O caso Woerth-Bettencourt é o nome dado pelos meios de comunicação uma acção judicial destinados principalmente nas ligações entre político Eric Woerth , executiva, Liliane Bettencourt .
É acionado em 16 de junho de 2010pela publicação, pelo jornal online Mediapart e pelo jornalista Hervé Gattegno , de gravações feitas clandestinamente pelo mordomo de Liliane Bettencourt, maior acionista do grupo L'Oréal e uma das maiores fortunas da França.
A divulgação dessas gravações autenticadas evidencia possíveis conflitos de interesses entre Liliane Bettencourt e Éric Woerth, por meio de sua esposa Florence Woerth . Além disso, a ex-contadora de Liliane Bettencourt, Claire Thibout, evoca a existência de um possível financiamento ilegal da campanha presidencial de 2007 de Nicolas Sarkozy .
Os vários processos judiciais que se seguiram duraram quase dez anos. Françoise Bettencourt Meyers , Claire Thibout e Nicolas Sarkozy são despedidos , enquanto Eric Woerth é libertado . Por outro lado, os principais protagonistas do chamado “ caso Banier-Bettencourt ” são condenados.
O caso Woerth-Bettencourt começa à margem do conflito legal entre Françoise Bettencourt-Meyers , filha de Liliane Bettencourt, e o fotógrafo François-Marie Banier por “abuso de fraqueza”. É revelado dois meses depois que Eric Woerth foi responsável pela reforma da previdência na França em 2010 .
As gravações foram feitas em 2009 e 2010 por Pascal Bonnefoy, mordomo de Liliane Bettencourt, na casa desta. Foram confeccionados com um gravador- espião colocado em um aparador, escondido sob um feltro, no primeiro andar da mansão de Liliane Bettencourt, em Neuilly-sur-Seine .
Esses registros revelam muitas informações e, principalmente, que muitos bens de Liliane Bettencourt podem escapar ao fisco ; trata-se de duas contas na Suíça e na ilha de Arros , nas Seychelles , que Liliane Bettencourt teria comprado em 1999 . Um trecho da gravação menciona uma conversa entre Liliane Bettencourt e seu gerente de fortunas, Patrice de Maistre , onde esta última declara que "[eles têm que acertar] as coisas com [as] contas na Suíça" e que "Eles não deveriam [receber pego] antes do Natal. "
Essas gravações também destacam os laços entre Liliane Bettencourt e a família Woerth: Florence Woerth , esposa de Éric Woerth ( Ministro do Orçamento e tesoureiro da UMP na data das gravações), é de fato diretora de investimentos da Clymène, empresa que administra o fortuna de Madame Bettencourt, domiciliada em Neuilly-sur-Seine . As conversas gravadas entre Liliane Bettencourt e Patrice de Maistre sugerem que Eric Woerth teria facilitado a aquisição de um edifício do Hôtel de la Monnaie com vista à construção de um auditório André-Bettencourt dentro do Institut de France .
Ainda segundo os autos, Patrice de Maistre afirma ter contratado Florence Woerth dentro de Clymène a pedido de seu marido e "teria feito Liliane Bettencourt aceitar um pagamento em dinheiro por Eric Woerth mas também por Valérie Pécresse e por Nicolas Sarkozy ", durante a campanha para as eleições regionais de março de 2010 , no valor de 7.500 € . A imprensa vai, assim, questionar a transparência da actividade da Associação para o apoio do recurso de Eric Woerth , um micro-partido político declarado na sub-prefeitura de Senlis ( Oise ), à qual poderia ter sido pago. A 7.500 € . Segundo o Le Monde , "construir e manter boas relações com [...] o ministro responsável pelo orçamento e a luta contra a evasão fiscal [foram] o centro da estratégia de Patrice de Maistre".
Por fim, nas gravações, Patrice de Maistre ensina Lilanne Bettencourt a 28 de julho de 2009que, de acordo com Patrick Ouart , então assessor jurídico de Nicolas Sarkozy , o pedido de Françoise Meyers-Bettencourt será declarado inadmissível emsetembro de 2009pelo promotor Philippe Courroye .
Essas gravações confirmaram elementos sobre as liberalidades do bilionário avançado em 2008 por Hervé Gattegno , bem como o envolvimento da comitiva de Lilanne Bettencourt.
Liliane Bettencourt apresentou queixa em18 de junho de 2010 quanto à gravação clandestina, por invasão de privacidade, roubo e falso testemunho.
Além disso, ele anuncia em um comunicado de imprensa da 21 de junho de 2010que resolveu proceder, em colaboração com a administração tributária francesa, "à regularização de todos os bens da família que ainda hoje se encontram no exterior" , em particular uma conta na Suíça que "transferiu para um contrato de seguro de vida em benefício de um dos netos [dela] " .
Já Patrice de Maistre , em entrevista à revista Challenges sobre as duas contas na Suíça, afirma que "nunca teve acesso direto a uma das duas" e não ter "descoberto [a] existência [da segunda] do que em novembro passado ”. No entanto, ele não teria repatriado o dinheiro dessa segunda conta para a França por falta de tempo em sua agenda.
Após a divulgação das gravações, e na sequência das declarações do procurador de Nanterre, Philippe Courroye , o25 de junho de 2010, onde ele afirma ter alertado a administração tributária em janeiro de 2009sobre as possíveis fraudes de Liliane Bettencourt, vários PS eleitos questionaram sobre o possível conhecimento de Eric Woerth (ou de sua esposa) sobre fraude fiscal. Sobretudo porque este último liderou, entre 2009 e 2010, como Ministro do Orçamento , “uma caça pública aos sonegadores”.
Eric Woerth disse desde então 18 de junho de 2010nunca ter recebido dinheiro de Liliane Bettencourt nem ter tido conhecimento do arquivo fiscal de Liliane Bettencourt, acrescentando que "é a administração tributária que tem conhecimento dos arquivos fiscais". Florence Woerth , por sua vez, afirma ter sabido da existência de fraudes fiscais "pela imprensa".
Sempre o 25 de junho, novas suspeitas são levantadas em relação a Eric Woerth após a publicação de um comunicado de imprensa de seu gabinete ao Ministério do Trabalho explicando que "está sob sua autoridade que uma auditoria fiscal foi lançada sobre o Sr. Banier", sem, no entanto, especificar a data . Surgiu então a questão de saber por que um procedimento idêntico não foi iniciado contra Liliane Bettencourt, levantando a possibilidade de uma aquisição ilegal de participações se Eric Woerth interviesse de alguma forma para impedir uma possível auditoria fiscal em relação a Liliane Bettencourt.
Além do potencial conflito relacionado ao emprego de sua esposa, Eric Woerth também é agredido por ter combinado a função de Ministro do Orçamento e a de tesoureiro da UMP . Muito antes de o caso estourar, os deputados já se questionavam sobre os possíveis conflitos de interesse causados por esse chapéu duplo. O9 de dezembro de 2009, à pergunta do deputado PS Christian Eckert sobre este assunto, Eric Woerth respondeu que era uma pergunta estúpida.
Seguindo o conselho de Nicolas Sarkozy, Eric Woerth anuncia o 13 de julho ele vai renunciar em 30 de julho de 2010de seu cargo de tesoureiro da UMP. O presidente também anuncia a criação de uma comissão multipartidária para evitar conflitos de interesse. As reacções das partes interessadas, em particular do Partido Socialista, são reservadas, afirmando Benoît Hamon que “quando queremos enterrar um dossier, criamos uma comissão”. O MoDem saúda a retomada, segundo eles, de uma proposta de François Bayrou . A partir dejunho de 2010, Martin Hirsch propôs "melhorias fáceis" na prevenção de conflitos de interesse.
