Operação Iraqi Freedom Progressão (em verde) das forças de coalizão.
- 3 ª Divisão de Infantaria
- 1 st Marine Division
- 101 ª Divisão Aerotransportada dos EUA
- 173 ª Airborne Brigade
- 82 ª Divisão Aerotransportada
- - forças especiais - Special Air Service
Datado |
19 de março de 2003 - 1 ° de maio de 2003 ( 1 mês e 12 dias ) |
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Localização | Iraque |
Resultado | Vitória da coalizão |
Estados Unidos Reino Unido Austrália Polônia Peshmerga |
República do iraque |
Tommy Franks Brian Burridge Massoud Barzani Babaker Shawkat Zebari Jalal Talabani Kosrat Rasul Ali |
Saddam Hussein Qoussaï Hussein Oudaï Hussein Ali Hassan al-Majid Barzan Ibrahim Izzat Ibrahim al-Douri |
148.000 homens 45.000 homens 2.000 homens 194 homens 70.000 homens |
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139 mortos 551 feridos 33 mortos 24+ mortos |
7.600 a 45.000 mortos |
Batalhas
Invasão do Iraque (2003)
A operação Iraqi Freedom (em inglês, Operação Iraqi Freedom ) é o nome dado no início da guerra do Iraque pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, cujo principal objetivo declarado é derrubar Saddam Hussein e também o Partido Baath do poder como "estabelecer a democracia no Iraque".
Em um comunicado à imprensa datado de 24 de março de 2003, o porta-voz da Casa Branca, Ari Fleischer, fala da " Operação de Libertação do Iraque ". Rapidamente, os jornalistas perceberam que sua sigla é "OIL" (que significa "petróleo" em francês) e foi então renomeada como " Operação Liberdade do Iraque " (ou "OIF" em francês: "Operação Liberdade do Iraque ").
O Reino Unido e a Austrália , países aliados dos Estados Unidos na sua "guerra global ao terrorismo", escolhem outros nomes para designar as operações militares no Iraque; “Operação Telic ” e “Operação Falconer ” respectivamente.
Disparado em 20 de março de 2003, a operação levou à queda do governo baathista em 9 de abril com a captura de Bagdá e a captura de Saddam Hussein em 13 de dezembro do mesmo ano, mas não foi oficialmente concluída até 19 de agosto de 2010 para ser renomeada como Operação Novo Amanhecer. ( Francês : Operação Novo Amanhecer ) em1 st de Setembro de 2010.
Embora a luta pela Operação Liberdade do Iraque tenha começado para valer em17 de março de 2003Os preparativos começaram em 1 ° de março de 1991 após o fim da Operação Tempestade no Deserto (17 de janeiro de 1991 a 28 de fevereiro de 1991). A Operação Iraqi Freedom marca o último capítulo de um envolvimento continuado dos EUA de vinte anos no Golfo Pérsico , incluindo a presença contínua de tropas americanas e britânicas em território iraquiano como parte das operações:
A segurança nacional dos EUA está diretamente preocupada com a estabilidade e prosperidade da região do Golfo Pérsico. Com isso em mente, os Estados Unidos implementaram os diversos elementos do poder nacional ( diplomacia , informação, ação militar e economia ) em vista desse objetivo. Desde o fortalecimento das sanções e inspeções internacionais até a proteção de curdos e muçulmanos , em resposta às violações de zonas proibidas , a opção militar tem sido um elemento central da política dos EUA contra ela. Iraque desde o fim da Operação Tempestade no Deserto . Sem os frutos de 12 anos de esforço e envolvimento no Golfo, a OIF teria sido impossível de colocar em movimento.
Os planejadores do Comando Central dos Estados Unidos começaram muito a desenvolver opções militares para o Iraque apenas três meses após o início da Operação Liberdade Duradoura no Afeganistão. O presidente Bush e o secretário de Defesa Donald Rumsfeld observaram que a “guerra global contra o terrorismo” não pode ser travada apenas contra o Afeganistão; os terroristas não se contentam com um único campo de batalha, portanto os Estados Unidos e seus aliados devem fazer o mesmo e combater o terrorismo em uma escala mais global. Deve-se notar de passagem que os Estados Unidos também estão travando sua guerra contra o terrorismo nas Filipinas (Operação Enduring Freedom Filipinas ), onde cerca de 600 soldados têm aconselhado e auxiliado as Forças Armadas das Filipinas no sul do país, desde 15 de janeiro de 2002.
