Myrmecia pilosula , cujos nomes vernacular são hopper formiga ou jumper de formiga ou Jack ponte , é uma espécie deveneno de formiga nativa da Austrália , cujos maiores populações são encontradas no sudoeste da Austrália e Tasmânia . Faz parte do gênero Myrmecia , um gênero cujos membros são todos formigas gigantes.
A espécie foi descrita pela primeira vez em 1858 pelo entomologista britânico Frederick Smith . A fêmea (rainha) tem aparência semelhante às operárias, enquanto os machos são facilmente reconhecidos, principalmente por suas mandíbulas menores. São formigas grandes, semelhantes em tamanho às abelhas operárias (12 a 14 mm ) e machos (11 a 12 mm ). A rainha é maior (14 a 16 mm ).
Principalmente ativas durante o dia, as formigas saltadoras vivem em ninhos construídos em solos compostos por cascalho e areias finas, como as encontradas em matas ou áreas urbanas. Eles matam suas presas, pequenos insetos, mordendo-os com seu ferrão e injetando veneno neles . Outras espécies de formigas, assim como alguns invertebrados, atacam as formigas saltadoras. A expectativa de vida de um trabalhador é de mais de um ano. As formigas saltadoras têm o gene gamergate , ou seja, formigas operárias capazes de acasalar e se reproduzir, o que permite que a colônia sobreviva após a perda da rainha. Eles são conhecidos por terem o menor número de cromossomos do reino animal, um único par.
A picada da formiga saltadora geralmente causa uma reação local branda, porém, como ocorre com outras formigas do gênero Myrmecia , é uma das poucas que podem ser perigosas para os humanos. Seu veneno, que é particularmente imunogênico para veneno de inseto, é a causa de 90% das alergias a picadas de formiga na Austrália e, em regiões onde são endêmicas, até 3% da população humana apresenta risco alérgico. Cerca de metade das pessoas com alergia podem entrar em choque anafilático , que em raras ocasiões pode levar à morte. Entre 1980 e 2000, houve quatro mortes por choque anafilático após uma picada de formiga saltadora, todas na Tasmânia , mas o número de mortos pode subir para seis. Existe um tratamento por dessensibilização para pessoas com risco de reações alérgicas graves.
As formigas do gênero Myrmecia são comumente chamadas de "formigas bulldog". A formiga saltadora foi descrita pelo entomologista britânico Frederick Smith em 1858, em seu "Catálogo de insetos himenópteros", coleção do Museu Britânico , parte VI, sob o nome binomial de Myrmecia pilosula . O espécime- tipo é mantido no Museu Britânico .
Um sinônimo, Ponera ruginoda , também descrito por Frederick Smith, foi publicado. Na década de 1950 , Frederick Smith descreveu Ponera ruginoda como uma espécie por si só, mas depois que os espécimes de cada um foram comparados, descobriu-se que Ponera ruginoda era na verdade um espécime juvenil de Myrmecia pilosula .
Entre um grupo de nove espécies do gênero Myrmecia predominante na Austrália, foi demonstrado que as quatro que possuem uma carina occipital ( M. gulosa , M. nigrocincta , M. urens e M. picta ) fazem parte de um grupo monofilético , enquanto as outras cinco espécies sem carina occipital ( M. aberrans , M. mandibularis , M. tepperi , M. cephalotes e M. pilosula ) formam uma assembléia parafilética e básica. A atual formiga saltadora não faz parte de uma única espécie; sua gama de cromossomos sugere que ela pode ter espécies gêmeas.
Em sua postagem, Smith descreve uma operária formiga saltadora:
" Comprimento 4 1/4 linhas. -Preto: coberto de pêlos finos e acinzentados, curtos e sedosos; a cabeça é quadrangular, com ângulos arredondados, estriados longitudinalmente, estrias irregulares, sobrepostas; o protórax com estrias divergindo do centro; estrias no mesotórax e metatórax longitudinais, mas transversais no truncamento oblíquo; os nós do pedúnculo são globosos, o primeiro anelado, com pecíolo curto e espesso. As mandíbulas , antenas , tíbias , tarso , a metade apical do fêmur anterior, bem como as pontas dos pares intermediários e posteriores são de um vermelho testáceo pálido. "
Smith também descreve um homem e uma mulher (rainha):
“ Feminino: comprimento 5 linhas. -A mesma cor da operária, pêlos semelhantes: o tórax é maior e mais grosseiramente esculpido; o primeiro nó do pecíolo é anelado transversalmente e grosseiramente, com quilha central e longitudinal.
Masculino: comprimento de 3 1/2 linhas. - Assemelha-se ao sexo oposto, mas com antenas testáceos, tíbias e tarso obscuros e escuros; também é mais anelado, não distintamente estriado; o primeiro nó do pecíolo tem anéis e quilha como na fêmea . "
O nome de salto Formiga, Grasshopper Ant , ou Jack Jumper vem do modo de salto característica da viagem quando excitado ou em busca de comida. Ela o compartilha com outras espécies de formigas Myrmecia , como Myrmecia nigrocincta .
A formiga saltadora pertence ao gênero Myrmecia , à subfamília Myrmeciinae . A maioria dos ancestrais da formiga saltadora e do gênero Myrmecia como um todo foram encontrados apenas em fósseis, com exceção de Nothomyrmecia macrops , o único parente vivo hoje.
Os ancestrais da formiga saltadora tinham ferrões poderosos e mandíbulas grandes, prenunciando os seus próprios. A formiga saltadora pode ser preta ou vermelha enegrecida, as pernas, antenas, canelas, tarso e mandíbulas são amarelas ou laranja. Os pêlos são acinzentados, curtos e eretos, mais longos e abundantes no abdômen e bastante longos nas mandíbulas. Não há antenas e são muito curtas e meio eretas nas pernas. No macho, os pelos são grisalhos, muito longos e abundantes em todo o corpo, mas começam a encurtar nas pernas. Os pêlos são brancos e amarelos no abdômen do homem.
