A serendipidade significa, em seu sentido mais amplo, o dom de fazer, por acaso e sagacidade, descobertas inesperadas e fecundas, principalmente nas ciências. É uma noção polissêmica cujo significado varia de acordo com a época, o contexto e a linguagem utilizada.
A palavra, inicialmente em inglês ( serendipidade ), foi cunhada em 1754 pelo escritor Horace Walpole a partir do conto oriental Voyages and adventures of the three Prince of Serendip de Cristoforo Armeno traduzido por Louis de Mailly . Serendipity foi primeiro uma noção literária que desempenhou um lugar essencial na construção de um número crescente de obras de ficção, como uma força motriz por trás da trama dos romances policiais e de ficção científica .
Em meados do XX ° século, serendipity é uma tradução no campo da pesquisa científica que é objecto de uma discussão sobre a abordagem do pesquisador . Permite ao pesquisador fazer uma descoberta inesperada, de importância ou de interesse superior ao objeto de sua pesquisa inicial, e indica a aptidão desse mesmo pesquisador para agarrar e explorar essa " chance ". Mas também encontra aplicação em campos muito diversos, que vão desde a criação artística até empresas ativas na inovação , onde as tecnologias digitais e a Internet parecem desempenhar um papel a favor do fenômeno da serendipidade.
No mundo francófono , o conceito de serendipidade, adotado na década de 1980 , às vezes assume um significado muito amplo como “o papel do acaso nas descobertas ” . Em 2014, uma definição geral foi dada em francês por Sylvie Catellin, investigadora em ciências da informação e comunicação : “a arte de descobrir ou inventar prestando atenção ao que surpreende e imaginando uma interpretação relevante. "
Nascido na XVIII th século nos escritos de Horace Walpole , a palavra acaso recebe do XIX ° século um termo polissêmico .
Em francês , "serendipity" é um neologismo criado a partir do rastreamento do inglês " serendipity ", portanto um anglicismo . Segundo Sylvie Catellin, é atestado pela primeira vez em 1953 no artigo "A descoberta científica" de Charles G. Darwin (in) , traduzido do inglês por Bernard Kwal então em 1968 no Vocabulaire de la psychologie d ' Henri Piéron . Não se tornará realmente em uso comum até 2009, após um livro de Pek van Andel (en) e Danièle Bourcier e uma conferência. Será ainda consagrada "palavra do ano" (2009) pela revista Sciences Humaines .
O termo " serendipidade " foi cunhado por Horace Walpole em uma carta de28 de janeiro de 1754a seu amigo Horace Mann, diplomata do rei George II em Florença . Ele se refere a um enigma que havia acabado de resolver em um brasão de armas veneziano enquanto folheava um livro antigo sobre o brasão. Havia um emblema dos Medici inserido no brasão da família veneziana de Capello , uma indicação do reconhecimento de uma aliança entre as duas famílias. Em sua carta, ele agradeceu ao amigo por ter feito o retrato de presente de Bianca Cappello , uma cortesã que se casou com François I er de Medici em 1579, após sua amante. Walpole designa assim "descobertas inesperadas, feitas por acidente e sagacidade" ou por "sagacidade acidental":
“Essa descoberta é quase do tipo que chamo de serendipidade , palavra muito expressiva que procurarei, por falta de melhor dizer, explicar: você a entenderá melhor pela origem do que pela definição. Certa vez, li um conto de fadas maluco chamado Os Três Príncipes de Serendip : enquanto suas Altezas viajavam, eles fizeram todos os tipos de descobertas, por acidente e sagacidade, de coisas que nem procuravam: por exemplo, um dos príncipes descobre que um camelo caolho com o olho direito acaba de caminhar por esta estrada, porque a grama só foi roçada do lado esquerdo, onde é menos bonita do que à direita - agora entendam o significado de serendipidade ? Um dos exemplos mais notáveis dessa sagacidade acidental (pois você deve observar que em nenhum caso a descoberta de algo que você procura se enquadra nesta descrição) vai para Lord Shaftesbury que, durante um jantar no Grande Chanceler Clarendon, descobriu o Duque de York casamento com a Sra. Hyde quando viu o respeito que a mãe demonstrou pela filha no jantar. "
O conto de Serendip ou Viagens e Aventuras dos Três Príncipes de Serendip ( Sri Lanka na época) teve um sucesso considerável em toda a Europa desde sua publicação. A sua moldura, resultante de um motivo oriental popular muito antigo, será retomada em 1748 por Voltaire em Zadig .