O maior medo deles na época era que os terroristas que Saddam Hussein abrigava pudessem obter armas de destruição em massa dele (de acordo com os serviços de inteligência dos EUA, o Iraque ainda tinha armas de destruição em massa por anos. Após as sanções das Nações Unidas e as inspeções de desarmamento). O medo deles é baseado no fato de que o ditador iraquiano usou tais armas contra os iranianos e os curdos e, portanto, ele provavelmente não teria hesitado em virá-los contra os ocidentais .
Ainda no campo da propaganda, a CIA cogita fazer um vídeo em que Saddam Hussein teria feito sexo com um adolescente para desacreditá-lo.
A pedido de Donald Rumsfeld, o comandante do Comando Central dos Estados Unidos, general Tommy Franks , começou a revisar as premissas do Plano 1003, ou seja, o plano de guerra preconcebido para o Oriente Médio. Em uma série de reuniões ocorridas em dezembro de 2001, Donald Rumsfeld e Tommy Franks redesenharam o Plano 1003 e adaptaram-no a um exército moderno. A chave para a abordagem de Tommy Franks era realizar operações conjuntas: estreita integração dos diferentes ramos armados americanos (a Força Aérea dos EUA, o Exército dos EUA, o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e a Marinha dos EUA), que não trabalhariam mais por conta própria , mas em conjunto. Este é um “objetivo de reaproximação” perseguido durante anos nas forças militares e que provou o seu valor no Afeganistão. Anteriormente, nunca haviam sido implementadas operações conjuntas desta magnitude.
Enquanto o Departamento de Estado continuava as operações diplomáticas para neutralizar ou conter Saddam Hussein, Tommy Franks e sua equipe estabeleceram a estratégia do Comando Central contra o Iraque e Saddam Hussein. Tommy Franks criou um diagrama mostrando as diferentes operações militares a serem implementadas contra os diferentes componentes do poder de Saddam Hussein. Por exemplo: as operações especiais seriam eficazes para rastrear dignitários iraquianos, destruir a segurança interna, pesquisar armas de destruição em massa e atacar as forças armadas iraquianas (exército regular, Guarda Republicana ou Guarda Republicana Especial), mas não para ocupar o território, tomar cuidar da infra-estrutura, conter a população civil ... Embora este diagrama tenha mudado com a evolução do plano de ataque, o diagrama de 8 de dezembro de 2001 continha os principais objetivos da campanha e as ferramentas militares que seriam utilizadas.
No final de dezembro de 2001, os planejadores do Comando Central identificaram quatro fases para apoiar o conceito operacional. O cronograma dessas quatro fases permaneceu muito variável.
Fase 1: preparaçãoEsta primeira fase visa formar uma coligação de apoio internacional (político ou militar), e pré-posicionar as tropas em bases na região, continuando a actuar a nível diplomático para evitar, se possível, o uso da força.
Esta fase duraria cerca de 90 dias, ou mais ou menos três meses, durante os quais é necessário:
Esta é a fase em que seriam realizadas as operações de combate convencionais, juntamente com a campanha aérea e as operações terrestres. Nessa segunda fase, uma campanha aérea precederia as operações terrestres, como foi o caso da Operação Tempestade no Deserto de 1991.
Durante esta fase, os objetivos são:
Os planos e a duração dessa segunda fase mudaram dramaticamente nos 15 meses que decorreram entre o briefing inicial de Tommy Franks ao presidente Bush e o Dia D. No conceito operacional de 10 de maio de 2002, a duração dessa fase era de 45 dias (conceito de partida gerada ), mas poderia se estender até 90 dias (conceito de partida em execução ) ou ser reduzida para 16 dias (conceito híbrido).
Fase 3: operações decisivasEsta é uma fase que marca o fim de intensas operações de combate e a retirada do regime de Saddam Hussein e do Partido Ba'ath. Esta fase só pode ser implementada quando os dois objetivos iniciais forem alcançados; capitulação ou aniquilação das forças armadas iraquianas e neutralização do regime (membros do regime iraquiano são mortos, capturados ou banidos e ativamente procurados).
Durante esta fase, os objetivos são:
Esta fase marca o fim das operações de combate propriamente ditas e o início das operações de estabilização e apoio (assistência humanitária e reconstrução). À medida que partes do território foram liberadas, essas operações pós-combate foram realizadas, mesmo que os combates continuassem em outros lugares.
Esta quarta fase foi a mais vaga. Todos sabiam que reconstruir o país demoraria mais do que desmantelar o regime. É necessário :
Na cabeça de seus projetistas, essa guerra duraria pouco e contaria com um baixo número de soldados em comparação com todos os conflitos anteriores.
No OPLAN 1003V de preparação para a guerra, datado de 10 de maio de 2002, a fase I deveria durar um total de 90 dias antes do início das operações militares de combate; a fase II duraria 45 dias; a fase III duraria 90 dias; e, finalmente, a fase IV deveria durar cerca de 1 ano.
