Poltrona 1 da Academia Francesa | |
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23 de junho de 1753 -16 de abril de 1788 | |
Jean-Joseph Languet de Gergy Félix Vicq d'Azyr |
condado |
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Aniversário |
7 de setembro de 1707 Montbard |
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Morte |
16 de abril de 1788(em 80) Paris |
Abreviatura em botânica | Buffon |
Casa | França |
Treinamento |
University of Angers University of Burgundy |
Atividades | Botânico , vulcanólogo , ornitólogo , físico , matemático , tradutor , biólogo , zoólogo , filósofo , entomologista , astrônomo |
Áreas | Biologia , geografia , geologia |
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Dono de | Great Buffon Forge |
Membro de |
Academia Americana de Artes e Ciências Academia Real Prussiana de Ciências Academia Stanislaus Academia Real Sociedade de Ciências Academia Russa de Ciências Academia Francesa (1753-1788) Academia Nacional de Ciências (Itália) (1786) |
Influenciado por | Nicolas Antoine Boulanger |
Distinção | Membro da Academia Americana de Artes e Ciências (1782) |
História Natural |
Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon (7 de setembro de 1707-16 de abril de 1788) É naturalista , matemático , biólogo , cosmólogo , filósofo e escritor francês .
Ao mesmo tempo um acadêmico de ciências e um acadêmico francês , ele participou do espírito do Iluminismo . Suas teorias influenciaram duas gerações de naturalistas, em particular Jean-Baptiste de Lamarck e Charles Darwin . Aclamado por seus contemporâneos por sua obra-prima História Natural , Buffon foi chamado de “ Plínio de Montbard ”.
Ele é filho de Benjamin Leclerc, Senhor de Buffon e de La Mairie, conselheiro do rei, presidente do celeiro de sal de Montbard , conselheiro do Parlamento da Borgonha , e de Dame Anne-Christine Marlin. Eles estavam casados há um ano quando Georges-Louis nasceu. Ele é nomeado Georges em homenagem a seu padrinho e tio-avô materno Georges-Louis Blaisot , Senhor de Saint-Étienne e Marigny (falecido em 1714), coletor de impostos do Duque de Sabóia, e Luís em homenagem a seu avô, Louis Leclerc , escudeiro, secretário assessor do rei, prefeito de Montbard e juiz reitor. Seu bisavô era médico e meirinho de Grignon, seu bisavô, um barbeiro, um cirurgião .
A família mora perto da Porte de la Boucherie que comanda uma das portas de Montbard, na estrada para Châtillon e Dijon . A família está crescendo; Jean-Marc nasceu em 1708, Jeanne em 1710, Anne-Madeleine em 1711 e Claude-Benjamin em 1712.
Seu pai, em 1717, aproveitando a fortuna acumulada por Georges-Louis Blaisot e herdada por sua esposa e filho, comprou as propriedades da senhoria de Buffon , localizada a seis quilômetros de Montbard, de Jean Bouhier , presidente do Parlamento da Borgonha e estudioso notório. Essa " novela vil " permite à família se enobrecer. Benjamin Leclerc também adquire um cargo de comissário geral da polícia, que revende três anos depois para um cargo de conselheiro do parlamento de Dijon . A família mudou-se então para Dijon, para o hotel Quentin, também adquirido no mesmo ano.
Ele fez suas humanidades no colégio jesuíta de Godrans em Dijon , onde teve Charles de Brosses como colega de classe . Ainda seguindo as injunções de seu pai, que provavelmente pretendia que ele fosse sua sucessão, Buffon matriculou-se na faculdade de direito de Dijon e obteve sua licença lá em 1726. Preferindo as ciências, e para grande desgosto de sua família, ele saiu para estudar na faculdade de Angers em 1728. Ele mergulhou um pouco mais em matemática e botânica, leu Newton e os Elementos de Euclides , fez cursos de medicina, mas, tendo matado um jovem oficial croata em um duelo , é forçado a deixar o universidade com pressa. Refugiou-se em Dijon ou Nantes , onde conheceu o Segundo Duque de Kingston , um jovem aristocrata inglês que viajou pela Europa com seu tutor alemão, o naturalista Nataniel Hickman, de quem fez amizade. Ele decide segui-los em sua Grand Tour , que os leva a La Rochelle, Bordéus, Toulouse, Béziers, Montpellier, depois na Itália, via Turim, Milão, Gênova, Florença, Roma e na Inglaterra, etapas às vezes pontuadas por teorias brilhantes matemática. Mas Itália e Inglaterra foram os dois únicos países visitados em toda a sua vida, enquanto no trabalho que vai realizar vai dar a impressão de ter viajado o mundo.
Sua viagem foi interrompida em 1731, quando sua mãe morreu, e ele se mudou para Paris no ano seguinte, ansioso para se afastar de seu pai, casou-se novamente com grande fúria aos cinquenta anos com uma jovem. , Antoinette Nadault. Ameaçando-o com uma ação judicial, ele obtém a livre disposição de sua fortuna e recupera terras que seu pai havia alienado. Ele demoliu a casa paterna e construiu o Hotel de Buffon , equipou um zoológico, um laboratório e seu estúdio.
