Manfred von Richthofen | ||
Apelido | "O Barão Vermelho" | |
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Aniversário |
2 de maio de 1892 Kleinburg ( província da Silésia ), Império Alemão |
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Morte |
21 de abril de 1918 Vaux-sur-Somme , França Morte em ação |
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Origem | alemão | |
Fidelidade | Império alemão | |
Armado | Luftwaffe , Luftstreitkräfte | |
Avaliar | Rittmeister | |
Anos de serviço | 1911 - 1918 | |
Mandamento | Jasta 11 | |
Conflitos | Primeira Guerra Mundial | |
Façanhas de armas | 80 vitórias aprovadas
(Sistema de contagem alemão) |
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Prêmios | Por Mérito | |
Família | Família Richthofen | |
Manfred Albrecht, Freiherr von Richthofen ( Breslau ,2 de maio de 1892- Vaux-sur-Somme ,21 de abril de 1918) é um aviador alemão que permaneceu uma lenda da aviação na Primeira Guerra Mundial . Na época, ele era conhecido na França pelos apelidos de "Barão Vermelho" ou "Diabo Vermelho", mas desde então, o apelido dado pelos aviadores britânicos ( "o Barão Vermelho" ), "o Barão Vermelho" acabou. afirmando-se em todo o mundo para se referir a ele, a ponto de substituir seu nome autêntico em popularidade.
Com oitenta vitórias confirmadas, segundo o sistema alemão de contagem, é o ás da aviação alemã na Primeira Guerra Mundial . Hauptmann no famoso Jasta 11 , sua fama está ligada à de seu Fokker Dr. I Triplano pintado em vermelho vivo em vez das tradicionais cores de camuflagem, daí seu apelido. Seu irmão mais novo é Lothar von Richthofen , outro piloto veterano da Força Aérea Alemã .
Manfred von Richthofen nasceu em Kleinburg, perto de Breslau , na Silésia, em uma família aristocrática prussiana . Ele é o segundo de quatro filhos do oficial de cavalaria Albrecht Freiherr von Richthofen (1859 - 1920) e da Baronesa Kunigunde von Schickfus (1868 - 1962), descendente de uma grande família do ramo de Falkenhausen . Tem dois irmãos Lothar (1894 - 1922) também um piloto de caça , Karl-Bolko (1903 - 1971) e uma irmã Élisabeth (1890 - 1963). Aos nove anos, Manfred mudou-se com sua família para perto de Schweidnitz ( Świdnica ). Depois de terminar seus estudos na escola Schweidnitz, Manfred começou o treinamento militar quando tinha apenas 11 anos. Após completar seu treinamento de cadetes em 1911 , juntou-se uma unidade de lanceiros da cavalaria, a 1 st Regimento Uhlan "Imperador Alexandre III da Rússia."
Quando a Primeira Guerra Mundial estourou, Richthofen, de 22 anos, serviu como oficial de cavalaria, participando do reconhecimento na Frente Oriental e na Frente Ocidental . As missões tradicionais da cavalaria (reconhecimento, avanço e exploração, travagem…) tendo se tornado difíceis por causa das trincheiras e do arame farpado, os ulanos são usados na infantaria.
Decepcionado por não participar de operações de combate com mais frequência, Richthofen pediu para ser transferido para a Luftstreitkräfte , a nova força aérea de combate, um corpo precursor da Luftwaffe . Seu pedido é aceito e ele se junta a esta unidade no final doMaio de 1915. O1 ° de outubro de 1915então, o tenente Manfred von Richthofen, de 23 anos, viajando de trem especial para Metz , encontrou o então craque Oswald Boelcke no vagão-restaurante. As histórias de combate aéreo impressionam tanto Richthofen que ele também decide se tornar um piloto de caça.
Treinado por Oswald Boelcke , Manfred von Richthofen rapidamente aprendeu a voar e treinou em caça aérea. Quando Boelcke morreu, ele o sucedeu como chefe do esquadrão de caças Jagdgeschwader I apelidado de Fliegender Zirkus - circo aéreo ou circo voador. Embora a propaganda alemã fez dele um mestre que se destacou em tática e combate aéreo no início de sua carreira, Manfred von Richthofen destruiu vários aviões e é considerado um desajeitado antes de embarcar em uma carreira meteórica. Até o final de 1916 , ele pilotou um Albatros D.II a bordo do qual, por exemplo, o23 de novembro de 1916, ele mata o ás britânico Lanoe Hawker . Assim que um avião é abatido, ele pousa rapidamente e salta para dentro de um carro para ver o avião. Como um caçador, ele corta com a faca um pedaço da cauda de lona, de preferência com a matrícula da aeronave, e envia para a mãe que pendura esses troféus nas paredes do quarto. Para cada uma de suas vitórias, ele encomenda a um dos melhores ourives de Berlim uma pequena taça de prata na qual gravou a data e o tipo da foto da máquina.
