Aniversário |
14 de fevereiro de 1760 Filadélfia ( Pensilvânia ) |
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Morte |
26 de março de 1831(com 71 anos) Filadélfia |
Enterro | Pensilvânia |
Nacionalidade | americano |
Casa | 150 Spruce Street na Filadélfia |
Atividade | Fundador da Igreja Episcopal Metodista Africana , bispo , teólogo , defensor dos direitos afro-americanos , fundador da Sociedade Africana Livre |
Cônjuge | Flora Allen (1790-1801), Sarah Bass (1802-1831) |
Status | Bispo |
Organização | Igreja Metodista Episcopal Africano , Sociedade Livre africano . |
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Religião | metodista |
Data de batismo | 1777 |
Movimento | Grande despertar |
Mestre | John Wesley , Francis Asbury , |
Richard Allen , nascido em14 de fevereiro de 1760na Filadélfia, no estado da Pensilvânia , os mortos26 de março de 1831na Filadélfia, é um americano nascido como escravo que marcou a história do movimento americano pelos direitos civis .
Em 1777, ele se converteu ao Metodismo . Em 1780, ele comprou sua alforria . Uma vez libertado, ele acompanha Freeborn Garrettson , um sacerdote metodista que viaja pela Nova Inglaterra para pregar os ensinamentos de John Wesley , e torna-se sob sua liderança um pregador viajante. Em 1799, Francis Asbury , um bispo metodista ordenou Richard Allen, diácono . Para garantir a liberdade dos fiéis afro-americanos, Richard Allen fundou em 1816 a Igreja Metodista Episcopal Africana (AME), da qual foi o primeiro bispo eleito.
Com o padre episcopal Absalom Jones , ele fundou a Free African Society na Filadélfia , a primeira instituição de ajuda afro-americana da cidade . Também com Absalom Jones, ele é um dos fundadores da Maçonaria do Príncipe Hall .
Junto com James Forten , ele se opôs aos assentamentos de afro-americanos libertados na Libéria, organizados pela American Colonization Society (ACS). Também fundador da teologia da libertação, ele é considerado o primeiro pioneiro negro do movimento pelos direitos civis em favor dos afro-americanos. Os escritos de Richard Allen influenciaram pensadores e líderes da comunidade afro-americana como Frederick Douglass e Martin Luther King .
Os pais de Richard Allen e seus quatro filhos foram vendidos para Benjamin Chew , um advogado da Filadélfia, e foi nesta cidade, em uma das três plantações de Benjamin Chew, que Richard Allen nasceu escravo .
Por volta de 1767 ou 1768, ele e sua família foram vendidos a um vizinho de Benjamin Chew, Stokley Sturgis, que possuía uma fazenda em Dover, no Vale do Rio Delaware .
Em 1777, sua mãe e três irmãos foram vendidos, provavelmente para pagar dívidas de Stokley Sturgis. Richard nunca mais os verá.
Filadélfia, cidade onde nasceu o movimento abolicionistaA cidade de Filadélfia é o lugar onde começam, sob o impulso de quacres como Antoine Bénézet e John Wollman , as primeiras ações para exigir a abolição da escravidão. Foi na Filadélfia que a primeira sociedade antiescravista americana foi criada, a Sociedade Abolicionista da Pensilvânia , a14 de abril de 1775.
Richard Allen cresceu neste ambiente onde abolicionistas e escravistas se confrontam .
Em 1780 , Benjamin Franklin , que se tornou presidente da Sociedade de Abolição da Pensilvânia , fez com que o Estado da Pensilvânia aprovasse a Lei de Abolição, que declarava que qualquer afro-americano nascido depois de 1780 era emancipado quando tinha 28 anos.
Além dos quacres, outra Igreja se opõe à escravidão. É a Igreja Metodista fundada por George Whitefield e John Wesley , dissidentes da Igreja Anglicana , amplamente inspirada pelo chamado movimento do Grande Despertar . John Wesley, o teólogo da Igreja Metodista, tem aversão a todas as formas de escravidão que considere irreconciliáveis com qualquer "grau de justiça ou misericórdia" , ele defende a proibição de "compra ou venda de corpos e almas de homens, mulheres e crianças com a intenção de reduzi-los à escravidão ” , ele condena a escravidão como o confisco de direitos fundamentais “ A escravidão é um estado em que nem a propriedade, nem a liberdade e a vida do homem não estão à sua disposição. " . Durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos , missionários metodistas itinerantes cruzaram os vários estados para levar a mensagem abolicionista de John Wesley.