A palavra forjada por Walpole dormiu por um século. Então, a definição evolui durante as trocas acadêmicas nos jornais ingleses. O de Edward Solly (in) , ex-químico e bibliófilo, foi escolhido pelo Oxford English Dictionary : " O investigador foi o culpado, e não foi até algumas semanas depois, quando com a ajuda de Serendipity, como Horace Walpole chamou, Expirou. - isto é, procurando uma coisa e encontrando outra - que a explicação foi encontrada acidentalmente " (" A culpa foi do pesquisador, e só algumas semanas depois, quando por acaso, como disse Horace Walpole - isto é, por procurando uma coisa e encontrando outra - que a explicação foi encontrada fortuitamente ”).
Durante a década de 1940 , a palavra foi adotada na Universidade de Harvard, deslizando da esfera literária para a dos cientistas. Walter Bradford Cannon , fisiologista, intitulou em 1945 um capítulo de seu livro The Way of an Investigator " Gains from Serendipity " e dá ao acaso a seguinte definição: "O corpo docente ou a chance de encontrar a prova de suas idéias de uma forma inesperada, ou descobrir com surpresa novos objetos ou relações sem tê-los procurado ” .
O sociólogo americano Robert King Merton descobriu a palavra no dicionário na década de 1930 e passou a vida tentando refinar o conceito, incorporando-o em sua análise de métodos de raciocínio. Para ele, serendipidade é a observação de um fato surpreendente seguido de uma indução correta. Ela “se relaciona com a ocorrência bastante comum de observar um dado inesperado, aberrante e crucial (estratégico) que dá a oportunidade de desenvolver uma nova teoria ou estender uma teoria existente” . Uma descoberta inesperada e aberrante desperta a curiosidade de um pesquisador e o leva a um atalho imprevisto que leva a uma nova hipótese. Ele notará que entre 1958 e 2001, o termo aparece no título de 57 obras, que é usado 13.000 vezes em jornais na década de 1990 e que em 2001 está presente em 636.000 documentos na internet.
Em 1957, foi um anunciante, Alex Osborn , que pegou a palavra no capítulo dedicado à sorte " O elemento da sorte nas buscas criativas " de seu livro Imaginação Aplicada . O acaso é para ele um fator fortuito, um estímulo acidental que desencadeia a inspiração criativa.
O psicanalista WN Evans em 1963 dá uma interpretação da serendipidade contra a natureza daqueles que a veem como um sinal de abertura e mecanismo de descoberta. De sua experiência terapêutica ele vê, no processo mental que provoca descobertas felizes e inesperadas, um sintoma neurótico. O paciente descobre o inesperado para não descobrir o que realmente está procurando, mas o que seu inconsciente está censurando. Por outro lado, o francês Didier Houzel considerou em 1987 que, para se iniciar o processo psicanalítico, é preciso se deixar dominar pelo inesperado para ajudar o paciente a reconstruir o objeto perdido. “É na dinâmica da transferência que se põe à prova o nosso acaso, é aí que o inesperado nos espera e nos surpreende. "
Um significado da língua francesa se espalhou no início dos anos 1990 : o do simples papel do acaso nas descobertas.
Em 2014, o Office québécois de la langue française redefiniu serendipidade como a "capacidade de discernir o interesse, o alcance de uma descoberta inesperada durante uma pesquisa" . O Dicionário da Academia Francesa , em sua 9 ª edição, seguiu o exemplo em 2020: "capacidade de apreciar o interesse, o alcance das observações feitas por acaso e para fora da parte inicial da pesquisa" .
