População total | extinto |
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línguas | Beothuk |
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O Beothuk ( [be.o.tuk] , às vezes soletrado Beothucks ) eram os habitantes indígenas até o presente região de Newfoundland no Canadá durante a invasão europeia no XV th século . O povo foi declarado oficialmente extinto como um grupo étnico distinto em 1829 com a morte de Shanawdithit , o último sobrevivente registrado.
Beothuk era o nome usado por esse povo nativo americano em referência a si mesmo. Beothuk não corresponde apenas a “Red Native American of Newfoundland”, mas também é a expressão genérica da palavra “Native American” e da palavra composta haddabothic , que significa corpo , homem ou mesmo barriga . Como muitos outros povos que se referem a si mesmos pelo termo Homem , os Beothuk fizeram o mesmo. O etnólogo Robert Gordon Latham acreditava que Beothuk significava "boa noite" em sua língua tribal, identificando-se como "Boa noite dos índios americanos", já que o vocabulário de Demasduit usava Beothuk para "boa noite". O Beothuk usava outras formas de saudação como a palavra betheoate , uma forma do verbo baetha que significa "ir para casa" e, portanto, o significado da palavra Beothuk deveria ser a frase "Eu vou para casa" (ser humano).
A forma de grafia e a pronúncia do nome variam: Bethuks, Beothuk, Beothuk, Beothuk, Beothiks, Beothicks, Beothukcs, Beothicks, Beothicks, Behathooks e Beathooks. Os lingüistas apóiam o uso de Beothuk, mas a forma Beothuck ainda é popular e foi proposta por autores como James P. Howley.
O nome Beothuk aparece na literatura no final do XVIII th século . Antes disso, exploradores, pescadores e colonos apelidavam o povo de índios vermelhos ou índios ( Red Indians em inglês) devido ao uso extensivo do ocre vermelho . O termo Redskin foi mais tarde usado em referência aos nativos americanos em geral e assumiu uma conotação mais negativa. Outras fontes indicam que o nome peles-vermelhas vem do hábito dos índios de dispensar a tintura de urucum para lutar contra os mosquitos. Esta planta também foi cultivada por muito tempo na Guiana por suas qualidades tintórias .
Antes que os homens ocupassem permanentemente Terra Nova , a calota polar teve que desaparecer e o derretimento do permafrost permitiu que a floresta se assentasse. A maioria dos grupos passou os meses de verão na costa para coletar peixes, mamíferos marinhos, aves marinhas, etc. No interior, eles caçavam renas e animais peludos durante o outono e o inverno (veja fragmentos de arcos, pedra e ferramentas de ferro). O Beothuk também obviamente usou a variedade de recursos vegetais (raízes, bagas e frutos) da ilha de acordo com a estação. A exploração dos recursos sazonais das plantas e dos animais marinhos que migram exige movimentação em seu território. Os parques de campismo ao longo do rio mostram a importância deste percurso de canoa .
Os Beothuk, caçadores-coletores , tiveram que se adaptar constantemente ao seu ambiente para sobreviver. A relativa escassez de mamíferos terrestres em Newfoundland, ao contrário do Labrador , deve ter tornado os Beothuk mais vulneráveis às mudanças em seu ambiente. Além disso, alces , porcos - espinhos e muitas outras espécies do continente não estavam presentes na ilha quando os primeiros assentamentos foram estabelecidos. Os caribus eram, portanto, uma parte importante da dieta dos Beothuk, que também caçavam ursos , lebres árticas , castores , raposas , martas e lontras .
No último máximo glacial (aproximadamente 20.000 anos), a Terra Nova é completamente coberta pelo gelo do Labrador e o gelo acumulado se estende até os Grandes Bancos ao longo de toda a plataforma continental. 16.000 anos atrás, a área de Grand Banks a leste da ilha foi libertada do gelo. Cerca de 14.000 anos atrás, o recuo glacial libertou em grande parte o Golfo de St. Lawrence e algumas pequenas áreas costeiras ao norte dele em Newfoundland (Saint-George Bay). 13.000 anos atrás, a maior parte da orla costeira era acessível, exceto na península de Saint-John e na parte onde o manto de gelo ainda une Labrador e o arquipélago. Por volta de 12.000 anos atrás, todas as costas não estavam mais congeladas, mas uma calota de gelo cobria a maior parte da terra interior (veja uma série de mapas de recuo glacial).