Conversão ao cristianismoEm 1777, Richard Allen participou de uma reunião organizada por um padre metodista viajante. Esse encontro o levou a se converter ao cristianismo . Ele se juntou à congregação metodista local e começou a organizar reuniões locais para afro-americanos . Sua conversão ao Metodismo e o pensamento de John Wesley estavam ligados, em particular, à oposição do Metodismo à escravidão e à sua interpretação acessível da Bíblia , uma conversão profunda que o marcou para o resto de sua vida.
LiberdadeEm 1780, ele comprou a liberdade de seu mestre por uma quantia de £ 60 , o equivalente a US $ 2.000 continentais. Ele tem que encontrar um nome que corresponda ao seu primeiro nome, Richard; até então ele era o “Negro Richard” . De acordo com o historiador Gary B. Nash , o nome "Allen" foi escolhido em homenagem a William Allen que, depois de ser promotor, serviu como chefe da Suprema Corte da Pensilvânia. O historiador americano Richard S. Newman , especializado em estudos afro-americanos e autor de um ensaio de referência dedicado a Richard Allen ( Profeta da Liberdade: Richard Allen, a Igreja AME e os Pais Fundadores Negros) , retoma a tese de Gary B. Nash.
Uma vez livre, Richard Allen ganha a vida trabalhando como cocheiro , lenhador e pedreiro , enquanto acompanha um padre metodista itinerante, Freeborn Garrettson , com quem se torna aprendiz de pregador para audiências compostas por afro-americanos e brancos em vários estados, como Maryland , Delaware, Pensilvânia e Nova Jersey . Por meio de Freeborn Garretson , ele conheceu outro metodista, o bispo Francis Asbury . Eles compartilham o mesmo interesse pela simplicidade do Metodismo, e ambos têm prazer em celebrar orações rituais diariamente. De seu encontro nasce uma sólida amizade, Francis Asbury torna-se um fiel apoio de Richard Allen. Com a força dessa amizade, em 1786, Francis Ashbury o levou como pregador primeiro em Radnor, na Pensilvânia, depois na Filadélfia, onde deveriam se estabelecer.
Em 1786, depois de pregar na Filadélfia, graças a Francis Asbury, Richard Allen foi nomeado conferencista na Igreja Metodista Unida de St. George (Filadélfia) . A cidade de Filadélfia é propícia ao desenvolvimento de um público afro-americano; na verdade, a cidade tem mais de 400 famílias afro-americanas livres, ou 2.150 pessoas, incluindo 1.849 pessoas livres e 301 escravos. A Filadélfia, apelidada de "Cidade do Amor Fraterno", se tornou a capital dos afro-americanos livres. A influência da Sociedade de Abolição da Pensilvânia diria mais tarde por James Forten , um companheiro de viagem de Richard Allen, que: "A Pensilvânia é o único estado na união onde os homens negros são tratados da mesma forma que os brancos." . Dito isso, apesar da influência dos abolicionistas, a posição dos brancos em relação aos afro-americanos é ambivalente, o número crescente de afro-americanos está causando sentimentos de ansiedade, daí medidas de restrições de postagem, de discriminação no acesso a determinados empregos e incentivo para retornar à África.
Ganhar a vidaPara ganhar a vida, Richard Allen, depois de ter sido lavanderia e sapateiro , decidiu-se pela profissão de limpador de chaminés a partir de 1789; profissão que pelo seu aspecto perigoso era bem paga. Para evitar o risco de incêndio naquela que era a maior cidade dos Estados Unidos, os limpadores de chaminés funcionavam de setembro a maio. A atividade de seu negócio de limpeza de chaminés está indo tão bem que Richard Allen procura aprendizes .
The Free African SocietyRichard Allen, percebendo que os escravos libertos nem sempre sabem o que fazer quando são livres, considera necessário orientá-los, assessorá-los e apoiá-los na construção de sua nova vida. A deambulação observada, ligada à liberdade despreparada, é utilizada pelos escravistas que proclamarão que "os negros deixados à própria sorte são preguiçosos, preguiçosos, que não foram feitos para a liberdade ".
É por isso que, em 1787, ele fundou com Absalom Jones e William White o que é provavelmente a primeira organização afro-americana, a Free African Society ; é uma associação de ajuda mútua que, com uma contribuição mensal de um xelim, visa ajudar os enfermos, órfãos, viúvas afro-americanas, a pagar as mensalidades escolares dos filhos e os custos do enterro. Essa associação também é uma forma de mostrar que os afro-americanos são capazes de assumir o controle de si mesmos. Os abolicionistas brancos dão boas-vindas à iniciativa. A Free African Society está se tornando um modelo não apenas para os afro-americanos na Filadélfia, mas também para todas as comunidades afro-americanas do país. O desejo dos dois fundadores Richard Allen e Absalom Jones é também que a Free African Society se torne um lugar para o desenvolvimento de uma cultura afro-americana . É nesse modelo que outras organizações serão criadas em Boston e Newport . Assim que a Free African Society atingiu a maturidade, ele a deixou em 1789, deixando a gestão para Absolom Jones, para se dedicar ao seu projeto principal: criar uma igreja.
