As práticas das Testemunhas de Jeová incluem como cerimônias principais a Comemoração (celebração anual da Última Ceia) e o batismo. Incluem a freqüência regular às reuniões congregacionais, realizadas nos salões do Reino (seus locais de adoração), bem como a pregação.
As Testemunhas de Jeová não celebram feriados religiosos tradicionais, como Natal , Páscoa ou Dia de Todos os Santos . Eles também não comemoram aniversários e feriados patrióticos. Além do Memorial, as celebrações geralmente aceitas em suas casas são casamentos e aniversários, entre outras.
As Testemunhas de Jeová não têm arte sagrada. Os locais de culto são, acima de tudo, concebidos para serem funcionais.
O Salão do Reino é o local de adoração das Testemunhas de Jeová. É um prédio aberto ao público onde às vezes mais de uma congregação se reúne. Não é especialmente decorado e tem uma arquitetura variável em função da localização, mas acima de tudo foi projetado para ser agradável e funcional. Este local geralmente consiste em um grande salão onde o público se reúne para ouvir os discursos e um salão menor (denominado "secundário") que é usado durante a escola do ministério teocrático .
Desde 1987, sua construção e manutenção são supervisionadas na maioria dos países do mundo por comitês regionais de construção. De1 r setembronaquele ano, havia cinco comitês regionais de construção na França nomeados pela filial nacional. São principalmente os anciãos (superintendentes locais) que são escolhidos para servir nesses comitês. O comitê de construção deve ser consultado pelas congregações para qualquer nova construção, reforma ou expansão. O número de operários envolvidos em uma construção foi reduzido graças a essas comissões: raramente eram mais de 200 ao mesmo tempo e eles só estavam presentes quando eram necessários.
A imprensa às vezes menciona esses comitês de construção por ocasião da construção de um Salão do Reino.
Duas reuniões são realizadas a cada semana nas congregações e geralmente são divididas em duas sessões, mais particularmente nos fins de semana e à noite. Essas reuniões, que geralmente são realizadas no Salão do Reino, têm o objetivo de “encorajar uns aos outros e desenvolver o espírito” de cada membro da congregação. As publicações do movimento geralmente servem de quadro para estes e acontecem de acordo com um programa preciso definido de antemão. Essas reuniões fornecem educação ao longo da vida para todos, incluindo crianças, ensinando-as a responder a argumentos críticos. As Testemunhas de Jeová dão grande importância a essas reuniões e incentivam seus membros a freqüentá-las com a maior regularidade possível, acreditando que sua espiritualidade depende delas. Cada uma dessas duas reuniões dura no total 1 hora e 45 minutos. Os participantes são todos incentivados a se prepararem bem antes de comparecer, incluindo destacar as respostas às perguntas de estudo da Torre de Vigia com antecedência .
Reunião de fim de semanaA reunião de fim de semana consiste em duas partes: o discurso público e o estudo da Sentinela .
O discurso público dura 30 minutos. É apresentado por um orador experiente que segue um esboço detalhado fornecido pela filial nacional. Os recém-chegados são frequentemente convidados para esta reunião. É seguido pelo estudo de A Sentinela, que dura uma hora. Esse é um elo importante no ensino das Testemunhas de Jeová. Com efeito, este periódico é considerado um dos principais instrumentos do “ escravo fiel e discreto ” para dispensar o seu “alimento espiritual”. Os artigos geralmente tratam de questões doutrinárias, religiosas ou proféticas.
Normalmente, duas Testemunhas de Jeová conduzem este estudo: um ancião que faz as perguntas impressas no periódico e um orador que lê cada parágrafo, um de cada vez. O cenário é definido com antecedência. O orador designado lê um parágrafo e, em seguida, faz a pergunta correspondente ao público. É então que os presentes podem levantar a mão para pedir a palavra e tentar responder à pergunta formulada. Via de regra, a resposta dada é retirada do parágrafo e enriquecida com versículos da Bíblia. Esta resposta é frequentemente preparada com antecedência pelos fiéis, embora alguns mostrem improvisações de acordo com sua personalidade.
Reunião da semanaA reunião realizada durante a semana consiste no estudo bíblico da congregação, na escola do ministério teocrático e na reunião de serviço.