Essas são as costas que poderiam ter sido visitadas sazonalmente pelos nativos americanos por alguns milhares de anos no final da Idade do Gelo. Então, a elevação do nível do mar mudou o litoral e as terras anteriormente liberadas desapareceram. A liberação do gelo e o derretimento do permafrost tão rápido quanto pode ter sido não permitiu todos os recursos que o Beothuk poderia usar durante os primeiros contatos pelos europeus .
A presença da calota polar controlou o clima até 7.000 anos atrás. Dados de análise de pólen, entre outros, mostram uma migração de biomas durante o Holoceno da ordem de 100 a 200 m por ano. A reconquista da vegetação florestal em toda a região do Golfo de St. Lawrence começou com abetos , choupos , bétulas e pinheiros entre 10.000 e 7.000 anos atrás. A vegetação de tundra então persistiu nos picos oeste e sudoeste de Newfoundland. Pequenas fases de resfriamento pontuaram este início do Holoceno e modificaram a distribuição das espécies florestais.
Pesquisas arqueológicas mostraram que os Beothuk ou seus ancestrais da Pequena Passagem viviam em todas as grandes baías da ilha. Acampamentos e sepulturas foram encontrados na costa sul de Burgeo , nas baías de Couteau, Hermitage, Plaisance e Espoir. Uma pequena ferramenta lítica vem da Península de Avalon (passagem para Ferryland, South Dildo, Bull Arm em Trinity Bay). Outros artefatos foram encontrados nas praias de Cape Fréhel, Gambo Pond e na Baía Bonavista (ver mapas territoriais de acampamentos e cemitérios).
Formas geográficas glaciais (fiordes), Western Brook Pond, Parque Nacional Gros Morne, Terra Nova
High Lawn para Ferry Gulch e Gros Morne
Floresta boreal do Parque Nacional Terra Nova, Terra Nova Central (vista do Monte Ochre)
Fort William (São João), XVIII th século
O primeiro Homo sapiens moderno chegou à América do Norte durante a última era glacial, a Glaciação Wisconsinian (80.000–6.000 anos atrás). A data da primeira migração ainda é uma questão de debate. Por um lado, a água retida pelas calotas polares baixa o nível do mar em cerca de 120 metros, criando vastas pontes de terra, incluindo a do Estreito de Bering , Beringia (conectando o Alasca e a Sibéria em mais de 1000 km de extensão) e por outro lado , porque a extensão do manto de gelo do Alasca era menor que a do Canadá e uma passagem era possível entre os dois. Grandes mamíferos se aventuraram lá, seguidos por humanos.
O território de Newfoundland estava completamente coberto pelo manto de gelo Laurentide na época em que os primeiros homens cruzaram o estreito de Bering. O manto de gelo se estende ao sul dos atuais grandes lagos americanos durante o máximo glacial (22.000 - 18.000 anos atrás). A frente de gelo no final do Wisconsinian e no início do Holoceno começou a recuar há cerca de vinte mil anos. A extensão do manto de gelo ainda cobre a Terra Nova no final do período glacial, por volta de 12.500 anos. O derretimento da calota de gelo da Terra Nova termina no Holoceno.
Expansão do Homo sapiens na América
História das culturas árticas (900-1500)
Vasto fiorde testemunhando a importância do congelamento durante a glaciação de Wisconsin (que coincide aproximadamente com o de Würm nos Alpes)
Relevo glacial impressionante: Western Brook Pond Gros Morne National Park
A deglaciação liberou gradualmente os territórios do norte de Quebec , Labrador e Terra Nova . Entre 12.500 e 8.000 DC, o sul de Quebec não registra nenhum vestígio de ocupação humana, enquanto a região dos Grandes Lagos corresponde à cultura Paleo-índia (entre 12.000 e 8.000 DC). A cultura dos grupos arcaicos e posteriores dos arcaicos marítimos se espalhou para as províncias marítimas da Nova Inglaterra e além do estreito de Belle Isle .
A colonização vegetal da tundra atinge as regiões litorâneas assim que se libertam do gelo, então a floresta boreal se instala. Os caçadores-coletores investem rapidamente o espaço e adaptam-se a ele, em particular nas costas ricas em recursos. No oitavo milênio, as margens orientais de Quebec-Labrador são, portanto, povoadas (enquanto o Ártico não será até cerca de 4000 DC).
