Os calendários litúrgicos cristãos incluem diferentes festas da cruz, todas as quais celebram a cruz que foi usada para a crucificação de Jesus Cristo . Enquanto a Sexta-Feira Santa comemora a Paixão de Cristo e sua crucificação, esses dias de festa honram a própria Cruz como um instrumento de Salvação . A Exaltação da Santíssima Cruz é uma das Doze Grandes Festas .
Esta festa é chamada em grego antigo : Ὕψωσις τοῦ Τιμίου καὶ Ζωοποιοῦ Σταυροῦ , “Exaltação da cruz preciosa e vivificante” e em latim : Exaltatio Sanctae Crucis .
De acordo com uma tradição amplamente difundida, a Verdadeira Cruz foi descoberta em 326 por Santa Helena , mãe do Imperador Constantino, o Grande , durante uma peregrinação que ela fez a Jerusalém . Por ordem de Helena e Constantino, a Igreja do Santo Sepulcro foi construída no local da descoberta. A igreja, retendo uma parte da cruz, foi consagrada nove anos depois. Em 614, esta relíquia foi roubada e levada pelos persas . Reconquistada em 618 pelo imperador bizantino Heráclio , ela foi trazida de volta a Constantinopla e depois retornada a Jerusalém.
A data da festa comemora a consagração da Igreja do Santo Sepulcro em 335. Era então uma festa de dois dias: a igreja foi consagrada em 13 de setembro ; a relíquia da cruz foi retirada da igreja em14 de setembro e apresentado para a adoração dos fiéis.
No rito romano da Igreja Católica , o clero usa vestes sacerdotais vermelhas no dia da Santa Cruz. Ainda que hoje seja domingo, a missa é a da festa com leituras próprias. Na Igreja da Inglaterra e em outras igrejas anglicanas, o ritual também afirma que as vestes sacerdotais são vermelhas no dia da Santa Cruz.
Até 1960, quando o domingo mais próximo do primeiro dia do mês ainda era considerado o primeiro domingo de setembro, a quarta, sexta e sábado da semana seguinte à Exaltação da Cruz , a terceira semana de setembro, constituía a da Quatro vezes do ciclo litúrgico anual, durante o qual um jejum e um ritual apropriado eram prescritos. O Código de Rubricas do Papa João XXIII define o primeiro domingo de setembro como o primeiro que cai no mês e, portanto, a terceira semana, com a celebração às vezes chegando mais tarde. Hoje, a organização das celebrações é deixada ao critério da Conferência Episcopal de acordo com os costumes locais.
O 14 de setembroé a capital que celebra a Congregação da Santa Cruz , dos Companheiros da Cruz (em) e da ordem monástica da Santa Cruz Anglicana (em) . Esta data é o início do jejum das Carmelitas segundo a regra de Santo Alberto de 1247, que termina na Páscoa . A regra de São Bento prescreve esta data como o início do inverno beneditino, que termina também na Páscoa.
No rito bizantino , a Exaltação universal ( Elevação em grego) da Cruz Preciosa e Vivificante comemora a invenção da Cruz em 326 e sua reconquista aos persas em 628. É uma das doze grandes festas do ciclo litúrgico anual . O14 de setembroé dia de jejum: é proibido o consumo de derivados de carne, laticínios e peixes. Há um dia de pré-festa e oito dias de apodose . Sábado e domingo antes e depois14 de setembro incluem leituras especiais das epístolas e do Evangelho.
Na véspera da festa, durante as pequenas Vésperas , o sacerdote prepara uma bacia onde uma cruz repousa sobre um canteiro de manjericão ou flores e a cobre com um ar ; ele coloca essa pélvis na mesa da prótese ; em seguida, coloca a bacia na cabeça e, precedido pelas velas e pelo diácono que incensa a cruz, entra no santuário e coloca a bacia no centro do altar, onde normalmente se encontra o livro do Evangelho; isso é movido para a parte de trás do altar. No Orthros seguinte, a cruz é solenemente transportada para o centro da igreja e exposta para a veneração dos fiéis.
As partes das Vésperas e Orthros que, de acordo com vários costumes locais, normalmente são realizadas em frente ao ícone da festa (por exemplo, o canto do polyeleos e o Evangelho de Orthros) ocorrem na frente da cruz. O levantamento e a exaltação da Cruz acontecem nos Orthros.
A cruz permanece no meio do templo durante a apodose ; os fiéis a adoram cada vez que entram ou saem da igreja. No final da apodose, o sacerdote e o diácono incensam a cruz e, após uma veneração final, trazem a cruz de volta ao santuário pelas Portas Sagradas . Este ritual é reproduzido durante as outras festas da Cruz descritas abaixo.