Em entrevista concedida em Chantilly pelo semanário Oise-Hebdo , Éric Woerth especifica sua visão sobre a origem das denúncias de que é sujeito; “Existem interesses suíços que eu fiz muito, muito mal. Pessoas que me colocaram na primeira fila de homens para matar como prioridade ” . Ele está convencido de que sua política de combate à evasão fiscal, quando era ministro do Orçamento, está em parte na origem de seus questionamentos. Ele também ataca a imprensa: “O que eu menos entendo é que a imprensa me bate constantemente quando o assunto é sonegação de impostos ... Já no ano passado quando divulguei as listas de sonegadores, tudo o que encontramos para falar foi que não tinha certo, que o que eu estava fazendo era ilegal ” . Ele finalmente especifica as motivações que levaram sua esposa a trabalhar para a empresa responsável pela otimização fiscal da fortuna de Bettencourt: “entre nós, achamos mais seguro que minha esposa trabalhasse para uma grande fortuna francesa, estabelecida neste país desde então mais de quarenta anos, do que trabalhar para um banco. E então foi a L'Oréal, não um oligarca russo ” .
Numa altura em que Éric Woerth, Ministro do Trabalho , se encarrega do difícil dossiê da reforma das pensões , e a imprensa revela que um cheque de 30 milhões de euros foi enviado pelo fisco em 2009 a Liliane Bettencourt ao abrigo do polémico escudo fiscal , o caso Woerth-Bettencourt desperta muitas reações em torno de seu status dentro do governo .
A maioria defende o ministro, deplorando a "calúnia" ( Nicolas Sarkozy ) e a "caça ao homem" ( François Fillon ) de que seria vítima. Durante as perguntas ao governo, Michèle Alliot-Marie , Ministra da Justiça, lembrou o princípio da presunção de inocência , enquanto François Baroin acusou os deputados socialistas de " fazerem o jogo da extrema direita". O deputado do PS, Julien Dray, disse compreender "o sofrimento" do Ministro do Trabalho, tendo também vivenciado "uma forte carga mediática".
Várias figuras da oposição - Eva Joly ( Europe Écologie ), Olivier Besancenot ( NPA ) -, mas também da direita - Alain Madelin , Nicolas Perruchot ( New Centre ), Nicolas Dupont-Aignan ( Debout la République ) -, considerou que 'Eric Woerth teve que renunciar. Arnaud Montebourg ( PS ) também acusou Eric Woerth de conluio. Benoît Hamon , porta-voz do PS , estimou o6 de julho de 2010que o Ministro do Trabalho não tinha mais legitimidade para exercer suas funções. François Hollande , ex- primeiro secretário do PS , ao recordar a "presunção de inocência", pediu-lhe que se fizesse a luz, que as investigações continuassem e acrescenta que "não [sabe] se Eric Woerth poderá continuar" Para ocupar as suas funções "assim que se realizem os inquéritos judiciais".
O Ministro do Orçamento, François Baroin, anuncia o30 de junho de 2010ter apreendido a Inspecção-Geral de Finanças (IGF), a fim de apurar o possível papel desempenhado por Eric Woerth no processo tributário de Liliane Bettencourt e de organizar "os controlos dentro dos sistemas do imposto de administração para colocar tudo no logradouro ”. Nicolas Sarkozy diz estar "bastante confiante" de que o IGF "não encontrará falhas" atribuíveis ao Ministro do Trabalho.
Ainda antes da apresentação do relatório de investigação, esta missão foi contestada, inclusive no seio da administração tributária , pelas condições em que seria realizada; Na verdade, François Baroin não apresentou o pedido propriamente dito ao IGF, como é de costume, mas ao seu líder, Jean Bassères, que foi nomeado para esta função por Eric Woerth. Segundo um ex-chefe, o “IGF não funcionou segundo os métodos habituais, coletivos, contraditórios e inquisitoriais” e “[é] extremamente raro e indubitavelmente inadequado trabalhar sozinho num caso desta importância". Outro especialista do IGF ressalta que não é possível estabelecer a verdade em tão pouco tempo.
Quando o relatório de doze páginas foi lançado, o 11 de julho de 2010, Jean Bassères e três de seus subordinados concluem que “O Sr. Éric Woerth, durante o período em que foi Ministro do Orçamento, não interveio nos serviços que lhe foram confiados para solicitar, impedir ou orientar uma decisão ou controle sobre M me Bettencourt, MM. Banier e de Maistre, bem como as empresas Téthys e Clymène ”. Concluem também que "as informações obtidas no âmbito da auditoria fiscal do Sr. Banier" - de que Eric Woerth admitiu ter sido informado pelos seus serviços - "não eram de natureza a levar a administração a desencadear o exame do imposto pessoal posição de M me Bettencourt. " No entanto, o relatório assinala que "seria oportuno questionar [sobre a existência] no gabinete do ministro de uma equipa dedicada ao tratamento de situações fiscais individuais [o que] alimenta a suspeita" e menciona ainda uma intervenção de Patrice de Maistre com Eric Woerth sobre a situação de um contribuinte ao qual Patrice de Maistre se relaciona, mas silencia sobre sua identidade.
Se, durante um discurso televisionado em 12 de julho de 2010, O presidente Nicolas Sarkozy indica que "com o relatório extremamente bem pesquisado do IGF, [Eric Woerth] está isento de qualquer suspeita", algumas figuras da oposição relativizam a objetividade do mesmo, o deputado socialista Bruno Le Roux qualificando-o de "parcial e parcial". Jean Bassères e três outros inspetores financeiros receberam de fato 6.247 arquivos para serem usados por dez dias. O Ministro da Indústria , Christian Estrosi, garante na RTL que o “IGF trabalhou de forma independente”, ao mesmo tempo que afirma que a “administração é essencialmente independente” . No entanto, para Daniel Lebègue , presidente da associação Transparence Internationale France , ao contrário "o IGF opera sob a autoridade direta [do Ministério do Orçamento], não tem nenhuma das atribuições de uma autoridade investigativa independente" . O primeiro-ministro François Fillon declara que o presidente socialista da comissão de finanças da Assembleia Nacional , Jérôme Cahuzac , pode a qualquer momento "verificar a veracidade deste relatório, fazer com que sejam produzidos todos os documentos e todos os documentos necessários".
O caso não é interrompido pela trégua de verão. Em um artigo de4 de agosto de 2010, Liberation revela que Eric Woerth interveio durante a sucessão do escultor César . “O ministro tinha atestado que tinha a doutrina de não intervir na fiscalização tributária, e sua carta, que publicamos aqui, prova exatamente o contrário: ele interveio. “ O jornal também revela que Alain-Dominique Perrin , executor do escultor César, é um rico doador da UMP . O ministro do Trabalho afirma que agiu legalmente, aplicando apenas propostas da administração tributária, enquanto Alain-Dominique Perrin afirma que a carta não foi transcrita na íntegra. O ex-ministro socialista Jack Lang especifica que a decisão de Eric Woerth "foi legítima, e seus predecessores de direita e esquerda foram chamados a tomar decisões semelhantes com toda a justiça" .
Eric Woerth afirma o 29 de agosto de 2010em parisiense sendo objeto de uma "caça ao homem" e de um " apedrejamento da mídia" semelhante ao sofrido por Georges Pompidou em 1968 durante o caso Markovic . Alguns observadores, incluindo não partidários, como o advogado-geral Philippe Bilger , lamentam que a investigação dos atos de Eric Woerth não seja enquadrada por informações judiciais adequadas.
Na verdade, as revelações da mídia estão se acelerando. O31 de agosto de 2010, o site do L'Express anuncia que uma carta dirigida à Place Beauvau no início do mês deMarço de 2007e assinado pela mão de Eric Woerth, então tesoureiro da UMP e da campanha presidencial de Nicolas Sarkozy, foi encontrado em meados de agosto pelos investigadores da Brigada Financeira durante uma busca. Nesta carta, Eric Woerth intervém com Nicolas Sarkozy, então Ministro do Interior, para pedir-lhe que conceda a Legião de Honra a Patrice de Maistre. Questionado por jornalistas sobre a existência desta carta, Eric Woerth declara, o2 de setembro de 2010 : "Nunca disse que ela não existia" e garante ter "mentido sobre nada, a ninguém" . O gabinete de Eric Woerth disse ao Nouvel Observateur emjunho de 2010que o ministro "deu a decoração a Maistre, mas não a propôs" . O4 de setembro de 2010, Le Journal du dimanche revela, de fonte policial, a existência de duas cartas de agradecimento enviadas por Patrice de Maistre ao ministro. Um, datadojunho de 2007, precede o anúncio da promoção das Legiões de Honra em um mês e agradece o seu apoio, enquanto pede ao Ministro que lhe entregue pessoalmente a condecoração no segundo. Eric Woerth disse emjunho de 2010"Saiba pouco" Patrice de Maistre.