Embora os locais sejam datados entre 8.000 e 7.000 anos DC no continente, nenhuma data tão antiga corresponde aos primeiros sinais da presença humana na ilha de Terra Nova. Ainda parece difícil dizer se o assentamento de Newfoundland foi feito pela Nova Escócia e a Ilha do Príncipe Eduardo ou por Gaspésie e o Middle North Shore. A maioria dos sítios arcaicos marítimos datam de 6.000 a 4.000 anos DC e estão distribuídos na região costeira de Labrador, Ilha Belle e Terra Nova ocidental.
No sul de Labrador, os pequenos túmulos do Arcaico Marítimo são os mais antigos da América (Cf. L'Anse Amour datado de 7530 ± 140 AP). Os cerca de cem túmulos em Port-au-Choix, na Terra Nova, produziram elementos de uma cultura notável (objetos decorados e esculpidos em pedra, conchas e madeira), indicando uma sociedade próspera e hierárquica. A cultura dos pescadores e caçadores de animais marinhos também mostra um uso abundante do ocre vermelho.
Esta civilização teria morrido há 4000 anos, provavelmente após a submersão da plataforma continental.
Por volta de -850 , chegaram os Paleo- Inuit que ocuparam a ilha por cerca de 700 anos. De origem asiática ( Sibéria ), esses Inuit emigraram há milhares de anos pelo Estreito de Bering e se estabeleceram na América do Norte . Eles são suplantados por representantes da cultura Dorset e, simultaneamente, por aqueles da cultura “Índio Recente”, possíveis ancestrais dos Beothuk. Essas duas nações ocuparam a ilha pelo próximo milênio.
A costa sul foi provavelmente explorada pela primeira vez por volta do ano 1000 por Leif Erikson , filho de Erik, o Vermelho , um viking da Islândia . Algumas colônias vikings foram criadas na costa oeste da Groenlândia por Erik, o Vermelho. No entanto, no início do XV ª século , os assentamentos vikings na Groenlândia desapareceu seguinte, entre outros, de um clima de refrigeração (início da Idade do gelo pequena ).
Antes de desaparecer, os vikings da Groenlândia com Þorfinnr Karlsefni tentaram uma colonização da Terra Nova ( Vinland , designação escandinava de Terra Nova ou Nova Escócia), conforme atestado pelos restos mortais de Anse aux Meadows (listado no patrimônio mundial pela Unesco ), que eles chamam de Straumfjörðr . Em 1014 nasceu Snorri, filho de Thorfinn Karlsefni e Gudrid, sem dúvida o primeiro europeu nascido em Vinland.
Essa colonização acabou fracassando, as sagas escandinavas relacionando dissensões entre os colonizadores e conflitos com os Skrælings nativos (Beothuk? Dorsets? Mi'kmaqs?). A aldeia foi evacuada alguns anos depois. De acordo com as histórias escandinavos, as últimas expedições para Vinland realizada no XII th século .
Pescadores de bacalhau e baleiaDe acordo com uma memória de 1710 dos arquivos de Saint-Jean-de-Luz , os bascos teriam descoberto a Terra Nova em 1392 , em busca do bacalhau .
Mas a peça mais significativa sobre a possível descoberta de Terra Nova por pescadores bretões é um foral da abadia de Beauport em Paimpol, datado de 1514, e que menciona uma disputa entre os monges e os habitantes da ilha de Bréhat em relação aos direitos, estabelecido 60 anos antes (cerca de 1454), do dízimo da pesca "também na costa de Bretaigne, Terre-Neuffre, Islândia e em outros lugares".
A caça à baleia também era praticada por marinheiros bascos. O advogado bordeaux, Cleirac, indica em seu livro Uses et coutumes de la mer , que cem anos antes de Cristóvão Colombo, os bascos já caçavam baleias e praticavam a pesca do bacalhau. Cleirac especifica que os marinheiros bascos até descobriram o Grand Bank e o pequeno banco de bacalhau ao largo de Newfoundland e reconheceram as costas e margens do Golfo de St. Lawrence.