Os fiéis da Igreja Apostólica Armênia observam um jejum de cinco dias das 10 às14 de setembroem preparação para a festa da Santa Igreja para a Santa Cruz . Isso é comemorado em15 de setembro. O16 de setembrocomeça a Exaltação (ou levantamento da Santa Cruz ( armênio : Khachverats ), que dura vários dias. É uma das cinco principais festas da Igreja Armênia e a mais importante das festas da Cruz. Na tradição da Igreja Armênia, a primeira a venerar a Cruz foi o apóstolo Tiago, o Justo , irmão do Senhor .14 de setembro, celebramos o antasdan (bênção dos pontos cardeais) durante o qual os quatro pontos cardeais da igreja e do mundo são abençoados como um sinal de santificação universal e onde uma cruz (geralmente a do altar), adornada com manjericão em sinal da realeza, saiu em procissão e colocou sobre uma mesa para que todos pudessem ver. O sacerdote borrifa o manjericão com água benta e os diáconos distribuem um talo aos fiéis que então veneram a cruz.
Domingo mais próximo de 28 de setembro(e sempre duas semanas após a Exaltação da Cruz ), a Igreja da Armênia celebra a Festa da Santa Cruz de Varak . Esta cerimônia comemora a colocação de um pedaço da Cruz em solo armênio em Varagavank ; é exclusivo da Igreja Armênia.
Domingo mais próximo de 26 de outubro, a Igreja da Armênia celebra a invenção da Santa Cruz ( Kyood Khach ) por Santa Helena em 326.
Igreja Ortodoxa EtíopeA Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo , uma das Igrejas Ortodoxas Orientais, comemora a invenção da Verdadeira Cruz no dia 17 do mês de Meskerem, no calendário etíope, que corresponde ao27 de setembrodo calendário juliano (ou um dia depois em anos bissextos). A véspera desse dia é chamada de Demera , que significa “fogueira” em amárico . O Patriarca da Igreja Ortodoxa Etíope acende uma grande fogueira na Praça Maskal, o maior espaço de Adis Abeba , enquanto outras fogueiras são acesas em paróquias de todo o país. Muitos fiéis assistem às canções e celebrações da praça Maskal, cujo nome significa Croix en Guèze . Segundo a tradição, a fogueira comemora como, à luz dos fogos, a Rainha Helena encontrou a Cruz, ou como, por uma série de fogos, comunicou ao filho Constantino a sua descoberta.
Igreja Ortodoxa IndianaUm serviço especial é celebrado hoje pela Igreja Ortodoxa Malankara , especialmente na Igreja de Mor-Mor Sabor Afroth de Akaparambu (in) (d distrito ' Ernakulam , Estado de Kerala , Índia ).
No rito romano, até o ano de 1960, o 3 de maioa festa da invenção da Santa Cruz . Existem várias hipóteses para explicar sua origem. Segundo alguns, a festa celebra a descoberta da Santa Cruz por Santa Helena em 326. Segundo outros, celebra a recuperação do imperador Heráclio da Cruz levada pelos persas. De acordo com outros ainda, é o aniversário da chegada a Roma de um importante fragmento da Cruz. Em 1960, foi suprimido na reforma do Papa João XXIII (ver Calendário Romano Geral 1960 ).
A Igreja do Oriente (Igreja Assíria da Mesopotâmia) celebra a Invenção da Cruz em13 de setembro. É uma grande festa desta Igreja. A Igreja oriental mantém o sinal da cruz para um sétimo sacramento que sela todos os outros (sela em particular o casamento, que não faz parte dos sacramentos desta Igreja). Durante esta festa, os fiéis se reúnem, cantam e dançam, trocam votos e, em alguns lugares, sacrificam uma ovelha.
A Igreja Ortodoxa Russa comemora12 de outubroa tradução de um pedaço da vivificante Cruz de Malta para Gatchina .
Um pedaço da Verdadeira Cruz, bem como o ícone da Virgem de Filerma e a mão direita de João Batista foram guardados em Malta pelos Cavaleiros da Ordem de São João de Jerusalém . Em 1798, as tropas francesas tomaram a ilha; o Grão-Mestre da Ordem, Ferdinand von Hompesch zu Bolheim e seus companheiros, foram autorizados por Bonaparte a deixar a ilha com as relíquias da Ordem, não sem antes lhes haver despojado de seus preciosos relicários de metal. As relíquias ainda estavam na posse do Grão-Mestre quando ele se estabeleceu em Trieste , então austríaco, em18 de junho de 1798e também dois meses depois, quando se mudou para Ljubljana . Von Hompesch abdicou do6 de julho de 1799. Cavaleiros da Ordem eleitos Grão-Mestre Czar Paulo I st ; este último aceitou esta eleição e as relíquias foram apresentadas a ele em12 de outubro de 1799em seu palácio Gatchina . Eles foram transferidos um pouco mais tarde para o Palácio de Inverno em São Petersburgo, na capela dedicada ao Ícone do Senhor Acheiropoietus . O festival foi criado em 1800.
De acordo com o calendário litúrgico da Igreja do Oriente , este dia comemora a verdadeira data da invenção da Cruz Preciosa e Pregos Preciosos pela Imperatriz Helena , a14 de setembrocomemorando a consagração da Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém. É um feriado menor que não possui as peculiaridades de14 de setembro.