Aos 25 anos, ele estava determinado a ter sucesso, começando a contratar Buffon . Ele ficou no Faubourg Saint-Germain , com Gilles-François Boulduc , o primeiro boticário do rei, professor de química no Jardin royal des Plantes , membro da Académie des sciences e da Académie de Stanislas . Seus primeiros trabalhos se concentraram em matemática, sua área favorita, e ele apresentou em1733um livro de memórias da Academia de Ciências, sobre o qual Maupertuis e Clairaut fazem um relato brilhante. Esta dissertação Sobre o jogo do quadrado livre apresenta pela primeira vez o cálculo diferencial e o cálculo integral em probabilidade.
Foi nessa época que ele se correspondeu com o matemático suíço Gabriel Cramer . Ele leu várias obras de geometria, particularmente as de Isaac Newton , das quais traduzirá a Teoria das fluxões . Ele conheceu Voltaire e outros intelectuais, e estava na Academia de Ciências como mecânico assistente em9 de janeiro de 1734. Ele tinha poderosos protetores, notadamente Maurepas , e Luís XV o nomeou para o cargo de deputado na seção mecânica.
Maurepas, Ministro da Marinha, em 1733 pediu à Academia um estudo sobre a madeira que poderia ser usada para a construção de navios. Por falta de recursos, os comissários nomeados inicialmente se recusam, mas Buffon, um operador florestal em Montbard, está lá. Multiplicou seus experimentos e escreveu um relatório mais completo, que lhe deu o apoio do duque de Condé (fornecendo-lhe amostras de minerais da Borgonha e recebendo-o abundantemente em Montbard). Maurepas oferece a ele a superintendência de todas as florestas em seu domínio, mas ele se recusa.
Dentro 1735, ele traduz uma obra do biólogo Stephen Hales , Vegetable Staticks , que ele comenta extensivamente, onde deliberadamente toma partido contra a ciência cartesiana, partidária de sistemas e teorias racionais, puramente intelectual; promove a observação e a experiência, seguindo uma linha de pensamento da virada do século. Anglófilo, ele se correspondeu extensivamente com vários estudiosos e permaneceu em Londres em 1738, por um breve período, mas foi eleito para a Royal Society em1739. Ele também traduziu Newton e Tull para aperfeiçoar sua língua inglesa e praticar a escrita na sua.
Em 1738, ele mostrou à Académie seu livro Maneira fácil de aumentar a solidez, resistência e duração da madeira, elaborado a partir de experiências realizadas em Montbard , em particular em Petit Fontenet (que mantém um parquete de carvalho feito de acordo com seu trabalho). No entanto, Henri Louis Duhamel du Monceau , eminente agrônomo com quem Maurepas queria que ele trabalhasse bem, vê nisso um plágio de sua memória futura: Várias tentativas para conseguir um aumento na dureza ou intensidade da madeira . Ele fez um inimigo formidável para si mesmo. DentroMarço de 1739, ele mudou da seção de mecânica para a de botânica na Academia de Ciências.
Em 1748 ele propôs a ideia de uma lupa que não necessitasse mais dessas enormes massas de vidros tão difíceis de fundir e trabalhar, absorvendo uma quantidade menor de luz, oferecendo a vantagem de corrigir grande parte da aberração. Da esfericidade, ideia tirado da experiência de um incêndio começou a 200 pés de distância.
Após uma admirável campanha de relações públicas com seu predecessor moribundo, Dufay , ele foi nomeado intendente do King's Garden em26 de julho1739, mais uma vez suplantando Duhamel du Monceau; Este obterá de Maurepas, como prêmio de consolação, a responsabilidade, onde se sobressair, de reformar a Marinha. Finalmente estabelecido, Buffon agora vai dividir seu tempo, até o fim de sua vida, entre sua propriedade em Montbard, vivendo calmamente e escrevendo seu trabalho, e Paris, onde administra o Royal Plant Garden e mantém sua imagem na Corte.
Do jardim de um boticário, ele transformou o Royal Plant Garden em centro de pesquisas e museu, plantando árvores que lhe foram enviadas de todo o mundo. A partir de então, ele se dedicou inteiramente à história natural . Aproveitando os recursos que lhe são oferecidos pelo grande estabelecimento que dirige e que continua a enriquecer, compromete-se a traçar o quadro de toda a natureza. Excelente administrador, proprietário de terras e advogado de formação, ele ampliará consideravelmente o parque, em cerca de um terço, de1771, para o oeste e o Sena (atual Ménagerie ) e para o sul em ambos os lados do Bièvre (“clos Patouillet”, atual ilhota Poliveau), por ter os proprietários das instalações expropriados, às vezes sem cerimônia. Ele teve os elementos de um dos primeiros edifícios metálicos do mundo, o “Labirinto Gloriette” ou “ Buffon Gloriette ”, forjado em Montbard .