Fontes recentes indicam que as primeiras expedições regulares de marinheiros bascos às costas do Canadá datam de 1525 e em 1630 os colonizadores bascos começaram a se estabelecer permanentemente na Nova França (ver também o Mapa Basco da Terra Nova).
As cartasDurante a Idade Média aparecem nas cartas náuticas , muito antes da viagem de Cristóvão Colombo , os nomes de dois lugares localizados na América do Norte , Estotilândia localizada de acordo com os mapas dos atuais Labrador e Quebec, e Drogeo localizada mais ao sul, ou correspondendo a Newfoundland, Nova Scotia, New Brunswick ou New England. Drogeo atrai a atenção por causa de sua etimologia que é paralela à terminologia Mi'kmaq [-geo-] em (Drogeo) e outras desinências em lugares Mi'kmaq.
Na mitologia irlandesa , navegadores e monges irlandeses teria abordado o continente americano durante o XIII th século seguinte na viagem de Saint Brendan fez a VI th século . Essas viagens se tornaram um mito na exploração da América. Jean Cabot e Jacques Cartier buscarão em vão o território de Norembergue , suposto lugar dos nórdicos europeus que vieram colonizar a América durante o período medieval.
Posteriormente, uma expedição retornou à região em 1497, quando John Cabot explorou a região em nome da Inglaterra e, por sua vez, descobriu o bacalhau do Grand Banks of Newfoundland. Os europeus começaram a se estabelecer em 1505, enquanto o Beothuk naquela época tinha entre 1.000 e 5.000 indivíduos.
Colonização européiaEm 1534 , Jacques Cartier fez o primeiro encontro bem documentado com Beothuk. Na verdade, Jean Cabot , em 1497 , e Gaspar Corte-Real , em 1501 , mencionam os ameríndios, mas confundem vários povos e não fazem alusão à tinta do ocre vermelho. Em 1502 , os pescadores ingleses começaram a frequentar os Grand Banks of Newfoundland , seguidos pelos normandos em 1506 , os bretões em 1510 e depois os navios de países com fachada atlântica .
Os encontros com Beothuk eram geralmente breves, principalmente devido à barreira do idioma. Os testemunhos de europeus referem-se principalmente ao comportamento e à cultura material. Os cativos, especialmente Shanawdithit , ensinavam vocabulário e alguns aspectos culturais. Os testemunhos Mi'kmaq também são importantes.
Quando John Cabot chegou em 1497, a população de Beothuk foi estimada entre 500 e 700 indivíduos. Os primeiros contatos com europeus são geralmente amigáveis, mas evasivos. Os problemas começaram durante a colonização britânica na costa, de Conception Bay a Trinity Bay, em seguida, para Bonavista Bay e, francês a Plaisance por conflitos de caça e pesca, roubos e um mal-entendido generalizado. O Beothuk passavam os verões na pesca ao longo da costa e seus invernos na caça para o interior. No outono , eles criaram barreiras para direcionar os caribus em migração para os caçadores que os aguardavam. Eles economizaram toda a comida excedente para o inverno.
As doenças trazidas pelos europeus costumam ser responsáveis pela morte dos nativos. Em geral, as doenças transmissíveis para as populações nativas americanas em contato com os colonizadores no início do XVII ° século foram numerosos e virulenta, especialmente a varíola , as doenças transmitidas por carrapatos , a febre tifóide e sarampo .
A partir do Tratado de Ryswick em 1697, os ingleses tomaram posse da Terra Nova . Durante os séculos XVII E e XVIII E , os conflitos com os brancos são cada vez mais frequentes e os Beothuk são empurrados para o interior. Os Beothuk atacaram os britânicos, geralmente em busca de ferramentas e outras provisões, enquanto os brancos, durante seus ataques, podiam matar dezenas, senão centenas, de Beothuk. Os britânicos também capturaram Beothuk: em 1791, em Charles Brook , a pequena Oubee foi sequestrada pela família Stone, para ser levada de volta à Inglaterra, onde morreu logo depois, longe de sua família; em seguida, Demasduit em 1819 e Shanawdithit em 1823 . O Beothuk também manteve os brancos em cativeiro. Apesar da rápida mudança de mentalidade e da corrente de simpatia para com os Beothuk, notadamente por meio do trabalho do explorador escocês William Cormack , eles foram reduzidos a um punhado em 1823 , devido à perda de suas terras, ataques e doenças da Europa. Nenhum contato foi bem sucedido com esses sobreviventes e eles deixaram o rio Exploits logo depois. Eles parecem ter se mudado para o norte para viver com seus aliados nativos americanos em Labrador . A Boeothick Institution , fundada em 1827 , não conseguiu encontrar sobreviventes. Shanawdithit morreu em 1829 ; é improvável que qualquer outro Beothuk tenha permanecido em Newfoundland nessa época.