Durante os doze anos desde a Operação Tempestade no Deserto , os militares e outros serviços tentaram se adaptar à era pós-Guerra Fria, lições aprendidas durante as operações, antecipar mudanças e tendências no ambiente operacional e, por fim, aproveitar as vantagens de novas tecnologias que aumentam capacidades de combate.
Os militares também investiram pesadamente no Comando Central (CentCom) à medida que a ameaça iraquiana crescia na região. Os militares desenvolveram infraestrutura no Kuwait (aeroportos, portos, acampamentos, quartéis-generais e postos de comando) a um custo total de mais de US $ 500 milhões para apoiar as operações.
As forças de operações especiais (Rangers, Forças Especiais, operações psicológicas, etc.) desempenharam um papel importante (para coleta de inteligência, pesquisa de WMD e rastreamento de terroristas). Anteriormente, no meio da fase ofensiva da Operação Liberdade Duradoura no Afeganistão, as forças de operações especiais nunca foram mais ativas do que na Operação Liberdade do Iraque .
Dirigido desde o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) é baseado na doutrina choque e medo (em inglês : Shock and Awe ) que tenta pelo uso de armas muito poderosas e precisas causar um choque e gerar o terror no Iraque exército e a população.
O plano de guerra do Departamento de Defesa e da Casa Branca é uma modificação do plano de guerra da Guerra do Golfo de 1991 e foi renomeado como "Plano de Operação 1003".
A ofensiva de 26 dias liderada pela coalizão no Iraque é um retrocesso à guerra clássica: um impulso mecanizado irresistível, contornando cidades e cruzando rapidamente hidrovias, apoiado pela Força Aérea para reprimir toda resistência e finalmente tomar a capital, correspondem exatamente no solo à doutrina muito ofensiva da " Batalha Aérea " adotada em 1982 pelo exército americano, um descendente distante da guerra relâmpago travada no início da década de 1940, pelo menos. tanto - senão muito mais - do que com o " Choque and Awe ” doutrina .
A ordem terrestre de batalha da coalizão na frente sul (Kuwait) é organizada em dois corpos de exército, totalizando 130.000 americanos e 22.000 britânicos :
I Força Expedicionária de Fuzileiros Navais (I MEF) ( I re Força Expedicionária de Fuzileiros Navais):
A ordem de batalha americana na Frente Norte (Curdistão iraquiano) é uma força-tarefa organizada em torno de um grupo de forças especiais, mas que terá controle operacional sobre duas importantes unidades convencionais:
Força Tarefa Combinada de Operações Especiais Conjuntas - Norte (CJSOTF-Norte):
O 19 de março de 2003em 21 h 37 , poucas horas após o fim do ultimato de 48 horas de presidente dos EUA, George W. Bush pedindo que o presidente do Iraque, Saddam Hussein e seu filho Uday e Qusay deixar o Iraque, a US lançou mísseis em Bagdá . A estratégia da coalizão consistia, em primeiro lugar, em bombardeios seletivos e repetidos da capital iraquiana e outras cidades importantes, ambos com o objetivo de aterrorizar os iraquianos, na esperança da coalizão de ver deserções em massa na região. Exército iraquiano ou um levante do Iraque população e destruir os sistemas de defesa do país.
Os primeiros ataques que marcaram o início das hostilidades foi uma "decapitação tiro", lançado em 20 de março em 5 pm 30 (hora local). Foi uma tentativa de decapitar o regime iraquiano atacando diretamente Saddam Hussein e seus filhos; se bem-sucedido, isso teria possibilitado aniquilar o líder militar do Iraque e reduzido consideravelmente a duração da campanha militar que se seguiria. De fato, informações obtidas de um guarda do serviço de segurança de Saddam Hussein indicavam que ele se encontraria com seus principais conselheiros em um lugar chamado Dora Farms , ao sul de Bagdá. O informante havia informado a CIA por telefone via satélite que Saddam Hussein estava em um bunker enterrado sob este complexo. A decisão foi então tomada para atacar o local, e dois bombardeiros stealth F-117A Nighthawk do 8º Esquadrão de Caça "Black Sheep", 49ª Ala de Caça (Base Aérea de Holloman) , pilotados pelo Tenente-Coronel David Toomey e o Comandante Mark Hoehn, foram dada a perigosa missão de realizar o fogo inicial.