O estudo bíblico da congregação, que acontece no Salão do Reino, dura 25 minutos. Um representante da congregação está conduzindo o estudo de um manual publicado pela Watchtower Society (uma sociedade de adoração sem fins lucrativos registrada nos Estados Unidos) que trata de tópicos dogmáticos e práticos. Esta reunião é conduzida com um sistema de perguntas e respostas semelhante ao estudo da Torre de Vigia .
Este estudo é seguido pela Escola do Ministério Teocrático, que visa treinar as Testemunhas de Jeová na pregação por meio de cenários, para ajudar os alunos (homens, mulheres, crianças) a melhorar suas palestras e capacitá-los a se tornarem oradores e professores qualificados. Os desempenhos dos alunos são avaliados e registrados em uma folha de conselhos oratórios pessoais e o idoso que conduz esta reunião oralmente indica a cada um os pontos a serem melhorados. A inscrição nesta escola é restrita a membros, batizados ou não, que desejam começar a pregar, que assistem às reuniões regularmente e cujas crenças, conduta e trajes gerais seguem as regras das Testemunhas. Esta reunião dura 30 minutos e é seguida pela Reunião de Serviço.
Durante a reunião de serviço, que dura 30 minutos, estudamos as recomendações do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová em conexão com a obra de evangelismo, com a ajuda de um boletim interno intitulado CADERNO DE VIDA E MINISTÉRIO . É durante essa reunião que todos os preparativos feitos pela congregação são anunciados, incluindo excomunhões , reintegrações, chegadas de novos membros, batismos e nomeações. Também são discutidos assuntos materiais e fiscais, como resoluções submetidas a votação por braço no ar quanto ao uso das doações recebidas pela congregação.
O estudo bíblico individual é conduzido em casa por cada publicador da congregação. A Sociedade Torre de Vigia aconselha a conduzir um estudo pessoal a cada semana. Portanto, durante este estudo, todos podem revisar os tópicos fornecidos durante as reuniões, preparar-se para o estudo de A Sentinela ou estudar outro tópico de acordo com suas próprias necessidades espirituais.
Se a situação for adequada, um estudo em família é adicionado ao estudo pessoal. O chefe da família organiza esta reunião todas as semanas e todos os membros da família são convidados a participar. Encontram-se nas publicações sugestões para conduzir o estudo em família de maneira prática e eficiente. Cada família deve examinar sua situação para determinar quais são suas necessidades. Ela deve então fazer pesquisas nas publicações fornecidas pela Sociedade Torre de Vigia, a fim de transmitir o ensino às crianças em particular.
Cada circunscrição é coordenada por um superintendente viajante e duas vezes por ano ele visita cada congregação. Sua visita consiste em avaliar toda a congregação; também está planejada uma atualização com os anciãos durante uma reunião com os anciãos e assistentes ministeriais. Há também uma reunião especial com pioneiros de tempo integral. Durante essa reunião, os pioneiros recebem incentivo e orientações práticas para serem mais eficazes na pregação. Durante esta semana, as reuniões são divididas em três dias, à noite, muitas vezes terça, quinta e domingo. As reuniões de serviço, que precedem o serviço de campo, são realizadas diariamente de manhã e à tarde, sob a direção do superintendente de circuito. Portanto, para as Testemunhas de Jeová, esta semana é considerada rica em “alimento espiritual” e fortalecimento para sua fé.
Além dessas reuniões semanais, há três assembleias anuais, que as Testemunhas de Jeová recomendam veementemente. O programa das assembleias, baseado em um versículo bíblico diferente para cada dia, consiste em vários discursos relativos a questões bíblicas, entrevistas, testemunhos de fiéis exemplares, manifestações, um resumo do artigo na Torre de guarda da semana (tarde de domingo ), bem como a situação das contas. O discurso batismal para os novos membros ocorre no final da manhã de sábado. Esses três conjuntos se dividem da seguinte forma:
Em alguns países, pode haver várias assembleias distritais, em datas diferentes, mas com os mesmos discursos. É durante esta assembleia que aparecem as novas publicações publicadas pela Sociedade Torre de Vigia. Na manhã de domingo, um drama ilustrando um episódio bíblico é representado em trajes de época. As resoluções às vezes são apresentadas ao público na tarde de domingo, no final do programa. Às vezes, o conteúdo da reunião é transmitido em uma rádio local. Em alguns anos, em alguns países, as Assembléias Distritais são renomeadas para “Assembléias Internacionais” e acolhem delegações de fiéis de todo o mundo ou de todo o país organizador.