Ano | População | Fonte |
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1497 | 500 a 700 | Marschall I., 1996 |
acabar do XVII th século | mais de 500 | Estimativa baseada em mortes em ataques |
1768 | 400 a 500 | Estimativa de cartwright |
acabar da XVIII th século | mais de 500 | Estimativa baseada em mortes em ataques |
1811 | 72 | Censo Shanawdithit |
1823 | 14 | Censo |
1829 | 0 | Estimativa de extinção |
Em 1819 , os britânicos como John Peyton sequestraram Demasduit (mais tarde Mary March, capturada em março ), seu pai e um bando de pescadores (matando seu marido Nonosbawsut, o líder dos Beothuk e seu filho que morreu de fome) e trouxe para Saint- Jean de Terre-Neuve (Cf. o documentário científico "O sequestro de Maria, o fim dos Redskins"). O governador da colônia desejava torná-la intérprete e intermediária entre os colonos britânicos e os Beothuk. Ela morre de tuberculose e é colocada em um caixão perto de seu marido e seu filho no Lago Red Indian . A sobrinha de Demasduit, uma adolescente chamada Shanawdithit , é a última Beothuk conhecida. Ela foi capturada em 1823 e chamada de Nancy pelos colonos britânicos e passou os últimos seis anos de sua vida descrevendo a cultura e a língua de Beothuk ao explorador escocês William E. Cormack, revelando a ele como o chefe e um caçador foram assassinados. A morte de Shanawdithit também pode ser atribuída à tuberculose. Depois de estudar o povo de Beothuk e seu trágico fim, William E. Cormack traz os crânios do chefe e de sua esposa Demasduit para a Escócia , onde ainda estão em exibição em um museu. Uma placa de Shanawdithit , o último Beothuk, também é mantida no Provincial Mary March Museum em Grand Falls-Windsor, Newfoundland.
Em 1910-11, Santu Toney, uma mulher de 75 anos, foi apresentada pelo antropólogo Frank Speck como a última sobrevivente do Beothuk (da mãe Mi'kmaq e do pai Beothuk), mas sua origem foi controversa; entretanto, é provável que desde a morte de Shanawdithit em 1829, alguns Beothuk ou mestiços possam ter sobrevivido.
A tradição oral afirma que alguns Beothuk sobreviveram por alguns anos na área do rio Exploits, Twillingate e que as uniões foram feitas com colonos europeus, Inuit e Mi'kmaq. As crianças carregavam genes Beothuk e outros ancestrais. Twillingate Algumas famílias afirmam descida parcialmente Beothuk início XIX th século.
Análises genéticas e osteológicasRecentemente, o DNA mitocondrial do Beothuk foi analisado. As duas amostras retiradas dos crânios de Demasduit e Nonosabasut carregavam haplótipos de mtDNA dos haplogrupos X e C e do haplogrupo Y Q-M3, consistente com as populações indígenas atuais do Nordeste da América. Os dados das sequências de DNA mitocondrial permitem considerar um possível fluxo genético ou uma população ancestral comum aos Beothuk e Mi'kmaq, o que parece natural por compartilharem o mesmo território.
Oito anos após a morte de Nonosabasut e Demasduit, seus crânios foram removidos de seus túmulos e transferidos para a Universidade de Edimburgo pelo explorador escocês William E. Cormack (Cf. National Museums of Scotland). O crânio do chefe Nonosabasut apresenta traços de trauma no queixo, mas está bem curado e com feridas de combate. O crânio de Demasduit apresenta uma fratura perimortem do osso parietal esquerdo que se estende sobre a base do crânio.
Controvérsias sobre genocídioNo início do XIX ° século a população Beothuk é reduzido a alguns refugiados na bacia do rio Exploits, subsistindo de parcos recursos de dentro.