Crie uma congregação metodista afro-americanaQuando ele se juntou à congregação metodista de São Jorge, ela tinha apenas cinco fiéis afro-americanos.
À medida que aumenta o número de afro-americanos para ouvir seus ensinamentos, isso causa tensões interétnicas, durante um culto os reitores pedem aos afro-americanos que deixem os lugares habituais para ir às varandas e em caso de recalcitrantes, eles usarão força.
Também Richard Allen decide criar horários reservados para paroquianos afro-americanos. Apesar disso, as tensões permaneceram e, após um incidente causado por paroquianos racistas, todos os paroquianos afro-americanos sob a liderança de Richard Allen deixaram a igreja para sempre em 1787.
Em uma reunião da Free African Society , Richard Allen propõe a construção de uma igreja metodista na Filadélfia que seria financiada por ela e afro-americanos; o projeto é aceito. Ele compra uma velha oficina de ferreiro que vai converter em igreja. Em 1794 foi inaugurada a Igreja Betel , que foi consagrada pelo bispo metodista Francis Asbury . O nome de Betel se refere a um lugar bíblico que se traduz como "Casa de Deus" .
Em 1816, a Igreja Betel foi nomeada Igreja Mãe Bethel AME , pois se tornou a igreja mãe das igrejas que se juntaram à Igreja Metodista Episcopal Africana (AME), a primeira igreja afro-americana independente fundada por afro-americanos.
Esta nova igreja está integrada na Conferência Metodista de Igrejas da Filadélfia. No entanto, as figuras metodistas têm uma visão obscura das reivindicações de autonomia desta igreja, especialmente porque ela não tem clero próprio. O23 de agosto de 1796Richard Allen assina uma promessa afirmando que esta nova igreja permanecerá fiel à tradição metodista.
Em 1798, com Absalom Jones, fundou a Loja Maçônica, a Loja Maçônica Africana .
Em 1799, Francis Asbury ordenou Richard Allen, diácono , tornando-o o primeiro diácono afro-americano. Este é o primeiro passo para libertar a igreja da tutela do clero branco e um primeiro passo para tornar Richard Allen um sacerdote .
Para expandir sua igreja, ele conheceu outro metodista afro-americano, Daniel Coker , muito ativo em Nova York e Baltimore . Como ele, comprou sua postagem e, como ele, foi ordenado diácono em 1802 por Francis Asbury. Em 1816, com Richard Allen, ele foi um dos fundadores da Igreja Episcopal Metodista Africana.
No verão de 1793 , uma epidemia de febre amarela atingiu a Filadélfia, os habitantes se barricaram em casa, a cidade inteira foi colocada em quarentena . Dos 50.000 residentes da cidade, cerca de 17.000, movidos pelo medo, fugiram da cidade. Os hospitais estão lotados, as reuniões são suspensas, a cidade está em pânico. Richard Allen foi infectado no final de setembro e o29 de setembro de 1793, foi internado em Bush Hill, uma mansão transformada em hospital, foi curado em 20 de novembro .
Quando ele voltou para casa, a rua Spruce foi devastada pela doença, 55 moradores morreram de 708 pessoas, mais de 250 fugiram de suas casas. Das 117 casas da Spruce Street, quase metade está fechada e vazia. Por falta de meios, apenas 15% dos residentes afro-americanos conseguiram fugir, em comparação com 40% dos residentes brancos. Para a cidade de Filadélfia, os números da epidemia são substanciais. Os historiadores estimam que 4.000 a 5.000 Filadélfia morreram de febre amarela, incluindo cerca de 400 afro-americanos. Além do número de mortos, a epidemia está gerando agitação social e sofrimento psicológico. Filadélfia, a maior cidade e capital dos Estados Unidos, parecia estar em colapso.
Como a doença demorava mais para ser diagnosticada em afro-americanos, alguns acreditavam que eram imunes à febre amarela. Seguindo essa crença, o médico Benjamin Rush , um dos signatários da Declaração da Independência , escreve a Richard Allen, pedindo-lhe que mobilize os afro-americanos a se tornarem enfermeiras para ajudar os enfermos e moribundos. Embora não acreditando neste boato da imunidade afro-americana, Richard Allen e Absalom Jones respondem favoravelmente ao apelo de Benjamin Rush dizendo-lhe: "É nosso dever fazer todo o bem que pudermos. Nossos companheiros mortais em sofrimento" . É assim que os líderes da comunidade afro-americana na Filadélfia estão se organizando para fornecer cuidados e assistência aos seus concidadãos brancos infectados.