Na linguagem americana cotidiana, “ serendipidade ” designa um encontro ou descoberta feliz inesperada, ou o lugar onde tais encontros ou tais descobertas ou descobertas são feitas. Exemplos: lojas de sorte ; Hammacher Schlemmer (em) , o templo nova-iorquino Serendipity, Serendipity 3 (por) , o famoso salão de chá de Nova York, o filme Serendipity ( A Serendipity ), etc.
Como Arnaud Saint-Martin aponta:
“A palavra pegou em várias coisas, e especialmente às vezes em qualquer coisa. A distribuição é difusa, o sucesso é certo. Dependendo do uso, a palavra se transforma em marca ou etiqueta, significa por si só uma espécie de filosofia de vida, de abertura ao mundo, um "espírito de aventura"; este é o mantra dos empreendedores na “nova economia do conhecimento”, digital e big data, e “inventologia” chave na mão. "
O Quebec Office de Língua Francesa mostra, desde 1973, a palavra “fortuidade” como alternativa preferida. O Unified Encyclopedic and Alphabetical Matter Authority Directory oferece o mesmo termo como sinônimo.
O historiador da arquitetura André Corboz propôs em 1985 uma tradução do termo por “sinhalismo” fazendo assim a ligação com o antigo nome do Sri Lanka , Serendip em inglês. Em 2000, Alan G. Robinson e Sam Stern propuseram a expressão “feliz coincidência”. Jean-Louis Swiners sugeriu em 2008 "zadigacité" (e o adjetivo "zadigace") portmanteau como na história de Voltaire intitulada Zadig e designando conjuntamente a sabedoria, o discernimento e a eficiência . Ele define seu neologismo como: "a capacidade de reconhecer intuitiva e imediatamente - e de explorar rápida e criativamente - as conseqüências potenciais felizes e as oportunidades oferecidas por uma combinação infeliz de circunstâncias (erro, incompetência, falta de jeito, negligência, etc. )". O consultor Henri Kaufman propôs em 2011 o “fortuito”.
O zemblanité é um termo cunhado por William Boyd no romance Armadillo (1999) para designar o oposto de serendipidade. Como o serendipity leva o nome da ilha de Serendip, ou seja, Sri Lanka , o zemblanité leva o nome de Novaya Zemlya , uma ilha - como Serendip - mas seu oposto exato em muitos aspectos:
“Pense em outro mundo, bem ao norte, árido, congelado no gelo, um mundo de pederneira e pedra. Chame-o de Zembla. Ergo: zemblanidade, o oposto da serendipidade, o dom de fazer descobertas infelizes e infelizes de propósito. Serendipidade e zemblanidade: os dois pólos do eixo em torno do qual giramos. "
William Safire observou que explosivos não nucleares foram testados na ilha de Novaya Zemlya , acrescentando que zemblanité é "descoberta inevitável que não queremos saber".
Olivier Le Deuff , em sua tese em ciências da informação, opõe a serendipidade, que ele assimila à atenção para encontrar um documento, à zemblanidade, que considera uma má intenção. Eva Sandri ilustra essa ideia com o exemplo do uso de mecanismos de busca, ao considerar a serendipidade como uma "abordagem lógica, mas paradoxal", que ela opõe à zemblanidade da "navegação aleatória [que] se assemelha mais a desvios, subversões e remendos ”.
O conceito de serendipidade foi introduzido no mundo de língua francesa em 1983 por Jean Jacques e popularizado por Danièle Bourcier e Pek van Andel que indicam:
“A serendipidade não começa com uma hipótese aprendida ou com um plano determinado. Não se deve apenas a um acidente ou acaso. Mas as milhares de grandes e pequenas inovações que marcaram a história da humanidade têm um elemento em comum: só puderam ser transmitidas porque um observador, um experimentador, um artista, um pesquisador, em determinado momento, soube aproveitar circunstâncias imprevistas. "
Serendipity, portanto, combina “acaso e sagacidade” . Baseia-se em um modo de raciocínio proposto por Charles S. Peirce : abdução , ou seja, a capacidade de formular uma hipótese a partir de um fato novo. Mas essa capacidade requer um "flash intuitivo" , um Eureka que se encontrará no contexto empírico em que o fato se dá. O raciocínio abdutivo é comparável ao do diagnóstico médico, é encontrado na investigação policial.