Muitos Mi'kmaqs também habitam a ilha na região de Plaisance, onde a colônia francesa está se desenvolvendo. Os Mi'kmaq substituíram seus arcos e flechas por mosquetes fornecidos pelos franceses, o que lhes deu uma vantagem sobre os Beothuk, que recusaram o contato e a aliança que teriam garantido a proteção legal por meio das políticas paternalistas de Onontio . Em 1681, Luís XIV - Onontio Goa - escreveu ao Intendente Duchesneau que "nenhuma violência seja feita aos meus súditos naturais. Também é importante tratar os índios com a mesma gentileza (etc.)". De acordo com alguns autores, os franceses encorajaram os Mi'kmaqs a matar Beothuk; os pescadores, caçadores e caçadores consideram o assassinato de Beothuk um mal necessário para proteger suas propriedades.
Em meados do XVIII ° século, os governadores de Newfoundland tentou, aparentemente, para estabelecer contatos amistosos muito tarde com o Beothuk. Os governadores ofereceram uma recompensa de 50 libras pela captura de um Beothuk vivo e então a recompensa foi dobrada sem caçadores e pescadores se preocuparem sobre quantos Beothuk eles teriam que matar para tentar capturar um vivo. Quando Shanawdithit tinha 10 anos, apenas cerca de 75 Beothuk ficaram tentando sobreviver. Seu tio, o chefe Nonosbawsut, e sua família foram assassinados pelo juiz John Peyton Jr. e seu pai enquanto tentavam reivindicar o prêmio. As versões deste evento diferem amplamente. Assim, se esta campanha de massacres, altamente duvidosa para alguns autores, realizada contra Beothuk tivesse realmente ocorrido, teria sido completamente ilegal por causa da Proclamação em 1759 pelo Capitão John Bryon como um crime de ferir os Beothuk ("a crime grave para prejudicar um Beothuk ").
Se os europeus cometeram genocídio contra os nativos continua sendo um assunto controverso. Segundo os pesquisadores, os europeus realizaram o genocídio das populações indígenas, enquanto outros afirmam que as epidemias (de origem europeia) causaram a morte de 90-95% das populações indígenas.
Na questão da responsabilidade dos europeus pelo desaparecimento do Beothuk, a explicação mais comum implicando a hostilidade dos ingleses, isso resultou em acusações de genocídio (semelhante ao caso dos aborígines da Tasmânia ). Se é improvável que tenha havido destruição sistemática e intencional deste povo, o que corresponde à definição usual de genocídio, a verdade é que a luxúria brutal de alguns e a negligência de vários títulos europeus (doenças, exploração de terras) levaram à perda do povo de Beothuk.
No contexto da atribuição da culpa, Barrie Reynolds, partindo de uma fonte não confiável, acusa os franceses de terem oferecido uma recompensa aos Mi'kmaqs por cada chefe de Beothuk. É uma pena, Françoy Raynauld escreve em uma nota, que a interpretação de Barrie Reynolds da extinção de Beothuk apareça no Handbook of North American Indians , porque este volume de referência (dividido em vinte partes de 600 páginas cada) foi autorizado por meio século antes sendo revisado. Jared Diamond retoma essa tese em seu livro O Terceiro Chimpanzé, um ensaio sobre a evolução e o futuro do animal humano . Em uma tabela que mostra alguns genocídios desde 1492, os franceses são apresentados como os autores dos massacres com os Mi'kmaqs. J. Diamond, sem citar suas fontes, situa o início desses eventos em 1497, um século antes que os franceses se instalassem definitivamente na região e os encerrassem em 1829, aproximadamente 75 anos após a saída definitiva dos franceses.
Fontes e artefatosAlém do vocabulário de Shanawdithit, poucos artefatos sobreviveram. WE Cormack legou canoas, cestas e estatuetas ao Museu Britânico em Londres e ao Museu Real da Escócia em Edimburgo. O Newfoundland Museum também tem algumas peças, notadamente alguns desenhos de Shanawdithit (mas a maioria dos documentos que ela produziu desapareceram); o manto atribuído a Shanawdithit, preservado em Newfoundland, provavelmente não é de origem Beothuk. A maioria dos artefatos enviados para a Escócia também foi perdida. Algumas peças só foram estudadas muito recentemente.