Em 19 de março, antes mesmo do início da campanha aérea, os dois pilotos receberam detalhes de uma missão ultrassecreta a ser realizada contra o líder iraquiano. Eles foram designados para a 379ª Ala Expedicionária Aérea na Base Aérea de Al Udeid (Qatar) e receberam a ordem de lançar o fogo de decapitação menos de duas horas após o recebimento das primeiras informações. O pedido veio diretamente do Pentágono. Os dois F-117As deveriam estar acima do alvo logo após as 5 da manhã, sob o risco de serem surpreendidos pelo nascer do sol que revelaria sua posição à defesa aérea iraquiana. Os dois F-117As foram escoltados por dois caças de caça EA-6B Prowler da Marinha dos Estados Unidos, dois caças F-16CJ da Força Aérea dos Estados Unidos e foram acompanhados por um terceiro Prowler que decolou do porta-aviões USS Constellation e , em seguida, por um KC -135 reabastecimento de aeronaves. Ao se aproximarem da fronteira com o Iraque, o KC-135 deu meia-volta e os Prowlers e F-16s continuaram a escoltar os dois aviões stealth F-117A até a entrada do espaço aéreo acima de Bagdá. Uma vez acima do alvo, os pilotos esperaram até o último momento para lançar suas bombas de bunker EGBU-27 Enhanced Paveway III guiadas por GPS .
Enquanto os pilotos lançavam suas bombas, cerca de 36 mísseis de cruzeiro Tomahawk disparados de navios atingiram vários alvos na capital iraquiana. Os edifícios mais bombardeados foram os palácios presidenciais e os edifícios do Partido Baath , bem como os quartéis que as forças armadas iraquianas evacuaram várias semanas antes e sistemas de comunicações fixas iraquianos usados em tempos de paz .
Depois desse primeiro golpe de decapitação, amplamente divulgado e comentado pela mídia ocidental, surgiram dúvidas sobre o destino do presidente iraquiano. As autoridades iraquianas teriam morrido, mas ninguém sabia o que aconteceu com Saddam Hussein: ele havia sido morto ou ferido? No entanto, logo depois, Saddam Hussein reapareceu ao vivo no canal de notícias árabe Al Jazeera ... Vários relatórios internos do Exército e da CIA ainda não resolveram se Saddam Hussein estava lá. Ou não, explicaram oficiais militares e de inteligência, porém a CIA ainda acredita que ele provavelmente estava lá. Uma possibilidade, segundo eles, é que Saddam estivesse presente, mas em uma das casas do complexo que não foi destruída pelo bombardeio. O Tenente-General Michael T. Moseley, que estava no comando da Força Aérea durante a invasão, admitiu que as inspeções subsequentes foram realizadas e determinou que não havia bunker no complexo Dora Farms .
Outras tentativas de eliminá-lo durante esta guerra, com base em informações "fornecidas" por "funcionários" iraquianos "próximos ao regime" ocorreram, mas todas falharam. As forças armadas iraquianas estão muito melhor camufladas do que em 1991 , e as forças da coalizão não conseguiram identificar virtualmente nenhum objetivo militar útil para destruir , as forças da coalizão partiram para a ofensiva terrestre ao mesmo tempo que começaram os bombardeios aéreos.
Iraque respondeu disparando um míssil de cruzeiro mar-mar chinês CSSC-3 Seersucker , que, voando baixo sobre as ondas pode ser detectado, e explodiu perto da sede do I re força expedicionária de fuzileiros navais no Comando Camp em Kuwait sem causar vítimas ou danos, bem como dois mísseis balísticos Ababil-100 dirigidos a dois QGs americanos no Kuwait, que foram interceptados por mísseis Patriot .
Paralelo ao bombardeio, três divisões do Exército dos EUA ( 3 ª mecanizada divisão de infantaria , 82 ª Divisão Aerotransportada , 101 ª Divisão Aerotransportada , reforçado com várias unidades de outras brigadas), I re força expedicionária de fuzileiros navais e 1 st britânico divisão blindada , contagem 100.000 soldados e milhares de tanques sob o comando do Comando Central dos Estados Unidos estacionados no Kuwait (260.000 homens no total estavam no Oriente Médio e no oceano Índico ), entraram no país pela fronteira sul e enfrentaram três divisões regulares iraquianas (cada A "divisão" iraquiana sendo de força militar equivalente, seja a um regimento reforçado de cavalaria blindada leve em combate próximo, ou a um regimento mecanizado em combate corpo a corpo, seja a um regimento de infantaria leve da coalizão , as outras quatorze "divisões" localizados fora das zonas de combate (três em Al-Amara , e os outros onze es no Curdistão ) e não ter uma logística que lhes permita mover-se mais do que algumas dezenas de quilômetros de sua guarnição ), quatro das seis "divisões" da Guarda Republicana (três "divisões" blindadas equivalentes, em combate corpo a corpo, a uma brigada blindada de coalizão , a quarta "divisão" de infantaria motorizada para uma. coalizão motorizada brigada de infantaria , as outras duas "divisões" da Guarda, a "divisão" mecanizada, equivalente em combate corpo a corpo a uma brigada mecanizada da coalizão, e uma segunda "divisão" de infantaria motorizada, localizada no Curdistão ); as várias milícias , como a Fedayeen de Saddam , essencialmente responsável por garantir a guarda estática de pontos sensíveis, bem como os jihadistas estrangeiros responsáveis por realizar ataques em Bagdá em caso de ocupação da cidade, dificilmente tiveram oportunidade de lutar.