O caso gerou uma violação do princípio de proteção das fontes de informação dos jornalistas . O diretor da Médiapart Edwy Plenel afirmou em novembro de 2010 que Fabrice Arfi e Fabrice Lhomme , seus dois jornalistas responsáveis pelos assuntos de Karachi e Bettencourt, tinham direito, segundo fontes verificadas, "ao mesmo tratamento que seu colega do Le Monde , Gérard Davet , ou que a juíza de instrução de Nanterre, Isabelle Prévost-Desprez, cujas “fadettes” (faturas detalhadas) de telemóveis foram exploradas pela Direcção Central de Inteligência Interna (DCRI) ” .
Quatro dias após a promulgação por Nicolas Sarkozy da lei sobre a reforma da previdência , Eric Woerth foi substituído em14 de novembro de 2010por Xavier Bertrand no governo Fillon III . Vários jornalistas acreditam que o caso é a causa de sua saída.
Após a publicação das gravações, o Ministério Público de Nanterre anunciou o6 de julho de 2010que ele poderia continuar sua investigação preliminar - inicialmente conduzida por atos de invasão de privacidade - e investigar as ligações entre a família Bettencourt e o casal Woerth. O procurador de Nanterre, Philippe Courroye , anunciou assim, em relatório destinado à sua hierarquia, que “se poderia prever [...] fazer verificar os elementos revelados nas [as] conversas”. Segundo Philippe Courroye, além de possível evasão fiscal por Liliane Bettencourt, os autos lançam dúvidas sobre os "requisitos de contratação, M me Florence Woerth" ou qualquer "questão de evasão fiscal e lavagem de cobrança ilegal de juros", haja vista o pagamento de dinheiro a diversos supostas figuras políticas de direita.
É também no âmbito desta investigação preliminar que a direção central da Polícia Judiciária interroga Claire Thibout, a ex-contadora do casal Bettencourt. Este afirma em particular, sem contudo poder apoiar as suas observações em provas materiais, que Patrice de Maistre teria dado 150.000 euros em dinheiro a Eric Woerth , como tesoureiro da UMP, para financiar a campanha presidencial de Nicolas Sarkozy. Claire Thibout disse ainda à polícia que o dinheiro foi entregue a Nicolas Sarkozy quando era prefeito de Neuilly-sur-Seine , bem como a outras personalidades e partidos de direita, sem nunca ter comparecido a esses chamados encontros. Os principais partidos contestaram essas acusações.
Em data de 10 de julho de 2010, além da investigação por atos de invasão de vida privada, foram abertas duas outras investigações preliminares por “alegações de pagamento de envelopes de dinheiro a políticos” e por “lavagem de evasão fiscal”. Uma quarta investigação foi aberta em21 de julho de 2010por "denúncia caluniosa" na sequência da queixa contra X apresentada em7 de julho de 2010 por Éric Woerth.
Após as declarações de Claire Thibout, o Partido Socialista exige urgentemente pela voz de Jean-Marc Ayrault , seu presidente de grupo na Assembleia Nacional , uma comissão parlamentar de inquérito sobre este assunto político-financeiro, que o governo gostaria mas divergisse no outono. O PS pede ainda, pela voz de Martine Aubry , primeira secretária do partido, que a Guardiã dos Selos , Michèle Alliot-Marie , se apodere do Conselho Superior da Magistratura (CSM) para que o caso Bettencourt fique "desorientado noutro tribunal "como a de Nanterre , neste caso entre o promotor Philippe Courroye - ele próprio implicado nas peças - para Isabelle Prevost-Desprez , Presidente da 15 ª câmara TGI Nanterre. Esta câmara examina a citação direta por abuso de fraqueza apresentada por Françoise Bettencourt-Meyers .
De acordo com Le Point , "Philippe Courroye, que nunca escondeu sua proximidade com o presidente Nicolas Sarkozy , desafiou um magistrado na profissão" e se opõe regularmente por vários meses, M me Prevost-Desprez "em muitos arquivos dentro de sua jurisdição", e em particular, sobre os processos judiciais entre Françoise Bettencourt-Meyers e François-Marie Banier . M me Prevost-Desprez disse que seu treinamento é competente para avaliar as jogadas, enquanto o promotor de Nanterre já havia aberto uma investigação por violação de privacidade em contrabando. O Le Monde até qualifica sua oposição como " guerra do ego "; M me Prevost-Desprez parece "pedir um pouco mais de defesa aos juízes de investigação ", enquanto Philippe Courroye adora "provar sua independência de pensamento".
O 16 de julho, Philippe Courroye recusa transmitir a Isabelle Prévost-Deprez as transcrições das gravações clandestinas. Durante uma entrevista ao Le Figaro , o magistrado não quis se pronunciar sobre os motivos de sua recusa.
O 14 de setembro de 2010, o Tribunal de Recursos de Versalhes autoriza Isabelle Prévost-Deprez a continuar suas investigações, confirmando a decisão tomada pelo tribunal de Nanterre de conduzir uma investigação adicional. Dez dias depois, a Suprema Corte rejeitou o recurso de M th Georges Kiejman , forçando Philippe Courroye a encaminhar todos os documentos ao juiz de instrução.
O 27 de setembro de 2010, o Procurador-Geral do Tribunal de Cassação, Jean-Louis Nadal , considera que é necessário "que sejam efectuadas as numerosas investigações que ainda faltam" para julgar se é necessário recorrer ao Tribunal de Justiça de a República . Ele recomenda ao procurador-geral de Versalhes, Philippe Ingall-Montagnier, superior hierárquico de Philippe Courroye, que instrua um juiz de instrução a continuar as investigações no lugar do procurador de Nanterre. Jean-Louis Nadal também pediu ao Procurador-Geral do Tribunal de Recurso de Paris informações sobre o caso do autódromo de Compiègne. Philippe Courroye, cuja qualidade da investigação foi sublinhada por Jean-Louis Nadal, indicou que pretendia continuar a realizar as investigações.
O 8 de julho de 2010, por ocasião de um novo interrogatório realizado pela brigada financeira em Nîmes , Claire Thibout retoma algumas das acusações relatadas por Mediapart ao afirmar que o site de notícias "romantizou" parte de suas declarações, em particular sobre Nicolas Sarkozy quando ele era prefeito de Neuilly-sur-Seine. Voltando às suas primeiras declarações, Claire Thibout admite que pode ter confundido a data e que os 50.000 euros retirados da conta Bettencourt em26 de março de 2007não foram dados a Eric Woerth. Le Parisien e Liberation indicam que essa retirada foi usada para muitos reembolsos. Por outro lado, ela afirma que Patrice de Maistre teria dado 150.000 euros a Eric Woerth para a campanha presidencial de 2007. Mediapart garante que as palavras de Claire Thibout foram fielmente transcritas na presença de testemunhas, contesta a nova versão de Claire Thibout e publica, o8 de julho de 2010, o texto literal de sua entrevista. A maioria exige as fitas de seu testemunho.
O 8 de julho, M th Georges Kiejman , advogado de Liliane Bettencourt, questionou a credibilidade das declarações de Claire Thibout, considerando-as "feridas por ter sido demitida", e afirma estar na posse de uma fotocópia dos livros que comprovam que os levantamentos realizados foram destinados a despesas (médicos, amigos, cozinheiras, etc.). Seis dias antes, M e Kiejman havia dito que os livros não haviam sido entregues a seu cliente e acusou Claire Thibout de tê-los roubado.