Buffon não ensina, e não parece se interessar por isso (ele não define os programas), mesmo que se cerque de professores brilhantes e excelentes praticantes: Louis Guillaume Le Monnier , botânico e futuro médico premier de Luís XVI , Antoine Laurent de Jussieu , biólogo, Pierre Joseph Macquer e Fourcroy , químicos, Jacques-Bénigne Winslow , Antoine Ferrein , Antoine Petit e Antoine Portal , anatomistas. Buffon forma assim um tribunal de massa cinzenta ao seu redor, atraindo alguns dos mais renomados cientistas, que trazem consigo toda a sua família.
Buffon também administra o King's Cabinet d'Histoire Naturelle, da qual fará a coleção mais desenvolvida da Europa, um caldeirão científico; Dali sairão as galerias do atual Museu . Imediatamente teve a ideia de expandir este gabinete, confiando o projeto em 1740 ao arquiteto Pierre Coupard de la Touche. Uma longa série de contratempos fez com que este projeto fosse adiado várias vezes. Quando o projeto foi finalmente retomado em 1780, De La Touche morreu repentinamente no mesmo ano. Ele foi substituído por Edme Verniquet , que finalmente conseguiu dar ao edifício uma nova fachada, bem como estendê-la ao sul. A inauguração dessa nova reorganização do Gabinete ocorreu em 1788, pouco antes da morte de Buffon. Durante todo esse tempo Buffon aproveitou todas as oportunidades para enriquecer o Gabinete, que abriu ao público em 1745: doações, retornos de grandes viajantes, como Bougainville , Pierre Sonnerat ou Joseph Dombey , aquisições de itens de interesse (ele gere admiravelmente as apropriações do Jardim), obtendo colecções dos falecidos (como a de Réaumur , que Luís XV lhe concede, enquanto Réaumur pretende transferi-la para a Academia das Ciências). E apesar das críticas à organização da coleção, ela conquistou todas as terças e quintas-feiras um grande sucesso com os visitantes, que descobrem as paisagens em uma bagunça mágica: peixes grandes naturalizados pendem do teto, os répteis secos são colocados entre as pernas de um zebra enorme . Os mais velhos demonstraram particular admiração por ele, como ilustra a seguinte anedota. Buffon, sofrendo e acamado, um dia recebeu em sua casa o imperador José II , que se apresentou como um modesto discípulo do naturalista. Enquanto Buffon queria se vestir para receber seu convidado com dignidade, o soberano respondeu: "Não, não, quando um mestre recebe seu aluno, ele não deve realizar nenhuma cerimônia para ele". A fama de Buffon e de seu gabinete é tamanha que, no final de sua vida, os maiores soberanos, Frederico II da Prússia , Catarina II, Imperatriz da Rússia, os reis da Dinamarca e da Polônia, lhe deram presentes de prestígio. Ele estava intimamente ligado a Luís XV , que um dia, desejando comer veados de Montbard, pediu-lhe que o fizesse, mas Buffon encontrando apenas a metade, o rei lhe mandou metade de um patê.
Quando foi a Paris, Buffon teve suas entradas no tribunal: Luís XV e Luís XVI sempre o apoiaram. A marquesa de Pompadour o apreciava enormemente (emprestamos a ele estas palavras: "Você é um menino bonito, Monsieur de Buffon, nunca o vemos!" E pouco antes de sua morte ela lhe enviou seus animais de estimação para enriquecer a herança de Montbard.). Beneficiou de numerosos apoios políticos, como o de Amelot de Chaillou , apoio que lhe permitiu ser o único senhor do Jardin du Roi durante cinquenta anos. Mas Buffon não é um cortesão: ele convive com a política com cautela e não entra nas intrigas da Corte . E se ele permaneceu monarquista por toda a vida (como muitos naquela época, ele não concebeu outros regimes possíveis), ele sempre teve o cuidado de colocar uma certa distância entre o poder real e ele mesmo.
Suas relações com os estudiosos de seu tempo eram muito mais difíceis e muitas vezes ele se opôs, por exemplo, com Carl von Linné , cujo método de classificação, baseado em flores, ele contestou. O método de Buffon, para dizer o mínimo muito pessoal, consiste em basear-se no interesse subjetivo que os animais têm pelo homem. Em sua abordagem "natural", o cavalo vem primeiro, seguido imediatamente, como deveria, pelo cão. E os insetos estão quase ausentes, por causa de pouca importância. Ele escreveu a Réaumur da seguinte maneira : "Uma mosca não deve ocupar mais espaço na cabeça de um naturalista do que na natureza". Por outro lado, Linnaeus é um cientista metódico, um classificador, onde Buffon, como popularizador, vê acima de tudo o interesse que pode ser extraído da criação. Com o mesmo espírito, ele irá censurar todas as descrições anatômicas de Daubenton .
Ele acolhe com ceticismo a obra de Lazzaro Spallanzani ou Charles Bonnet e Abraham Trembley , pois, para Buffon, as variações entre as espécies se devem a degenerações.
