O mitraísmo - às vezes mitraísmo ou mithrach [k] ism - ou adoração de Mitra (em persa : مهرپرستی) é um culto de mistério provavelmente apareceram durante a II ª século aC. AD na Pérsia . Durante os séculos seguintes ela se espalha por todo o Império Romano e atingiu o seu pico durante o III ª século . Este culto é particularmente bem recebido e estabelecido entre os soldados romanos.
No final da IV ª século , o imperador Teodósio comprometeu-se a outros que o cristianismo religiões erradicar. Seguindo um decreto de 391, templos não-cristãos foram destruídos ou transformados em igrejas; este decreto constitui a sentença de morte do mitraísmo.
A informação bastante fragmentária disponível sobre o culto de Mitras e sua prática durante o Império Romano tardio coloca-o entre os “ cultos de mistério ” do tipo iniciático. Sua transmissão é oral de acordo com um ritual transmitido de um iniciado para outro e não nas escrituras sagradas. Isso explica porque, por falta de documentação escrita, o estudo do culto a Mitra se baseia principalmente na análise e interpretação da iconografia que decora os locais de culto presumidos: a mithraa .
O culto de Mithra é exercido em templos chamados mithræa (singular, mithræum ). Esses locais estão no início das cavernas naturais. Posteriormente as construções artificiais os imitam, escuros e sem janelas, eles são apertados; a maioria não acomoda mais de quarenta pessoas.
O mithræum típico tem três partes:
De Mithraea foram descobertos em muitas províncias do Império Romano . A maior concentração de mithræa está na capital, Roma , mas foi descoberta em lugares distantes como o norte da Inglaterra , Palestina ou na fronteira oriental do Império em Doura Europos . A sua distribuição geográfica no Império parece corresponder a instalações militares e quartéis, mas conhecemos alguns exemplos de implantação alheios ao contexto militar, como o sítio de Notre-Dame d'Avinionet em Mandelieu-la-Napoule .
Alguns foram posteriormente convertidos em criptas nas igrejas cristãs.
Na ausência de textos sobre mitraísmo, escritos pelos próprios adeptos, as principais fontes de informação exploráveis são as imagens sagradas encontradas na mitraia .
Conto míticoDe acordo com uma história reconstruída a partir de imagens e alguns testemunhos escritos, o deus Mitra nasceu de uma pedra (a petra geratrix ) perto de uma fonte sagrada, sob uma árvore que também era sagrada. Na época de seu nascimento, ele usa o boné frígio , uma tocha e uma faca.
Adorado pelos pastores desde o nascimento, ele bebe água da fonte sagrada. Com sua faca ele corta o fruto da árvore sagrada e com as folhas dessa árvore faz roupas. Ele encontra o touro primordial enquanto ele pasta nas montanhas. Ele o agarra pelos chifres e o monta, mas em seu galope selvagem a besta o derruba. Mitras continua agarrado aos chifres do animal, e o touro o arrasta por muito tempo, até que o animal não aguenta mais. O deus então o amarra pelas patas traseiras e o carrega sobre os ombros. Essa jornada de Mithras com o touro nos ombros é chamada transitus .
Quando Mitras chega na caverna, um corvo enviado pelo Sol anuncia que ele deve fazer um sacrifício, e o deus, subjugando o touro, enfia a faca em seu lado. Da espinha do touro sai o trigo e o vinho flui de seu sangue. Sua semente, coletada pela lua, produz animais úteis para os homens. Então chegam o cachorro que come o grão, o escorpião que aperta os testículos do touro com as pinças e a cobra.
IconografiaAlgumas pinturas mostram Mithras carregando uma pedra nas costas, como Atlas na mitologia grega, e / ou vestindo uma capa cujo lado interno representa o céu estrelado. Perto de um mithraum perto da Muralha de Adriano , uma estátua de bronze de Mithras emergindo de um anel zodiacal em forma de ovo foi desenterrada, agora é mantida na Universidade de Newcastle.
Uma inscrição encontrada em Roma sugere que Mithras poderia se identificar com o deus primordial do orfismo , Phanes , que surge do ovo cósmico na origem do tempo e gera o universo. Esta imagem é reforçada por um baixo-relevo no Museu Este de Modena , onde Phanes é visto emergindo de um ovo, rodeado pelos doze signos do Zodíaco , numa imagem muito semelhante à preservada em Newcastle.