Em 2006, o tema da assembleia foi "A libertação está próxima!" " Foi tema de uma campanha mundial de convite ao público, através da distribuição de um folheto.
A principal cerimônia de adoração às Testemunhas de Jeová é o “Memorial” da morte de Cristo , também chamado de “Ceia do Senhor” ou “Comemoração”. É comemorado a cada ano em uma data determinada pelas Testemunhas de Jeová como caindo na véspera da Páscoa judaica na época de Cristo, isto é, o 14 º dia do mês de Nisan do calendário judaico. A cerimônia começa após o pôr do sol e comemora a Última Ceia , de acordo com a ordem de Cristo de “fazer isso em memória dele”.
Pão e vinho, chamados de "emblemas", circulam entre os assistentes em pratos e copos. Para as Testemunhas de Jeová, esses emblemas são apenas símbolos do corpo e sangue de Cristo, pois não acreditam na transubstanciação . Os emblemas não são consumidos pela maioria deles. Participam apenas os “membros ungidos” (aqueles que fazem parte dos 144.000 eleitos), que hoje são cerca de 18.000 pessoas.
Em 2016, mais de 20 milhões de Testemunhas de Jeová e apoiadores participaram dessa cerimônia em todo o mundo.
A atividade de pregação, ou “proselitismo”, é considerada pelas Testemunhas de Jeová uma obra de salvação . Por acreditarem que o fim do mundo está muito próximo, é essencial que alertem seus contemporâneos, não só por amor ao próximo, mas também para evitar ser culpados de uma "dívida de sangue".
A proclamação das “boas novas” é a principal atividade das Testemunhas de Jeová. Eles praticam de diversas formas, como visitas porta-a-porta, prospecção por telefone ou até informalmente, nas ruas ou mercados. Cada membro é convidado a participar de atividades de pregação em sua vida diária, especialmente nos círculos familiares, de amizade e profissionais.
Desde o tempo de Knorr, a pregação tem sido organizada sistematicamente, com cada congregação sendo responsável por uma área geográfica, de modo que cada família é notificada pelo menos uma vez. Assim, é a população como um todo que deve ser abordada. No entanto, pessoas que são socialmente desestabilizadas ou com dificuldades familiares geralmente são mais receptivas a essa pregação.
As Testemunhas de Jeová são incentivadas a passar o máximo de tempo possível nessa atividade e devem preencher um “Relatório de serviço de campo” a cada mês. Com base nesses relatórios, a organização publica a cada ano o número de horas que as Testemunhas de Jeová dedicaram à pregação , que estima ser de mais de 1,94 bilhão em 2014. No final da década de 1980 , estimava-se que apenas metade das "conversões" nos Estados Unidos Os estados são atribuíveis a este método, o restante vindo principalmente do engajamento dos filhos dos seguidores.
A eficácia desse método diminuiu com o tempo. De acordo com as estatísticas fornecidas pela Sociedade Torre de Vigia, levou 1.630 horas de pregação para alcançar o batismo em 1970, 2.970 em 1990 e 5.450 horas em 2010.
O batismo é para as Testemunhas de Jeová um passo de importância crítica em seu compromisso religioso. Segundo eles, é a única maneira de se posicionar oficialmente para o nome de Jeová e de dedicar a vida a ele. Deve ser feito com conhecimento de causa, e é por isso que as Testemunhas de Jeová não batizam bebês ou crianças pequenas. É a única maneira de dedicarem a vida a Jeová e servir à sua organização. Tornar-se e permanecer uma Testemunha de Jeová ativa é, segundo eles, a única maneira de escapar da destruição iminente do mundo atual no Armagedom.
É obrigatório ser batizado para ter acesso a certos “privilégios de serviço” dentro da Organização, como as várias formas de serviço pioneiro , funções de supervisão dentro da congregação (para homens) e a possibilidade de fazer uma oração em público .
Em algumas publicações, ser batizado é comparado a se casar: assim, o batismo visa marcar o início de uma vida doravante devotada a servir a Jeová e à sua organização, à qual o seguidor devotou sua vida, tudo conforme o dia do casamento torna público o compromisso que assumiram em privado de se casar e depois viver como marido e mulher. No entanto, para as Testemunhas de Jeová, o batismo não é um sacramento e por si só não limpa os pecados. Com base no Evangelho de Mateus 28:19, 20, o batismo deve ser feito "em nome do Pai, do Filho e do espírito santo", ou seja, segundo eles, não por crer na doutrina do a Trindade , mas no sentido de que o candidato deve reconhecer a posição e autoridade de Jeová, Deus considerado como seu Criador e seu Pai celestial, o ofício e autoridade de Jesus Cristo como o Filho de Deus, do Redentor e Rei, e a ação do espírito santo ou da força ativa de Jeová, em particular para entender a Bíblia, pregar e manifestar várias qualidades.
