A stupa ou stupa ( sânscrito : स्तूप; tradução: relicário; birmanês: zedi ), é uma estrutura arquitetônica budista e jainista que se encontra no subcontinente indiano , onde se origina, mas também no resto da Ásia , onde seguiu o expansão do budismo. É tanto uma representação anicônica do Buda quanto um monumento comemorativo de sua morte ou parinirvana .
Segundo o indianista André Bareau : “Devemos distinguir entre uma stupa , um túmulo de terra, tijolos ou pedras, de forma hemisférica, construída para conter relíquias corporais do Buda ou de um de seus santos discípulos, e um caitya. , Que é apenas um monumento comemorativo, vazio de relíquias e cujo aspecto nunca é especificado nos textos antigos. A palavra caitya , tradicionalmente associada à raiz CI , “amontoar”, o que a tornaria sinônimo de stupa , daí a confusão entre os dois termos e o que eles designam, é bastante sentida, nas obras-padrão, como derivando da raiz CIT , “pensar”. Na verdade, o caitya é definido nesses textos como sendo um objeto destinado a lembrar a memória ( anu-SMR ) dos fiéis que o vêem como um evento importante na vida do Buda. "
A stupa tem sua origem no túmulo e, em seus primórdios, consiste apenas em um mausoléu , uma pilha de tijolos ou pedras no centro da qual está incluída uma relíquia do Buda. De fato, de acordo com a tradição, após a cremação do Buda, suas relíquias são divididas em oito partes que são distribuídas aos oito reis que vieram homenageá-lo nesta ocasião: Ajatashatru , o rei de Magadha , ao Licchavî de Vaishālî , ao Shakya de Kapilavastu , ao Buli de Allakappa, ao Koliya de Ramagama, ao Brahmin de Vethadipa, ao Malla (en) de Pāpā (en) ( Pāvā em Pāli) e ao Malla de Kusināgar . São essas relíquias que serão consagradas nas primeiras stupas .
No entanto, nem todos os stupas contêm relíquias. Geralmente classificamos stupas em três categorias de acordo com sua natureza:
Da mesma forma, nem todas as relíquias são enterradas em uma stupa. Um contra-exemplo notável é o famoso dente de Buda , um canino que se acredita ter permanecido intacto na pira de sua cremação , que após permanecer em Orissā , em Dantapura , talvez o atual Purî , foi enviado ao Ceilão pela Ashoka , onde legitimou o poder dos reis cingaleses. Ela então viveu muitas aventuras - transferência para a Birmânia durante o período da colonização portuguesa da ilha, duas destruições por martelagem e cremação, uma das quais em Goa de uma réplica da Inquisição - e atualmente está no Dālada Maligawa , o Templo de o dente em Kandy , que não é, estritamente falando, uma stupa.
As imagens que circundam a estupa expõem (em particular em Gandhara , antes de sua dispersão) a doutrina em forma de friso em baixo-relevo localizado na base da estupa, acompanham a circunvolução ( parikrama ) dos fiéis, sendo ordenadas no sentido horário.
A estrutura principal, o anda , que representa a tigela de esmolas voltada para cima, posteriormente evolui para um hemisfério, às vezes com uma base cilíndrica como em Sârnâth , por exemplo. O anda na maioria das vezes repousa sobre um pedestal quadrado, um grupo de três degraus que simbolizam o manto dobrado do monge. A stupa às vezes inclui um ou mais portais de acesso ou torana , uma vedikā ou cerca ao redor do monumento delimitando a pradakshinapatha , um caminho circumambulatório ao redor do anda que segue na direção dextrorrotatória. No topo da estrutura, existe uma harmikā , espécie de plataforma rodeada por uma balaustrada, da qual emerge um mastro, a stambha que carrega a chattra , uma série de sombrinhas de tamanhos decrescentes formando um cone.
Freqüentemente, passam por remodelações, em particular a colocação de uma acchadya - ou cobertor - com o objetivo de aumentar suas dimensões para torná-los mais majestosos.
O Imperador Ashoka , que reinou no norte da Índia no III º século aC. AD , é considerado o grande propagador deste tipo de construção. A tradição credita a ele 84.000 stupas, mas este é mais um número simbólico do que real. De acordo com o sutra Mahaparinibbana Sutta , as cinzas do Buda histórico Shakyamuni Siddhartha são divididas em oito pilhas iguais e trazidas por oito senhores em seus reinos, onde constroem oito stupas para abrigar as relíquias. Nenhum vestígio resta desses oito relicários, provavelmente construídos de argila crua, embora o de Piprâwâ afirme possuir a parte das relíquias do Buda que, na primeira divisão, é atribuída ao clã Shakya de onde ele provém. Uma lenda posterior diz que Ashoka encontrou essas estupas e distribuiu as cinzas em 84.000 relicários, as únicas estupas datadas da época desse imperador sendo as de Sanchi e Bharhut .
A forma da estupa sofre uma forte variação durante sua disseminação no continente asiático, cada região desenvolvendo seu próprio estilo. Assim, no Tibete e em seus antigos satélites culturais que são o Butão e os Sikkim , ele se torna um chorten , com sua característica forma bulbosa, enquanto, inversamente, na Birmânia e no sudeste da Ásia , ele adota uma forma típica de sino.
À medida que o budismo se espalha pela Ásia, a stupa também se transforma em um pagode , um edifício real no qual se pode entrar. Os pagodes geralmente ocupam os cinco níveis da estupa , especialmente no Japão .
Como os budistas, os jainistas também ergueram estupas em homenagem a seus santos, com seus acessórios de cercas, portas decoradas com guarda-chuvas de pedra, pilares esculpidos de forma complexa e estátuas abundantes. Restos de stupa antigos foram encontrados no Kankali Mound, perto de Mathura , Uttar Pradesh . Acredita-se que datam do I st século BC.
A stupa de Swayambhunath no Nepal .
Uma estupa em uma praça em Kathmandu .
La Baita, Parque Beihai , Pequim .
Um chorten no Tibete .
Um dagoba no Sri Lanka .
O Ruwanwelisaya de Anuradhapura (Sri Lanka) eleva-se a 90 m .
O Pagode Shwedagon em Yangon .
Wat Kukut stupa em Lamphun (Tailândia) - arte de Dvaravati .
O That Luang em Vientiane .
Estupas a céu aberto em Borobudur .
Peace Pagoda , construído em uma das margens do Danúbio , em Viena , Áustria , 1983.