Em 1744, ele foi nomeado tesoureiro perpétuo da Academia de Ciências e felizmente aproveitou seus privilégios, mas foi rápido em se distanciar do círculo científico parisiense. Como fez longas estadas em Montbard, onde escreveu, ele assumiu como deputado M. Tillet, que desempenhou suas funções de tesoureiro melhor do que ele. Ele é sobrecarregado com individualismo e altura. Alguém dirá dele: "M. de Buffon vem a Paris apenas para receber suas pensões e levar as idéias de seus colegas da Academia." "
L ' Histoire naturelle , sua obra principal, cujos primeiros volumes aparecem em1749, irá ocupá-lo por toda a sua vida. Colocado por esta obra na vanguarda dos escritores de seu século, bem como dos estudiosos, Buffon recebeu todos os tipos de prêmios e homenagens: foi eleito membro da Académie française em 1753, onde proferiu o famoso Discours sur le style . Só muito raramente aparecerá com os anos 40, e nunca mais a partir de 1782, com a eleição de Condorcet , rival odiado de seu amigo Jean Sylvain Bailly (1736-1793). Ele também dirá dele: "Condorcet eleito!" Mas Condorcet nunca fez nada além de vermes nos becos das mulheres! " (Ironicamente, queria que Condorcet pronunciasse o elogio fúnebre de Buffon na Academia de Ciências, o faria em um estilo falsamente brilhante). Ele também frequenta as grandes mentes de seu tempo, e em particular os filósofos do Iluminismo , com quem compartilha o ceticismo religioso, o materialismo e o amor da razão contra o misticismo . Mas ele se opõe a eles no nível social e político: Buffon é um conservador e monarquista. Damos-lhe esta palavra, aliás, no final da sua vida, no final do Antigo Regime : "Vejo que se aproxima um movimento terrível e ninguém para o dirigir" . Grande amigo dos enciclopedistas ( Diderot o compara a Lucrèce e Platão ), a quem prometeu escrever o artigo “Natureza”, o que nunca fará, acaba desentendendo-se com D'Alembert sobre Bailly e Condorcet. Nos seus primeiros dias no Jardin du Roi, podíamos vê-lo em salões parisienses, em Marie-Thérèse Geoffrin ou Louise d'Épinay , em Julie de Lespinasse ou no Barão d'Holbach , onde pôde conversar com Voltaire , Montesquieu , Fontenelle , Marivaux … Mas aos poucos ele se tornou solitário, abandonou os salões, depois Paris, para sua vida tranquila em Montbard.
Em Montbard , Buffon mora na casa de seu pai, que ele amplia para torná-la um hotel espaçoso e confortável, o Hôtel de Buffon . Como em Paris, ele ampliou seu domínio por anexações de direito senhorial, tomando terras, ruínas e castelo, para desgosto das prefeituras de Buffon e Montbard, que entraram em processo. Ele é no entanto um senhor bom e generoso, não hesitando em oferecer muitos presentes e ajudar a sua comuna. Certamente ele não poupa seus credores, fazendo valer todos os seus direitos e privilégios de nobre, elevando seu patrimônio a mais de 1.000 hectares e sua renda a quase 80.000 libras anuais, sem as receitas de sua obra literária. Escrupuloso, ele escreverá: “Durante trinta anos, coloquei tanta ordem no uso da minha fortuna e do meu tempo, que sempre tenho dinheiro de reserva e tempo para dar ao meu povo. Amigos” .
Com 45 anos, ele se casou em Fontaines-en-Duesmois , em22 de setembro de 1752 de Marie-Françoise de Saint-Belin Malain, uma jovem de 20 anos nascida em 11 de julho de 1732. Vinda de uma família nobre arruinada, esta mulher tem um grande afeto pelo marido que a arrancou do convento das Ursulinas liderada por sua irmã Jeanne Leclerc de Buffon, embora ele não seja extremamente leal. Ela morreu em 1769 após uma queda feia de seu cavalo. Eles tiveram uma filha Marie-Henriette Leclerc de Buffon (nascida em25 de maio de 1758, morreu em 14 de outubro de 1759) e um filho, Georges Louis Marie , apelidado de "o Buffonet" por Rivarol , que terminará no cadafalso revolucionário no ano II (1794), sem posteridade. Além disso, Buffon acolhe, entre 1770 e 1775, seu pai, viúvo pela segunda vez e com quem as relações são sempre tão difíceis, e acolhe regularmente seus meio-irmãos e irmãs Pierre, o "cavaleiro de Buffon", e Antoinette, esposa de Benjamin Edme Nadault des Berges, assessora do parlamento da Borgonha. Buffon recebe regularmente parentes ou visitantes, incluindo Jean-Jacques Rousseau , Claude-Adrien Helvétius , Marie Jean Hérault de Séchelles , Georges Louis Daubenton, prefeito de Montbard, e Philippe Guéneau.