Muito antes do batismo, o neófito chamado de “amigo da verdade” (isto é, aquele que se beneficia do estudo bíblico domiciliar e assiste regularmente às reuniões do movimento) pode se inscrever para ser nomeado um “publicador não batizado”. ", O que lhe permitirá participar na obra de evangelização e assim identificá-lo com uma Testemunha de Jeová. O primeiro verificará seu nível de conhecimento bíblico e estilo de vida para ver se se qualifica como emitido pelo movimento. Então, geralmente se espera que, dentro de um período razoável de alguns meses, esse membro em potencial peça para ser batizado.
Para ser batizado, o candidato deve se inscrever junto aos anciãos da congregação que frequenta. Eles então perguntarão se ele primeiro se dedicou a Jeová em oração e também garantirão que o postulante leve uma vida de acordo com os ensinamentos. Em seguida, três anciãos visitarão o postulante sucessivamente para fazer-lhe as 104 perguntas constantes do livro Organizados para Fazer a Vontade de Jeová , cujo objetivo é verificar o conhecimento do futuro batizado sobre a doutrina do movimento. As perguntas se relacionam com o ensino básico das Testemunhas de Jeová, os requisitos de sua organização e a hierarquia dentro do movimento. Se as respostas do candidato forem consideradas satisfatórias, ele será admitido ao batismo.
O batismo geralmente ocorre durante as assembléias . Os candidatos são apresentados a todos os participantes, recebendo muitos aplausos. Em seguida, são conduzidos a uma piscina, onde são batizados por imersão total.
O discurso batismal, que geralmente ocorre no final da manhã de sábado, dura meia hora. Antes de começar, os candidatos foram convidados a sentar-se nas primeiras filas da assembleia reservada a eles. No início do discurso, o ancião que o faz dá as boas-vindas aos candidatos. Em seguida, o palestrante relembra a caminhada que levou os candidatos ao batismo e explica o que isso significará em suas vidas. No final da apresentação, os candidatos ao batismo são convidados a se levantar e, em seguida, duas perguntas chamadas "votos batismais" são feitas a eles, que devem responder coletivamente em voz alta e inteligível:
Os candidatos respondem afirmativamente a cada uma das duas perguntas e, geralmente, são calorosamente aplaudidos pelo público. O orador prossegue, dizendo que "[suas] respostas claras e afirmativas a essas perguntas indicam que [eles] se qualificam para o batismo como ministros ordenados de Jeová Deus". Uma oração é então pronunciada especialmente para os candidatos e um hino relacionado ao batismo é cantado.
Os candidatos seguem então para o local de imersão, geralmente uma piscina dentro do Salão de Assembleias, onde ficam à disposição cabines para vestir os maiôs. Como regra geral, apenas um homem, um presbítero, imerge o candidato ao batismo, exceto em casos especiais (medida de segurança ou saúde muito precária do candidato). Este desce à água, vestido de calção e camisa branca de manga curta, e um a um acolhe os candidatos ao baptismo, a quem pede que lhe apertem o nariz. Cada candidato é batizado por imersão total e imediatamente remontado. Muitas vezes, telas de televisão são disponibilizadas ao público dentro do auditório para que ele acompanhe o evento. Família e amigos às vezes tiram fotos. Os recém-batizados que voltam ao auditório são geralmente calorosamente parabenizados e abraçados por seus correligionários. Doravante, eles serão chamados de 'irmãos' ou 'irmãs' seguidos de seu nome quando participarem da adoração .
O batismo é sério e alegre para as Testemunhas de Jeová. Para provar a natureza solene deste gesto, eles mostram que Jesus orou no momento do seu batismo segundo o Evangelho de Lucas 3:21. No entanto, segundo eles, a Bíblia não mostra que o batismo deve ser um evento sombrio ou sinistro, exigindo posturas especiais ou a recitação de textos. Também não é obrigatório o uso de vestido branco ou preto, mas trajes de banho que revelem muito formato do corpo ou camisetas com slogans ou propagandas não serão considerados adequados. Além disso, ao sair da água, os fiéis não devem fazer gestos especiais nem se comportar como se tivessem conquistado uma grande vitória. Nem o movimento religioso considera adequada uma demonstração de vitória, assobios, um buquê de flores ou uma noite em homenagem a quem foi batizado.