Segundo M e Antoine Gillot, advogada Claire Thibout, seu cliente "tem sido submetido nos últimos dias a perseguições do Ministério Público, submetido a pressões alucinantes, com interrogatórios permanentes", e ressalta que não tem acesso ao processo "desde então é uma investigação preliminar, não contraditória, colocada sob o controle exclusivo do promotor de Nanterre ". Ele afirma ainda que Claire Thibout "não se retratou", mas apenas "qualificou" seus comentários e suspeita que o Ministério do Interior ou a promotoria tenha vazado as atas das audiências de seu cliente na tentativa de desacreditá-la. Sobre a reportagem publicada pelo Le Figaro , Christophe Jakubyszyn, diretor editorial do RMC , afirma que foi transmitida ao jornal por Claude Guéant . A sociedade de jornalistas do Le Figaro fala, a seu respeito, em "PV truncado, acompanhado de um artigo não assinado, que obviamente participou da estratégia de comunicação do Eliseu" .
As alegações de Claire Thibout sobre o pagamento de dinheiro a figuras políticas foram confirmadas em 9 de julhopor Chantal Trovel, a ex-secretária de André Bettencourt, bem como por Pascal Bonnefoy, o ex-mordomo que fez as gravações clandestinas. No entanto, são contestados por um ex-maitre, ouvido pela brigada financeira, que também afirma que Nicolas Sarkozy foi à casa de Bettencourt "duas ou três vezes, sempre no âmbito de almoços oficiais [...], com a presença de 12 ou 15 pessoas ”. Por sua vez, a Baronesa Eva Ameil, amiga íntima da irmã de Patrice de Maistre e ex-gerente da conta de Liliane Bettencourt no BNP Paribas , do qual a família Bettencourt ainda é cliente, desmentiu as afirmações do ex-contador sobre o pedido de ultrapassagem de seu "credencial" (ou "credenciamento").
O 16 de julho de 2010, testemunhando pela primeira vez perante a juíza Isabelle Prévost-Desprez , Claire Thibout renova suas acusações, declarando que o dinheiro era freqüentemente distribuído a políticos, incluindo Eric Woerth. O depoimento de Claire Thibout é contestado por Georges Kiejman, que acusa o contador, que recebeu 400 mil euros de Françoise Bettencourt-Meyers durante sua demissão, de ter sido pago para "falar mal" de sua mãe. Por carta “confidencial” datada11 de julho de 2007, revelado pelo Le Figaro em2 de setembro de 2010, Françoise Bettencourt-Meyers compromete-se a complementar a indemnização de Claire Thibout no montante de 800.000 euros em caso de despedimento, e agradece-lhe por ter comunicado a ela informações que "corroboram [as] suspeitas de incluir a atitude abusiva de algumas pessoas do comitiva de M me Bettencourt " e o compromisso " de [ele] trazer, com o tempo, [sua] competição " .
O advogado de Patrice de Maistre denunciou "mentiras e inverdades assénés de M me Thibout e do seu advogado", e aponta o facto de os livros do ex-contador indicarem que efectuou um levantamento bancário de 50 000 euros a19 de janeiro de 2007, o próprio dia do suposto encontro entre Éric Woerth e Patrice de Maistre. No entanto, Claire Thibout afirma ter dado o envelope a Patrice de Maistre no dia anterior.
O 27 de novembro de 2014, Claire Thibout é indiciada por falsos testemunhos, falsos atestados e utilização de falsos atestados no âmbito de uma investigação judicial do juiz Roger Le Loire.
Françoise Bettencourt Meyers foi finalmente indiciada em7 de julho de 2016 por subordinação de testemunha, nomeadamente devido a um empréstimo de 300.000 euros concedido a Claire Thibout em novembro de 2012.
Em maio de 2019, foi emitida uma ordem de demissão, pondo fim ao processo contra Claire Thibout e Françoise Bettencourt Meyers.
O 9 de julho de 2010, a brigada financeira vasculhou a casa de Patrice de Maistre e a sede da empresa Clymène. A polícia apreendeu em particular o arquivo profissional de Florence Woerth .
O 15 de julho de 2010, Patrice de Maistre, François-Marie Banier, Fabrice Goguel, ex-advogado tributário de Liliane Bettencourt, e Carlos Vejarano, gerente da Ilha de Arros , são colocados sob custódia policial como parte da investigação preliminar sobre a suspeita de evasão fiscal.
O 17 de julho de 2010, O Le Monde divulga a ata da audiência de Patrice de Maistre, onde declara ter ligado para Eric Woerth em 2006 a pedido de André Bettencourt, que queria financiar a campanha presidencial de Nicolas Sarkozy: “Eu tenho [Éric Woerth] então visto duas ou três vezes no início de 2007 porque ele me pediu para me encontrar com sua esposa e esta para tentar aconselhá-la sobre sua carreira, então, ele me disse, que ela não estava totalmente satisfeita ” .
O 21 de julho de 2010, Florence Woerth é testada pelos policiais da brigada financeira. Antoine Beauquier, advogado de Florence Woerth afirma que "se os cônjuges de Woerth têm a obrigação de vigilância, eles não têm conflito de interesses" .
O 26 de julho de 2010, a brigada de repressão à delinqüência contra o cidadão (BRDP) ouve Claire Thibout por dois motivos. Primeiro para questioná-lo sobre uma nota no diário de 2007 indicando um encontro com um "Sr. X" . Mas também para ela explicar a revelação que fez ao juiz e não a eles sobre o valor que lhe foi pago pela filha de Liliane Bettencourt. Esta é a nona audiência do ex-contador.
O 27 de julho de 2010, Liliane Bettencourt é ouvida em sua casa pela brigada financeira. Ela diz que não se lembra de um encontro com seu contador ou com Eric Woerth durante o qual ela teria recebido ou dado dinheiro.
O 29 de julho de 2010, Eric Woerth é ouvido por investigadores do Ministério do Trabalho e rejeita todas as acusações contra ele. Ao contrário da primeira audiência de Claire Thibout, cujas atas teriam sido comunicadas ao Le Monde e Le Figaro por uma fonte próxima ao secretário-geral do Élysée Claude Guéant , as audiências de Liliane Bettencourt, Florence Woerth e Éric Woerth não são objeto de nenhuma divulgação de atas.
O 30 de julho de 2010, Patrice de Maistre é novamente colocado sob custódia policial por algumas horas.
A casa de Liliane Bettencourt foi invadida em 1 st de Setembro de 2010, por sete horas, no âmbito de comissão rogatória expedida por Isabelle Prévost-Desprez . A primeira acionista do grupo L'Oréal, de férias na Espanha, declarou-se “indignada e chocada, magoada e triste por ver [sua] vida privada se espalhar e novamente violada”; denuncia o comportamento do juiz Prévost-Desprez e as condições em que foi realizada esta busca para as quais deu o seu consentimento (as fechaduras dos cofres foram arrombadas e os quartos dos seus empregados revistados).
O 8 de setembro de 2010, três investigadores da brigada financeira dirigem-se à sede da UMP para consultar os arquivos, no âmbito da investigação preliminar sobre as condições de atribuição da Legião de Honra a Patrice de Maistre. A direção da UMP tinha sido avisada deste “transporte de investigadores no local” com 24 horas de antecedência, o que é autorizado, e garante que os investigadores “não encontraram nada e não tomaram parte” .
No mês deoutubro de 2010, as instalações de três jornais - Le Monde , Le Point e Mediapart - relataram um roubo: os laptops dos jornalistas responsáveis pelo caso Woerth-Bettencourt, Hervé Gattegno ( Le Point ) e Gérard Davet ( Le Monde ), foram roubados do sede do jornal da primeira e casa da segunda. O Mediapart, por sua vez, indica o desaparecimento de CD-ROMs contendo a escuta telefônica ilegal de Liliane Bettencourt. Le Monde reclamou sobre20 de setembro de 2010 invocando a violação do sigilo das fontes.