Os combates duraram vários dias nas cidades de Umm Qasr e Nassiriya , durante quase duas semanas em Basra , a resistência dos iraquianos, lutando exclusivamente em áreas urbanas, sendo mais forte do que o estado-maior da coalizão não esperava. Em particular, os comandos iraquianos (ou forças especiais iraquianas) mantiveram quartéis de Umm Qasr por quase uma semana , e as forças do exército regular iraquiano (composto por oficiais de carreira, principalmente sunitas e soldados não comissionados , principalmente chamados , principalmente xiitas ) de Basra , equivalente no total a um. Regimento de cavalaria blindada leve reforçada ( 6 th "divisão" iraquiana blindado) e um regimento mecanizado ( 51 th "divisão" mecanizada) coalizão do Iraque, "resolvido" o 1 st divisão blindada britânica, composta inteiramente por militares profissionais, equipados de tanques de guerra pesados Challenger II e VCI guerreiro , apoiado pela artilharia pesada (canhões propelidos aS-90 (in) e lançador de foguetes múltiplo M270 ), guardados lateralmente à direita pela Brigada de 3 Comandos (en) os Royal Marines pousaram na Península de Al Faw (in) , apresentando ar apoio da coalizão, nos subúrbios da cidade (por meio do uso inteligente da densa rede de canais - usados como "valas antitanque" - deste aglomeração, o que torna bastante fácil a defesa desta cidade e dificultou muito a manobra dos pesados blindados britânicos), cidade tendo a particularidade de ser inevitável, ao longo da duração do movimento das forças americanas em direcção a Bagdade ; uma vez que sua missão foi cumprida, as forças iraquianas em Basra não se renderam, mas "evaporaram" , quando certamente tinham a possibilidade de aguentar ainda mais. Da mesma forma, a força do Exército iraquiano Nasiriyah , Infantaria Leve ( 11 th "divisão" de infantaria iraquiano) do volume de um regimento da coligação, apoiado por um pequeno número de morteiros, com nem tanques nem apoio aéreo, que se opõem com sucesso Nassirya, por quase três dias, mesmo conseguindo fazer alguns prisioneiros, na travessia neste ponto do Eufrates por uma brigada de fuzileiros navais tendo, no entanto, meios muito superiores (a coalizão, no entanto, realizou uma intensa campanha de ação psicológica na direção do exército iraquiano, prometendo em particular "a vida de qualquer soldado iraquiano que não combata" .
Ao mesmo tempo, as forças especiais da coalizão foram incumbidas de prevenir qualquer ignição dos poços de petróleo no sul do Iraque, uma vez que estes serão usados, em particular, para financiar a reconstrução do país após o fim da guerra. A infantaria mecanizada americana, fortemente blindada, com seus principais tanques de batalha Abrams , seus Bradley IVCs , acompanhada por uma artilharia pesada muito poderosa (canhões autopropulsados M109 Paladin e lançadores múltiplos de foguetes M270) e com total supremacia aérea , então contornou as cidades em sua marcha em direção a Bagdá. O objetivo era chegar ao ponto central do regime o mais rápido possível, esperando que a queda da capital levasse à rendição dos centros de resistência em todos os outros lugares.
Em paralelo, na região do Curdistão , a coligação tinha esperado originalmente que a 4 ª mecanizada divisão de infantaria do exército dos Estados Unidos veio da província de Mardin em Turquia , divisão bastante leve (que era, ao que parece, longe de ter todos os seus tanques , especialmente seus tanques pesados lutando contra Abrams e toda a sua artilharia pesada (canhões de propulsão M109 Paladin e lançador de foguetes múltiplo M270), e muito provavelmente não tinham um apoio aéreo próximo importante do que as forças da coalizão do Kuwait ), mas o mais moderno de todo o exército americano do ponto de vista da sua informatização (e ainda em teste…), “fixou” nesta região, antes da invasão, uma parte importante do exército iraquiano, tendo esta divisão por missão, quer “ameaçar” Bagdad ao longo de um norte -Eixo oeste ⇒ sudeste (enquanto os americanos liderariam o ataque principal à capital ao longo do eixo sul ⇒ norte) no caso de o exército Os regulares iraquianos localizados no Curdistão teriam se rendido, seja para "consertar" durante toda a duração da invasão e até a queda de Bagdá, uma parte significativa do exército iraquiano nesta região, as forças curdas do PDK e do PUK em ao mesmo tempo para "ameaçar" Mosul e Kirkuk . Em última análise, esta divisão não está autorizada a aterrar na Turquia e, tendo de chegar ao Kuwait de barco, chegará após o fim dos combates.