Novos discípulos agora são incluídos no registro de batismo mantido atualizado pelo secretário da congregação a que pertencem. Nas comunicações da próxima Reunião de Serviço , é feito um anúncio para informar oficialmente ao restante dos fiéis os nomes dos novos batizados.
Em 2016, o relatório anual publicado pela Sociedade Torre de Vigia relatou 265.535 batismos em todo o mundo, incluindo 2.669 na França . Na assembleia internacional em Kiev em 1993, 7.402 pessoas foram batizadas, o maior número de batismos em uma assembleia organizada pelas Testemunhas de Jeová.
O batismo não está reservado para crianças pequenas, mas para crianças que puderam assimilar o ensino fornecido pelo movimento. Na prática, alguns são batizados por volta dos 10 anos e outros ainda não são batizados aos 15 (outros até esperam até mais tarde). É perfeitamente possível conceber uma criança que conseguiu integrar todo o conhecimento necessário para o seu batismo, isso sendo repetido com muita frequência nas reuniões realizadas na congregação e no estudo das publicações da Sociedade Torre de Vigia.
Observe-se que, na prática, as crianças como um todo não são forçadas a se tornar Testemunhas de Jeová. Como observa Nathalie Luca, antropóloga do Centro Nacional de Pesquisas Científicas (CNRS), “pesquisas sociológicas mostram que muito poucas dessas crianças se tornam Testemunhas de Jeová, o que mostra que não são totalmente alienadas pelo grupo” , que é confirmado por um inquérito sociológico por SOFRES “entre todos os agregados familiares com crianças, apenas 27% batizaram todos os seus filhos e 28% alguns deles” .
As Testemunhas de Jeová não reconhecem o batismo administrado por outras denominações cristãs porque essas têm ensinos diferentes dos deles. Portanto, os fiéis devem ser batizados de acordo com os requisitos das Testemunhas de Jeová para serem integrados ao movimento.
O baptismo realizado nos recém-nascidos como na Igreja Católica é para eles sem efeito, porque o baptismo é imposto pela família, não sendo então o bebé uma pessoa consciente e voluntária. Além disso, as Testemunhas de Jeová acreditam que se deve conhecer o ensino e ser batizado por imersão completa, o que não acontece com o batismo de recém-nascidos.
As Testemunhas de Jeová consideram todas as religiões como parte da Babilônia e os estados, principalmente desde 1914, sob o governo de Satanás . De acordo com eles, todos esses organismos desaparecerão durante a batalha do Armagedom. É por isso que decidem não se misturar com eles, nem apoiá-los de forma alguma.
Para eles, neutralidade cristã é sinônimo de não ingerência nos assuntos públicos: recusa de servir nas forças armadas, de cantar um hino nacional ou saudar uma bandeira, nem de se reunir, fazer campanha ou votar em um candidato ou partido político .
Historicamente, as Testemunhas de Jeová desconfiam de certas práticas médicas, como a vacinação . Essa desconfiança não é mais relevante hoje. No entanto, as transfusões de sangue , que foram vistos favoravelmente sob as presidências de Russell e Rutherford , foram proibidas a partir de 1945. Testemunhas que conscientemente aceitam transfusões para si ou para os seus filhos, mesmo quando o prognóstico é risco de vida. Comprometido, cometer um pecado e são excomungado se não se arrepender. No entanto, exceções foram aceitas desde a década de 1980 no caso de hemofílicos .
Desde a recusa, as Testemunhas de Jeová argumentam que as transfusões de sangue não são isentas de riscos e afirmam que "muitos médicos reconheceram que a adesão das Testemunhas aos padrões bíblicos os beneficiou clinicamente" . No entanto, isso não é confirmado por nenhum estudo independente. Além disso, essas soluções alternativas só podem ser consideradas "no âmbito estrito da cirurgia planejada , sob certas condições definidas" , enquanto "no contexto de emergência, atualmente não existem produtos disponíveis como alternativa. À transfusão de glóbulos vermelhos ” .