Marie-Anne Paveau fala de "abdução sagaz" e cita Edgar Morin :
“O desenvolvimento da inteligência geral ... deve apelar para a ars cogitandi, que inclui o uso adequado da lógica, dedução, indução - a arte do argumento e da discussão. Também inclui essa inteligência que os gregos chamavam de mestiça, um conjunto de atitudes mentais ... que combinam talento, sagacidade, previsão, flexibilidade mental, desenvoltura, atenção vigilante, senso de oportunidade. Por fim, seria necessário partir de Voltaire e Conan Doyle, para depois examinar a arte do paleontólogo ou do pré-historiador para iniciar na serendipidade, a arte de transformar detalhes aparentemente insignificantes em pistas que permitam reconstituir toda uma história. "
O acaso está na fronteira entre as artes e as ciências. “Fazer as pessoas descobrirem a serendipidade é fazer as pessoas entenderem que, quando a ciência descobre, é uma arte. " .
Pek van Andel encontrou quarenta tipos diferentes de serendipidade enquanto indicava que a lista está incompleta. Outros autores tentaram identificar e classificar os tipos de serendipidade de acordo com critérios mais restritivos.
Pseudo- e verdadeira serendipidadePara Royston Roberts, professor de química orgânica da Universidade do Texas que analisou mais de cem descobertas feitas por acidente (incluindo a estrutura do DNA , aspirina , princípio de Arquimedes , cloreto de vinila , adoçantes intensos, náilon , penicilina , LSD , polietileno , post-it , raios-x , teflon , velcro , vulcanização , etc. ), existem dois tipos de serendipidade: pseudo-serendipidade e verdadeira serendipidade.
Pseudo-serendipidade é a descoberta acidental de uma maneira de atingir o fim desejado. Um bom exemplo é a descoberta após cinco anos de esforço e falta de jeito do processo de vulcanização por Charles Goodyear . Ele procurou remover a elasticidade da borracha que a tornava inadequada para muitos usos. Um belo dia, ele acidentalmente deixa cair um pedaço de látex coberto com enxofre em um fogão, primeiro joga o magma resultante e muda de ideia ao perceber que encontrou o que estava procurando: ele patenteou o processo. Outro exemplo emblemático: Arquimedes em seu banho busca entender como os navios flutuam. A banheira está cheia até a borda. Quando ele entra, ela transborda. O volume de água deslocado é igual ao de sua parte submersa do corpo, mas os pesos dos dois volumes são diferentes. A solução aparece para ele.
A verdadeira serendipidade é a descoberta acidental de algo que ninguém estava procurando particularmente, se é que estava procurando. Assim, os ganchos de bardana que, agarrando-se inadvertidamente ao pêlo do cão de Georges de Mestral durante as suas caminhadas, o levaram a inventar o velcro . Olhando as frutas ao microscópio, ele teve a ideia de uma tampa de tecido de náilon. Essa descoberta acidental desencadeou um longo processo de invenção e inovação (a ideia é de 1941, a patente de 1955). Dois outros bons exemplos são o Teflon e o Post-it .
Sorte e intencionalidadePara o psicólogo americano Dean Keith Simonton (in) , existem cinco tipos de serendipidade dependendo do grau de sorte e do grau de intencionalidade dependendo se o pesquisador ou o explorador estava procurando ou não por algo especial.
Ele os ilustra com os exemplos de Gutenberg , Goodyear , James Clerk Maxwell , Cristóvão Colombo e Galileu .