Em janeiro de 1917 , ele abandonou o Albatross D.II pelo D.III , o próximo modelo na série de biplanos de caça de albatrozes . Seu primeiro vôo com este avião ao qual deu a cor vermelha ocorreu no céu de Flandres , o23 de janeiro de 1917. Por ter seu avião pintado de vermelho vivo, ele não tenta se distinguir, mas age por estratégia: o princípio é deixar um avião muito visível voar sozinho a baixa altitude enquanto o resto do esquadrão fica escondido na capa. antes de cair sobre o inimigo que teria pego o avião parecendo solitário. No final daquele mês, por sua 16 ª bem sucedido, ele recebeu a medalha da ordem Para Mérito , o maior prêmio no exército alemão na época. Na primavera de 1917, o general-em-chefe Erich Ludendorff concedeu-lhe permissão para escrever sua autobiografia. Obra de propaganda destinada a torná-lo um herói popular apresentado como o "cavaleiro do céu", na verdade é escrita em grande parte com o auxílio do jornalista Erich von Salzmann . Durante o único mês deAbril de 1917, ele abateu 20 aviões britânicos, elevando o total de suas vitórias para 52 aviões inimigos. No final de junho, ele mudou de avião novamente para pilotar um Albatross DV . Em 6 de julho do mesmo ano, ele foi severamente atingido na cabeça. Essa lesão o deixou após os efeitos, seu comportamento mudou e ele sofria de náuseas e dores de cabeça.
É só por Outubro de 1917Depois de seu período de recuperação, ele unidade de moeda para gastar com o triplane que faz dele uma lenda, o Fokker Dr.I . Foi nesta altura que ganhou o apelido de "Barão Vermelho".
Os líderes alemães temem que sua morte, de alguma forma inevitável se ele continuar a pilotar, possa ter um efeito prejudicial sobre o moral das tropas e da população alemãs. Apesar da pressão, ele se recusa a retirar-se da frente enquanto outros caem no campo de batalha.
O 21 de abril de 1918, após decolar do campo de Cappy com outros nove pilotos, incluindo seu primo Wolfram von Richthofen, de quem foi uma das primeiras missões, seu esquadrão encontrou os camelos Sopwith do esquadrão 209 da Royal Air Force . O jovem tenente canadense Wilfrid May viu que Wolfram von Richthofen permanecia, como ele, fora da batalha, e o perseguiu. Vendo seu primo ameaçado, Manfred von Richthofen por sua vez perseguiu Wilfrid May, cuja metralhadora havia emperrado e que por sua vez tentou fugir. Em geral, a técnica usual de Richthofen era procurar aviões com problemas e depois persegui-los. No entanto, ele também teve o cuidado, durante anos, de não ultrapassar as linhas inimigas, o que fez naquele dia. Supõe-se que ele pode ter estado mais cansado do que o normal, ou que a batalha aérea mudou gradualmente para oeste, sobre as linhas aliadas. Vendo o triplano de Manfred von Richthofen atacando maio, o capitão Arthur Roy Brown , outro piloto canadense, decidiu persegui-lo, e logo os três aviões estavam em altitude muito baixa, a oeste da zona morta entre as duas frentes. Richthofen então parou sua perseguição, mas parece que ele então julgou mal sua posição exata, pois quando ele se virou para retornar à zona alemã, ele sobrevoou uma das partes mais bem protegidas do Somme .
O triplano pousou intacto. Richthofen sucumbiu aos ferimentos segundos depois, não sem suspirar " Kaputt " ("droga") enquanto gesticulava para seu avião. Todos esses fatos são questionados e as circunstâncias reais permanecem obscuras. Embora seu tiro fatal nunca tenha sido oficialmente atribuído, Arthur Roy Brown e os escaramuçadores australianos no chão conquistaram a vitória. Segundo análises balísticas realizadas recentemente, cruzadas com cartas e documentos da época, o Barão Vermelho foi abatido por uma metralhadora a bateria antiaérea situada a 550 metros à sua direita, 20 segundos antes de pousar, porque a bala estava entrada do lado direito para sair sob o mamilo esquerdo, e foi desacelerado o suficiente para não matá-lo instantaneamente e sair de seu traje de vôo. O avião de Brown estando muito perto, e especialmente por trás, sua posição é incompatível com o tiro fatal. Ao eliminar outras baterias que dispararam da frente, provavelmente haverá apenas a velha metralhadora Vickers de Cedric Popkin ou a de "Snowy" Evans, jovens soldados australianos que dispararam contra o triplano alemão. No caso de Popkin, a última tentativa, longe e à direita, quando o avião ressurgiu de trás de uma colina, pode muito bem ter sido a correta.
