Aniversário |
Em direção a 1753 África Ocidental (agora Senegal ou Gâmbia ) |
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Morte |
5 de dezembro de 1784 Boston |
Enterro | Cemitério histórico de Boston no cemitério de Copp's Hill |
Nome de nascença | desconhecido |
Outros nomes | Mãe da literatura afro-americana |
Casa | Boston |
Atividade | Poeta , escritor |
Período de actividade | Desde a 1767 |
Cônjuge | John peters |
Campo | Poesia |
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Religião | Calvinista , puritano |
Data de batismo | Agosto de 1772 |
Local na rede Internet | www.phillis-wheatley.org |
Arquivos mantidos por | Manuscrito, arquivos e biblioteca de livros raros de Stuart A. Rose ( d ) |
Poemas sobre vários assuntos, religiosos e morais ( d ) |
Phillis ou Phyllis Wheatley (nascida por volta de 1753 na África Ocidental e morreu em5 de dezembro de 1784em Boston ) foi a primeira poetisa afro-americana e uma das primeiras mulheres americanas a publicar uma coleção de poesia. Ela é apelidada de “ Mãe da Literatura Afro-Americana ” e é considerada pelos afro-americanos uma grande figura em sua história ao lado de Frederick Douglass , Martin Luther King e Rosa Parks .
Pouco se sabe sobre a sua origem, não sabemos qual é o seu nome de nascimento, nem qual é o seu local preciso de nascimento ( Senegal ou Gâmbia ). Ela e membros de sua família, provavelmente Fulani , foram capturados por caçadores de escravos em 1761 . Ela e duzentos outros africanos são vendidos a um navio negreiro " The Phillis ", de propriedade do traficante de escravos Timothy Fitch e comandado pelo capitão Peter Gwinn. Ela nunca verá seus familiares novamente. Os africanos mais robustos são vendidos nos portos das colônias do sul como escravos nas plantações de algodão ou tabaco , os mais jovens e os mais fracos são vendidos para Boston para servir como doméstico ou trabalho de artesãos.
Ela deve seu primeiro nome Phillis ao nome do navio negreiro que a levou para as costas da Nova Inglaterra e seu nome Wheatley aos nomes de seus proprietários, como era o costume. Fraca em constituição, ela foi comprada por "três vezes nada" em Boston por John Wheatley, um rico comerciante da cidade. Percebendo sua saúde frágil (ela sofria de asma crônica e até tuberculose ), John Wheatley pretendia que ela fosse uma serva de sua esposa Susannah Wheatley. Observando que a menina tem dois de seus incisivos centrais de leite caídos, deduz-se que ela deve ter 7 ou 8 anos, portanto, a data de nascimento provável é 1753, mas não posterior a 1754 .
Depois de alguns meses Phillis Wheatley era fluente em inglês , os Wheathleys também descobriram que ela havia aprendido o alfabeto sozinha, eles se apaixonaram por essa jovem e a consideravam mais como um membro da família do que como uma escrava. Eles pedem a seus filhos Maria e Natanael que o ensinem a ler e escrever, então, vendo seu rápido progresso, pedem a sua filha Maria que seja sua tutora . Mary Wheathley lhe ensina literatura inglesa , latina e grega , o faz estudar a Bíblia , mitologia grega , o faz ler as obras de Homero traduzidas por Alexander Pope , ensina-lhe astronomia e geografia , dando-lhe assim a melhor educação possível que uma jovem de seu dia poderia receber. Dominando rapidamente a língua literária inglesa, Phillis Wheatley publicou seu primeiro poema " On Messrs Hussey and Coffin " em21 de dezembro de 1767no Newport Mercury quando ela tinha apenas 14 anos. Os Wheathleys o libertaram em 1773 .