Esses cinco casos ilustram cinco tipos diferentes de serendipidade. As duas primeiras - quando um pesquisador resolve um problema que pretendia resolver - é uma pseudo-serendipidade, independentemente da sorte envolvida no resultado. Nos três casos a seguir, os pesquisadores fazem descobertas inesperadas. É então um verdadeiro acaso.
O filósofo e psicólogo cognitivo canadense Paul Thagard , continuando a reflexão de Charles S. Peirce sobre o raciocínio científico, cruza a intencionalidade e o inesperado ao agrupar os tipos de serendipidade em três categorias, dependendo de encontrarmos algo que não estávamos procurando, que encontramos algo que procurávamos mas por um meio imprevisto, ou que encontramos algo que seja útil para algo completamente diferente do que pensávamos no início.
Os consultores Jean-louis Swiners e Jean-Michel Briet identificam quatro tipos de sorte para as empresas:
Os pesquisadores da ciência da informação Olivier Ertzscheid e Gabriel Gallezot aplicaram a noção de serendipidade à busca por informações . Eles distinguem a serendipidade estrutural, que se baseia em uma classificação prévia de documentos, da serendipidade associativa no caso de uma pesquisa em um mecanismo de busca, por exemplo.
Danièle Bourcier e Peck van Andel ilustraram aplicações de serendipidade reunindo autores sobre os temas de contos, aventuras, viagens, criação artística, processos de tomada de decisão, descobertas científicas, o surgimento de fenômenos ou mais inovações sociotécnicas. Sylvie Catellin, em sua exploração da história da palavra, encontra esses mesmos campos aos quais acrescenta a cibernética e depois a web.
Os defensores do conceito de serendipidade o colocam na origem de um número considerável de descobertas científicas e invenções técnicas.
Uma vez identificadas as virtudes da abordagem, é possível condicionar os atores envolvidos, artistas, cientistas, médicos, inovadores para facilitar o seu sucesso. “Não podemos planejar o acaso, mas podemos, por outro lado, estimulá-lo, criar as condições para a realização de pesquisas que o promovam” . Os livros que ilustram ou sugerem a aplicação da serendipidade nos mais diversos campos são muito numerosos. Alguns exemplos significativos são fornecidos a seguir.
Como indica o subtítulo de seu livro: Do conto ao conceito , Sylvie Catellin enfatiza que o próprio termo serendipidade é retirado de um conto, ele próprio de um original mais antigo que foi distribuído com muitas variações. François Flahault também aponta que existe um corpus de contos que usam a serendipidade como marco de sua história. Ele cita os contos de Andersen e Grimm, bem como contos tradicionais da cultura chinesa.
PoesiaEm A pele da sombra , Joël Gayraud dedica um capítulo à palavra serendipidade , vista do ponto de vista do poeta e do filólogo:
“O que não foi [..] minha surpresa ao descobrir que não existe um termo francês correspondente a serendipidade e que deveria ser traduzido de acordo com o contexto por pelo menos duas perífrases:“ descoberta feliz ou inesperada ”; “Dom de fazer descobertas”. Essa palavra, portanto, designa tanto o objeto tão caro aos surrealistas, quanto a faculdade, desenvolvida por eles até o ponto mais alto, de descobrir esses objetos. E a revelação desse duplo sentido soou em mim como uma descoberta que redobrou seu encanto fonético e, frustrando meus medos, não conseguiu apagá-lo. "
LiteraturaSeguindo o conto de Serendip e Zadig, a literatura se apoderou da noção, notadamente usando pistas e suspense na construção das histórias, até que, seguindo Edgar Poe e depois Conan Doyle , definiu um novo gênero literário: o romance policial , retomado pelo cinema e séries de televisão de detetive.