O hotel é dirigido por Marie Blesseau, uma camponesa ignorante, provavelmente muito próxima do conde, chefiada por uma dúzia de criados. Buffon também tem um secretário particular, primeiro Trécourt, depois Humbert-Bazile, e um capelão, o padre Ignace Bougot, Buffon gradualmente se tornando um deísta . Buffon tem um horário bem regulado: acordar por volta das oito horas, acordado por seu servo Joseph (a quem Buffon havia prometido um ecu cada vez que o fazia se levantar na hora, geralmente cinco da manhã, ecu ganhou um apenas uma vez, com baldes de água fria; Buffon declarou: "Devo a Joseph três ou quatro volumes de História Natural " ), trabalhar e escrever quatro ou cinco horas com sua secretária, almoço das 14h00 às 16h00, generosa refeição de seu excelente cozinheiro Guéneau (o que lhe rendeu furiosos ataques de cascalho ), cochilou e depois caminhou, voltou a trabalhar a partir das 17h, na administração e gestão, sem jantar, breve visita à sala se houver convidados, depois ir para a cama por volta das 22h.
Mas Buffon continua sendo, acima de tudo, um cientista natural : esteja ele em Paris ou em Montbard (onde se aposenta a cada ano por oito meses), é sua História Natural que o ocupa. Trinta e cinco volumes aparecerão antes de sua morte. Em Montbard, mantém aviários e cria em semiliberdade alguns animais (lobo, raposa, texugo), que lhe fornecerão documentação para o seu estudo e, por vezes, serão desafortunados sujeitos de experiências. A lenda relatada por panfletos o representa míope, regulando cuidadosamente as horas de seu dia, desprezando o laboratório pelo gabinete e usando folho e punhos de renda para escrever. Gosta de uma creche magnífica, objeto de estudo e pretexto de generosidade (por ordem real uma cota de frutas deve ser distribuída aos pobres). Além disso, ele observa a natureza e, sem saber, lança os alicerces da ecologia: observa a importância de certas espécies na cadeia alimentar, ou percebe o papel dos pássaros na dispersão das sementes das árvores. Dentro1747, Fascinado pela relação entre luz e calor, ele vai provar no Château de la Muette , na presença do rei, durante uma exposição real, a realidade de Arquimedes ' espelhos de fogo em frente de uma platéia composta de pessoas de qualidade. Dentro1752, ele verificou as hipóteses de Benjamin Franklin sobre raios e eletricidade instalando um pára-raios na torre mais alta remanescente do castelo dos duques de Borgonha, a Torre Aubépin. Ele também gerencia uma forja.
Em 1768 Buffon transferiu sua biblioteca, antes na torre de Saint-Louis, para o terraço superior do parque criado pela destruição do castelo ducal , e criou um laboratório de química em Petit Fontenet no momento em que reorientava sua atividade intelectual, abandonando quadrúpedes e pássaros para o estudo da mineralogia, metalurgia (construção da Grande Forja em Buffon, escrita das Épocas da Natureza ), química e tratamentos da madeira. A sua actividade permite-lhe ser considerado um dos primeiros criadores com a Réaumur da ciência dos materiais.
Ele se tornou conde de Buffon em 1773. Em 1776, Luís XVI encomendou uma estátua dele ao escultor Augustin Pajou ; é erguido na entrada do Museu de História Natural com a inscrição: Majestati Naturæ par ingenium ("um gênio igual à majestade da Natureza"). Ele morreu em 1788, de uma crise final de cascalho , poucos meses antes do início da Revolução Francesa .
Ele foi enterrado em uma capela adjacente à igreja de Sainte-Urse de Montbard; durante a Revolução Francesa, seu túmulo foi profanado e o chumbo que cobria o caixão foi usado para produzir balas. Seu corpo foi inicialmente preservado por Suzanne Necker (esposa de Jacques Necker ). Os ossos de Buffon foram devolvidos à capela em4 de maio de 1973. Hoje o cerebelo de Buffon está preservado na base da estátua que Luís XVI encomendou em sua homenagem em 1776 a Pajou, atualmente localizada na subida da escada monumental da grande galeria da Evolução , em Paris.
Georges Louis Leclerc tornou-se conde de Buffon, senhor de Montbard, marquês de Rougemont, visconde de Quincy, senhor da prefeitura, Harens, Berges e outros lugares, administrador do gabinete de história natural do rei, membro da Academia francesa, tesoureiro perpétuo da Academia de Ciências, membro das academias de Berlim , Londres , São Petersburgo , Florença , Bolonha , Edimburgo e Filadélfia .
Em 1865, Michel-Eugène Chevreul , que tinha grande admiração por Buffon, organizou uma homenagem a este último e inaugurou em Montbard uma estátua de bronze do famoso naturalista do escultor Jacques-Edme Dumont .