Sob o antigo rito galicano (a VII th a IX th século), a Exaltação da Santa Cruz foi celebrada no3 de maio. Quando os ritos romanos e galicanas foram fundidas IX th século, a data de14 de setembrofoi instituído para celebrar a reconquista da cruz dos persas. A data de7 de maiofoi preservada para comemorar a recuperação da Cruz por Santa Helena, e está no tridentino calendário romano de São Pio V . Em 1960, o Papa João XXIII suprimiu esta festa, de modo que o atual calendário romano geral manteve apenas a data de14 de setembro. A festa de7 de maiotambém está ausente no calendário romano geral 1960 incorporado nos livros litúrgicos de 1962, cujo uso ainda é autorizado como uma forma extraordinária do rito romano de acordo com o motu proprio Summorum Pontificum du7 de julho de 2007.
As Igrejas ortodoxas e os católicos de rito bizantino celebrando a 1 st agosto o Festival e Procissão da Madeira Venerável da Cruz vivificante de Jesus Cristo . Este dia marca o início do Jejum da Dormição . Os acionistas do festival são combinados com os da Festa dos Macabeus , cuja resistência parece adequada ao primeiro dia de jejum da Dormição. Ao contrário do14 de setembro, este feriado é menor; no entanto, a exibição e veneração da cruz é realizada lá como na Exaltação da Santa Cruz .
A história do feriado começa em Constantinopla . No dia anterior, o31 de julho, a relíquia da Cruz foi extraída do tesouro imperial e colocada no altar da Grande Igreja ( Santa Sofia ). O 1 st agosto, ela foi solenemente depositada no meio da Grande Igreja; em seguida, foi transferido diariamente em procissão pela cidade, para a veneração dos fiéis pedindo a bênção divina e a cura dos enfermos, até a festa da Dormição de Theotokos em15 de agosto ; a relíquia então retornou ao tesouro imperial.
Em memória desta tradição, são frequentes as procissões da Cruz. Bênção da água também é realizada em de Agosto de 1 st . Esta festa é a primeira das três festas do Senhor em agosto: as outras duas são a Transfiguração de Jesus Cristo o6 de agostoe a celebração do Ícone Acheiropoietus de Cristo, o16 de agosto. Por causa da bênção da água, esse feriado é às vezes chamado de Salvador das Águas . Neste dia também se celebra o rito da Benção do Mel Novo em alguns locais e este dia é denominado Salvador do Mel .
De acordo com St. Nicolas de Ohrid , esta festa foi instituída por acordo entre o grego e igrejas russas para comemorar as vitórias simultâneas do imperador bizantino Manuel I primeiro Comnenus em búlgaro e russo príncipe Andrew I st Bogolyubsky em Saracens na XII th século.
Na Igreja Ortodoxa Russa , esta data também comemora o batismo da Rússia (em) o1 r agosto 988.
Além das datas fixas, a Cruz é celebrada nas datas móveis, em particular durante a Grande Quaresma da Páscoa.
As Igrejas Orientais celebram a Veneração da Cruz no terceiro domingo da Grande Quaresma . O serviço de hoje é adaptado da festa da Exaltação da Cruz de14 de setembro : a cruz é solenemente carregada no altar durante as pequenas Vésperas e no centro do templo em m ' Orthros , porém sem a exibição cerimonial do14 de setembro
A cruz permanece no centro do templo durante a quarta semana da Grande Quaresma. Às segundas e quartas-feiras desta semana, a cruz é venerada no escritório do Prime . Na sexta-feira, a veneração ocorre após o ofício de Nenhum , após o qual o padre traz a cruz de volta ao santuário.
As Igrejas Ortodoxa e Católica Romana, bem como algumas Igrejas Anglicanas, incluem a Adoração da Cruz durante os serviços da Sexta-Feira Santa .
Além das celebrações descritas acima, os adoradores ortodoxos comemoram a cruz todas as quartas e sextas-feiras.
Nas Igrejas Orientais , durante as festas descritas acima, a veneração da Cruz pode ocorrer nos Orthros, após a exibição da cruz, no final da Divina Liturgia ou no final das Pequenas Horas, de acordo com o costume local .
Os fiéis avançam até a cruz, curvam-se duas vezes, fazem o sinal da cruz , beijam os pés de Cristo na cruz e se curvam uma terceira vez. Freqüentemente, eles recebem uma bênção do sacerdote e se inclinam para os outros fiéis de ambos os lados da igreja (prática em vigor especialmente nos mosteiros).
No final da Divina Liturgia e outros serviços, é comum que os fiéis se apresentem e venerem a Cruz da Bênção que o bispo ou sacerdote segura em suas mãos e depois beijem suas mãos. Esta prática também é chamada de Veneração da Cruz, embora não envolva prostração. A Cruz da Benção é pequena (geralmente de 25 a 40 cm de altura ); é feito de metal - ouro ou folheado a ouro -; é adornado com esmaltes e pedras preciosas e mantido com um pano ornamentado (prática armênia). A imagem de Jesus (ou soma ) é gravada, esmaltada ou pintada na cruz, ao invés de esculpida em relevo. Isso se deve à preferência dos cristãos orientais por ícones, em vez de estátuas nas igrejas.