Susannah Wheatley se torna a mentora de Phillis Wheatley, ela convida personalidades da alta sociedade de Boston para se encontrarem com a fantástica (en) criança negra da África . Ela também o leva aos salões de várias figuras proeminentes de Boston, como o governador Thomas Hutchinson , o vice-governador Andrew Oliver , o advogado John Hancock . Durante essas visitas, Phillis Wheatley tornou-se conhecido por meio de suas conversas sobre a Bíblia e literatura inglesa e tornou-se objeto de admiração entre as pessoas instruídas em Boston. Dito isso, ela está ciente do abismo que a separa da sociedade "branca", mesmo quando ela é a convidada de honra, ela educadamente se recusa a se sentar à mesa de seus admiradores, preferindo sentar à mesa. mesa próxima. Sua primeira biógrafa, Margaretta Odell (descendente de Susannah Wheatley), enfatiza o fato de ter consciência de seu status privilegiado em relação aos irmãos negros. Assim, quando Susannah Wheatley leva para Eunice Fitch e suas filhas, por uma ironia do destino, ela o convidou para a esposa de Timothy Fitch, o proprietário navio negreiro da escuna do Phillis . Se Eunice Fitch é afetuosa com Phillis Wheatley, o humor muda quando suas filhas vêm para o chá, elas mostram seu constrangimento em compartilhar o chá com uma empregada negra . Phillis Wheatley se levanta para se aposentar, mas Eunice Fitch a segura até o fim do chá. Mesmo que seja uma vitória, permanece o fato de que a jovem sabe que seu lugar não é à mesma mesa que os brancos , mesmo que sejam admiradores.
Conversão ao Cristianismo PuritanoPhillis Wheatley cresceu em um ambiente impregnado de valores puritanos e ela própria se converteu ao cristianismo sob a liderança de sua amiga e preceptora Mary Wheatley, que a apresentou à Bíblia e que31 de janeiro de 1771, casou-se com o reverendo John Lathrop (ministro americano ) . O puritanismo de Boston, como metodistas, é então penetrado pelo movimento espiritual chamado Grande Despertar (Grande Despertar) cheio de idéias John Wesley . Quem dissemina as idéias desse movimento em Boston é o pregador e teólogo calvinista George Whitefield . Este último repetiu a mensagem fundamental do Grande Despertar: a salvação é oferecida a todos, para que todo ser humano possa obter a graça divina e a convicção de que os direitos naturais foram dados por Deus e que, portanto, são inalienáveis e fundamentais. Phillis Wheatley, como outros afro-americanos ( Richard Allen , Absalom Jones , William White, Daniel Coker ), abraça plenamente essas teses religiosas que terão uma profunda influência em sua vida e em seus escritos. Banhado pela espiritualidade do Grande Despertar, em 1970 ela escreveu um elogio em homenagem a George Whitfield. Dois anos após a morte desta última, ela foi aceita como membro da paróquia da Old South Meeting House e foi batizada lá em18 de agosto de 1771pelo reverendo Samuel Cooper (clérigo ) .
A dificuldade de ser editadoO elogio em homenagem a George Whitfield teve sucesso, Susannah Wheatley pensa que a partir de agora é necessário passar à edição das obras de Phillis Wheatley. Para tranquilizar editores em potencial, ela faz uma lista de 300 pessoas que dizem estar prontas para comprar uma coleção de seus poemas. Em 1772, fez uma seleção de 28 poemas que poderiam ser tema de livro. Diante das dificuldades em fazer aceitar que um afro-americano possa expressar sentimentos de independência dos bostonianos brancos, Susannah Wheatley fará o tour pelas personalidades prontas para apoiar este projeto, é assim que obtém o apoio escrito de 18 figuras eminentes incluindo Governador Thomas Hutchinson , James Bowdouin , John Hancock (Cf. parágrafo seguinte Um exame de aprovação literária ). Para contornar a relutância dos impressores de Boston, Susannah e Phillis Wheatley viajam para a Inglaterra , o livro é finalmente publicado em Londres com um prefácio especificando que esses poemas foram escritos por "Phillis, uma jovem negra, que foi trazida para lá. Era um poucos anos como uma bárbara sem educação da África, mas nunca esteve, e agora está, em desvantagem por servir como escrava em uma família em sua cidade natal, Boston ” . Nesse mesmo prefácio, John Wheatley especifica que a jovem chegou após 16 meses para dominar a língua inglesa e que mostrou uma disposição surpreendente para estudar e entender os livros que lhe foram apresentados. Como o livro é publicado no Reino Unido, dois poemas refletindo as simpatias pró-independência do poeta foram redigidos. De volta a Boston, Susannah Wheatley quer distribuir o livro de Phillis Wheatley, ela tem em sua posse um manuscrito contendo 39 poemas, o prefácio e o certificado que confirma que Phillis é a autora dos poemas. Ela encontra o apoio de Selina Hastings, condessa Huntingdon que, da Inglaterra, usa toda sua influência com os metodistas e presbiterianos de Boston para apoiar o jovem poeta.
