A cinocefalia significa possuir uma cabeça de cachorro e se refere principalmente a humanóides com cabeça de canino ou animais relacionados, como hienas ou chacais . Esta particularidade pode dizer respeito tanto a divindades quanto a criaturas humanóides e teriantrópicas , isto é, parcialmente humanas e animais. O termo é geralmente usado para designar essas categorias de divindades e criaturas, mas "cynocephalus" também é o nome de uma criatura específica, presente nos bestiários medievais. O simbolismo cinocéfalo é geralmente usado para destacar a selvageria e a bestialidade, e os cinocéfalos estão presentes em um grande número de mitos e lendas ao redor do mundo.
Este nome vem do latim cynocephali que significa "as cabeças de um cão", ele próprio do grego antigo κῠνοκέφᾰλοι , tendo o mesmo significado.
Cinocefalia se refere a ter cabeça de cachorro ou, por extensão, qualquer tipo de animal relacionado a ele, como lobos , chacais e hienas . Assim, os cinocéfalos são descritos como híbridos de homens e cachorros, mas distinguem-se as criaturas, apresentadas nos bestiários como curiosidades, santos e divindades a quem se devotam cultos. Existe uma grande variedade de criaturas e divindades chamadas de cinocéfalos.
Cynocefalia é comum durante o Egito antigo porque um grande número de divindades tinham representações com cabeças caninas, incluindo Anúbis , o deus egípcio dos mortos, que sempre apresentava uma cabeça de chacal , mas também Seth, o deus da destruição., Douamoutef , Ophoïs , Oupouaout , Bedou , Khentyimenty e Oupaout . Havia também um deus egípcio com cabeça de babuíno durante o início do período dinástico, e a palavra grega κῠνοκέφᾰλοι ( "cabeça de cachorro" ) designava um babuíno egípcio sagrado com rosto de cachorro.
Cinocefalia também era familiar aos gregos antigos, por meio da representação do deus egípcio Hâpi , filho de Hórus , mas também por relatos de avistamentos de certos exploradores. No V th século aC. AC , o médico grego Ctesias escreveu um relatório detalhado sobre a existência de cynocephali na Índia . Ao mesmo tempo, Heródoto relata relatos da Líbia (Norte da África) de que criaturas com cabeça de cachorro vivem no extremo oeste da Líbia (África), assim como muitos animais selvagens e outros povos. Maravilhoso, incluindo seres acéfalos (os últimos são encontrados em outros autores sob o nome de Blemmyes ). Alexandre, o Grande, evoca criaturas semelhantes, mas também cinodontes , homens com mandíbulas de cachorro. Da mesma forma, o viajante grego Megasthenes afirma ter visto pessoas na Índia que vivem nas montanhas, comunicar-se latindo, vestir peles de animais selvagens e ganhar a vida da caça.
Há uma descrição de dois santos Ahrakas e Augani com uma cabeça de cachorro da vita do santo copta Abu Seifein (Mercúrio) , a quem serviram fielmente; sua imagem no ícone está no Museu Cóptico no Cairo .
Os cynocephali ofereciam uma imagem evocativa de magia e brutalidade, considerada característica de pessoas estranhas de lugares distantes, e essa imagem era recorrente na literatura medieval. Uma série de antiguidades tardias e relatos medievalistas mencionam cynocephali, às vezes com a desenvoltura de antropólogos, como o de Agostinho de Hipona e Isidoro de Sevilha .
Paul Deacon menciona os cynocephali em sua Historia gentis Langobardorum : “Eles afirmam que têm em seus acampamentos Cynocephali, isto é, homens com cabeças de cachorro. Eles espalham o boato entre o inimigo de que esses homens lutam obstinadamente na guerra, bebem sangue humano e seu próprio sangue se não puderem alcançar o inimigo. " O teólogo da IX th século Ratramnus Corbie escreveu uma carta, epístola de Cynocephalis , perguntando se os babuínos tiveram que ser considerados como homens. Citando São Jerônimo, Thomas de Cantimpré corroborou a existência de cynocephali em seu Liber de Monstruosis Hominibus Orientis (Livro dos homens monstruosos do Oriente ). O enciclopédico o XIII th século Vincent de Beauvais transmitiu ao seu chefe Luís IX de França um "animal com a cabeça do cão, mas com todo o resto do corpo com o aparecimento do homem ... Embora se comporta como um homem ... e, por isso, pacífico, é terno como um homem ... quando fica furioso, torna-se cruel e vinga-se dos homens ” ( Speculum naturale , 31: 126). A palavra em inglês antigo Wulfes heafod (cabeça de lobo) denotava um fora-da-lei que poderia ser condenado à morte sem nenhum problema legal em troca, como se fosse um lobo. A Leges Edwardi Confessoris (in) , escrita por volta de 1140 , porém, ofereceu uma interpretação muito literal: “[6.2a] Pois desde o dia de sua proscrição ele usa uma cabeça de lobo, que é chamada de wluesheued de acordo com os ingleses. [6.2b] E essa prática é a mesma para todos os bandidos. " Os babuínos aparecem no poema em Old Welsh Pa Gur como cinbin (cabeça de cachorro). Lá eles são inimigos da procissão do Rei Arthur , os homens de Arthur lutam contra eles nas montanhas de Eidyn (Edimburgo), e centenas deles morrem nas mãos do guerreiro de Arthur Bedwyr . Os versos seguintes do poema também evocam uma luta com um personagem chamado Garwlwyd, um Garwlwyd Gwrgi (homem-cão) que aparece em uma das Tríades Galesas , onde é descrito de tal forma que os pesquisadores o viram como um lobo-lobo .