Diante dessa ameaça, os iraquianos concentraram-se no oeste de Bagdá onze "divisões" do exército regular iraquiano e duas "divisões" da Guarda Republicana (na linha de frente, de frente para a fronteira com a Turquia, as forças iraquianas eram equivalentes a duas brigadas de infantaria motorizadas da coalizão (brigadas iraquianas, cada uma composta do equivalente a três regimentos de infantaria leve , cada um com uma força militar equivalente a um regimento de infantaria de montanha da coalizão e '' um regimento mecanizado, equipado com tanques médios T-55 e MT-LB transportadores de pessoal (ATVs) , um regimento de força militar equivalente, em combate corpo a corpo, a um regimento mecanizado de coalizão, com comandos , apoiado por uma pequena artilharia ( canhão rebocado D-20 (en) e / ou D-30 ), mas sem apoio aéreo), bem como grupos paramilitares em Mosul e Kirkuk ; na segunda linha, forças equivalentes três brigadas da coalizão íons estavam em cada uma das três estradas que vão do Curdistão a Bagdá: a "divisão" de infantaria motorizada da Guarda Republicana Nabucodonosor , com um pequeno número de tanques médios T-62 e equipados com veículos de transporte de pessoal (VTT) BTR com rodas , do tamanho de uma brigada de infantaria motorizada a coalizão (pré-posicionada em Tikrit no eixo Mosul- Bagdad), a "divisão" mecanizada da Guarda Republicana de Adnan , equipada com tanques médios T-72 de fabricação iraquiana (" Leão da Babilônia ", cuja armadura, em em particular, é de uma qualidade significativamente inferior à dos T- 72s de fabricação soviética e dos veículos de combate de infantaria BMP-1 (VCI) (no eixo Kirkuk- Bagdad), de uma força militar equivalente, em combate próximo, a um mecanizado brigada de infantaria da coalizão, e uma força do exército regular iraquiano equivalente a uma brigada de infantaria motorizada da coalizão (brigada iraquiana composta pelo equivalente a dois reg. imentos de infantaria leve, cada um do tamanho de um regimento de infantaria de montanha da coalizão e um regimento blindado equipado com tanques médios T-55 e (VCI) BMP-1), regimento de uma força militar equivalente, em combate próximo, a um regimento de cavalaria blindada leve da coalizão) (pré-posicionada em Moqdadiyah, no eixo Sulaymaniyah- Bagdad), essas três brigadas, possuindo comandos e / ou forças especiais e também sendo, apoiadas por uma pequena artilharia (canhão rebocado D-20 e / ou D-30 e, talvez, alguns canhões automotores 2S1 Gvozdika e / ou 2S3 Akatsiya e / ou AuF1 GCT e / ou vários lançadores de foguetes BM-21 Grad), mas sem suporte aéreo) . As forças opostas estavam relativamente equilibradas, senão ligeiramente vantajosas para os defensores iraquianos, embora a supremacia aérea da coalizão certamente lhe desse a vantagem na realidade; no entanto, caso o exército regular iraquiano tivesse decidido lutar, é improvável que esta Grande Unidade Americana, "experimental" e da qual todo o equipamento ainda não estava operacional, tivesse realmente procurado enfrentá-lo e destruí-lo. "Reduzir", com o objetivo de limitar a perda de vidas humanas .