Um exame de aprovação literáriaO sucesso de Phillis Wheatley é tal que suscita polêmicas, o contexto cultural britânico é marcado por uma ideia segundo a qual os europeus são superiores aos outros povos, ideia retransmitida entre outros pelo filósofo David Hume e até retomada por Emmanuel Kant que comenta sobre David Hume, escreve que mesmo entre os negros libertos presentes em todo o Novo Mundo, nenhum deles mostrou qualquer habilidade particular. Figuras como Thomas Jefferson acreditavam que os africanos eram parentes dos macacos, embora ele encorajasse o estabelecimento de escolas para afro-americanos. Nesse contexto de racismo oscilando entre o paternalismo e o desprezo, os escritos de Phillis Wheatley são uma bomba questionando as ideias recebidas na época. Se Phillis Wheatley fosse realmente a autora de seus escritos, então esta seria a demonstração de que os africanos são de fato seres humanos da mesma forma que os brancos e que deveriam ser libertados, por outro lado, se o poeta fosse apenas um papagaio repetindo as palavras aprendidas de cor, isso seria outra coisa. Por isso foi necessário decidir a questão em uma assembléia que verificasse a autenticidade dos escritos da jovem. É neste clima particular que, por iniciativa de John e Susannah Wheatley, é organizado um encontro onde Phillis Wheatley pode demonstrar o seu talento literário e, para além do seu caso, é a humanidade dos africanos que será examinada. Este evento ocorre em8 de outubro de 1772, são convidados um areópago de 18 notáveis de Boston, que terá que responder à pergunta: "Um negro é capaz de produzir obras literárias?" " . Essa assembléia, que estava passando por um exame e até mesmo uma investigação, foi realizada na prefeitura de Boston. Phillis Wheatley aparece com os manuscritos de 12 de seus poemas. Entre as pessoas que a questionarão, há pessoas que ela já conhece porque fazem parte do círculo de amigos de Susannah Wheatley, como Thomas Hutchinson , James Bowdouin , John Hancock , Thomas Young . Também se sentam Andrew Oliver , Reverendo Mather Byles (em) , Joseph Green (poeta) (en) , Rev. Samuel Cooper (clérigo) (em) , o Reverendo Samuel Mather, Thomas Hubbard (um comerciante de escravos), o Rev. Charles Chauncy (1705–1787) (in) ..
As trocas entre Phillis Wheatley e seus examinadores não foram transcritas, mas no final, por unanimidade, eles assinam uma declaração na qual, atestam "na frente do mundo" que Phillis Wheatley é realmente a autora. Poemas atribuídos a ela e que ela tem todas as habilidades para isso. Esse atestado será repetido no prefácio de seu livro Poemas sobre vários assuntos, religiosos e morais , publicado em 1773 em Londres , onde foi publicado por não ter sido aceito em Boston. Phillis Wheatley e seu filho mais velho, Nathaniel Wheatley, viajaram para Londres , onde Selina Hastings , condessa de Huntingdon e o conde de Dartmouth ajudaram na publicação, onde as críticas foram positivas.
ControvérsiasO resultado desse exame bem-sucedido que permitirá e a publicação de seu livro não é apenas o reconhecimento de Phillis Wheatley como autora, é também o primeiro reconhecimento da literatura negra americana e das aptidões dos negros para escrever poesia, para contribuir com a cultura . É por isso que este livro será lido e comentado porque subverte as opiniões racistas, por isso Voltaire escreve que “a obra de Phillis é a prova de que os negros podem escrever poesia” . Muito rapidamente nos círculos iluministas , Phillis Wheatley se tornou um assunto de discussão, ela se tornou uma celebridade nos salões europeus. Este reconhecimento resultou em Phillis Wheatley sendo apelidada de “ Mãe da Literatura Afro-Americana ”.
No entanto, na Nova Inglaterra as opiniões sobre o reconhecimento dos africanos como pessoas plenamente humanas vão se misturar.