Relatórios de avistamento medievalGrandes viajantes medievais como Jean de Plan Carpin e Marco Polo mencionam cynocephali. De Plan Carpin descreve os exércitos de Ogedei Khan que encontraram uma raça humanóide com cabeça de cachorro que vivia ao norte do Dalai-Nor ou do Lago Baikal . As Viagens de Marco Polo mencionam bárbaros com cabeças de cachorro na ilha de Angamanain ou nas Ilhas Andaman . Para Polo, embora essas pessoas cultivem especiarias, elas são cruéis e são apenas "como grandes mastins" .
Segundo Henri Cordier , a fonte comum de todas essas lendas sobre bárbaros com cabeça de canino, seja na Europa, Arábia ou China, pode ser encontrada no Romance de Alexandre .
É medievalA cinocefalia também é amplamente representada em figuras cristãs ortodoxas. Uma lenda que coloca Santo André e São Bartolomeu entre os partas apresenta o "Abominável" , cidadão da cidade "dos canibais" ... cujo rosto era semelhante ao de um cachorro. Depois de receber o batismo, no entanto, ele foi libertado de seu aspecto canino.
Na Igreja Ortodoxa , alguns ícones representam São Cristóvão , o padroeiro dos transportes, viagens, formandos do ensino médio, jardineiros e tempestades, com cabeça de cachorro. A origem desta representação parece datar do reinado do imperador Diocleciano , quando um homem chamado Reprebus , Rebrebus ou Reprobus ( "o réprobo" ou "patife" ) foi capturado após uma luta contra tribos do oeste do Egito na Cirenaica . A unidade de soldados, segundo o relato hagiográfico , recebeu o nome de numerus Marmaritarum ou "unidade dos Marmaritae" , sugerindo uma tribo não identificada de Marmaritae (possivelmente a mesma tribo de Marmaricae, povo berbere de Cirenaica ). Ele foi descrito como tendo um tamanho imenso, com cabeça de cachorro em vez de cabeça de homem, aparentemente uma característica dos Marmaritae.
O bispo e poeta alemão Walter de Speyer retratou São Cristóvão como um gigante de uma espécie cinocéfala vivendo na terra dos Chananeans (os “caninos” de Canaã no Novo Testamento ), que comia carne humana e latia. Finalmente, Christopher conheceu o Menino Jesus , lamentou seu antigo comportamento e foi batizado . Ele foi recompensado com uma aparência humana, após o que dedicou sua vida ao serviço cristão e se tornou um Athleta Christi , um dos Santos soldados .
Os vários licantropos, dos quais os lobisomens fazem parte, também são freqüentemente retratados nas artes dessa maneira. No entanto, os lobisomens do cinema, que geralmente têm duas pernas, são diferentes dos de obras mais antigas.
Gnolls são criaturas imaginárias de vários folclore que os retratam de forma diferente. No folclore europeu medieval , eram cinocéfalos considerados bárbaros que atacavam os viajantes. Uma vez batizados, eles retomaram a aparência humana .
A mitologia chinesa a respeito de Fu Xi relata vários textos em que ele tem cabeça de cachorro e sua irmã Nu Wa tem um rosto horrível. O folclore americano também é rico em criaturas criptozoológicas desse tipo, principalmente através do homem-cão em Michigan e da fera de Bray Road em Wisconsin , que aterrorizou parte da população na década de 1990 . O folclore escocês também menciona o wulver , descrito como um homem lobo benéfico que vive nas Shetlands . O Psoglav da mitologia sérvia e os Nacumerianos, do romance de Jean de Mandeville, também pode ser relacionado aos cynocephali.