O documentário de 2002, The Death of the Red Baron , da série de história Unsolved , afirma que o Red Baron teve apenas um impacto no peito, que uma única bala o matou. Foi um remate da direita que saiu do lado esquerdo. Não poderia ter vindo de um avião ou de uma metralhadora antiaérea, pois são balas do tipo "303", muito potentes com uma velocidade supersônica e um centro de gravidade que as tornava instáveis ao impacto e girando no corpo para se rasgar os órgãos internos teriam criado instantaneamente uma onda de choque que o teria matado durante o voo ou o teria deixado imediatamente inconsciente, impedindo-o de largar o dispositivo. A bala veio de um rifle. Em 1935 , o sargento Popkin escreveu uma carta com um cartão mostrando os últimos laços do avião a um oficial de guerra australiano. Ele disse que atirou de frente e o avião caiu de repente. Ele então pensou que o havia tocado, mas seu testemunho o elimina. Procedendo por eliminação, com imagens sintéticas e depois equipamentos de laser usados à noite em um avião-alvo, o documentário demonstra que o atirador não era um aviador, Capitão Brown, nem os outros atiradores em solo que eram Popkin e Buie, dos quais nós também tem as fotos. Era um quarto estacionado perto de Buie, um soldado comum chamado "Snowy" Evans, um australiano que estava bem à direita do Barão quando ele faleceu, de quem não temos fotos e que morreu em 1925 .
O oficial encarregado, major David Blake , sugeriu que o barão havia sido morto por uma bateria antiaérea em vista dos ferimentos encontrados durante a autópsia. Com a concordância das mais altas autoridades militares, Blake preparou um funeral completo em respeito ao ás. Manfred von Richthofen foi enterrado no cemitério da vila de Bertangles perto de Amiens , com as mesmas honras militares dos pilotos aliados, os22 de abril de 1918. Mas em 1919 o caixão de von Richthofen foi transferido para o cemitério militar alemão em Fricourt , ainda no Somme. Em 1925 , a família Richthofen confiou a seu irmão mais novo, Bolko, a tarefa de repatriar o caixão para a Alemanha. Após autorização da França, seu caixão cruzou o Reno em16 de novembro de 1925e é saudado por uma multidão reunida em Kehl . O caixão é então levado ao Invalidenfriedhof , um cemitério militar em Berlim . A partir de 1945 , é encontrado no setor oriental da antiga capital do Reich e, temendo que a sepultura não seja mais mantida, o filho de Bolko, Hartman faz representações às autoridades dos Estados Unidos da Alemanha . Na primavera de 1975 , foi finalmente concedida a autorização para a transferência do sepultamento e von Richthofen foi enterrado em Wiesbaden no cofre da família com sua mãe e avó, no cemitério sul ( Südfriedhof ).
Com sua morte, o comando do esquadrão de caças Jagdgeschwader I apelidado de Fliegender Zirkus - circo aéreo ou circo voador - é assumido por Wilhelm Reinhard (en), então emJulho de 1918por Hermann Göring, que continua o culto a Richthofen iniciado durante sua vida (notadamente através dos filmes do fabricante de aeronaves Anthony Fokker ) e aproveita a notoriedade do Barão Vermelho para sua própria carreira que culminará sob o regime nazista .
Sua mãe, a baronesa Kunigunde von Richthofen, fundou em seu local de nascimento, Świdnica, um museu Richthofen financiado pelos nazistas: entre as cinco salas estava sua sala, que exibia nas paredes os números das licenças que ele recortou nos dispositivos de seus inimigos.
Manfred von Richthofen se tornou a encarnação do "cavaleiro do céu" que, como seus ancestrais distantes, "é leal, movido por uma preocupação em respeitar o inimigo que é incomum nestes tempos de violência e ódio elevados" . O historiador Joachim Castan que teve acesso aos arquivos inéditos da família von Richthofen, em particular o diário de sua mãe, a baronesa Kunigunde von Richthofen, desmonta a forma como o mito foi construído em torno desse soldado, sempre glorificado pela Bundeswehr e Taktische Luftwaffengruppe Esquadrão "Richthofen" com a OTAN . Revela um homem sem escrúpulos cujo desejo de vitórias se transformou em uma caça ao homem que o levou a ser implacável com seus oponentes. A propaganda apresenta-o como um homem que poupa os seus inimigos depois de os ter gentilmente convidado a aterrar quando, na realidade, não hesita em acabar com eles com uma bala na cabeça.
Esse mito é tal que vários esquadrões de caça alemães levam seu nome:
Também se reflete na cultura popular (in) .