Os afro-americanos cumpriram as missões de cuidado e assistência que seus concidadãos brancos não podiam ou não queriam fazer. Eles não só cuidaram dos doentes, mas também cuidaram dos funerais e serviram como coveiros e garantiram as medidas de higiene necessárias para que a epidemia não se propagasse enterrando ou queimando as camas, lençóis e roupas. Richard Allen, Absalom Jones e William Gray coordenaram e organizaram o trabalho de cuidado e assistência na mobilização e recrutamento de afro-americanos. Todos os dias, eles relatam as ações realizadas aos representantes da cidade.
No meioNovembro de 1793, a febre amarela está em declínio e, no final do ano, a epidemia é história. Depois da epidemia, ao contrário das esperanças de Richard Allen e Absalom Jones, que queriam mostrar a capacidade dos afro-americanos de se mobilizarem e se organizarem a serviço do bem público e de seus concidadãos brancos em nome dos valores republicanos, houve tensões.
Muitos brancos temem que os afro-americanos literalmente invadam uma Filadélfia vazia e ocupem o controle da cidade. Após o êxodo dos brancos, o número de afro-americanos se aproxima de um quarto da população. Boatos infundados espalhados, entre outras coisas, pela publicação de um panfleto do polemista branco Matthew Carey , começam a circular sobre enfermeiras afro-americanas que teriam aproveitado a situação para cometer furtos, a serem pagos exorbitantemente. Matthew Carey chega a denunciar "o comportamento infame dos negros" , poupando Richard Allen e Absalom Jones. Richard Allen e Absalom Jones acreditavam que haviam quebrado os estereótipos racistas, mas no final, ao mostrar a capacidade dos afro-americanos de incorporar virtudes cívicas em pé de igualdade com os brancos, o desprezo e o paternalismo dos brancos deram lugar ao medo.
Diante do fracasso em mostrar que os afro-americanos eram capazes de agir pelo bem público ao subscrever os valores republicanos fundadores dos Estados Unidos, Richard Allen e Absalom Jones decidem pegar a caneta para defender os afro-americanos da Filadélfia , e publicar o primeiro panfleto assinado por afro-americanos Uma narrativa dos procedimentos do povo negro, durante a terrível calamidade tardia na Filadélfia, no ano de 1793: e uma refutação de algumas censuras, lançadas sobre eles em algumas publicações tardias . Neste escrito, eles mostram que o engajamento dos afro-americanos foi feito em nome dos valores republicanos e liberais promulgados na Declaração da Independência de 1776 e na Constituição dos Estados Unidos de 1787, eles também denunciam a calúnia por Matthew Carey mostrando, com números em mãos, o número de afro-americanos que morreram de febre amarela em decorrência de seus cuidados assistenciais, que as gratificações oferecidas à Sociedade Africana Livre são duas vezes menores do que suas despesas, que os afro-americanos enterraram centenas de brancos de uma forma totalmente cortês, pois eles esbanjaram cuidados mesquinhos com os brancos pobres e responderam severamente às acusações caluniosas de Matthew Carey de dezenas de casos de extorsão . O panfleto termina com uma confiança na capacidade dos brancos de reconhecer as contribuições dos afro-americanos para a sociedade. Essa referência aos valores republicanos será retomada posteriormente por líderes da comunidade afro-americana na Filadélfia, como James Forten e Robert Purvis , segundo WEB Du Bois, esta é a mensagem principal deste texto, que explica sua múltipla reedições. até 2013.
Um primeiroUma vez escrito o texto, Richard Allen e Absalom Jones contataram um jovem impressor William Woodward, que, tendo se estabelecido recentemente na Filadélfia, não tinha nenhuma ligação com a Sociedade Abolicionista da Pensilvânia ou Mathew Carey. Além disso, Woodward já era conhecido por editar livros polêmicos e não se importava se os autores eram afro-americanos, pelo contrário, ele argumenta que os afro-americanos podem ter sua própria linha editorial . Depois que Woodward imprime o panfleto em 500 cópias, Richard Allen e Absalom Jones visitam Samuel Caldwell, que era o escrivão federal de direitos autorais do Distrito da Pensilvânia, que atribui o copyright número 55 à obra. É assim que o23 de janeiro de 1794, é atribuído o primeiro direito autoral em uma obra afro-americana, desde a proteção de direitos autorais protegida pela Constituição dos Estados Unidos no Artigo I, Seção 8, Cláusula 8.