A relutância de Thomas JeffersonSe o trabalho de Phillis Wheatley é usado por abolicionistas como Benjamin Franklin e outros membros da Sociedade Abolicionista da Pensilvânia, outros como Thomas Jefferson têm reservas, então ele escreve: "Certamente a religião gerou uma Phillis Wheatley, mas não um poeta, os poemas que apareceram sob o nome dela não merece nosso tempo para comentá-los ” . Se Thomas Jefferson não relaciona mais os africanos com os macacos, reconhece que são dotados de alma, que pertencem à humanidade, mas restringe suas capacidades cognitivas à expressão de sentimentos e fé religiosa, questionando suas capacidades no campo científico, também reconhece que o desenvolvimento dos africanos depende do ambiente e é favorável a oferecer-lhes uma educação escolar, mas uma segregados educação escolar e, paradoxalmente, durante a sua presidência ( 1801 - 1809 ), que vai apoiar um projeto de lei, a Lei que proíbe a importação de escravos , promulgada em 2 de Março de 1807 que proíbe o comércio de escravos a partir do 1 st de Janeiro de 1808 . A relutância de Thomas Jefferson, por sua autoridade como um dos fundadores dos Estados Unidos , será assumida por muitas pessoas para justificar a inferioridade dos negros em relação aos brancos e a manutenção da escravidão. O reconhecimento de Phillis Wheatley é, portanto, uma meia vitória. Um dos objetivos dos movimentos de emancipação liderados pelos afro-americanos será mostrar a falácia da opinião de Thomas Jefferson. A denúncia do equívoco de que Thomas Jefferson era um antiescravista, começará com um dos líderes da comunidade afro-americana na Filadélfia, Robert Purvis ( 1810 - 1898 ). Este último lembra que Thomas Jefferson era um proprietário de escravos que vendeu a filha que tinha com Sally Hemings , uma de suas escravas afro-americanas. O abolicionista afro-americano David Walker (abolicionista) escreverá numerosos panfletos ridicularizando o racismo de Thomas Jefferson, e outros afro-americanos como William Hamilton (abolicionista ) , Charles Lenox Remond (en) ou Charlotte Forten seguirão o exemplo. Frederick Douglass ao saudar em Thomas Jefferson o cofundador das instituições americanas também sinaliza sua recusa em conceder cidadania aos afro-americanos, James McCune Smith (in) fará as mesmas observações. Por trás desses debates, que durarão até que o Prêmio Nobel de Literatura seja concedido ao nigeriano Wole Soyinka, paira o fantasma de Phillis Wheatley.
Uma segunda viagem para a InglaterraConsiderando o sucesso alcançado por Phillis Wheatley na Inglaterra, esta embarcou com Nathaniel Wheatley para Londres em 8 de maio de 1773a bordo da escuna London , com uma carta de recomendação assinada por Susannah Wheatley a Selina Hastings para cuidar de Phillis Wheatley. Susannah Wheatley também envia uma dúzia de poemas escritos por seu protegido, incluindo o poema A Farewell to America para publicação no London Chronicle . Quando ela chega em Londres, Phillis Wheatley é saudada como uma celebridade e ela é convidada por várias personalidades, incluindo o Conde de Dartmouth e Benjamin Franklin em visita a Londres como o representante colonial da Pensilvânia. O auge de suas festas é realizado quando Brook Watson (in) , o prefeito de Londres , lhe dá uma luxuosa edição de Paraíso Perdido de John Milton , um de seus autores favoritos, e a tradução de Dom Quixote de Cervantes feita por Tobias Smolett . Embora Phillis Wheatley ainda não tenha tido tempo de se encontrar com Selina Hastings, chega uma carta sinalizando uma deterioração da saúde de Susannah Wheatley, pressionada pela notícia, o26 de julho de 1773ela e Nathaniel assumem Londres para retornar a Boston. Phillis Wheatley deve cancelar o convite do Rei George III e não poderá assistir à publicação de seu livro Poemas sobre Vários Assuntos, Religiosos e Morais , evento literário se houver, pois é o segundo livro publicado do qual o autor é um Mulher americana, sendo a primeira uma coleção de poesia de Anne Bradstreet .
Em setembro de 1773, as primeiras cópias de seu livro saíram das prensas de impressão de Arch Bell e passaram por impressões sucessivas. Uma dúzia de gazetas inglesas e escocesas elogiam sua coleção e publicam trechos dela, enquanto criticam os bostonianos que não reconhecem Phillis Wheatley por seu valor justo e estão até surpresos que os Wheatleys continuem a mantê-la na condição de escrava. Foi por influência da imprensa britânica que, em todo caso, os Wheatleys libertaram Phillis Wheatley em seu retorno a Boston em 1773, sem saber a data precisa de sua alforria . A poetisa continuou a viver com os Wheatleys enquanto esperava a chegada de seus livros nas livrarias de Boston, os primeiros volumes chegando a Boston no início de 1774 . A recepção dos livros foi tema de uma campanha na imprensa, em janeiro e fevereiro de 1774 , notícias foram publicadas no Boston Gazette (en) e no Boston News-Letter (en) .