A língua do Beothuk, ou mesmo Beothukan , era falada pelos Beothuk Amerindians de Newfoundland, o último dos quais morreu em 1829. Existem poucos testemunhos escritos e as ligações linguísticas com as línguas algonquinas vizinhas não são solidamente fundamentadas. O Beothuk é conhecida apenas por três listas de palavras escritas para o XVIII th e XIX th séculos (recolhidos entre 1791 e 1828) ou aproximadamente 325 palavras sem sintaxe. As poucas fontes não permitem estabelecer um corpus fiável e a presença europeia francesa (basca e bretã) e inglesa pode ter desempenhado um papel.
Santu Toney cantou uma canção que aprendeu com seu pai na língua Beothuk em 1929 , retransmitida pela rádio canadense CBC em13 de setembro de 2000 e aprendido por grupos aborígenes contemporâneos.
O Beothuk acreditava na existência de um " Grande Espírito ", no sobrenatural e na vida após a morte . As estatuetas e varas esculpidas em madeira são consideradas representações de espíritos e conceitos mitológicos . Segundo a lenda, o Beothuk apareceu quando eles saltaram de uma ou mais flechas cravadas no solo.
Os mortos foram respeitados. Eles eram embrulhados em machecoui (casca de bétula ) e enterrados, muitas vezes em um determinado local da costa. Os homens foram enterrados com suas armas e outros itens pessoais, as mulheres simplesmente vestindo suas roupas. Estatuetas, provavelmente representando o falecido, também foram enterradas. O Beothuk acreditava que eles poderiam se comunicar com os mortos. Quando sua esposa morreu, o sobrevivente se lavou ritualmente.
A sociedade de Beothuk era provavelmente patriarcal, mas muito respeito era dado às mulheres, embora não houvesse divisão de trabalho, exceto para a caça, que é considerada uma atividade masculina. Um comportamento saudável e uma casa arrumada eram a norma entre os Beothuk; as mulheres eram conhecidas por sua modéstia e cortesia. Os casamentos, monogâmicos , foram celebrados por mais de 24 horas.
O Beothuk reconheceu um líder. A propriedade privada , incluindo armas e certos alimentos, foi reconhecida. Embora frequentemente roubassem europeus, eles sabiam que era um crime. Vários foram de fato punidos severamente; indivíduos considerados culpados de adultério eram queimados vivos e fugitivos corriam o risco de morte.
De acordo com observações contemporâneas, os Beothuk caçavam, coletavam e pescavam em seus assentamentos costeiros durante a maior parte do ano. Pássaros e pequenos animais foram capturados ou caçados com arcos; animais maiores arpoados enquanto focas e às vezes baleias eram arpoadas. Moluscos, raízes, parte interna de algumas cascas e ovos completavam a dieta; provisões desses alimentos eram feitas para o inverno. A carne era comida cozida ou assada.
A análise dos dentes (isótopos estáveis de colágeno e dentina ) de Nonosabasut e Demasduit mostrou que os dois indivíduos consumiram uma grande proporção de peixes de água doce e salgada e outros alimentos durante a vida. Origem marinha, que beberam principalmente água do lago em vez de rio água, e Demasduit e Nonosabasut tinham acesso igual a todos os tipos de comida e água.
O Beothuk costumava fazer fogo batendo pedaços de pirita . O machecoui era usado para fazer pratos, potes, cestos e baldes. Tendões animais e raízes flexíveis eram então usados como cordões ou atacadores.
O Beothuk faria uma expedição à Ilha Funk por causa das grandes colônias de pássaros marinhos, trazendo ovos cozidos para conservação. Durante o inverno, os caribus ficaram presos em cercas de caribu ao longo do rio Exploits. A transformação exigiu uma grande força de trabalho. A carne era defumada ou congelada e depois armazenada em recipientes machecoui colocados em bancos de neve ou em poços, ou então mantida em depósitos.
O Beothuk provavelmente não praticava a domesticação, embora um observador tenha notado em 1819 a presença de uma cadela e filhotes.
