A cultura da União Soviética , durante os 69 anos de existência da URSS , passou por várias etapas. Pessoas de várias nacionalidades de todas as 15 repúblicas contribuíram, embora a maioria delas sejam russas . Este período também correspondeu a uma russificação das culturas das outras repúblicas socialistas da união. O estado soviético auxiliou instituições culturais, mas também executou uma censura estrita.
A atitude das autoridades soviéticas em relação às artes e aos artistas durante os anos 1918-1929 foi permitir relativa liberdade e experimentação significativa em vários estilos diferentes, a fim de encontrar um estilo distinto na arte soviética.
Nos primeiros anos da União Soviética , artistas e escritores eram livres, mas muitos ainda fugiram da União Soviética por causa de sua oposição ao governo bolchevique . Lenin preferia a arte tradicional. Ele odiava as novas artes ( futurismo , expressionismo ) e queria a arte soviética perto das artes tradicionais, mas não fez nada para impedir a propagação do futurismo na União Soviética. Lenin mostrou seu apoio à cena artística e queria que a arte fosse acessível às massas . Ele nacionalizou muitas coleções de arte particulares e estabeleceu o Museu da Nova Arte do Oeste em Moscou . Lenin inicialmente queria ter controle total do sistema de arte e criou o departamento de artes visuais para controlá-lo. Após a revolução de fevereiro, o movimento Proletkoult surgiu rapidamente . Seus membros queriam tornar a arte mais simpática às massas e estimular uma maior participação. Muitos estúdios de arte foram criados em várias cidades. Este movimento era progressista e seus membros pró-revolucionários.
Em muitas áreas, o período da NEP foi um período de relativa liberdade e experimentação para a vida social e cultural da União Soviética. O governo tolerou muitas tendências nessas áreas, desde que não fossem abertamente hostis ao regime. Na arte e na literatura, muitas escolas, algumas tradicionais e outras radicalmente experimentais, proliferaram. Os escritores comunistas Maxim Gorky e Vladimir Mayakovsky foram ativos durante este período, mas outros escritores viram muitas obras serem rejeitadas posteriormente, pois suas obras careciam de conteúdo socialista . O cinema , utilizado pelo Estado soviético como meio de influenciar uma sociedade então largamente analfabeta , é neste período que Sergei Eisenstein começa a trabalhar.
A educação, sob a liderança do Comissário Anatoli Lounatcharski , está entrando em uma fase de experimentação baseada em teorias de aprendizagem progressiva. Ao mesmo tempo, o estado soviético expandiu as escolas primárias e secundárias para trabalhadores adultos. A qualidade do ensino superior declinou, pois as políticas de admissão são, preferencialmente, para trazer a classe proletária às custas dos círculos burgueses , independentemente das qualificações.
Com a NEP, o estado soviético facilitou a perseguição à religião que começou durante o comunismo de guerra , mas continua a fazer campanha pelo ateísmo . O partido apoiou a Igreja Viva, um movimento de reforma dentro da Igreja Ortodoxa Russa na esperança de que isso minaria a fé na Igreja, mas o movimento morreu no final dos anos 1920.
Na vida familiar, as atitudes geralmente se tornam mais permissivas. O aborto foi legalizado pelo estado soviético e torna mais fácil obter o divórcio . Em geral, as atitudes tradicionais em relação a instituições como o casamento são gradualmente alteradas pelos ideais revolucionários promovidos pelo partido.
A arte durante o reinado de Josef Stalin foi marcada pela ascensão e dominação do governo para impor o estilo do realismo soviético , um conceito artístico que exige que os artistas ilustrem da forma mais figurativa possível , em ambas as posturas acadêmicas e heróicas , a "realidade social “das classes populares, operários, militantes e lutadores das guerras em que esses países se envolveram. O realismo socialista faz da arte um instrumento de educação e propaganda , propondo a crítica e a representação das contradições do capitalismo e a descrição do desenvolvimento revolucionário e da emancipação do proletariado e do campesinato .
O conceito de " realismo socialista " é estabelecida como uma doutrina e forma de arte oficial da União Soviética durante os debates entre a criação em 1932 eo I st Congresso da União de Escritores Soviéticos em 1934. De Daquele momento em diante, todas as outras tendências foram, com algumas exceções, severamente reprimidos, e os criadores foram todos censurados (este é o caso, por exemplo, de muitas das obras notáveis de Mikhail Bulgakov : o texto completo de seu romance O Mestre e Margarita não foi finalmente publicado até 1966 ). Muitos escritores foram presos, deportados para o Gulag , até mortos ou morreram de fome, como Ossip Mandelstam , Isaac Babel e Boris Pilniak . Andrei Platonov trabalhava como zelador e não tinha permissão para postar. Após um curto período de renascimento da literatura ucraniana, mais de 250 escritores soviéticos ucranianos morreram durante as Grandes Expurgos . Outros textos de autores presos foram confiscados pelo NKVD e alguns deles foram publicados posteriormente. Os livros foram removidos das bibliotecas e destruídos.