Em louvor a George Washington de 1799Quando George Washington morreu em 14 de dezembro de 1799em Mount Vernon ( estado da Virgínia ), Richard Allen pega a caneta assim que a notícia é anunciada. Ele lê seu elogio do púlpito e começa saudando o presidente George Washington, por libertar seus escravos, depois continua perguntando aos paroquianos afro-americanos como a morte de um presidente branco e de um escravo da Virgínia tem a ver com vê-los? Allen respondeu rapidamente, ele explica que George Washington tinha sido um amigo simpático e um pai amoroso para os negros livres (George Washington já havia feito uma doação para a construção da igreja afro-americana fundada por Richard Allen na Filadélfia). Admitidamente, George Washington não falou muito publicamente sobre sua aversão à escravidão. Mas ele havia emancipado seus escravos em seu testamento final e, acima de tudo, havia dado uma soma substancial para garantir a educação e o sustento de seus ex-escravos. Aos olhos de Richard Allen, a busca de emancipação de Washington fez dele um verdadeiro herói nacional, a quem os afro-americanos só podem honrar e respeitar.
Richard Allen, sabendo que também será lido por brancos, mistura habilmente comentários abolicionistas com alusões patrióticas e religiosas. Ele ilustra seu louvor com várias citações bíblicas que se referem a um Deus justo a quem George Washington honrou, mas a quem os americanos ultrajaram por aceitar a escravidão. Ele cita o livro de Oséias , capítulos IV e V sobre os crimes e punições de Israel, para levantar o espectro da condenação americana por ter ignorado a vontade de Deus, “Ouvi a palavra de Yahweh, filhos de Israel; porque o Senhor tem uma ação judicial contra os habitantes desta terra. Pois não há verdade, nem compaixão, nem conhecimento de Deus na terra ” (Oséias IV; 1). Por outro lado, Richard Allen elogia George Washington como um profeta americano e dá esperança de salvação aos americanos que seguem o caminho abolicionista de George Washington.
Também é questionável se Richard Allen teria sido o primeiro líder afro-americano a se reunir com um presidente em exercício. Na verdade, sabemos que de 1796 a 1797, a empresa de limpeza de chaminés de Richard Allen limpou as chaminés da residência presidencial de George Washington. Richard Allen não fez a varredura diretamente, foram seus trabalhadores que fizeram, sabemos também que George Washington conhecia o trabalho de Richard Allen durante a epidemia de febre amarela e que ele havia feito doações; ele também havia feito uma doação para a Igreja de Betel . Então surge a pergunta: George Washington conheceu Richard Allen? A questão permanece aberta.
Enfim, o elogio tem como exemplo a trajetória de George Washington, dono de escravos a abolicionista e assim fazendo da emancipação um caminho legítimo para a jovem república, se o grande Washington libertava escravos, então a emancipação não era apenas um ato saudável, mas também um ato patriótico.
Em 1804 a paróquia da Igreja de Betel foi ampliada, tem uma escola e os paroquianos aumentaram de 22 para 456 e a convivência com a Igreja Metodista de São Jorge é pacífica. Mas em 1805, o reverendo James Smith, reitor da paróquia de Saint-George, queria controlar a paróquia de Bethel Church , ele exigiu as chaves e os livros litúrgicos da igreja e proibiu qualquer ofício ou reunião que não tivesse recebido sua autorização . Para frustrar a vontade de apreensão de James Smith, Richard Allen contata Joseph McKean, um advogado quacre . Juntos, eles redigem uma emenda ao compromisso de 1796, que especifica a particularidade da freguesia como freguesia afro-americana e, portanto, a sua autonomia. Esta emenda foi votada por unanimidade pelos paroquianos, cancelando assim os arranjos feitos por James Smith. Em retaliação, James Smith obtém um royalty sobre os sacramentos entregues pelos padres de São Jorge no valor de $ 600 anuais, após o recurso o valor é reduzido para $ 200.
As tentativas de controle pela paróquia de Saint-George recomeçaram. Em 1811, o novo reitor Stephen G. Roszel exigiu a anulação dos acordos anteriores e se recusou a administrar os sacramentos, enquanto os padres da Igreja Metodista da União da Academia que ouviram falar do caso ofereceram seus serviços, destruindo assim a chantagem de Stephen Roszel. Com a crescente influência da paróquia da Igreja Betel na comunidade afro-americana da Filadélfia, um padre da paróquia de St. George, John Emory, estabeleceu uma nova igreja para afro-americanos, sem sucesso. Em 1813, o reverendo Robert Roberts, o novo reitor de St. George, tentou pregar durante um culto, mas a multidão estava com tanta pressa que ele não conseguiu subir ao púlpito . Outro reitor de Saint-George, o reverendo Robert Burch, por meio de uma falha processual colocou à venda os prédios da paróquia anexa à Igreja Betel , Richard Allen teve que recomprar o imóvel pelo valor de US $ 10.125. Robert Burch faz uma última tentativa. Ele tenta pregar, mas experimenta o mesmo fracasso de seu predecessor Robert Roberts. Furioso, ele leva o caso ao tribunal, mas a Suprema Corte da Pensilvânia decide contra ele com base em que os fiéis não podem ser forçados a ouvir sermões de alguém que não querem ouvir. Richard Allen finalmente conquistou a independência da paróquia.