Em francês , Régis Messac é o autor dos primeiros ensaios literários de ficção científica e o primeiro exegeta da literatura policial e científica. Em sua tese de 1929 sobre a origem do romance policial intitulado: O "romance policial" e a influência do pensamento científico , ele lembra que Castelo de Otranto de Walpole é considerado um dos primeiros romances de mistério e terror., Um gênero próximo ao o romance policial (p. 149), mas que Walpole estava "todo imbuído do espírito satírico e zombeteiro, ao mesmo tempo racionalista, que então prevaleceu, sobretudo graças à influência francesa" (p.150), depois de ler o de Voltaire Zadig , "o único conto que se assemelha claramente a uma história de detetive que existiu em seu tempo e [tendo sido] suficientemente tocado para dotar a língua inglesa de uma nova palavra" (p.151). Para Messac, "o que Walpole chamou de Serendipidade , [é] a afabulação literária do raciocínio indutivo " (p. 193), uma noção que ele se relaciona com a fisionomia árabe, o firasah " (p. 205), acrescentando que " a serendipidade tem raízes ainda mais distante, mais profundo, entre povos selvagens, caçadores e primitivos, que nas florestas ou desertos foram os primeiros inventores do raciocínio indutivo ” (p. 206), mas também Scharfsinnproben alemão e inglês de detecção (p. 363).
ArtesBaseando-se em inúmeros exemplos de criação artística, como Leonardo da Vinci ou mesmo Max Ernst , Claire Labastie destaca a importância dos tempos vagos, atrasos, momentos vazios na obra que conduzem ao surgimento de "serendipidade artística." " .
A sociologia da ciência tem se interessado pela serendipidade para discutir seus mecanismos nos processos de descoberta e questionar sua reprodutibilidade. Os sociólogos, após estudar a descoberta dos supercondutores em 1987, identificaram três ingredientes que promovem o acaso e o surgimento de uma descoberta dessa importância e que pode ser aplicado a outras situações de pesquisa:
“O primeiro é a existência de um nicho institucional, pequeno mas habitável; o segundo elemento é a mobilidade (no duplo sentido de “nomadismo acadêmico” e a mobilidade de ideias); o terceiro elemento é a combinação de conhecimento público compartilhado e o conhecimento particular de um indivíduo graças ao insight, experiência e habilidades (insights, experiência e habilidades) desse indivíduo. "
Fascinado pela crescente importância da serendipidade na pesquisa científica , o fisiologista americano Julius H. Comroe Jr deu uma definição impressionante que permaneceu extremamente popular nos círculos de pesquisa médica : “Serendipidade é como procurar uma agulha em um palheiro e descobrir um filha do fazendeiro ” ( “ Serendipity está procurando em um palheiro por uma agulha e descobriu a filha de um fazendeiro ” ).
Os consultores de negócios Alan Robinson e Sam Stern realizaram uma pesquisa sobre como as inovações surgem nas empresas. Para eles, existem três maneiras de uma empresa promovê-lo:
Em 1959, Alex Osborn , o promotor do brainstorming , dedicou um capítulo inteiro a isso em seu livro.
Para Yves-Michel Marti e Bruno Martinet, o acaso permite identificar os pontos cegos de uma estratégia, definida por Michael Porter como crenças infundadas, mas comumente aceitas, que podem ajudar um concorrente ou um novo entrante a criar uma ruptura em um mercado.
InternetPara Eva Sandri:
“Existem ferramentas dedicadas ao acaso na web. As quatro ferramentas apresentadas (Oamos, Wikipedia, Amazon e Google search) revelam um desejo de criar na satisfação do utilizador devido ao facto de não só o motor de pesquisa encontrar o que o utilizador procura, mas também de sair à procura de o que o usuário busca sem saber a si mesmo, ou melhor, que reconhece a posteriori o que desejava, sem ter expressado previamente o desejo. "
No entanto, o acaso aqui é artificial porque é regulado por algoritmos. No entanto, para o autor, é possível provocar situações de acaso ao navegar na internet.
Existem muitos debates em torno do confinamento informativo ou da bolha de filtro em que seríamos confinados pelos algoritmos dos serviços comerciais da web. Alexandra Yeh, da direção voltada para o futuro da France Television, sugere quatro caminhos para reduzir a ameaça: desenvolver tecnologias de indexação finas, transformar a arquitetura de navegação, injetar inteligência artificial em motores de busca e oferecer algumas informações a novas cenas.