Phillis Wheatley tem, entre seus amigos, Sampson Occom um pastor presbiteriano de origem nativa americana (tribo dos Mohegans ), eles mantêm uma correspondência de 1774. Ambos afirmam que o sentimento de liberdade está inscrito por Deus nos corações dos seres humanos " Deus plantou um princípio, que chamamos de Amor da Liberdade " , ambos estão na esperança de se libertar das opressões que sofrem por causa de sua origem, Phillis Wheatley compara esse desejo de libertação ao dos israelitas quando eram escravos do Egípcios . Por iniciativa de Sampson Occom, fragmentos de suas trocas são publicados no Connecticut Gazette e repetidos em outros jornais e encontram uma audiência favorável com muitas famílias americanas.
Uma mudança de vidaO 3 de março de 1774, Susannah Wheatley, amiga e mentora de Phillis Wheatley morre aos 65 anos. Phillis Wheatley expressa sua tristeza ao amigo Obour Tanner, um afro-americano com quem ela costumava se corresponder e escreve a ela que essa morte é como a perda de um parente, uma irmã, um amigo amoroso. Se Phillis Wheatley fosse libertada, ela teria que ganhar sua independência econômica, em maio de 1774 ela finalmente recebeu 300 cópias de seu livro Poemas Religiosos e Morais , enviado por seu editor londrino A. Bell. Ela facilmente os encontra à venda, mas ela não poderia tê-los recebido porque o1 ° de junho de 1774, por ordem da Coroa Britânica, é decretado o bloqueio do porto de Boston, nenhum navio pode entrar ou sair dele. Esse bloqueio é parte dos Intolerable Acts , uma série de leis promulgadas pelo Parlamento do Reino Unido em 1774 em resposta à crescente agitação nas treze colônias britânicas na América do Norte , especialmente em Boston após incidentes como o Boston Tea Party . Dois amigos de Phillis Wheatley se oporão, John Hancock, que se junta aos Patriots, e Thomas Hutchinson, que deve seguir o caminho do exílio para a Inglaterra.
A Guerra da Independência dos Estados UnidosEm agosto de 1765 , os bostonianos unidos sob o nome de Sons of Liberty marcharam pelas ruas de Boston para protestar contra a Lei do Selo, estabelecendo que nas Treze Colônias Americanas todos os documentos, licenças, contratos comerciais, periódicos, testamentos , livros e cartas de jogar tinham para ter um selo fiscal . Os manifestantes passam pela casa dos Wheathleys e saqueiam o escritório de selos fiscais do outro lado da rua. Com o movimento dos Sons of Liberty crescendo em importância, a Coroa Britânica envia dois regimentos equipados com canhões para Boston, essas tropas desfilam na King Street (atual State Street (Boston) (em) ) onde fica a casa dos Wheathley. Esse desfile militar inspirou Phillis Wheatley a escrever um poema Sobre a chegada dos navios de guerra e o desembarque das tropas , agora perdido, mas sabemos que esse poema foi retomado por separatistas e que ela simpatizava com movimentos pró. -Independência. O22 de fevereiro de 1770, perto de King Street , é uma briga onde um adolescente de 11 anos, Christopher Seider (às vezes chamado de Christopher Snider), é morto com um tiro de mosquete de um legalista Ebenezer Richardson. Phillis Wheatley escreve sobre Christopher Seider que ele é o “primeiro mártir da causa” , confirmando assim suas crenças de independência. Este assassinato provoca a ira de ativistas pró-independência que manifestam em King Street o5 de março de 1770. A tropa britânica chamada para dispersar o fogo da multidão, cinco manifestantes são mortos a tiros: Samuel Gray, Samuel Maverick, James Caldwell, Patrick Carr e um afro-americano de nome Crispus Attucks . Seu funeral atrai milhares de Bostonians, eles são enterrados juntos no túmulo de Christopher Seiger no cemitério Granary Burying Ground em Boston. Este dia sangrento ficou para a história como o Massacre de Boston, que é considerado o primeiro evento da Guerra da Independência dos Estados Unidos . Phillis está profundamente perturbada com este acontecimento sangrento, ela compõe um poema para celebrar este dia, do qual temos apenas o título On the Affray em King Street, na noite de 5 de março de 1770 .