Em outubro de 1808 , quando a Lei de Proibição da Importação de Escravos do1 ° de janeiro de 1808, que proibiu o comércio de escravos , entrou em vigor, Richard Allen comprou uma propriedade em Darby, Pensilvânia , propriedade conhecida como Calcoon Hook , localizada a menos de uma dezena de quilômetros da Filadélfia. Em 1812, ele comprou um terreno adjacente, sua propriedade tendo então uma área de 50 ha (treze acres). Richard Allen monta sua propriedade, ele constrói um celeiro, um estábulo, ele amplia a casa principal para que possa receber as pessoas a qualquer hora com o máximo conforto. Se o comércio de escravos for abolido, a escravidão continuará e muitos escravos escaparão para ingressar nos Estados abolicionistas; Calcoon Hook servirá como refúgio para escravos fugitivos.
Este compromisso com a emancipação dos afro-americanos leva Richard Allen a construir uma mitologia fundadora do povo afro-americano. Ele elabora seus mitos traçando um paralelo entre a luta dos afro-americanos e a das antigas tribos de Israel lideradas por Moisés , que vagou pelo deserto depois de ser libertado. Foi somente depois de anos de provações e tribulações que o sofredor povo de Israel finalmente encontrou Canaã , a terra prometida por Deus. Essa teologia da libertação terá eco até Martin Luther King.
A independência da paróquia de Bethel Church , agora adquirida, Richard Allen convoca uma assembleia na qual os membros da congregação estão presentes, mas também Jacob Tapisco da paróquia de Saint-George e várias delegações de Wilmington em Delaware , Attleborough (atual Langhorne na Pensilvânia ), Salem em Nova Jersey . A agenda é a criação de uma Igreja Livre fundada por afro-americanos para afro-americanos. A reunião é realizada a partir de9 de abril de 1816, Richard Allen é nomeado presidente e Daniel Coker, vice-presidente. Assim nasceu a Igreja Episcopal Metodista Africana ou AME (sigla para Igreja Episcopal Metodista Africana). Se do ponto de vista hierárquico se separa da Igreja Metodista, por outro lado mantém a teologia e a liturgia metodistas. Como as outras igrejas metodistas, mantém uma governança colegiada do tipo episcopal ; para isso é necessário proceder à eleição dos primeiros bispos. O10 de abril de 1816, Richard Allen e Daniel Coker são eleitos bispos, este último recusa a oferta e é substituído por Absolom Jones, que tem 70 anos, eles são consagrados em 11 de abril de 1816. Richard Allen antecipa que esta Igreja terá que enfrentar adversidades e cumprir suas promessas aos afro-americanos, especialmente em questões de justiça social e defesa e promoção dos direitos civis .
Ele e sua igreja são parte do movimento chamado o Grande Despertar ( Grande Despertar ) nasceu na Grã-Bretanha no XVIII th século.
Reivindicando emancipação e direitos civisJunto com James Forten e Absalom Jones, ele é um dos mais proeminentes líderes comunitários afro-americanos da Filadélfia.
Em 1815, com James Forten, ele apoiou Paul Cuffe , um abolicionista afro-americano e armador que propôs uma migração de afro-americanos para a África e, mais especificamente, Serra Leoa . James Forten financiou viagens para levar afro-americanos em baleeiros até a costa de Serra Leoa e, em seguida, financiou a construção de um navio projetado para esse tipo de viagem. Embora, pessoalmente, James Forten acredite que a África não é necessariamente uma solução para os problemas dos afro-americanos, ele respeita o que é percebido por alguns como uma esperança de liberdade.
Em 1816 , foi criada a American Colonization Society , cujo objetivo parece ser semelhante ao de Paul Cuffe: ajudar os afro-americanos a se estabelecerem em Serra Leoa com a perspectiva de criar um novo estado da Libéria . A princípio, tanto Richard Allen quanto James Forten aprovam a ideia de um estabelecimento afro-americano na África, mas percebem que o ACS é ambíguo, que inclui proprietários de escravos e abolicionistas entre seus membros. Suspeitarão nela de uma manobra de segurança para regular a população de afro-americanos com necessidades econômicas estritas e garantir uma massa dócil.