Juntamente com o seu trabalho científico, Buffon construiu, à beira do Canal da Borgonha , a poucos quilômetros de Montbard , forjas que ainda hoje são visitadas. Depois de ter realizado numerosas experiências na forja de Aisy-sur-Armançon e em Petit Fontenet , construiu no seu terreno, entre 1768 e 1772, as suas próprias forjas, assessorado por alguns dos mais famosos ferreiros. Eles permitem que ela desenvolva os recursos madeireiros e minerais de suas terras.
Este local pode ser considerado uma das primeiras fábricas integradas: as instalações estão dispostas de forma a otimizar as etapas de fabricação. Além disso, os trabalhadores ficam alojados no local e têm acesso a uma horta, uma padaria e uma capela. O acesso ao alto-forno é feito através de uma escadaria monumental, que permitiu a convidados ilustres admirar os fluxos de metal fundido.
Acionadas pelo Armançon , as rodas de pás fornecem a força hidráulica necessária às máquinas, como foles , martelos , bocard e patouillet . É nessas forjas que ele gostaria de fazer os novos portões do Jardin des Plantes , enquanto ele é o gerente. Sua experiência em silvicultura e metalurgia o ajuda a escrever Supplements de l'Histoire naturelle .
A forja produzia ferragens e corrimãos de escadas, e era sobretudo seu laboratório, onde estudava, para a Marinha, o aperfeiçoamento de canhões e, para si mesmo, os efeitos do calor escuro, os fenômenos de resfriamento e os resultados de suas pesquisas alimentará seu trabalho científico, especialmente no assunto da criação e da idade da terra.
Assumido por seu trabalho pessoal, ele confiou sua administração a Chesneau de Lauberdières em 1777: ele então saqueou as florestas circundantes e fugiu com as finanças em 1785. Buffon então teve que assumir a forja, que estava em mau estado. finalmente ser vendido, em 1791.
Sempre com pouco dinheiro para financiar seus projetos industriais e científicos, teve muitos problemas com seus patrocinadores, em particular com a família Baboin, sedosa de Lyon , que o processou para obter o reembolso de suas dívidas. Ele reclama sobre isso para seu banqueiro em uma carta de15 de julho de 1781. Vinga-se deles na elaboração da História Natural , jogando com a semelhança da palavra francesa arcaica "babine" com o nome de seus adversários, e dá ao macaco cinocéfalo o nome de " babuíno " que lhe foi dado. sabe hoje. Ele também dá em sua obra uma descrição abominável desse animal.
O primeiro trabalho de Buffon foi em 1753 uma tradução do inglês.
“É por meio de experimentos refinados, racionais e sustentados que forçamos a natureza a descobrir seu segredo; todos os outros métodos nunca tiveram sucesso ... As coleções de experimentos e observações são, portanto, os únicos livros que podem aumentar nosso conhecimento. "
- Prefácio de Buffon à sua tradução da Statics of plants por Stephen Hales .
Buffon também traduziu a teoria das fluxões de Isaac Newton e composta pelas memórias. Em seu Discurso sobre o estilo , que proferiu em sua recepção na Académie française, escreveu: "O estilo é o próprio homem" .
Buffon é especialmente famoso por sua obra principal, História Natural, Geral e Particular, com a descrição do Cabinet du Roy , em 36 volumes publicados de 1749 a 1789, mais oito outros após sua morte, graças a Lacépède . Incluía todo o conhecimento da época no campo das ciências naturais. É nesta obra que ele nota as semelhanças entre o homem e o macaco. A atenção de Buffon à anatomia interna o coloca entre os precursores da anatomia comparada. “O interior, nos seres vivos, é a base do desenho da natureza”, escreve ele no Quadrúpede .
A História Natural , que deveria abarcar todos os reinos da natureza, inclui apenas os minerais e alguns dos animais (quadrúpedes e pássaros). É acompanhado por uma Teoria da Terra , Discurso em forma de introdução e suplementos entre os quais As Épocas da Natureza , uma das mais belas obras do autor.
Entre seus colaboradores, devemos citar, para os quadrúpedes, Louis Jean-Marie Daubenton , que se encarregou da parte das descrições anatômicas, substituído posteriormente, para as aves, por Philippe Guéneau de Montbeillard , aos quais aderiu, a partir de 1767, Barthélemy Faujas de Saint-Fond , Padre Gabriel Bexon e Charles-Nicolas-Sigisbert Sonnini de Manoncourt .
Buffon atribuía grande importância às ilustrações, fornecidas por Jacques de Sève para os quadrúpedes e François-Nicolas Martinet para os pássaros. Quase 2.000 placas pontilham a obra, representando animais com forte preocupação estética e anatômica, em cenários oníricos e mitológicos.
Sua História Natural foi um imenso sucesso, quase tão importante como a de Diderot Encyclopedia , que apareceu ao mesmo tempo. Os dois primeiros volumes, Teoria da Terra e História Natural do Homem , passaram por três edições sucessivas em seis semanas. A obra foi rapidamente traduzida para o inglês, depois para o alemão (1750-1754), o holandês (1775) e o espanhol (1785-1791). Nós levou algumas edições abreviadas de 1799 mais numerosos, para as crianças, o XIX th século.