Não há estatísticas oficiais sobre o número de mortes de Testemunhas de Jeová devido à recusa de transfusão de sangue. No entanto, o Journal of the American Medical Association of5 de fevereiro de 1997evoca milhares de mortes evitáveis. Além disso, Despertai! de22 de maio de 1994, que trazia na capa uma foto de 26 filhos das Testemunhas de Jeová que morreram por não aceitarem sangue, acrescentou: “Nos tempos antigos, milhares de jovens morreram por colocar Deus em primeiro lugar. Ainda hoje Os jovens mostram a mesma determinação, só que fazem em hospitais e tribunais e que é uma questão de transfusão de sangue ” .
As Testemunhas de Jeová são encorajadas a ficar "à parte do mundo", que consideram mau e condenado a ser extinto em breve. Essa separação implica que as relações com quem não é Testemunha, mesmo que sejam parentes próximos, são reduzidas ao mínimo. Uma Testemunha de Jeová que segue o conselho dado pela sociedade Torre de Vigia não se associa com uma Testemunha de Jeová que não seja.
Além disso, as Testemunhas de Jeová não celebram aniversários , feriados religiosos como Natal , Ano Novo , Páscoa ou Dia de Todos os Santos , feriados patrióticos ou mesmo feriados anglo-saxões como Halloween ou Ação de Graças . Eles não estão proibidos de dar festas e se divertir em casamentos, aniversários de casamento ou passeios recreativos, mas a estrutura para tal entretenimento é rigidamente controlada.
Tudo isso acentua ainda mais seu isolamento da sociedade. Tudo o que se relaciona com ocultismo , magia, sexo, "religião falsa", violência ou que possa introduzir dúvidas como a filosofia deve ser proscrito. Os entusiastas também são incentivados a limitar o uso da Internet e das redes sociais , que são consideradas perigosas. Na verdade, qualquer contato com idéias contrárias àquelas promovidas pela sociedade Torre de Vigia é proibido.
De qualquer forma, o tempo semanal reservado para as reuniões e sua preparação, bem como para as atividades de pregação, deixa às Testemunhas de Jeová pouco tempo para o lazer. Além disso, são incentivados a abandonar longos estudos ou carreiras seculares para se devotar "inteiramente a Jeová".
Para as Testemunhas de Jeová, essa “separação do mundo mau” é vista de maneira positiva e tranquilizadora. Têm assim a impressão de estar entre o “povo de Deus”, protegidos de um mundo corrupto e condenado. A contrapartida é o medo da excomunhão , que rejeita qualquer pessoa que se desvie dos princípios estabelecidos pela organização.
A preocupação em preservar a “pureza” das congregações foi especialmente formulada pela organização a partir da década de 1950, quando foram codificadas as regras de excomunhão. A denúncia de infratores é incentivada e pode até resultar na violação do sigilo profissional . Se necessário, os presbíteros também podem garantir, por meio de “visitas pastorais” às suas casas, que cada seguidor viva de acordo com a doutrina.
Os mais velhos devem retomar os “transgressores” e ter várias medidas de disciplina religiosa para isso, dependendo da importância das faltas cometidas. A “pontuação” e “repreensão” referem-se a qualquer Testemunha de Jeová que se comporta de maneira divergente dos padrões estabelecidos pelo movimento. Será aconselhável limitar a frequência de tal indivíduo por algum tempo, e os anciãos podem decidir suspender sua participação em certas atividades religiosas. A excomunhão, que é a medida mais drástica, é aplicada a um seguidor que comete um "pecado grave" e não se arrepende. Implica o rompimento imediato dos laços espirituais, sociais e emocionais entre ele e todos os fiéis da congregação, mesmo que sejam de sua própria família.
A Sociedade Torre de Vigia desencoraja fortemente os seguidores de questionar suas doutrinas ou conselhos, e até mesmo entrar em contato com o raciocínio crítico. Todos são incentivados a confiar na organização, pois é do próprio Deus. Dizer que a organização está errada e recusar publicamente o ensino dado pode ser considerado apostasia e é punível com excomunhão.
A liderança do movimento incentiva seus seguidores a não andarem com alguém que renunciou ou excomungou, a não ter uma conversa amigável com eles, ou mesmo cumprimentá-los. Isso também se aplica à família. Visto que as Testemunhas de Jeová limitam seu relacionamento com as pessoas do mundo exterior, a maioria dos excomungados se sente muito solitária. Muitos, portanto, ficam deprimidos , até suicidas . Em muitos casos, eles são obrigados a fazer de tudo para reintegrar o movimento, principalmente para encontrar um ambiente familiar e social.