Após a denúncia de Liliane Bettencourt, seu ex-mordomo, autor das gravações, foi colocado sob custódia policial por 48 horas, assim como o cientista da computação que transferiu as gravações para CD-ROM. François-Marie Banier também registra uma queixa por invasão de privacidade. Liliane Bettencourt, assim como Patrice de Maistre , também apresentaram uma reclamação sumária contra o Mediapart pela publicação dessas gravações.
O Tribunal de Paris rejeita o1 st de Julho de 2010, esta última reclamação por considerar que as revelações feitas pelo Mediapart se enquadram na "publicação de informação legítima e de interesse geral " e que querer ordenar a retirada dos documentos retirados das gravações clandestinas feitas em Liliane Bettencourt "equivaleria a exercer uma censura contrária ao interesse público, a menos que seja contestada a gravidade da reprodução das gravações - o que não é o caso neste caso ”. Esta decisão de primeira instância foi confirmada pelo Tribunal de Recurso em um acórdão sobre23 de julho de 2010.
A primeira câmara civil do Tribunal de Cassação , em sentença proferida em6 de outubro de 2011, quebra a parada de 23 de julho de 2010e remete o caso ao Tribunal de Apelação de Versalhes, cujo Procurador-Geral, Philippe Ingall-Montagnier, é mencionado por Patrick de Maistre como sendo "(alguém que nós) conhecemos muito, muito bem" em uma gravação datada deabril de 2010 revelado pela Mediapart.
O 4 de julho de 2013, o Tribunal de Recurso de Versalhes ordenou que os sites Mediapart e lepoint.fr (provenientes do semanário Le Point ), sob pena de 10.000 euros por dia e por violação constatada, cessassem no prazo de oito dias "qualquer publicação total ou parcial da transcrição de gravações ilegais feitas na casa de Liliane Bettencourt ”, bem como “ todas ou parte dessas gravações em todos os meios, eletrônicos, papel ou outros ” . Em reação a este desligamento de4 de julho de 2013, inicia-se um movimento de difusão das gravações e transcrição das gravações: o site Arrêt sur images declara-se "pronto para hospedar (em livre acesso) os documentos de Bettencourt do Mediapart" , enquanto Pascal Riché , na Rue89 , conclui seu próprio artigo ao indicar que "Se as gravações censuradas buscarem asilo político na Rue89, serão bem-vindas!" “ E que, aliás, num esboço da aplicação do efeito Streisand, é posta em marcha uma difusão ponto a ponto , via protocolo BitTorrent , de conteúdos sonoros e textuais proibidos de publicação pelos tribunais. Por sua vez, o Syndicat de la magistrature , de renome na esquerda, defende o Mediapart, "lembrando que a liberdade de imprensa é uma garantia fundamental em uma sociedade democrática e que essa liberdade é essencial para que a imprensa possa cumprir seu papel de" denunciante " .
O 6 de julho de 2010, Xavier Bertrand denuncia os “métodos fascistas” do Mediapart . Aludindo à espionagem de que Edwy Plenel foi o assunto na década de 1980, Nicolas Sarkozy acusa o diretor da publicação Mediapart de "ter se colocado no papel de mártir da espionagem de Mitterrand e, agora, ele os usa sem reservas. Ético ou metodológico ”.
Depois que o ex-contador de Liliane Bettencourt acusou o Mediapart de ter "romantizado" parte de seus comentários, Laurent Wauquiez declara: "O Mediapart não praticava jornalismo investigativo, mas calúnia. Não houve comparação de fontes ou verificações. Houve uma manipulação das palavras e, obviamente, a abordagem não foi uma busca pela verdade, mas um desejo de distorcer. " Nadine Morano denunciou por sua" operação [que consiste] em socorrer o Mediapart porque eles não estão em equilíbrio financeiro ".
Para o Sindicato da imprensa independente de informação online (Spiil), “os ataques lançados contra as informações do site Mediapart, acusado de mascarar mexericos e boatos pelo simples fato de serem divulgadas na Internet, são, portanto, irresponsáveis, e mostram um total desconhecimento do estado da imprensa online ”. O Agrupamento de Editores de Serviços Online (Geste) fala em comunicado de “ataques [que] tentam desacreditar a nossa profissão fazendo-nos passar por irresponsáveis, mascates de mexericos, distantes da realidade de uma profissão organizada e perfeitamente responsável”.
Segundo o semanário Marianne e o jornal Le Figaro , o questionamento do Mediapart faz parte da estratégia de defesa do Eliseu .
O 6 de novembro de 2010, Claude Guéant , secretário-geral do Élysée , anuncia sua intenção de registrar uma queixa contra o Mediapart por "difamação por citação direta" , após as revelações que o acusam com Nicolas Sarkozy, de supervisionar a espionagem de jornalistas responsáveis por questões delicadas. Em resposta, Edwy Plenel declara que "se Claude Guéant mantiver esta decisão" , seria "uma excelente oportunidade para um julgamento onde a liberdade de informação irá destacar o lado negro desta presidência" . O12 de novembro de 2010, Claude Guéant apresenta uma queixa pela “primeira vez na [sua] vida” , perante a décima sétima câmara do tribunal de grande instance de Paris , especializado em matéria de imprensa.
A reclamação é ouvida, e um julgamento deveria ser realizado em outubro de 2011antes do 17 ª Câmara do Correctional Tribunal Paris, mas o30 de junho de 2011, Claude Guéant retira a reclamação. O Mediapart pretendia chamar cerca de trinta testemunhas durante o julgamento, incluindo o chefe de Estado, Nicolas Sarkozy, que, no entanto, não pode ser obrigado a depor.
O 10 de novembro de 2010, Bernard Squarcini , diretor de Inteligência Interna , também apresentou uma queixa por difamação, mas contra Le Canard enchaîné . Na sequência de um artigo publicado em 3 de novembro , o jornal indicou que Nicolas Sarkozy teria pedido pessoalmente a ele para "monitorar jornalistas embaraçosos para o poder" . Acusações imediatamente negadas pelo Élysée e por Squarcini, mas confirmadas pelo semanário satírico.
O princípio de proteção das fontes de informação dos jornalistas foi violado ao longo da investigação. Começarsetembro de 2010, Fabrice Goguel, ex-advogado tributário de Liliane Bettencourt, entra com queixa por “violação do sigilo da investigação” . A promotoria de Paris dá instruções ao IGS para conduzir uma investigação.
O 13 de setembro de 2010, O Le Monde apresentou uma queixa contra X por "violação do princípio de proteção das fontes de informação dos jornalistas " . O jornal afirma que o Élysée usou o DCRI para localizar uma das “fontes” de Gérard Davet, jornalista que trabalhava no Le Monde no caso Woerth. O Eliseu nega ter encomendado uma investigação. O chefe do DCRI, Bernard Squarcini , reconhece a existência de uma “iluminação DCRI” . Os "cheques telefônicos" teriam permitido identificar "uma toupeira" dentro do Ministério da Justiça , que os serviços deste negam a princípio. No entanto, o director-geral da polícia nacional , Frédéric Péchenard , confirma que os seus serviços realizaram uma investigação que conduziu a identificar "um alto funcionário, membro de um gabinete ministerial" como sendo a fonte das fugas que deram origem à investigação. DCRI irá confiscar o gabinete do procurador de Paris em2 de setembro de 2010, "Somente a pedido [dele]" . Afirma ainda que a DGPN agiu "no quadro da sua missão de protecção da segurança das instituições" e após consulta de uma "pessoa qualificada" nomeada pelo presidente da Comissão Nacional para o Controlo das Interceptações de Segurança (CNCIS). Esta versão e a legalidade do pedido foram rapidamente desmentidas pelo delegado geral do CNCIS.
O 14 de setembro de 2010, o Ministério da Justiça indica que David Senate , o magistrado explicitamente designado como sendo a toupeira, por outros meios de comunicação que não o Le Monde , foi dispensado no início de setembro de suas funções para assumir "uma missão de prefiguração do tribunal de apelação de Caiena ” . De acordo com LCI , durante uma busca na casa de David Senate sobre outra investigação judicial, os investigadores teriam encontrado "relatórios e cópias de relatórios relativos ao caso Bettencourt e que correspondem aos elementos transmitidos à imprensa".