Em janeiro de 1817, junto com James Forten e Absalom Jones, ele participou de uma reunião em massa na Igreja Mãe Bethel AME na Filadélfia sobre os assentamentos de afro-americanos libertos na Libéria, organizada pela American Colonization Society (ACS). Denunciam uma operação de colonização em que os novos colonos serão deixados à própria sorte, desenraizados, que com seu sofrimento os afro-americanos conquistaram o direito de serem americanos, e que não se trata de fragmentar a comunidade afro-americana. James Forten alerta contra a ilusão de um retorno à África. Uma votação é organizada para descobrir se havia partidários dos assentamentos africanos, foi um não massivo.
Desenvolvendo a Igreja Episcopal Metodista AfricanaApós a sua criação em 1816, a Igreja Metodista Episcopal Africana (AME) se estabeleceu em várias cidades da Pensilvânia, Maryland e Nova Jersey, durante a conferência da Igreja em 1818 realizada na Filadélfia, em que possui uma dezena de paróquias. Em 1818, a Igreja lamentou a morte de Absalom Jones, companheiro de viagem de Richard Allen. O funeral é organizado pela loja maçônica que eles fundaram em 1798.
Em 1820, ele estabeleceu uma nova paróquia em Charleston, Carolina do Sul . Sob a liderança do Reverendo Morris Brown (em) Charleston, a congregação alcançou em nenhum momento os 2.000 membros; mas em 1822 ocorre uma insurreição de escravos liderada por um dos membros influentes da paróquia Dinamarca Vesey , a insurreição é rapidamente suprimida, trinta dos insurgentes são enforcados, incluindo Dinamarca Vesey, e os edifícios da paróquia são arrasados. Para salvar sua vida, Morris Brown se refugia com Richard Allen na Filadélfia.
Após o desastre, Charleston Richard Allen contatou a Igreja Metodista Episcopal Zion Africana ( Igreja Metodista Episcopal Zion Africana ou AMEZ) localizada no Estado de Nova York para conduzir uma união, os princípios de sua fundação sendo semelhantes aos do AME. Mas os relacionamentos são prejudicados por uma responsabilidade. Em 1819, Richard Allen ordenou um de seus membros, William Lambert, que, ao retornar a Nova York, deixou a AMEZ para estabelecer sua Igreja. Alguns membros da AMEZ culpam Richard Allen por essa deserção. O11 de agosto de 1820oferece aos membros da AMEZ uma fusão. As opiniões estão divididas: na falta de uma fusão, eles concordam em uma aliança para coordenar seus esforços para a emancipação dos escravos e a luta contra a migração de afro-americanos para a África proposta pela ACS.
A expansão do AME continua, novas congregações são criadas, o missionário Henry Harden abre uma no Brooklyn (Nova York), em 1822, o AME é estabelecido em Ohio . Em 1823, o Presidente da República do Haiti pediu-lhe que enviasse missionários para estabelecer a AME, Richard Allen enviou para lá em 1824 uma delegação chefiada pelo reverendo Scipio Beanes.
Sentindo-se envelhecendo, para garantir a continuidade de seu movimento propôs que Morris Brown pudesse ser bispo, este último foi eleito bispo em 1824.
Reunindo brancos e negros abolicionistasEm 1827, Richard Allen recebeu o apoio e a mobilização de membros da nascente elite afro-americana, como John Brown Russwurm e Samuel E. Cornish, fundadores do Freedom's Journal , que abriu suas colunas para Richard Allen. Ele publicou numerosos artigos em que condenava a escravidão e as operações de colonização na Libéria realizadas pela ACS. Batalha interrompida em 1829 pela mobilização de John Brown Russwurm para o ACS. O Freedom Journal para de criticar o ACS. Para apoiar o projeto ACS, vários estados, incluindo a Pensilvânia, estão endurecendo as leis de segregação impondo impostos específicos sobre os afro-americanos livres; por exemplo, em Ohio , os afro-americanos tiveram que pagar uma quantia de US $ 500 na época para obter um certificado de boa conduta necessário para trabalhar, de modo que, a partir de 1829, muitos afro-americanos de Ohio migraram para o Canadá .