As ex-Testemunhas de Jeová que publicamente testemunham sua experiência neste movimento relatam que o contato com sua família Testemunha de Jeová é muito difícil, quando isso não resulta no rompimento total de todo contato, incluindo em circunstâncias excepcionais como um casamento ou um morte . O sociólogo Andrew Holden explica que quem decide deixar o movimento “raramente tem a oportunidade de se assumir com dignidade. Não apenas sua saída é anunciada do pódio, mas também são condenados como se fossem doentes mentais ou apóstatas. ” Os excomungados têm o direito de assistir às reuniões congregacionais. Porém, devem chegar após o início e sair antes do término das reuniões, para evitar que seus ex-correligionários os cruzem.
As Testemunhas de Jeová têm apenas uma celebração anual: a Comemoração da Morte de Jesus Cristo. Eles não celebram feriados seculares como o Dia das Mães ou o Dia dos Pais, ou feriados considerados de origem pagã, como Natal, Ano Novo ou Páscoa. Celebrar o Natal é considerado uma violação grave e uma violação das regras bíblicas, mas não resulta em excomunhão. Obrigando-se a permanecer neutros em relação aos assuntos mundiais, eles também não participam das celebrações nacionais.
Os hinos do Reino são os cânticos religiosos que as Testemunhas de Jeová usam em suas reuniões semanais. Eles se relacionam a todos os aspectos do serviço cristão e são todos baseados em um versículo bíblico. Eles duram cerca de três minutos.
Eles são cantados especialmente durante as reuniões no Salão do Reino porque eles começam e terminam com um hino e uma oração e as duas partes da reunião são separadas pelo canto de outro hino. Músicas também estão no programa das assembléias e às vezes em vários eventos em Betel (filial local). Os hinos também são usados em casamentos e funerais.
Nenhum coro foi fundado pelo movimento. Cada participante, portanto, canta o hino como deseja. No entanto, a Sociedade Torre de Vigia ensina seus seguidores a respeitar os hinos como parte de sua adoração plena .
As Testemunhas de Jeová rejeitam a adoração de imagens. Os Salões do Reino não incluem estátuas ou crucifixos, considerados um símbolo pagão. No campo das artes gráficas, as Testemunhas de Jeová desenvolveram um tipo característico de representação, em estilo que lembra a arte ingênua, representando muitas cenas bíblicas, porém não se destinam à ornamentação de locais de culto, mas à ilustração de publicações utilizadas no estudo da doutrina.
De acordo com as Testemunhas de Jeová, a Bíblia condena claramente o uso de imagens, estátuas ou crucifixos. É por isso que eles não aceitam seu uso em sua adoração.
“Os projetos de Salões do Reino são coordenados por comitês regionais de construção, que mantêm um banco de dados de membros que fazem de tudo, desde carpintaria a encanamento. Os profissionais qualificados supervisionam e ensinam outros voluntários. "
“O projeto de construção foi coordenado pelo comitê regional de construção das Testemunhas de Jeová, formado por membros da região de Houston. "
"O grupo que orquestrou a reforma - o Comitê Regional de Construção do Noroeste do Colorado, um ramo da igreja das Testemunhas de Jeová - é a mesma organização que construiu o prédio em 1980."
“[A respeito de uma assembléia das Testemunhas de Jeová em Villepinte]: Todos comparecem, com a Bíblia e o lápis nas mãos e com surpreendente atenção, os sermões e testemunhos programados no programa, antes de cantar hinos com orgulho. "
“Como, de fato, podemos esperar resistir à pressão desse sistema sem a força que vem de uma nutrição espiritual saudável e regular? Na verdade, privados de reuniões regulares, podemos ser tentados a abandonar 'o caminho dos justos' por completo. (Provérbios 4:18.) (...) 6 Hebreus 10:25 nos dá outra razão importante para sermos regulares nas reuniões. Nesse versículo, o apóstolo Paulo exorta os cristãos a se reunirem 'especialmente ao verem o dia se aproximar'. De fato, não percamos de vista o fato de que o 'dia de Jeová' se aproxima (2 Pedro 3:12). Se passamos a acreditar que o fim do sistema atual ainda não chegou, logo deixaremos que os interesses pessoais tenham precedência sobre as atividades espirituais necessárias, como assistir às reuniões. "
: documento usado como fonte para este artigo.