O 22 de outubro de 2010, O Le Monde revela que o promotor Courroye transmitiu a Philippe Ingall-Montagnier elementos que poderiam levar à renúncia do juiz Prévost-Deprez por "violação do sigilo da investigação" ou "violação do sigilo profissional" segundo as fontes. Após a denúncia apresentada por Georges Kiejman sobre um artigo da World sobre uma busca por Liliane Bettencourt , Philippe Courroye diz que a IGS descobriu trocas de SMS entre Isabelle Prévost-Deprez e dois jornalistas do diário anterior à publicação do artigo, estudando seus registros telefônicos. Os jornalistas e seu diretor anunciam mais uma vez a intenção de apresentar queixa. Eles alegam que o promotor violou o artigo 77-1-1 do código de processo penal ao não solicitar sua autorização antes de realizar essas verificações. Segundo Christophe Régnard , presidente da Union Syndicale des Magistrates , este novo interrogatório do juiz Prévost-Desprez é “processualmente muito duvidoso e parece uma manipulação. É uma nova tentativa de desestabilização, uma forma de pressão ” .
Começar Maio de 2011O tribunal de recurso de Bordéus , responsável por várias questões do caso após a mudança de cenário tribunal de Nanterre invalida a investigação do procurador Courroye sobre o juiz Prevost-Desprez. O Tribunal considera, em particular, que a consulta das faturas detalhadas dos jornalistas do Mundo era ilegal.
As duas queixas inicialmente apresentadas pelo Le Monde em setembro e outubro de 2010 junto ao Ministério Público de Paris foram indeferidas por este último emjaneiro de 2011, duas novas reclamações com a constituição de parte civil são apresentadas ao tribunal de Paris. A investigação foi confiada à juíza Sylvia Zimmermann. O1 st de Setembro de 2011, em vários dos seus artigos, bem como no editorial "Liberdade de imprensa e mentiras do Estado", o Le Monde indica que o juiz obteve provas de que o19 de julho de 2010, um comissário divisionário do DCRI interveio junto à operadora Orange para obter as contas telefônicas detalhadas de Gérard Davet . O Le Monde sublinha que "Ao fazê-lo, os serviços secretos violaram a lei de4 de janeiro de 2010sobre a proteção das fontes de informação dos jornalistas proibindo "minar, direta ou indiretamente, o sigilo das fontes" . "
O 28 de setembro de 2011, Philippe Courroye , bem como sua assistente, Marie-Christine Daubigney, são intimados pela juíza Sylvia Zimmermann para serem indiciados por "violação do sigilo de correspondência por titular de autoridade pública" e "coleta de dados de caráter pessoal por meios fraudulentos, injustos ou ilícitos ”. O advogado de Marie-Christine Daubigney apresenta um pedido de nulidade do processo. Philippe Courroye contesta a validade da intimação, lembrando também que a violação do sigilo das fontes "não é acompanhada de sanções penais", e afirmando que "a malevolência é manifesta" e que queremos bloquear o caminho para ele. , o do promotor de Paris. O3 de outubro de 2011, Sylvia Zimmermann informa que "o interrogatório do Sr. Philippe Courroye é adiado para uma data posterior". O14 de outubro, durante o Congresso da Union Syndicale des Magistrates , na presença do Ministro da Justiça Michel Mercier , Christophe Régnard defende Isabelle Prévost-Desprez e profere um discurso de rara virulência contra Philippe Courroye. O15 de outubro de 2011, Michel Mercier propõe a candidatura de seu chefe de gabinete, François Molins, para o cargo de procurador de Paris.
O 17 de outubro de 2011, Bernard Squarcini é ouvido em seguida indiciado por Sylvia Zimmermann, o que provoca muitas reações políticas, em particular de Claude Guéant excluindo a renúncia ou a suspensão do diretor do DCRI. Esta acusação será parcialmente anulada pelo Tribunal de Recurso de Paris emdezembro de 2012. O28 de outubro de 2011, Frédéric Péchenard por sua vez vai para a intimação de Sylvia Zimmermann. Ele afirma ter solicitado a investigação do DCRI "por conta própria", com base no fato de que a investigação será conduzida de maneira legal. Ele não é indiciado.
O 6 de dezembro de 2011, o Tribunal de Cassação , confirmando uma sentença proferida em maio pelo Tribunal de Apelação de Bordéus, declarou as requisições de Philippe Courroye ilegais, pedindo à polícia que examinasse faturas detalhadas. O Tribunal considera que “a violação do sigilo das fontes não se justificou pela existência de um imperativo imperioso de interesse público e a medida não foi estritamente necessária e proporcional ao fim legítimo prosseguido” . A investigação nas fontes do mundo é, portanto, invalidada. Philippe Courroye e Marie-Christine Daubigney são convocados por Sylvia Zimmermann em17 de janeiro de 2012e indiciado; eles contestam fortemente esta acusação. O15 de fevereiro de 2012, o Procurador-Geral de Paris, François Falletti, ex-superior de Philippe Courroye no Ministério Público de Lyon em 1996-1998, considera que as acusações "não estão legalmente constituídas" e requer a anulação da acusação. A promotoria pública, da qual François Falletti e Philippe Courroye dependem hierarquicamente, e ela própria sob a dependência hierárquica do poder executivo, fala de análise "estritamente técnica". O22 de março de 2012, o Tribunal de Apelação de Paris anula as acusações do promotor Courroye e Marie-Christine Daubigney, de acordo com o artigo 6-1 do código de processo penal que estipula que "a ação pública só pode ser exercida se o caráter ilegal (de a) acusação ou do ato praticado nesta ocasião foi estabelecido por uma decisão que se tornou definitiva do tribunal penal instaurado ”,“ enquanto (de acordo com o tribunal de apelação) na data do pagamento do depósito (para reclamação do Le Monde ) , a ilegalidade dos atos incriminados não foi comprovada por decisão transitada em julgado da Câmara de Inquérito do Tribunal de Recurso de Bordéus ”. O Le Monde recorreu em cassação, mas a Cour de cassation rejeitou, o25 de junho de 2013, o pedido de manutenção da acusação inicial. O Le Monde indica que sua reclamação continua válida, mas que Philippe Courroye “deveria ganhar quase um ano antes de uma nova acusação” .
O 29 de outubro de 2010, a pedido do Procurador-Geral de Versalhes Philippe Ingall-Montagnier, Philippe Courroye anuncia na Europa 1 que vai ser aberta uma investigação judicial . Este último explica que " fará uma acusação introdutória que levará ao encaminhamento de um ou mais juízes de instrução para o tribunal de Nanterre, a quem este caso será provisoriamente confiado, enquanto aguarda o Tribunal de Cassação para decidir sobre um possível renúncia ” . Este procedimento é o pré-requisito para a mudança de cenário do caso em outro tribunal. O promotor Courroye especifica que realizou uma investigação "modelo" , suas investigações exigindo a mobilização de setenta investigadores, a realização de trinta e sete buscas e transportes, a preparação de mais de novecentos e cinquenta minutos e trezentos e cinquenta três selos.
O 17 de novembro de 2010, o Tribunal de Cassação transfere todos os arquivos para o tribunal de Bordéus. O advogado-geral solicitou uma mudança mais rigorosa de cenário, no tribunal de Paris. Os procedimentos em causa são o abuso de fraqueza ( caso Banier-Bettencourt ), a violação do segredo profissional atribuída a Isabelle Prévost-Desprez e o inquérito judicial aberto por Philippe Courroye.
Informação judicial é composta de quatro seções, correspondendo aos quatro investigações preliminares realizadas pela Nanterre Ministério Público do escritório :
Começar fevereiro de 2011, as casas de Eric Woerth e Patrick Ouart foram revistadas e a polícia o entrevistou.
O início de 2012 foi marcado por várias denúncias nas diferentes vertentes do caso.