O livro, entretanto, conhece muitos detratores: Buffon é criticado por seu estilo bombástico e enfático, que não é adequado a um tratado científico e, especialmente, a um antropomorfismo muito grande. Entre seus detratores estão: d'Alembert , Condillac , Condorcet , La Harpe , Réaumur e Voltaire . Este último aludiu a Buffon neste verso da sátira Les Deux Siècles : "Em um estilo bombástico fale-me sobre a física".
Voltaire respondeu por “História natural? - Não é tão natural! "
Por muito tempo, profundamente respeitosos um com o outro, Voltaire e ele finalmente discutiram sobre a questão dos fósseis, pistas que permaneceram na história da formação da Terra. Até que Voltaire concorda em fazer as pazes e abandonar sua tese porque ele não queria "permanecer em desacordo com Monsieur de Buffon por erros de impressão" .
Esta enciclopédia está dividida em 36 volumes:
A História Natural foi impressa pela primeira vez na Imprimerie Royale em 36 volumes (1749-1789). Buffon então comprou de volta - em 1764 - os direitos de sua obra. É continuado por Lacépède , que descreve quadrúpedes ovíparos, cobras, peixes, cetáceos em 8 volumes (1788-1804). Buffon et ses Suites já foi reimpresso várias vezes .
Relatório para a enciclopédiaSua História Natural é frequentemente comparada à Enciclopédia ou Dicionário Raciocinado de Ciências, Artes e Ofícios , no princípio da disseminação do conhecimento ligado ao Iluminismo , mas principalmente em termos de notoriedade e número de exemplares impressos.
No entanto, as duas obras muito diferentes estão longe de concorrer, e Buffon concordou inicialmente em participar da Enciclopédia . No entanto, ele acabou desistindo.
Ele iria participar de artigos científicos, em particular aqueles relativos à história natural, que foram eventualmente atribuídos a Daubenton , um grande precursor da anatomia comparada . A influência recíproca desses dois cientistas de Montbard é grande, pois, antes de se irritarem, trabalharam juntos, principalmente por dez anos, para atualizar a História Natural dos Animais .
Buffon é um pensador que abraçou todas as áreas da história natural. Todos os seus escritos estão anexados a ela, até mesmo o Discurso sobre o estilo nos Suplementos . Suas teorias, às vezes errôneas, baseiam-se na observação e na experiência, muitas vezes opostas às idéias gerais de sua época. Além disso, ele estende seus pensamentos por quase cinquenta anos, o que o faz, de vez em quando, se contradizer, embora sua linha de pensamento permaneça inalterada.
Especialmente desde seu discurso acadêmico, concordamos universalmente em considerar os escritos de Buffon um modelo de estilo; também é reconhecido que ele descreveu fielmente os costumes e características dos animais, que fez progressos na história natural, tanto por seu ponto de vista inovador como pela multidão de suas pesquisas, e que prestou serviços imensos ao coletar uma multidão de materiais, e propagando na França o gosto pelo estudo da natureza.
Buffon é um dos primeiros divulgadores da ciência e um verdadeiro chefe de uma empresa editorial de sucesso. Ele escreve para mulheres, nunca quer desagradar, muitas vezes prefere estilo e anedota à sólida contribuição científica: seu entusiasmo? Seu modelo? Talvez as discussões tímidas que teve enquanto caminhava em suas florestas em Montbard, com Jean Nadault, um bom conhecedor da natureza e suas "histórias". Um grande amante de buffon, Sainte-Beuve , é sensível a esta arte da encenação: “Onde você estava”, disse Deus a Jó, “quando eu lancei os fundamentos da terra? M. de Buffon parece nos dizer sem se comover: eu estava lá! " .
Herault de Séchelles relata que Buffon lhe confidenciou que havia apenas cinco verdadeiros gênios: Newton , Bacon , Leibniz , Montesquieu e ... ele mesmo! Mais modestamente, porém, teria declarado: "O gênio é apenas uma aptidão maior para a paciência". Em seu Discurso sobre o estilo , ele também especifica: "Enquanto o assunto é vasto ou complicado, é muito raro que alguém possa abraçá-lo de relance, ou penetrá-lo inteiramente de uma vez. E primeiro esforço do gênio; e ainda é raro que depois de muitas reflexões apreendamos todos os relatos ”.