Caribou, importante jogo de terra para Beothuk e Mi'kmaq. Por mais paisagem que possa ter sido no início do degelo
Castor americano
Representação de um campo de Beothuk, desenhado pelo Major John Cartwright (1740-1824)
Moose (alce) apresentou a Terra Nova no XX th século do parque nacional de Gros Morne
Durante o verão, os Beothuk residiam em cabanas cônicas, geralmente em grupos de dois ou três. As paredes eram feitas de várias camadas de machecoui apoiadas em postes internos e externos. Um buraco no topo permitia que a fumaça da lareira escapasse. O alimento seco provavelmente foi armazenado em plataformas altas. A entrada foi fechada por uma pele de caribu. As camas eram colocadas em covas cavadas no solo, uma prática peculiar aos Beothuk. Os wigwams de inverno ou mamateek eram de forma octogonal e cobertos com terra para melhorar o isolamento. Essas cabanas eram maiores e podiam abrigar de 12 a 15 pessoas.
Os armazéns tinham telhados cônicos como cabanas ou telhados rígidos, e suas paredes eram isoladas com pele de caribu. Uma lareira foi instalada no centro do prédio e um buraco no telhado permitiu que a fumaça escapasse. Poços de armazenamento foram cavados no solo e revestidos com machecoui. Andaimes para secar o salmão e armazenar ossos de caribu preservados para a medula e racks para canoas completaram as instalações.
As cabines de suor eram dispostas em construções hemisféricas cobertas com peles, onde a água derramada sobre pedras quentes fornecia o vapor. As doenças eram tratadas em uma tenda de suor, acompanhadas de encantamentos .
O elemento mais característico da vestimenta de Beothuk é o ocre vermelho amassado misturado com óleo ou graxa. Os nativos usavam em seus cabelos, em seus corpos e em suas roupas e armas, embora os dois últimos usos provavelmente não fossem intencionais; o ocre vermelho também permitiu aos europeus diferenciar os Beothuk de outros povos. A principal vestimenta usada, tanto por homens quanto por mulheres, consistia em um casaco quadrado, sem mangas, feito de duas peles de caribu costuradas juntas e às vezes com franjas , às quais se acrescentava uma grande gola . Essa vestimenta tornava mais fácil para as mulheres carregar um bebê amarrado nas costas ou para os homens soltarem um braço para o arco e flecha. O Beothuk também usava mocassins , mangas , calças , chapéus , luvas e às vezes cintos ; esses acessórios de couro eram usados com a pele por dentro e oleados por fora para fornecer maior isolamento. Às vezes, eram colocadas penas no cabelo. Muitos ornamentos esculpidos em osso foram usados. As mulheres beohtuk em cativeiro adoravam cores vivas e tecidos finos, mas usavam seus casacos por cima das roupas ocidentais.
Os Beothuk gostavam de usar as tecnologias trazidas pelos europeus, mas nunca usaram armas de fogo. Os dardos , os machados , as facas , os arcos e os porretes eram usados tanto para caça como como arma. As lâminas e pontas eram geralmente feitas de pedra, principalmente sílex ou osso, mas as pontas de algumas flechas eram feitas de madeira. Os arcos eram feitos de freixo ou abeto e tinham 1,5 metro ou mais de comprimento. As flechas eram feitas de pinho , tinham barbatanas de cauda e eram carregadas numa aljava . Os furadores de madeira também podem substituir as flechas. Os arpões de 3,7 metros de comprimento com pontas de osso e ferro eram usados para caçar focas .
Os cobertores eram feitos de peles de animais. Chifres de alce eram usados para fazer pentes, enquanto os brincos eram feitos de osso.
TransporteO Beothuk geralmente viajava a pé e usava raquetes de neve e trenós durante o inverno. As carcaças dos animais eram mantidas em grandes embalagens de machecoui e as jangadas eram mantidas no rio. A maioria das viagens na água exigia o uso de canoas machecoui; o portage permitia ligar os diversos cursos de água, mas as canoas eram armazenadas nos percursos mais frequentados; peles de caribu deveriam substituir machecoui.
As canoas tinham pelo menos seis metros de comprimento. A proa e a popa são pontiagudas à medida que o chapeamento sobe a meia nau para formar uma ponta . Equipado com quilha e lastro , ele poderia ser usado para navegar em alto mar.O Beothuk não hesitou em viajar até a Ilha Funk ou atravessar o Estreito de Belle Isle . Alguns autores relatam que às vezes eram instaladas velas , mas esse uso pode ter sido adotado pelos europeus.
O brasão de Newfoundland and Labrador é sustentado por dois Beothuk.