Pascal Bonnefoy, os jornalistas Fabrice Arfi , Fabrice Lhomme , Hervé Gattegno e os editores - à época do material - do Médiapart e Point Edwy Plenel e Franz-Olivier Giesbert foram indiciados e processados por violação da lei. Eles foram eventualmente liberados, o12 de janeiro de 2016, por sentença do Tribunal Criminal de Bordéus.
Eric Woerth é indiciado por tráfico de influência passiva em8 de fevereiro de 2012, em seguida, por ocultação de financiamento ilícito de partido político no dia seguinte. O juiz Jean-Michel Gentil , que está investigando os principais aspectos do caso Bettencourt no tribunal de grande instance de Bordeaux , suspeita de financiamento ilegal da campanha presidencial de Nicolas Sarkozy em 2007 .
De acordo com uma ordem de 22 de março de 2012, dois levantamentos de dinheiro de 400.000 euros cada teriam sido feitos através do gestor de ativos. O primeiro interveio em5 de fevereiro de 2007, dois dias antes de uma reunião entre Patrice de Maistre (o ex-gerente de fortunas de Liliane Bettencourt) e Éric Woerth, então tesoureiro da campanha de Nicolas Sarkozy. O segundo ocorre em26 de abril de 2007, no mesmo dia em que François-Marie Banier mencionou uma conversa com Liliane Bettencourt, que supostamente lhe disse: “De Maistre me disse que Sarkozy havia pedido dinheiro novamente. Eu disse sim. " Esses dois saques bancários foram feitos na Suíça no primeiro semestre de 2007. O dinheiro foi transferido para a França não por transferência bancária, mas por meio de um sistema de “compensação” bancário. Esse sistema, que possibilitava não chamar a atenção do fisco, existia há 40 anos na família Bettencourt. A quantia viria de uma empresa domiciliada no Panamá , um paraíso fiscal , e teria sido retirada de uma conta, "Noblesse" , aberta no banco Hyposwiss em nome de uma empresa de fachada panamenha, Noblesse trading Inc. cujo diretor, eu René Merkt, foi por mais de trinta anos o advogado empresarial da família Bettencourt na Suíça. Esses recursos do exterior se somavam aos saques de dinheiro, já conhecidos, que a ex-contadora de Liliane Bettencourt, Claire Thibout, fazia regularmente nas contas que a família tinha na França.
Patrice de Maistre admite os dois saques na Suíça de 400.000 euros, mas afirma ignorar tudo sobre um possível financiamento ilegal da campanha de Nicolas Sarkozy em 2007 e o uso desse dinheiro. Ele foi indiciado e depois preso em23 de março de 2012, no centro de detenção de Gradignan , onde permaneceu por três meses, por abuso de fraqueza e abuso de ativos corporativos. Os advogados de Patrice de Maistre denunciam esta prisão e recordam que, no direito europeu , as medidas coercivas devem ser proporcionais e justificadas. François-Marie Banier, assim como o ex-motorista do casal Bettencourt e Claire Thibout afirmam que Eric Woerth e Nicolas Sarkozy foram para a casa do Bettencourt durante a campanha eleitoral. O diário de Liliane Bettencourt, parte do arquivo da investigação, parece atestar um encontro entre Nicolas Sarkozy e André Bettencourt emfevereiro de 2007 ; datado24 de fevereiro de 2007, indica: “Às 12 horas para o Sr. Nicolas S. Para informação”.
Nicolas Sarkozy admite ter conhecido André Bettencourt naquele dia, mas nega ter visitado a casa do casal novamente durante a campanha presidencial e ter recebido algum dinheiro da família Bettencourt. O22 de novembro de 2012, é convocado a Bordéus pelo juiz Jean-Michel Gentil e colocado na condição de testemunha assistida na sequência de uma longa audiência. O21 de março de 2013, no final de uma nova audiência, durante a qual é especialmente confrontado com Pascal Bonnefoy, Nicolas Sarkozy é indiciado por abuso de fraqueza .
No início do mês de junho de 2013, o Tribunal de Cassação é submetido a um pedido de desqualificação de cada um dos três juízes de Bordéus, Jean-Michel Gentil, Cécile Ramonatxo e Valérie Noël, pela advogada Patrice Spinosi , em nome das seis pessoas indiciadas (incluindo Nicolas Sarkozy, Éric Woerth, Patrice de Maistre, François-Marie Banier), em particular após a revelação de vínculos privilegiados entre o juiz Jean-Michel Gentil e uma perita nomeada durante a investigação, Sophie Gromb.
Em sua opinião, o advogado-geral no Tribunal de Cassação, Gilles Lacan, recomenda aceitar o pedido de suspeita legítima e renunciar à jurisdição de Bordéus por causa de uma "dúvida objetiva sobre a imparcialidade" dos juízes responsáveis pela pasta. Explica que se o facto de Jean-Michel Gentil ter confiado uma perícia a um médico que é sua testemunha de casamento é "proibido por qualquer texto", esta designação relativa "a uma pessoa pertencente à intimidade familiar do magistrado mandatário não é menos desajeitado ”, e acrescenta que“ o fato de ter essa dificuldade [para seus colegas] parece estar em contradição com o artigo b. 20 do Compêndio das obrigações éticas dos magistrados ”. Ele também indica que o juiz Gentil contornou a acusação duas vezes para ordenar laudos periciais sobre Liliane Bettencourt e que não esperou receber os resultados da análise médica do bilionário para pedir ao promotor uma prorrogação de seu encaminhamento, o que torna os advogados dos acusados dizem que consultou Sophie Gromb durante a elaboração desta perícia, em 2011. No entanto, é esta perícia que declara Liliane Bettencourt em situação de fragilidade psicológica desdeSetembro de 2006que é a base do dossiê dos juízes. Além disso, o advogado-geral afirma que, para garantir a imagem de uma justiça imparcial, é exigida aos magistrados uma forma de discrição e reserva. No entanto, vem ao abrigo das declarações das juízas Cécile Ramonatxo e Valérie Noël que se enquadram na “controvérsia pública” e dando a imagem de juízes que não aceitam “com calma o exercício pelos litigantes dos meios de recurso contra os seus atos ou decisões”. Ele também cita as declarações do advogado do juiz Gentil, que qualificou Nicolas Sarkozy como "monarca" e Eric Woerth como "próximo do monarca", o que pode, segundo ele, suscitar "mais do que uma dúvida sobre as condições de objetividade, serenidade e imparcialidade em que pelo menos um dos acusados é julgado ”. Ao mesmo tempo, a imprensa ecoou o excesso de honorários recebidos por Sophie Gromb sem a autorização do promotor e a possibilidade de a juíza Gentil ter provado "uma falsificação " a fim de tirar para perícia dois neurologistas que não constavam da lista de especialistas. do Tribunal de Recurso de Bordéus, alegando que não estavam disponíveis, embora nunca os tenha contactado.
O Tribunal de Cassação se declara, 20 de junho de 2013, incompetente para decidir sobre a renúncia dos três juízes de Bordéus que investigam o presente caso. Caberá, portanto, ao Tribunal de Recurso de Bordéus decidir.
O 13 de setembro de 2013, alguns dos acusados apresentaram um pedido de desqualificação dos juízes Jean-Michel Gentil , Cécile Ramonatxo e Valérie Noël ao primeiro presidente do Tribunal de Recurso de Bordéus
O 28 de junho de 2013, O Subprocurador Gérard Aldigé, magistrado do Ministério Público de Bordéus, informa que solicitou demissões, na ausência de acusações, a favor de seis pessoas: Nicolas Sarkozy , Éric Woerth , Stéphane Courbit , Pascal Wilhelm, ex-representante e advogado de Liliane Bettencourt, Patrice Bonduelle, uma de suas notárias, e Alain Thurin, sua enfermeira. Por outro lado, exige o encaminhamento ao tribunal penal de seis outras pessoas: Patrice de Maistre , François-Marie Banier e seu companheiro Martin Le Barrois d'Orgeval, Carlos Cassina Vejarano, que administrava a ilha de Arros, Jean-Michel Normand, notário, e Fabrice Goguel, advogado tributário.