Uma das imagens centrais do culto a Mithras é a " tauroctonia ", que representa com constantes características iconográficas o sacrifício ritual do touro sagrado por Mithras: Mithra aparece com o boné frígio e olha para sua vítima com compaixão; curvado sobre o touro, ele o mata com uma faca sacrificial; da ferida do touro saem grãos; perto do touro estão alguns animais: um escorpião , ameaçando os testículos do touro com suas pinças; uma cobra ; um cachorro que se alimenta do grão que sai da ferida. Às vezes, um leão e uma xícara também aparecem . A imagem é enquadrada por dois portadores da tocha, nomeado Cautès e Cautopatès . A cena parece estar localizada em uma espécie de caverna, que pode ser a representação do próprio mithræum ou, de acordo com outras interpretações, representar a representação do cosmos.
InterpretaçõesPara os fiéis, o sacrifício do touro tem, sem dúvida, um caráter salutar, e a participação nos mistérios garante a imortalidade.
O fim simbólico de Mithras termina com um grande banquete onde Apolo em sua carruagem levará Mithras. Ele traz aos homens a esperança de uma vida além da morte, visto que é recebido no céu por Apolo.
No culto de Mitras existem sete níveis de iniciação que podem ser relacionados aos sete planetas da astronomia da época (a Lua , Mercúrio , Vênus , o Sol , Marte , Júpiter e Saturno ), de acordo com esta ordem, após a interpretação de Joseph Campbell e a decoração do mithraum das Sete Esferas em Ostia .
A maioria dos membros é apenas um quarto ( Leo ). Apenas alguns funcionários eleitos alcançam os escalões mais altos.
Os níveis, conhecidos graças aos textos de São Jerônimo, parecem confirmados por certos escritos e pela decoração do mithræum de Felicissimus em Ostia :
Essa hierarquia é sintomática de uma organização iniciática. As passagens provavelmente foram acompanhadas pela transmissão de noções metafísicas em forma esotérica.
Durante os ritos, os iniciados usam máscaras de animais relacionadas ao seu nível de iniciação.
O sacrifício de um touro pode participar da celebração de um novo nível de iniciação de um seguidor. Os ritos são reservados exclusivamente para homens. As mulheres não são iniciadas por serem consideradas leigas. Após cada cerimônia religiosa, os iniciados eram convidados para um banquete.
Atributos dos níveis de iniciação e símbolos do planeta / divindade associada, mosaicos do mithræum de Felicissimus, em Ostia
Atributos do 4 th grau (Lion), relâmpago Júpiter
Atributos do 5 º grau (Pérsia) e falso Saturn
Atributos do 6 º grau (Mensageiro do Sol)
Atributos da 7ª série ("Pater" o pai)
Para a reconstrução dos rituais mitraicos, além da iconografia encontrada na mitraia , podemos contar também com os textos dos Padres da Igreja que criticam o culto a Mitra.
As mulheres são excluídas dos mistérios de Mithras. Quanto aos homens, não parece que seja exigida uma idade mínima e que sejam admitidas crianças. A língua usada nos rituais é o grego , mesclada com algumas fórmulas em persa (certamente incompreensível para a maioria dos fiéis). Posteriormente, o latim é introduzido gradualmente.
O rito principal da religião mitraica parece ser um banquete ritual , que pode ter algumas semelhanças (em sua aparência externa) com a eucaristia do cristianismo, ou melhor, com uma refeição semelhante ao ágape . Na maioria das tradições de iniciação, encontramos este tipo de encontro festivo. Segundo o testemunho de Christian Justin, a comida oferecida no banquete era pão e água; entretanto, descobertas arqueológicas mostram que seria carne de animais sacrificados e libações de vinho, ou talvez pão e vinho, como no rito cristão. Esta cerimônia é celebrada na parte central do mithræum , no qual dois bancos em paralelo oferecem espaço suficiente para os fiéis se deitarem, segundo o costume romano. Os “Ravens” ( Corax ) cumprem a função de servidores dos alimentos sagrados. O ritual também inclui o sacrifício de um touro ou outros animais.
O papel da estátua de tauroctonia nos ritos não é muito claro: em algumas mithraias , pedestais giratórios foram descobertos, os quais podem alternadamente mostrar e ocultar a imagem divina dos fiéis.