Grande admirador de Buffon, Honoré de Balzac o cita como "um dos melhores gênios da história natural". E afirma ilustrar o sistema científico que aplicou em La Comédie humaine , a saber, a sociologia concebida no modelo da zoologia: “Se Buffon fez um trabalho magnífico ao tentar representar em um livro toda a zoologia, não houve um trabalho deste tipo de ser feito para a sociedade? "
Mas, apesar do seu impacto e do papel que desempenha na divulgação do conhecimento científico, o trabalho apresenta várias lacunas. Em primeiro lugar, Buffon não é um sistemático , o que o leva a apresentar grupos de forma rudimentar. Ele se concentra em particular nas espécies mais famosas e quase não menciona as outras, exceto de passagem. Ele é acusado de ter desdenhado, ou mesmo proscrito, classificações científicas, sem as quais não há, porém, ordem nem clareza. Ele não é um observador muito confiável, o que o leva a muitos erros, como confundir o jarro com a andorinha (noturna), ou afirmar que os andorinhões são "eles também, andorinhas de verdade, e assim por diante. Respeitos, mais andorinhas do que andorinhas eles mesmos ". Buffon e seus colaboradores copiam as obras de seus predecessores, de Aristóteles a Plínio , de Belon a Gessner . Claro, novas informações, muitas vezes vindas de correspondentes distantes, fornecem-lhes observações muitas vezes não publicadas. Finalmente, os autores favorecem formulações adequadas para atrair um público de neófitos. Sempre para agradar, as espécies menos queridas são ignoradas e os temas que mais provavelmente agradam são preferidos, como os amores nos pássaros, de que o público sempre gostou.
Ele também é censurado por ter avançado hipóteses pessoais arriscadas, que se tornaram rapidamente nebulosas, notadamente em suas Epoques de la nature : é assim que ele supõe que a Terra foi separada do Sol pelo choque de um cometa, que 'ele explica a geração de seres vivos pela superposição de moléculas orgânicas e moldes interiores; que ele atribui aos animais um significado interior material, uma hipótese ainda mais ininteligível do que o mecanismo a que Descartes recorreu. Isso quase atraiu a censura para ele que o Padre Legrand ajudou a evitá-lo, em troca de uma retratação do autor.
Em última análise, sua principal qualidade era tornar o estudo científico popular, um pouco como o Spectacle de la nature , de Abbé Pluche, fez ao mesmo tempo . Georges Cuvier , para citar apenas um, desenvolveu uma paixão pela história natural depois de ler Buffon.
A sua História Natural foi também fonte de inspiração para os pintores da fábrica de Sèvres , dando origem aos chamados serviços de porcelana “Buffon”. Os nomes das diferentes espécies, fielmente reproduzidos, estão inscritos no verso de cada moeda. Vários “serviços Buffon” foram produzidos durante o reinado de Luís XVI ; o primeiro foi destinado ao conde d'Artois em 1782.
Buffon tem sido elogiado no XVIII th século, mas naturalistas XIX de th século criticar fortemente suas deficiências científicas. Ele foi gradualmente reabilitado como cientista desde o bicentenário de sua morte e da obra de seu principal biógrafo, Jacques Roger, em 1989.
Por suas teorias sobre a formação do universo e sobre a evolução da Terra e dos vivos, Buffon quase foi condenado, mas protestou de sua fé intacta e a Sorbonne acabou abandonando as ações judiciais emAbril de 1781, em troca de uma vaga promessa de contrição.
Cauteloso, tendo muito a perder para um homem sempre tão bem no tribunal, Buffon prefere se retratar a buscar o apoio de seus protetores em um conflito que poderia ter se voltado contra ele, no qual seus protetores poderiam tê-lo abandonado. Em vez disso, ele se inspirou em sua fórmula, parafraseando Ovídio e depois Montaigne : a especificidade do homem é que ele anda "com a cabeça erguida para o céu".
Mesmo Voltaire, que o respeitava muito, não compartilhava de todas as suas opiniões científicas sobre esses assuntos e acabou brigando com ele. Condorcet teve de rejeitar os elogios de Buffon; fê-lo de tal forma que "sem se desonrar aos olhos das pessoas educadas", conseguiu "não desagradar muito aos admiradores".
O cinomolgo da agulha é um experimento probabilístico, que permite determinar experimentalmente o valor do número π , lançando uma agulha no chão: possui uma rede de linhas paralelas separadas por uma distância medida por uma unidade de comprimento, e uma agulha cujo comprimento é k <1; se colocarmos a agulha na rede, a probabilidade de que ela se sobreponha a uma linha é 2 k / π ; repetindo o experimento um grande número de vezes, a razão entre o número de vezes que a agulha cruza uma linha e o número total de arremessos se aproxima desse quociente, e podemos derivar uma aproximação de π . O método Monte-Carlo é uma generalização do método da agulha de Buffon para qualquer processo aleatório.
Brasão de Georges-Louis Leclerc de Buffon: Trimestral, 1o e 4o, Argent, uma curva Gules carregada com três tainhas Or (que é Leclerc), e 2o e 3o, Azure com cinco tarugos de Argent posados em saltire (que é de Marlin). Seu brasão de armas da aliança também inclui: Azul com três cabeças de carneiro de prata ornadas de ouro (que é de Saint-Belin).
O Plínio de Montbar, Condillac, Montesquieu,
faça-me conhecer o Homem, a Natureza e Deus.
Buffon é a abreviatura botânica padrão de Georges-Louis Leclerc de Buffon .
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Buffon é a abreviatura usual de Georges-Louis Leclerc de Buffon em zoologia.
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