Em 1830, Hezekiah Grace, um afro-americano de Baltimore após entrar em contato com William Lloyd Garrison , um branco abolicionista fundador da American Anti-Slavery Society , diretor do The Liberator (jornal) , enviou uma carta a Richard Allen perguntando se era possível convocar uma convenção nacional de afro-americanos na qual os líderes abolicionistas estariam presentes. Interessado, Richard Allen convida Hezekiah Grace para se juntar a ele para que ele possa estudar a viabilidade de tal empreendimento. Ao final desta entrevista, Richard Allen lança os convites; é assim que o15 de setembro de 1830A convenção está sendo realizada na Igreja Madre Bethel AME na Filadélfia. Quarenta delegados de sete estados diferentes estão presentes. O baixo número é explicado por restrições à livre circulação de afro-americanos em muitos estados. Durante esta convenção, a mais forte oposição ao projeto ACS é unanimemente afirmada, também é afirmado que o lugar dos afro-americanos é nos Estados Unidos e não em outro lugar e apela aos princípios da Declaração de independência de 1776 dizendo que "todos os humanos nascem livres e iguais, que são dotados de direitos inalienáveis e que podem tornar sua vida feliz na busca da felicidade " e fazer a festa de4 de julho, Dia da Independência dos EUA , um dia de oração e louvor para os afro-americanos.
Em dezembro de 1830 , ele criou o Produce gratuito Society em linha com o movimento Livre-produtos (in) lançada pelos Quakers no final do XVIII ° século, que está organizando o boicote de bens produzidos por trabalho escravo. Cansado, ele não pode comparecer à Segunda Convenção Nacional Afro-Americana, nem ver os efeitos da Sociedade de Produtores Livres . Ele passou o bastão para o Bispo Morris Brown, ele adoeceu e morreu em casa em26 de março de 1831, um mês após seu aniversário de 71 anos. Quando William Lloyd Garrison ouve a notícia, ele escreve seu elogio no qual diz que a causa da emancipação afro-americana acaba de perder seu maior e mais nobre defensor. Sua esposa Sarah Allen (missionária) ( 1764 - 1849 ) continuará sua luta por quase 20 anos, lutando pela liberdade e justiça para todos.
O 19 de outubro de 1790, Richard Allezn se casa com aquela que se torna Flora Allen. Ela morreu em11 de março de 1801 depois de uma longa doença.
Em janeiro de 1791 , Richard Allen comprou uma casa na rua Spruce, 150, na Filadélfia, que seria sua residência até o fim de sua vida.
O 18 de agosto de 1801, ele se casa com Sarah Bass , uma escrava libertada. O casal tem seis filhos.
Richard Allen descansa na Igreja Mãe Bethel AME na Filadélfia , ao lado de sua esposa Sarah Bass Allen.
Os escritos de Richard Allen influenciar pensadores e líderes do movimento dos direitos civis americano como Frederick Douglass e Martin Luther King Jr .
Frederick Douglass chamou Richard Allen de nada menos do que o autor de uma nova declaração de independência baseada na igualdade racial. Em setembro de 1893 , na Feira Mundial de Chicago , Frederick Douglass prestou homenagem àquele que ele considerava um dos fundadores: "Entre os homens ilustres cujos nomes encontraram um lugar merecido nos anais americanos, não há ninguém que mereça ser comemorado para os tempos que virão ou cuja memória será mais sagrada para as futuras gerações de americanos de cor do que o nome e a personalidade de Richard Allen. Portanto, há motivos para acreditar que se Richard Allen estivesse vivo hoje, apesar das melhorias socioeconômicas que estamos experimentando, ele seria o líder de seu povo agora, exatamente como era em seus dias. " . Frederick Douglass conclui seu discurso dizendo "O sonho de Allen de harmonia interracial ainda ressoa"
Como escreve Frederick Douglass, Richard Allen é considerado o primeiro líder carismático dos afro-americanos. É através de uma reflexão teológica dentro da tradição metodista e mais especificamente da mensagem de John Wesley que ele se torna o porta-voz dos direitos civis. Seu itinerário não se assemelha ao do pastor Martin Luther King Jr que em nome dos valores evangélicos, dos quais se apropriou, se tornará o ícone carismático que mudará para sempre a política americana nesta área da segregação? Os dois homens definiram a era da recuperação afro-americana na qual cresceram. Ambos ajudaram a definir a emancipação dos afro-americanos como um problema com a democracia e os valores fundadores americanos. Martin Luther King chamou o sofrimento negro de redentor da alma americana, da mesma forma que Richard Allen argumentou que a liberdade dos afro-americanos era o verdadeiro barômetro do sucesso (ou fracasso) da democracia americana. Mais de um século e meio antes dos grandes movimentos de direitos civis americanos, Richard Allen disse aos americanos brancos que resolver o dilema da liberdade e escravidão, da desigualdade racial na terra da chamada liberdade, contaria a história do destino da nação : "É quando nossa posteridade gozar dos mesmos privilégios que a sua que você obterá coisas melhores para você" .