A certa altura da evolução do mitraísmo, o rito do “ taurobole ”, ou baptismo dos fiéis com sangue de touro, era praticado como outras religiões orientais.
Outros ritos estão relacionados à cerimônia de iniciação. Cada nível de iniciação corresponde a um ritual.
Graças a Tertuliano , conhecemos o rito de iniciação do “Soldado” ( Miles ): o candidato é “batizado” (provavelmente por imersão), marcado na testa com ferro quente e finalmente testado pelo “rito da coroa "; o neófito deve deixar cair a coroa com a qual foi encimado, proclamando que é Mithras quem é sua coroa. No entanto, essa marcação carnal pode ser uma invenção dos polemistas cristãos para sublinhar o caráter “ bárbaro ” desse culto persa.
A história do sacrifício do Touro Primordial, assim como as fórmulas em persa, remetem diretamente ao primeiro texto conhecido, a epopéia de Gilgamesh (2500 aC ), evocando então por parábola a passagem das atividades de caçador-coletor para aqueles do criador-cultivador. O simbolismo do trigo saindo do sangue do animal parece sustentar essa conexão, assim como os animais que nascem do sacrifício (redefinição da relação com os animais: o cão para animais domesticados, o escorpião para animais nocivos a cobra para animais que fogem do Homem) .
Na Pérsia aquemênida, a religião oficial é o zoroastrismo , que postula a existência de um deus mais importante que os outros, Ahura Mazda . É a única divindade mencionada nas inscrições preservadas da época de Dario I er (521-485 aC). No entanto, há uma inscrição preservada em Susa da época de Artaxerxes II (404-358 aC), na qual Mithras é retratado ao lado de Ahura Mazda e uma deusa chamada Anahita .
Para Franz Cumont, há uma ligação entre esse Mithras persa, seus predecessores indo-iranianos, e o culto aos mistérios do Império Romano.
Nos reinos de Pártia e Ponto , um grande número de reis carregava o nome de Mitrídates , que pode ser etimologicamente relacionado a Mithra: originalmente Mithradate ou, data de Mithra significa em persa , dado por Mithra). A palavra date ou tate significa dar (como amargura , em avestic que se torna amordad em persa e significa o imortal ou aquele que obtém a vida eterna). Por outro lado, em Pérgamo , na Ásia Menor , escultores gregos produziram os primeiros baixos-relevos com a imagem do Taurobole. Enquanto o culto a Mithras estava apenas começando a se espalhar na Hellades, tudo isso talvez marque o caminho de Mithras para Roma.
A primeira referência ao culto de Mithras na historiografia greco-romana é encontrada na obra do historiador Plutarco , que menciona que os piratas da Cilícia , ex-soldados de Mitrídates VI , celebraram ritos secretos em conexão com Mithras em 67 av. J.-C.
Moeda que representa o perfil de Mitrídates VI du PontO culto indo-iraniano de Mitras é, entre os cultos importados do Oriente, o "último a entrar na cena romana", depois do culto frígio de Cibele (deusa da Ásia Menor, na atual Turquia , também chamada de "Magna Mater "grande deusa), e o culto do Egito de Serapis e Isis (a partir do início da II ª século aC), que teve uma grande difusão em Roma, bem como de forma mais ampla no Império romano muitas das províncias; o culto a Ísis penetrou assim - como será o caso do mitraísmo - na Gália , na Alemanha , na Bélgica . No entanto, de acordo com L. Bricault, enquanto Cibele e Ísis são bem-vindas no culto público romano e "integrados" à religião oficial, Mitras é percebido pelas autoridades do Império como uma divindade exótica e não integrável como é. este é também o caso para Sabazios ( frigia ou tracio deus ) e Dolichenus ( anatólio deus , da atual Turquia ) durante o período do Principate (o primeiro de três séculos AD).
Os imperadores do III ª século são geralmente protetora do mitraísmo: desde o tempo de Commodus , que foi apresentado ao culto, os seguidores do mitraísmo vêm de todas as classes sociais.