O 4 de julho de 2013, AFP anuncia a demissão em correcional de Patrice de Maistre e Eric Woerth por "tráfico de influência" no componente da Legião de Honra, confirmando informações do jornal Sud-Ouest. Os juízes Gentil, Noël e Ramonaxto, portanto, decidem não seguir a opinião da acusação sobre Eric Woerth.
O 7 de outubro de 2013, os juízes enviam Eric Woerth para correcional na parte principal do caso.
O 28 de maio de 2015, o tribunal criminal de Bordéus absolve o ex-ministro da UMP nos dois aspectos do caso Bettencourt (tráfico de influência e abuso de fraqueza). Por outro lado, são condenados por abuso de fraqueza François-Marie Banier (três anos de prisão incluindo seis meses de suspensão, 350.000 € de multa e 158 milhões de euros em danos a Liliane Bettencourt) e seu companheiro Martin d 'Orgeval (18 meses de prisão suspensa sentença), Patrice de Maistre (30 meses de prisão incluindo 18 meses encerrados, mas libertado na secção de tráfico de influências), Stéphane Courbit (multa de € 250.000), Pascal Wilhelm (30 meses de prisão, incluindo 18 meses encerrados) e o notário Patrice Bonduelle (pena de prisão suspensa de seis meses e multa de € 80.000).
Em recurso, por julgamento de 28 de agosto de 2016, As sentenças de François-Marie Banier foram reduzidas (quatro anos de prisão, mas totalmente suspensas (multa de € 375.000 e o confisco de parte de seus bens imóveis); no entanto, um euro de indenização deve ser pago a Liliane Bettencourt e à família Meyers. É confirmada a pena do companheiro Martin d'Orgeval (18 meses de pena suspensa), Pascal Wilhelm é condenado a 12 meses de pena suspensa mais uma multa e três milhões de indemnizações e o notário Patrice Bonduelle é libertado.
O indeferimento dos recursos de cassação em janeiro de 2019 torna a decisão final.
Este caso surge em um clima difícil para o governo François Fillon II - Christian Blanc e Alain Joyandet de fato anunciaram sua renúncia em4 de julho de 2010-, e sua imagem, assim como a do mundo político como um todo, deteriorou-se significativamente; a5 de julho, Liberation publica uma pesquisa em que 64% dos franceses acreditam que "os políticos são bastante corruptos" . Ségolène Royal , ex-candidata da oposição nas eleições presidenciais de 2007 , considera que "o sistema Sarkozy é corrupto". Martine Aubry , primeira secretária do PS, no entanto denunciou a tentação de “todos podres” e pediu provas antes de pedir a demissão do Ministro do Trabalho. Muitos líderes socialistas (Jean-Marc Ayrault, Jean Glavany, Christian Eckert, Claude Bartolone, Benoît Hamon ...) atacam Eric Woerth.
Alexandre Bompard , presidente e CEO da Europe 1 , que vinha sendo abordado desde abril de 2010 para suceder Patrick de Carolis como presidente da France Télévisions , foi demitido emjulho de 2010por Nicolas Sarkozy a favor de Rémy Pflimlin , presidente da Presstalis , com um perfil mais consensual, o que leva o Liberation a afirmar que "depois de Christian Blanc e Alain Joyandet, [Alexandre Bompard] é a terceira vítima do caso Woerth" .
Segundo o Mediapart , Liberation , Élisabeth Guigou , ex- Guardiã dos Selos ou mesmo Noël Mamère , deputado dos Verdes, denuncia um verdadeiro "caso de Estado". O diário Le Monde acredita que, a partir de agora, "o Elysée é ultrapassado pelo caso Bettencourt" e se evoca a substituição de Eric Woerth por Xavier Bertrand . Vários ex-primeiros-ministros da UMP também expressaram sua preocupação: Jean-Pierre Raffarin desejava uma "profunda remodelação do governo" e Alain Juppé considerou que Eric Woerth "deve escolher" entre suas funções de ministro e as de tesoureiro da UMP .
Dominique de Villepin exigiu "a independência do poder judiciário, a liberdade total de imprensa e a imparcialidade do Estado", desejando "a nomeação de um juiz de instrução " - e não a continuação da investigação pelo Ministério Público de Nanterre - e considerando " bastante danosas as críticas inoportunas feitas à imprensa ”.
Várias figuras políticas , de todos os partidos , instam Nicolas Sarkozy, Presidente da República, a falar sobre o assunto; Jean-Luc Mélenchon , presidente do Partido de Esquerda , acredita que "o chefe de Estado deve ser responsabilizado" porque as acusações do ex-contador da família Bettencourt "questionam não só a probidade de seu ministro do Trabalho, mas a legitimidade de sua eleição própria ”.
Uma pesquisa da Ipsos publicada em21 de julho de 2010indica que 49% dos questionados acreditam que Eric Woerth pode continuar a liderar a reforma previdenciária apesar das acusações de que é sujeito, sendo que 47% são de opinião contrária. Por outro lado, uma pesquisa da Harris Interactive publicada no iníciosetembro de 2010indica que 60% dos questionados acham que Eric Woerth não deve permanecer no comando da reforma previdenciária. Os sindicatos se recusam a discutir com o Ministro do Trabalho enquanto François Fillon está mais envolvido no processo.
A prisão de Patrice de Maistre em março de 2012, bem como as denúncias sobre um possível encontro entre André Bettencourt e Nicolas Sarkozy durante a campanha presidencial de 2007, negadas por este, reavivam o tratamento mediático do caso, questionando a mídia um possível impacto do caso sobre o resultado das eleições presidenciais francesas de 2012 .
O 3 de abril de 2012, Nicolas Sarkozy, em plena campanha eleitoral, qualifica essas acusações de “bola fedorenta” e nega qualquer financiamento ilegal de sua campanha de 2007, lembrando que suas contas de campanha foram validadas pela Comissão Nacional de Contas de Campanha e Financiamento Político e por o Conselho Constitucional . Eva Joly e Ségolène Royal criticam a imunidade que protege o presidente em exercício e afirmam que a candidatura de Nicolas Sarkozy visa permitir a sua reeleição para se proteger de eventuais processos judiciais.
O 29 de maio de 2015, após a libertação de Eric Woerth, Benoît Hamon (ex-porta-voz do Partido Socialista) expressa o seu pesar por tê-lo acusado. Claude Bartolone pede desculpas a ele.
O Le Monde se interessou pela repercussão do caso na imprensa internacional e destacou que “da Índia à África do Sul, passandopela Argentina , o caso Woerth-Bettencourt e, principalmente, sua repercussão na presidência francesa, intriga a mídia estrangeira”. A revista Vanity Fair traça um paralelo com o escândalo Watergate, enquanto La Tribune de Genève evoca uma atmosfera de fim de reinado. Na Alemanha , o Frankfurter Allgemeine Zeitung fala de um "presidente em perigo".
O 8 de julho de 2010, para o New York Times , poderia ser um “ Watergate francês ” . Para o Financial Times , seria "a pior crise política que Nicolas Sarkozy conheceu em três anos de mandato".
O 18 de julho de 2010, The New York Times dedica a página três a um longo artigo analisando as consequências desse caso: “Uma herdeira idosa. Uma garota zangada. Um fotógrafo social. Um mordomo rebelde e um contador descontente. Gravações secretas. Uma empresa famosa com um passado ambíguo e conexões políticas de longa data. Um presidente impopular, um ministro com gosto por dinheiro e histórias de doação de dinheiro em envelopes. Essa mistura muito romântica é conhecida como "caso Bettencourt" resumindo as linhas de abertura do artigo.
O 24 de agosto de 2010, o jornal Le Devoir de Quebec , evoca os vínculos de Éric de Sérigny , um dos assessores de Éric Woerth, parente de Paul Desmarais e André Desmarais , proprietários da Power Corporation e coproprietários da Imerys , empresa da qual faz parte dos diretores. No Canadá , os Desmarais são reconhecidos como próximos dos liberais .