Na música, a não conformidade com a doutrina “realista soviética” é severamente denunciada pelas autoridades oficiais por seu “formalismo pequeno-burguês”, em particular durante a conferência sobre o estado do desenvolvimento da música na União Soviética, realizada em Janeiro de 1948e presidido por Zhdanov .
“Uma brecha muito maior se formou nas próprias bases da música soviética. A este respeito existem duas opiniões e todos os oradores o manifestaram: na actividade do Sindicato dos Compositores, o protagonismo é hoje desempenhado por um grupo limitado de compositores. Eles são os camaradas Shostakovich , Prokofiev , Miaskovski , Khatchaturian , Popov , Kabalevsky e Chebalin . Quando falamos do grupo dirigente que detém todos os fios e todas as chaves do Comitê Executivo das Artes, esses são os mesmos nomes que são dados com mais freqüência. Admitiremos que esses camaradas são os principais protagonistas da tendência formalista da música. E essa tendência está totalmente errada. [...] Compositores cujas obras são incompreensíveis para o povo não devem esperar que as pessoas que não entenderam sua música "se elevem" a eles. Música ininteligível para o povo é inútil para ele. É um erro profundo considerar qualquer complicação como progresso. " - ZhdanovA União Soviética incentivou o desenvolvimento de grandes orquestras sinfônicas, como a Filarmônica de Leningrado , a Orquestra Sinfônica de Moscou ou a Orquestra do Ministério da Cultura da URSS. O maestro Yevgeny Mravinsky , há muito tempo à frente da Filarmônica de Leningrado, é um membro convicto do partido.
Nos anos 1960 a 1980, sob a era Brezhnev , um período particular da cultura soviética começou, caracterizado por uma vida pública conformista e um forte foco na vida pessoal. Nos últimos anos soviéticos, a cultura popular na União Soviética era caracterizada por um fascínio pela cultura popular americana , como evidenciado pela mania do jeans . Mas a nomenklatura deseja evitar uma ocidentalização generalizada, como em 1980 , por ocasião dos Jogos Olímpicos de Moscou , onde todos os jovens moscovitas foram enviados ao campo durante as Olimpíadas para evitar o contato com os atletas do Ocidente.
O rock soviético surgiu na década de 1960, porém, se os grupos podem ocorrer sem dificuldade porque seus membros são alunos, uma vez que passaram um período na Universidade, uma escolha: o status oficial - o de "conjunto vocal e instrumental" que deve obter uma autorização para cada uma de suas canções - ou o underground , onde as gravações em cassetes de áudio são produzidas livremente e distribuídas em relativo sigilo. O que está no underground é o que quebra as regras: as do decoro, que envolvem evitar o uso de um vocabulário familiar, rapidamente considerado vulgar, e de aparência aceitável, inclusive no que diz respeito ao vestuário; aqueles do patriotismo , alguns sendo considerados muito influenciados pela música ocidental, etc. Os artistas devem dar um bom exemplo. Isso não impede que grupos pop autorizados façam música ocidentalizada. No entanto, os músicos que evoluem no ambiente underground não podem obter rendimentos com a sua música e são obrigados a exercer uma atividade profissional no exterior. O Leningrado Rock-Club se tornará um local essencial para o desenvolvimento do rock no país. Um interesse renovado neste período ocorreu com o filme Leto, que narrou o rock soviético e a nova onda da época de Gorbachev .
Nas artes, a liberalização de todos os aspectos da vida desde o degelo cria uma possibilidade de existência para as várias formas de arte não formal. Os dissidentes, embora ainda reprimidos, não estão mais sob a ameaça imediata do Gulag . O poeta Yevgeny Yevtushenko é o representante emblemático da geração do degelo intelectual após a morte de Stalin, foi uma das primeiras vozes humanistas a se levantar na União Soviética em defesa da liberdade individual. A experimentação em diferentes formas de arte tornou-se admissível na década de 1970. O regime relaxou as restrições do realismo socialista ; é assim, por exemplo, que muitos protagonistas dos romances do autor Yuri Trifonov estavam mais interessados nos problemas da vida cotidiana do que na construção do socialismo. Na música, o estado, embora continuasse a desaprovar fenômenos como jazz e rock 'n' roll , começou a permitir que conjuntos musicais especializados nesses gêneros tivessem aparições limitadas. Vladimir Vyssotsky , nativo e difundido na União Soviética, teve o reconhecimento oficial negado por causa de seus textos iconoclastas.