A mirra é uma resina aromática de goma produzida pela árvore de mirra ( Commiphora myrrha e Commiphora molmol ), também chamada de 'mirra'.
O substantivo feminino mirra ( pronunciado [miʁ] ) é um empréstimo , via latim myrrha , do grego μύρρα , com o mesmo significado. O etymon é certamente derivado da raiz semítica mrr "ser amargo" (um dos componentes do cheiro de mirra) atestada em todas as línguas semíticas antigas (hebraico: mōr).
Uma goma aproximadamente semelhante, Mecca Balm , é produzida por Commiphora opobalsamum . Ela poderia ser um dos vários componentes do melaço da farmacopeia marítima Ocidente em XVIII th século .
Instrumento musical
A história da mirra é tão antiga quanto a do olíbano . Os egípcios o conhecem há quatro milênios e o tornaram um dos componentes do kyphi . Também foi usado no embalsamamento. De acordo com Heródoto , o jovem Fênix embalsamava os restos mortais de seu pai em um ovo de mirra.
Para os hebreus , a mirra é um dos principais componentes do óleo sagrado da unção. Como tal, é um dos dons trazidos a Jesus pelos três reis magos , conforme relatado no Evangelho segundo Mateus (2,11) que não especifica o seu número nem o seu nome. Mas uma tradição apócrifa indica que o sábio Balthazar trouxe mirra como oferenda, um sinal de sofrimento futuro, enquanto Melchior ofereceu ouro (símbolo da realeza) e Gaspard de incenso (símbolo da divindade). Vinho misturado com mirra foi oferecido a Jesus (que o recusou) antes de sua crucificação para aliviar as imensas dores dessa tortura. Este perfume é por vezes associado também ao erotismo : é mencionado sete vezes no Cântico dos Cânticos , por exemplo no versículo 1,13: "O meu amado é para mim um ramo de mirra, que repousa entre os meus seios" .
Os gregos também o associavam a uma lenda: Myrrha era filha de Cinyras , rei de Chipre . De Górgonas a empurrou para ter um relacionamento incestuoso com seu pai. Depois disso, ela foi transformada em uma árvore de mirra, cuja casca se abriu para dar à luz Adônis . Os gregos faziam grande uso da mirra, chegando a temperar seu vinho com ela . Poseidon está notavelmente associado à fumigação da mirra na oração a ela dedicada entre os Hinos Órficos .
A goma resinosa é colhida do tronco da árvore da qual escorre naturalmente. A goma líquida endurece no ar para formar concreções marrom-avermelhadas que às vezes podem atingir uma massa de mais de 200 gramas. Em seguida, é destilado em um óleo essencial espesso de cor laranja. Uma cor escura ou muita fluidez indica deterioração por um solvente.
A mirra foi transportada dos locais de produção localizados no atual Iêmen pelas caravanas de camelos dos nabateus para Petra , de onde foi redistribuída em toda a bacia do Mediterrâneo. Este comércio declinou com a chegada do Cristianismo; de fato, mesmo que "o uso de incenso fosse aceito na Igreja Católica, a igreja cristã primitiva da época do Império Romano proibiu seu uso, o que levou a um rápido declínio de seu comércio" .
A elevada procura, a dificuldade de aumentar a produção e os constrangimentos ligados ao transporte tornavam a mirra um produto particularmente caro, que era comercializado ao mesmo preço, a peso, do ouro.
É sobretudo a perfumaria que continua a torná-la famosa, especialmente nos perfumes de tipo oriental, onde aumenta a sensualidade das notas de rosa .
Faz parte da composição do Beneditino .
Na aromaterapia , um óleo essencial é extraído dessa gumoleorresina.
A mirra, um adstringente , é usada para tratar úlceras na boca e nas gengivas.
Citado por Plínio, o Velho , o chamado troglodita mirra é um dos muitos constituintes de teriaga acordo com Maistral, médico marinha.
2-metil-5-isopropenil furano, delta elemeno, beta elemeno, alfa copaeno, curzereno, curzerenona, metil-isobutil cetona, 3-metil-1,2-butenal .
Mirrol, contendo sandalenos, bergamotenos, farnesenos, furanodienos; terpenos , triterpenos , sesquiterpenos,
furanosesquiterpenos, aldeídos e ácidos .
A mirra é usada na medicina ayurvédica no tratamento da obesidade, artrite reumatóide e doenças relacionadas ao acúmulo de toxinas . Na África, a medicina tradicional o utilizava no tratamento de parasitoses . Está presente em diversos produtos cosméticos (redução de rugas e estrias) e dermatológicos (pelas suas propriedades antifúngicas ), bem como no tratamento da esfera otorrinolaringológica .