Finalmente, menos de um mês antes da data da invasão, a Turquia não permitiu que as forças terrestres dos EUA operassem em seu território; no entanto, em vista da fragilidade da logística iraquiana, a maior parte do exército iraquiano no Curdistão foi forçada a permanecer no local, com exceção de algumas unidades da Guarda Republicana que foram enviadas para reforçar as unidades da Guarda que garantiam a defesa de Bagdá . Ao invés desta divisão de infantaria mecanizada, o enviado militar dos EUA no Curdistão a 173 ª Brigada Aerotransportada , principalmente destinado a evitar a intervenção do exército turco na região e controlar a ação de forças curdos do KDP e da UPK ; esta brigada, seguindo uma tática que o exército americano já havia utilizado no Afeganistão, contentou-se em "seguir" e "apoiar" se necessário as forças curdas, "assegurando" por exemplo as pontes, forças curdas que agora tinham por objetivo o captura das cidades de Mosul e Kirkuk . As forças do exército regular iraquiano praticamente não opuseram resistência às forças curdas, tendo provavelmente tido como instruções (motivar os seus soldados numa guerra que pretendia ser uma "guerra de defesa nacional" e não uma guerra de defesa dos regime ou guerra civil) para lutar apenas contra forças "estrangeiras", os curdos sendo então considerados pelos iraquianos como iraquianos , e as cidades de Mosul e Kirkuk foram praticamente tomadas sem luta, depois que as forças regulares do exército iraquiano se retiraram (assim como as outras forças do exército iraquiano, que nunca se renderam, com exceção, no fim das hostilidades, dos generais comandando regiões militares) "evaporou" ...
Nos meses que antecederam a invasão, as forças da coalizão espalharam rumores de uma possível grande operação aerotransportada que, do deserto iraquiano perto da fronteira com a Jordânia, poderia ter liderado uma ofensiva em Bagdá na direção sul. passando em particular por Falloujah ; na realidade, esta operação, que requer recursos muito significativos, nomeadamente em termos de logística, e muito arriscada se os iraquianos tivessem decidido colocar tropas nos campos de aviação que deveriam, neste caso, ter sido utilizados pelas forças da coligação, nunca parece ter sido realmente planejado, e os iraquianos não parecem ter realmente acreditado nisso ; não obstante, colocaram algumas tropas em Fallujah, uma cidade que poderia, em qualquer caso, ser ameaçada pelas tropas do Exército dos Estados Unidos se eles tivessem decidido manter o flanco em sua ala esquerda durante o ataque principal a Bagdá pelo sul. Na verdade, a coalizão se contentou em enviar algumas forças especiais para esta região desértica , uma região apenas defendida no lado iraquiano por guardas de fronteira; as forças especiais americanas contentaram-se em avançar para o norte, a fim de controlar a fronteira do Iraque com a Síria e assim evitar uma possível fuga dos líderes iraquianos em direção à Síria, se eles tivessem decidido fazer um movimento .
As forças de operações especiais da coalizão envolvidas na operação somavam mais de 10.000 e seu impacto foi crítico. As forças dessas forças não convencionais foram estimadas da seguinte forma: 2.000 Operadores de Forças Especiais , 1.000 Operações Psicológicas Militares (PSYOPS), 1.000 Tripulações de Unidade Aérea Especial, 2.000 Elite de Infantaria da Força Aérea (quase todas aerotransportadas), 2.000 membros de assuntos civis-militares 2.000 soldados e tradutores das “Forças Iraquianas Livres” e outras origens.
As forças especiais americanas e da coalizão realizaram três missões de maneira relativamente aberta: operaram no oeste do Iraque e controlaram os eixos que conectavam o Iraque à Jordânia e à Síria , supervisionaram os combatentes curdos em seu apoio de fogo decisivo e recuperaram pessoal em zonas hostis. Eles também capturaram infraestrutura crítica, como instalações de petróleo e barragens hidrelétricas, à frente das forças convencionais. Também realizaram ações de reconhecimento e ofensivas em todo o país, visando instalações ou formações com o apoio da Força Aérea, e estabeleceram contatos diretos com líderes e comandantes de clãs iraquianos - provavelmente em coordenação com elementos da CIA .
Para a única Exército dos EUA, entre 5 º e 10 º das Forças Especiais Grupos , estes são na verdade 88 destacamentos de doze homens que estavam envolvidos no Iraque, cada um com uma missão e um setor específico. Se adicionarmos o SEAL l ' US Navy , o Special Air Service (SAS) UK e Australia, provavelmente havia até 120 destacamentos simultaneamente presentes em todo o país, fornecendo ao Comando Central uma visão geral da situação no solo enquanto saturava, cegava e olhando para as forças iraquianas.