No início de 1775 , como parte dos Atos Intoleráveis , a cidade de Boston foi ocupada por uma tropa de 5.000 soldados britânicos, responsáveis pelos bostonianos para prover suas necessidades. Dois oficiais britânicos têm seus aposentos na casa de Wheatley que, durante conversas com Phillis Wheatley, contam a ele sobre suas experiências em solo africano. Ecoando essas trocas, ela compõe um poema intitulado Reply que é a primeira celebração das raízes africanas feita por um afro-americano. O tom sereno e clássico de seu poema é afastado dos rumores da revolução que está se formando.
A partir de abril de 1775 , confrontos militares aconteceram entre as tropas britânicas e os separatistas em Concord e Lexington . Quando os soldados britânicos voltaram para Boston, eles eram regularmente o alvo de uma guerra de guerrilha ao cruzar as florestas onde atiradores separatistas se escondiam atrás dos bosques ou nas árvores, a Guerra da Independência havia acabado de começar. Em Boston, mais de 10.000 Bostonians se reuniram para organizar uma insurgência armada contra os britânicos, entre esses Bostonians estão John Wheatley e Phillis Wheatley. Por recomendação de seu ex-mestre, Phillis e Mary Wheatley, acompanhados por seu marido John Lathrop (ministro americano) (em) , deixam Boston para ir para Providence na Ilha de Rodes . Uma vez instalado em Providence, o poeta escreveu a George Washington , que a agradeceu pessoalmente por um poema escrito em sua homenagem que ela anexou a ele em uma carta. Em 1776 , George Washington até convidou o poeta para visitá-lo em sua sede em Cambridge . Na carta-convite, sublinha a qualidade dos seus " versos elegantes " e o seu " talento poético ", acrescentando que ficaria " feliz por encontrar um ser inspirado nas musas e a quem a natureza parece ter dado todas as graças ... " Poucos dias após seu encontro, as tropas britânicas evacuaram Boston em17 de março de 1776. Quando em dezembro de 1776 , Phillis Wheatley voltou a Boston, a casa de Wheatley estava em ruínas, a cidade de Boston sofreu uma grande destruição ligada a vários disparos de artilharia britânica, muitos amigos fugiram ou foram mortos, os preços das commodities estão subindo, mas apesar da precariedade, as convicções de Phillis Wheatley continuam fortes. O30 de dezembro de 1776, ela compõe um poema em homenagem ao general Charles Lee feito prisioneiro pelos britânicos, um poema no qual ela expressa seu fervor patriótico. Phillis dedica este poema a James Bowdoin , o futuro governador de Massachusetts , este poema não será publicado até 1863 após sua descoberta nos arquivos de James Bowdouin.
Enquanto a guerra continuava, John Wheatley morreu em 1778 aos 72 anos e logo depois que sua filha Mary Wheatley também desapareceu, por outro lado, Nathaniel Wheatley estava em Londres. A distância, assim como a perda de seus entes queridos, deixa Phillis Wheatley em desordem, ela se encontra sozinha para enfrentar uma situação em um contexto econômico caótico devido à guerra e nestas circunstâncias seus talentos literários não ajudam em nada para ela, o povo as preocupações estão inteiramente focadas no esforço de guerra e na sobrevivência. Foi nessa época conturbada que em abril de 1778 ela se casou com John Peters, um dono da mercearia afro-americano libertado , que ela conhecia bem porque ele servia pontualmente para transmitir cartas de correspondência entre ela e seu amigo Obour Tanner.
