino.
A multiplicação de poderes para limitar os poderes entre eles pode levar, segundo Constant, a uma indesejável escalada e a uma forma de tirania do número: quanto mais os beneficiários e os lugares de poder são numerosos, mais violento o risco de serem seus tirania assim multiplicada. Para Constant, as garantias constitucionais e a opinião pública constituem as salvaguardas mais seguras contra uma explosão do poder do Estado, daí a importância que ele atribui em seus escritos, especialmente durante a Restauração , à liberdade de imprensa.: "Todas as barreiras civis, políticas e judiciais tornam-se ilusórias sem liberdade de imprensa " . Sem ela, o povo se desligaria dos negócios públicos, entre outras coisas; a atividade e a emulação das escritas permitem que os espíritos sejam estimulados, para alcançar mais penetração e precisão. Constant tem uma visão perfectibilista da história.
Também insiste nas garantias das formas, em particular as judiciais, como baluarte contra a arbitrariedade e os abusos, argumentando que a utilidade por si só não é um princípio satisfatório ou suficiente: “Podemos encontrar motivos de utilidade para todos os mandamentos e para todas as proibições. […] É com essa lógica que hoje a França se transformou em um vasto calabouço ” . Na casa , o3 de maio de 1819, também luta contra esse sistema que diz que é melhor prevenir os crimes do que puni-los, “sistema sempre proposto pelo despotismo para acorrentar os inocentes, sob o pretexto de que bem poderiam ser culpados; um sistema que se estende de um indivíduo a todos os indivíduos, de uma classe a todas as classes, e choca uma vasta rede na qual todos, a pretexto de estarem garantidos, se encontram envolvidos ” . Constant sustenta que o governo deve respeitar absolutamente as formas, ou seja, não ceder à violência ilegítima, arbitrariedade, injustiça ou irregularidade, mesmo contra seus inimigos, a pretexto de perder sua legitimidade, do respeito que deveria inspirar, e de sacrificar a meta que deseja alcançar pelos meios excessivos que emprega.
Autor liberal , foi mais da Inglaterra do que da Roma antiga que ele derivou seu modelo prático de liberdade em vastas sociedades comerciais. Ele estabeleceu uma distinção entre a “liberdade dos Antigos” e a dos “Modernos”. Ele define a primeira como uma liberdade republicana participativa que dá a cada cidadão o poder de influenciar diretamente a política por meio de debates e votos em assembléias públicas. A contrapartida desse poder político é “a escravidão da existência individual ao corpo coletivo”, estando a liberdade individual totalmente sujeita às decisões do corpo político. Para garantir a participação na vida política, a cidadania é um fardo pesado e uma obrigação moral que exige um considerável investimento de tempo e energia. Em geral, isso não pode ser feito sem uma sub-sociedade escravista responsável pela maior parte do trabalho produtivo, permitindo que os cidadãos se dediquem aos negócios públicos. Além disso, a “liberdade dos idosos” diz respeito a sociedades homogêneas e pequenas, nas quais todos os cidadãos podem facilmente se reunir em um só lugar para debater.
A “liberdade dos modernos”, ao contrário, é segundo Benjamin Constant baseada nas liberdades civis, no exercício da lei e na ausência de intervenção estatal excessiva. A participação direta dos cidadãos é limitada: esta é a consequência necessária do tamanho dos Estados modernos. É também o resultado inevitável de ter criado uma sociedade de comércio desprovida de escravos, quase todos cujos membros são obrigados a ganhar a vida com seu trabalho. Nessas sociedades, os cidadãos elegem representantes , que deliberam em seu nome no parlamento , poupando-os assim da necessidade de engajamento político diário.
Além disso, Constant acredita que o comércio , que é melhor do que a guerra , é natural nas sociedades modernas. Como resultado, ele critica o apetite de conquista de Napoleão como não liberal e inadequado para a organização das sociedades modernas, baseadas no comércio. A liberdade antiga tenderia naturalmente para a guerra, enquanto um estado organizado de acordo com os princípios da liberdade moderna estaria em paz com todas as nações pacíficas.
Além de suas obras literárias e políticas, Constant trabalhou por quarenta anos na religião e no sentimento religioso. As suas obras testemunham a ambição de apreender um fenómeno social inerente à natureza humana que, nas formas que assume, está sujeito ao conceito de perfectibilidade . Se as formas congelam, a ruptura é inevitável: as formas que o sentimento religioso assume devem, portanto, se adaptar e evoluir.
Constant recusa à autoridade política o direito de interferir na religião de seus súditos, até mesmo para defendê-la. Ele acredita que cada indivíduo deve ser capaz de preservar o direito de encontrar onde deseja consolo, moralidade e fé: “A autoridade não pode agir por convicção. Ele só atua por juros ” . Ele também condena a visão de uma religião vulgarmente útil, em nome da degradação do sentimento.
Ele considera o declínio do politeísmo um fato necessário desde o progresso da humanidade. "Quanto mais a mente humana é aperfeiçoada, mais felizes devem ser os resultados do teísmo . " O teísmo o conhece como uma evolução. O Cristianismo , principalmente em sua forma protestante , é, aos seus olhos, como o mais tolerante e de maior grau de evolução intelectual, moral e espiritual.
Para todas as obras de Constant, a edição de referência, rica em introduções, notas e variantes, é a de Obras Completas , atualmente em edição (17 volumes publicados incluindo dez obras e sete de Correspondência, 21 volumes). Um volume de suas obras agrupadas sob o título Escritos autobiográficos - Literatura e Política - Religião foi publicado na Bibliothèque de la Pléiade (edição e prefácio de Alfred Roulin, 1957).
TestandoDe acordo com Alexandre Dumas , Benjamin Constant “nada fez senão sob a inspiração de mulheres; na literatura, eles eram seus mestres; na política, eles eram seus guias. O seu olhar torna-se ainda mais incisivo quando acrescenta ver nele um "conjunto de contradições e fragilidades", "uma cortesã" que se entregou a tudo que "na política, na literatura, na moralidade" detinha o poder.
Victor Hugo , por sua vez, lembra “um daqueles raros homens que lapidam, lapidam e aguçam as ideias gerais de sua época. "
Carlos Nodier confidenciou ao mesmo Hugo, quando havíamos acabado de anunciar, ao mesmo tempo que a morte de Constante, a de Goethe e de Pio VIII : “Três papas dos mortos. "
Seus ensaios sobre a evolução das religiões e o sentimento religioso sujeito ao conceito de perfectibilidade são às vezes comparados com Auguste Comte e Ernest Renan .
Benjamin Constant fascinou Jacques Chessex ; ele é indiretamente o herói de seu romance L'Imitation (1998), cujo personagem principal, Jacques-Adolphe (Jacques como Jacques Chessex, Adolphe que se refere à obra mais famosa de Constant), age e vive imitando seu modelo, Benjamin Constante.
Na obra coletiva interdisciplinar Adolphe de Benjamin Constant. Posterioridade de um romance (1816-2016) cerca de vinte especialistas, de dez países, compuseram artigos críticos dedicados ao legado deste romance.
Desde 1909, o escritor é homenageado em Lausanne com uma rua que leva seu nome, avenue Benjamin-Constant.
Livros de artistas contemporâneos sobre Adolphe de Benjamin de Constant