Após apenas 19 dias de viagem e ao custo de alguns combates (desde que deixou o Kuwait), o exército americano facilmente empurrou unidades da Guarda Republicana (inteiramente composta por soldados profissionais, no sul e leste de Bagdá). Maioria, ou quase exclusivamente , Sunitas ), principalmente equipados com tanques médios T-72 " Leão da Babilônia " , veículos de transporte de pessoal BTR com rodas (ATVs) , veículos de combate de infantaria (VCI) BMP-1 e BMP-2, nunca excedendo um volume equivalente a um esquadrão blindado de forças da coalizão , unidades lutando isoladas e aparentemente muito mal comandadas no nível de comando da Guarda Republicana; o comandante das operações (civil) da Região Militar Central, incluindo em particular as regiões de Bagdá , Tikrît , Baqubah e Kut , defendidas pela Guarda Republicana, era Qoussai Hussein , um dos dois filhos de Saddam Hussein. Os militares dos EUA entraram então em Bagdá , realizando ataques a edifícios simbólicos do governo iraquiano, quando o primeiro plano do Pentágono teria planejado chegar a 80 km da capital após 47 dias. Os militares dos EUA assumiram o controle da capital com uma série de ataques blindados que facilmente reduziram a baixa resistência, mal organizada, a Guarda Republicana Especial ( encarregada ) de proteger o palácio presidencial e vários grupos paramilitares.
O regime de Saddam Hussein caiu nos dias seguintes. Os últimos focos de resistência armada caíram rapidamente.
O 9 de abril de 2003, consideramos que a ofensiva acabou e que o regime baathista caiu, com a derrubada da estátua de Saddam Hussein na Praça Ferdaous (Bagdá), por um tanque americano.
Durante a noite de 21 a 22 de março, cerca de 800 mísseis de cruzeiro e 1.000 armas guiadas ar-solo atingiram cerca de 1.500 alvos dentro e ao redor da capital iraquiana. De acordo com o governo iraquiano de Saddam Hussein, apenas três pessoas perderam a vida durante os bombardeios.
As previsões extraordinariamente pessimistas sobre a guerra não devem ser esquecidas. Várias agências da ONU haviam, por exemplo, estimado que uma invasão do Iraque mataria e feriria cerca de 500.000 , enquanto as perdas de não-combatentes teriam permanecido notavelmente baixas, entre 600 e 1.252 mortos durante esses 26 dias, de acordo com as várias declarações do governo iraquiano de Saddam Hussein, então em vigor.
As vítimas são 139 mortos, incluindo 105 em combate e 552 feridos em combate pelas forças dos Estados Unidos de 30 de abril a 9 de outubro de 2003.
Esta operação militar terminou oficialmente com a intervenção do Presidente George W. Bush no porta-aviões USS Abraham Lincoln com a bandeira Missão cumprida em1 ° de maio de 2003, enquanto Saddam Hussein ainda não foi preso.
Se essa guerra convencional demonstrou, mais uma vez, o poder de fogo dos Estados Unidos (e de alguns de seus aliados), o pós-guerra, com seus atos de insurgência , até mesmo de terrorismo intercomunitário, cometido por um guerrilheiro iraquiano multifacetado, ilustra o dificuldades que um exército convencional encontra em uma guerra assimétrica e, sobretudo, em face de um conflito que, para as forças ocupantes, gradualmente se transformou em guerra de guerrilha .
De fato, as forças da coalizão em território iraquiano ultrapassaram 160.000 homens desde 2004 até sua retirada deste país (24 brigadas de combate em 2008 na cidade de Bagdá somente para as forças americanas , ou seja, um terço do volume total de o Exército dos EUA , que, contudo, notar que os outros contingentes da coligação, com excepção dos britânicos até 2007, foram absolutamente proibidas de realizar ações ofensivas, não tendo o direito de uso de suas armas apenas em caso de "legítima defesa " ) mas, mesmo com a ajuda das novas forças de segurança nacional iraquianas, têm dificuldade em lidar com esta violência, da qual a população civil iraquiana é, actualmente, de longe, a primeira vítima.
As forças da coalizão disseram estar convencidas de que Saddam Hussein havia deixado o Iraque ou que se refugiara em um dos palácios presidenciais.
Saddam Hussein foi preso em 13 de dezembro de 200320 h 26 por homens (números 600 para realizar esta operação) da 4 ª Divisão de Infantaria liderado pelo general Odierno e alguns combatentes curdos durante a operação de "Red Dawn" em al -Daous, perto de Tikrit (cerca de 15 km ), norte de Bagdá.
Saddam Hussein estava escondido em uma pequena cabana 2,5 metros abaixo do solo conectada a um curral por uma passagem muito estreita (apenas o suficiente para deixar um homem passar). Ele tinha consigo uma pasta contendo 750.000 dólares , um revólver e dois AK-47s . Apesar disso, ele não ofereceu resistência durante sua prisão.
Após sua prisão, as imagens correram o mundo, nas primeiras páginas de todos os jornais. Vemos Saddam Hussein, debilitado, barbudo, submetido a um exame por um médico militar (que recolheu amostras de DNA ). Paul Bremer , procônsul americano, pronuncia a frase: “ Nós o pegamos ” durante uma entrevista coletiva.