Outubro para Dezembro de 1779, ela anuncia no Evening Post e General Advertiser de Boston para a assinatura de uma coleção de 33 poemas dedicados a Benjamin Franklin , mas os tempos mudaram, poucas pessoas têm os meios ou simplesmente o interesse de comprar livros ou ler poesia. Apesar desse contratempo, ela e o marido vivem bem, livres de necessidades. Em 1780, depois que a escravidão foi abolida em Massachusetts, o casal mudou-se para uma bela casa na sofisticada Queen Street , agora chamada Court Street . O casal está entre os poucos afro-americanos que têm casa própria e uma renda confortável. Embora Phillis Wheatley tenha se aposentado da vida literária, ela não foi esquecida. O4 de agosto de 1778, Júpiter Hammon , um poeta afro-americano que vive com seu mestre a Hartford em Connecticut, publicou uma ode a Phillis Wheatley em Um discurso à Srta. Phillis Wheatley . Hammon nunca cita a si mesmo no poema, mas ao escolhê-la como sujeito de sua obra, ele de fato reconhece sua linhagem comum de afro-americanos imbuídos de espiritualidade calvinista e denuncia a hipocrisia dos brancos que professam o calvinismo (metodistas, quacres, presbiterianos) aos princípios de igualdade e liberdade que decorrem dela. Esta afirmação de fidelidade aos princípios do Grande Despertar e dos hipócritas contra os brancos que traem a mensagem de John Wesley é ecoada por outros afro-americanos contemporâneos como Cyrus Bustill (in) (1732-1806), Prince Hall (1748-1807) e liderança de pastores afro-americanos como Richard Allen , Peter Williams, Christopher Rush, James Varick (em) para fundar igrejas enquanto mantém a teologia e os ritos metodistas serão estritamente afro-americanos como a Igreja Metodista Episcopal Africana (AME) ou a Igreja Episcopal Metodista Africana de Zion (AMEZ) e para todas as suas inspirações é Phillis Wheatley.
Dificuldades financeiras forçaram os Peters a se mudar para Wilmington, um vilarejo ao norte de Boston. Após a rendição das tropas britânicas lideradas pelo General Charles Cornwallis em 1781 , seguida do acordo de paz ou Tratado de Paris assinado em 1783 , a guerra acabou, mas a situação dos americanos é difícil, o país foi devastado pela guerra. Os Peters voltam para Boston. Em 1784 , John Peters comprou uma licença para vender destilados, mas de acordo com os arquivos da cidade de Boston, ele experimentou reveses financeiros, apesar de tudo que Phillis Wheatley reapareceu no cenário literário, em janeiro de 1784 , ela publicou vários escritos incluindo uma elegia em homenagem a Samuel Cooper (clérigo) (in) que acaba de falecer em29 de dezembro de 1783. À medida que surgem promessas de renovação, John Peters é preso por não pagar seus credores, Phillis Wheatley está sozinha, pobre e morre em5 de dezembro de 1784 apenas 31 anos em uma pensão.
Após a morte de John e Susannah Wheatley, Phillis Wheathley casou-se com um comerciante afro-americano libertado chamado John Peters. O casal deu à luz três filhos que morreram na infância.
Phillis provavelmente morreu de tuberculose em 1784 .
Phillis Wheathley repousa no cemitério histórico de Boston em Copp's Hill Burying Ground (en) .
Os trabalhos de Phillis Wheatley são reeditados regularmente:
O arquivo Phillis Wheatley é distribuído entre a Biblioteca do Congresso em Washington (Distrito de Columbia) e as estantes da Seção Stuart A. Rose Manuscrito, Arquivos e Biblioteca de Livros Raros das Bibliotecas da Emory University (in) anexada à Emory University of Atlanta.
Phillis é reverenciada por afro-americanos, assim como Frederick Douglass , Martin Luther King ou Rosa Parks ... Como essas figuras ilustres, seu nome é usado por muitas escolas, como Wheatley High School (Houston) (fr) ou Phillis Wheatley Elementary School, New Orleans (en) ou Phillis Wheatley Elementary School em Kansas City ( Missouri ), Phillis Wheatley Elementary School em Orange County ( Flórida ), Phillis Wheatley Elementary School em Bridgeville ( Delaware ), Phillis Wheatley Elementary School em Louisville , Kentucky , etc. mas também por bibliotecas em Rochester (Nova York ), por residências universitárias ou por residências da Young Men's Christian Association (YMCA), há também a Phyllis Wheatley House de Minneapolis ( Minnesota ), bem como os vários Phillis Wheatley Club (em ) para Nashville ( Tennessee ), Newark ( Nova Jersey ), Cleveland ( Ohio ), El Paso ( Texas ), Charleston ( Carolina do Sul ), Billings ( Montana ), Racine ( Wisconsin ), Fort Scott ( Kansas ) Passaic ( Nova Jersey ) , Coshocton ( Ohio ), os parques também têm o nome de Wheatley Park em Dallas ( Texas ) ou Wheatley Park em San Antonio (Texas), etc.
(Outros avisos estão disponíveis na seção Links externos , avisos de seção em dicionários gerais ou enciclopédias )
A obra de Phillis Wheatley continua a ser objeto de dezenas de estudos e ensaios, apenas obras acessíveis online são mencionadas aqui.