Na mitologia grega , Silenus (ou Papposilene ) (em grego antigo Σειληνός / Seilênós ) é um sátiro , pai adotivo e tutor do deus Dioniso , que o acompanha constantemente. Ele é também o deus que personifica a embriaguez, bastante próximo neste sentido a duas outras divindades menores, ambas parte da procissão de Dionísio, Comos (o bom Querido) e Coros ( Saciedade ), que Heródoto dá à luz Hybris ( Excesso ).
Silenus é chamado de "filho de Hermes ", como os sátiros costumam ser, mas outras tradições fazem dele o filho de Pan e uma ninfa , ou de Pan e Gaia (Terra), ou mesmo, de acordo com Nonnos. , De Gaia fecundada pelo sangue de Ouranos mutilado. Ele nasceu em Nysa , na Ásia .
Acredita-se que ele tenha participado da Gigantomaquia . Junto com Marsyas , ele é creditado com a invenção da flauta , bem como a invenção de uma dança particular, que é chamada em sua homenagem a Silenus.
Ele também é o herói de uma série de contos burlescos, onde seu gosto pelo vinho o leva a vagar, bêbado, entre os mortais. Então, um dia, quando ele bebeu demais, ele se perde na Frígia e é acolhido pelo Rei Midas . Poucos dias depois, Dioniso, preocupado, encontra-o na casa de Midas e, em agradecimento, oferece-lhe a realização de um desejo. Midas então opta por transformar tudo o que toca em ouro (ver Midas ). Vindo de Arcádia , montado em um burro e tendo sido insultado por estar embriagado, ele invocou Zeus, que o permitiu transformar seus zombadores em burros.
Ele é geralmente representado na forma de um velho jovial, mas muito feio, de nariz achatado, feições pesadas e barriga barriguda. Sócrate foi comparado com uma silène por Alcibíades no Simpósio de Platão (215b); é sob essas características que ele é representado em bustos antigos. Essa comparação, que pode parecer um insulto, não é tanto quando se considera o costume que consistia em esconder preciosas representações de divindades olímpicas , como estatuetas de prata ou ouro de Apolo, sob a aparência de silenus .
“Alcibíades: (…) Declaro que são todos iguais àqueles silenus que vemos expostos nas oficinas de escultores, e que os artistas representam um cachimbo ou uma flauta nas mãos; se os abrimos em dois, vemos que contêm, dentro, estátuas de deuses. "
Não é uma zombaria de Alcibíades, mas um elogio sutil : se sua aparência externa é feia e repulsiva, por dentro ele é "como um deus". Para qualificar seu Gargantua , Rabelais por sua vez usa a imagem da caixa de Silenus em seu prólogo.
Por antonomásia , às vezes damos o nome de silenus aos sátiros e, entre os romanos , faunos e silvanos .
O Silenus bêbedo , escultura luz mármore desde o início da II ª século, com uma altura de 110 cm e mantido no Museu Arqueológico de Narbonne , foi descoberto em 1856 durante as obras para a realização das fundações da estação. Esta é uma cópia de uma obra em bronze perdeu hoje criado IV ª século aC. DC pelo escultor grego Lysippus .
A partir da Renascença, o tema de Silenus foi regularmente retomado. Silenus é tradicionalmente representado como um velho barrigudo e alegre, feio, lascivo, tornado grotesco pela embriaguez. Este é particularmente o caso nas obras de Piero di Cosimo ( The Misadventures of Silenus , 1505-1507), Peter Paul Rubens ( Drunken Silenus , 1616-1618 e The March of Silenus , 1616-1617), Antoine Van Dyck ( Drunken Silenus e Bêbado Silenus apoiado por um Fauno e um Bacante , cerca de 1617-1618), José de Ribera ( Bêbado Silenus , 1626), Gerrit van Honthorst ( Le Triunfo de Silenus , cerca de 1623-1630), Charles André van Loo ( L 'Ivresse de Silène , 1747), Honoré Daumier ( L'Ivresse de Silène , desenho, 1850) ou Jules Dalou ( Le Triomphe de Silène , grupo esculpido, 1885).
Em 1629, referindo-se ao vinho de Suresnes , Guillaume Colletet escreveu em um poema:
“Aos pés do velho Silenus
Em suma, por todos os encantos deste vinho Surene. "
Piero di Cosimo , The Misadventures of Silenus (c. 1500), Cambridge , Fogg Art Museum .
Peter Paul Rubens , Drunken Silenus (1616-1617), Munique , Alte Pinakothek .
Antoine Van Dyck , Bêbado Silenus apoiado por um fauno e um bacante (c. 1620), Londres , National Gallery .
José de Ribera , Drunken Silenus (1626), Museu Capodimonte em Nápoles .
Gerrit van Honthorst , Le Triomphe de Silène (cerca de 1623-1630), Palácio de Belas Artes de Lille .
Jules Dalou , Le Triomphe de Silène (1898), Paris , Jardin du Luxembourg .
Ker-Xavier Roussel , Velho Silenus em um burro (1925-1927), Paris , Musée d'Orsay .
Ao lado de Silenus, o tutor de Dionísio, Silenus também é "um nome genérico que os sátiros envelhecem". Dentre esses silenos, podemos citar Terpon , mencionado várias vezes em vasos gregos, e seu duplo Terpes .