No final do III ª século um sincretismo ocorre entre o mitraísmo e certos cultos solares de origem oriental, que cristalizam na nova religião do Sol Invictus : o "sol invicto". Essa religião foi formalizada no Império em 274 pelo imperador Aureliano que ergueu em Roma um esplêndido templo dedicado à nova divindade e criou um corpo de clero estatal para garantir o culto (seu líder é chamado de pontifex solis invicti ). Aurélien atribui suas vitórias no Oriente ao Sol Invictus . Este sincretismo, no entanto, não apaga o mitraísmo anterior, que continua a existir como um culto não oficial: muitos dos senadores da época praticavam o mitraísmo e a religião Sol Invictus ao mesmo tempo .
Apesar de uma tentativa de reabilitar e reforma realizada por cultos pagãos Julien durante seu curto reinado (361-363), o Cristianismo foi imposto como religião oficial e só do Império no IV th século por Teodósio (379-394); a partir de então, ele não tolera mais a coexistência com o mitraísmo. Um decreto do imperador Teodósio proibiu formalmente o mitraísmo de 391 . Durante o reinado do usurpador Eugene (392-394), houve algumas tentativas de restaurar o culto a Mitras, sem muito sucesso. A prática ilegal, no entanto, continuar por algumas décadas, e em algumas regiões do Alpes , para o início da V ª século .
As escavações arqueológicas revelando a existência de templos de Mitras mostraram que esses edifícios haviam sido destruídos por companhias voluntárias de cristãos, pelos quais o mitraísmo - religião monoteísta - o cristianismo estava competindo. Estátuas de Mitras foram encontradas com a face martelada (em Angers). A Mitra Templo Bordéus foi ensacado e destruídos no final da IV th século; todas as estátuas foram encontradas quebradas; “a ausência de tauroctona leva a supor que poderia ter sido roubado ou reduzido a um estado fragmentário e disperso”. "As moedas encontradas em vários santuários [e até à data-los] indicam que a sua destruição, por vezes violenta é no final da IV ª século." A relativa raridade e mau estado de conservação dos restos mortais são, portanto, atribuíveis às operações de degradação seguindo o decreto do imperador Teodósio .
Veja A Cristianização do Império Romano .
Dentro do Império Romano , o culto a Mitras teria contribuído, segundo o historiador Pierre Grimal , “para preparar o caminho para o Cristianismo , não apenas por difundir o monoteísmo que, até ele, permaneceu uma doutrina essencialmente filosófica não compartilhada. do povo, mas também popularizando a demonologia oriental e se opondo ao princípio do Bem representado por Mitra, os poderes do Mal em luta contra ele ” .
Numa frase que ficou famosa, Ernest Renan afirma que "se o cristianismo tivesse sido detido em seu crescimento por alguma doença fatal, o mundo teria sido mitriata" . Franz Cumont afirma a seu respeito: “Pareceu por um momento que o mundo devia ter se tornado um Mitriast” . Alguns autores consideram essas afirmações muito exageradas.
Impacto no maniqueísmoO Culto de Mitras desempenhará um papel significativo no desenvolvimento do Maniqueísmo , uma religião que também competia fortemente com o Cristianismo.
Desaparecimento com ZoroastrismoO advento do Zoroastrismo (por volta de 558 AC) que dominou o Irã (até 651 DC) marcou o fim do culto de Mitra em sua região de origem.
Esta religião foi fundada por Zaratustra :
“Quando jovem, ele [Zaratustra] decidiu se tornar um sacerdote ( zoatar ), mas rapidamente se opôs ao antigo culto iraniano de Mitras , caracterizado por sacrifícios cruéis [de touros]. (...) Ele lutou contra os sacrifícios de animais, por causa de sua crença de que eles também tinham almas. "
- Enciclopédia de religiões , Gerhard J. Bellinger.
No Ahunavaiti Gatha , Zaratustra (ou Zoroastro) de fato acusa alguns de seus correligionários de abusar da vaca. O deus Ahura Mazda pede a Zaratustra que proteja o gado . De acordo com Shala Nosrat-Wolff, sua influência persistiu na concepção da cavalaria iraniana, conforme ilustrado pelos elementos míticos do épico Samak-é ʿAyyar .
O mitraísmo irradiou na Europa a partir de Roma ; parece ter se espalhado no âmbito do Império Romano na Germânia e na Panônia (na Europa central) muito mais do que na Gália e na Península Ibérica .
Outros santuários de Mitras erguidos nessa época, por exemplo, na Numídia , na atual Argélia , no norte da África.