A rainha tem uma aparência muito semelhante às operárias, mas os desenhos de seu corpo são mais irregulares e grosseiros. Os machos podem ser distinguidos das abelhas operárias e da rainha por suas mandíbulas triangulares menores. As mandíbulas do macho têm um grande dente no centro, entre o ápice e a base da borda interna. Pequenas cavidades (pequenos pontos) são visíveis na cabeça, nas quais são largas e rasas. O tórax e o abdômen também são pontuados irregularmente com pequenas cavidades.
A abelha operária mede entre 12 e 14 mm , os machos entre 11 e 12 mm e a rainha entre 14 e 16 mm . A formiga saltadora é de tamanho médio em comparação com outras espécies de Myrmecia .
A formiga saltadora é abundante em toda a Austrália. Pode ser encontrada na Austrália Ocidental, onde foi observada em Albany , Mundaring , Dinamarca e nas formações do tipo "sandhill" ao redor da cidade de Esperance . A formiga saltadora raramente é vista nas partes do norte do estado da Austrália Ocidental . Também foi relatado no sul da Austrália, incluindo Mount Lofty , Normanville , Aldgate e no extremo oeste da Ilha Kangaroo, onde há grandes populações. É comum no estado de Victoria , New South Wales, onde foi registrado na maioria das áreas costeiras, nas Snowy Mountains e nas Blue Mountains . Também é comum no Território da Capital da Austrália . Está presente nas montanhas Bunya , Fletcher , Stanthorpe , Mount Tamborine e Millmerran em Queensland . Sua área de distribuição se estende ao norte de Rockhampton . As formigas saltadoras também são encontradas na Tasmânia .
A formiga saltadora é encontrada em habitats abertos, incluindo pastagens , jardins e gramados . Eles preferem cascalho e solo arenoso. Eles podem ser vistos em torno de arbustos esparsos. Seus habitats preferidos são as florestas , as florestas abertas e as áreas urbanas . As populações de formigas saltadoras são geralmente muito densas em áreas de alta montanha. Seus ninhos podem estar discretamente escondidos sob uma rocha ou podem consistir em um monte de cascalho fino de 20 a 60 cm de diâmetro. Sua distribuição no sul da Austrália, como a de outras espécies de formigas da região, parece ser um remanescente de áreas favoráveis, geralmente ou às vezes úmidas, separadas por grandes extensões de terra árida intermediária. Espécimes de formigas saltadoras foram encontrados em florestas de esclerofila seca em altitudes que variam de 121 a 1.432 metros, mas principalmente a uma média de 1.001 metros.
Na Tasmânia, as formigas saltadoras são distribuídas principalmente em florestas abertas e secas de eucalipto . Este ambiente aberto, quente e seco garante o isolamento das formigas e fornece os recursos necessários de calor e alimentação, como néctar e invertebrados . As formigas saltadoras usam o calor das rochas e do solo e decoram seus ninhos com sementes , terra, carvão , pedras, pedaços de madeira e até mesmo pequenos cadáveres de invertebrados. Nos subúrbios, eles estão associados à vegetação nativa e usam rachaduras em paredes de concreto, jardins de pedras, lixo e capim seco para construir ninhos. Subúrbios com grandes áreas de vegetação, como Mount Nelson , Fern Tree e West Hobart, mostraram ter populações de formigas saltadoras, embora estejam ausentes em subúrbios fortemente construídos, como North Hobart e Battery Point .
As formigas saltadoras são principalmente diurnas , caçam durante o dia. Eles hibernam quando as temperaturas estão baixas. As formigas saltadoras são extremamente territoriais; lutas entre formigas saltadoras de diferentes colônias, mas também entre formigas saltadoras da mesma colônia, não são incomuns. Eles são conhecidos por serem muito agressivos com os intrusos.
Formigas saltadoras foram observadas nas inflorescências de Prasophyllum alpinum (geralmente polinizadas por vespas da subfamília Ichneumonidae ). As formigas saltadoras têm o hábito de limpar as mandíbulas quando estão na parte vegetativa da planta antes de ir para outras plantas ricas em néctar, o que impede a troca do pólen, apesar da presença deste. Em suas mandíbulas. No entanto, isso indica que eles podem ser polinizadores.
Normalmente, como muitas espécies de Myrmecia , embora viva em colônias como todas as formigas, ela procura comida por conta própria. Só os trabalhadores procuram comida. As formigas saltadoras são onívoras e necrófagas . Eles mordem suas vítimas e as inoculam com um veneno semelhante ao das vespas , abelhas ou formigas de fogo, que é muito doloroso para os humanos. Ao contrário das abelhas, as formigas saltadoras podem picar a vítima várias vezes, sem perder o ferrão e sem morrer depois. As formigas saltadoras são boas caçadoras; até mesmo vespas e abelhas são caçadas e devoradas. Essas formigas têm uma excelente visão que as ajuda a caçar. Suas outras fontes de alimento incluem outras formigas como formigas carpinteiras ( Camponotus ), secreções açucaradas de plantas, insetos sugadores de seiva e outras soluções açucaradas. As formigas saltadoras também caçam outros pequenos insetos e aranhas. Eles também caçam ativamente pequenos artrópodes para alimentar suas larvas, que às vezes os seguem por uma curta distância. Em condições de teste, formigas saltadoras e M. simillima foram alimentadas com moscas domésticas congeladas ( Musca domestica ) e moscas verdes e azuis ( Calliphoridae ). As observações mostram que as formigas saltadoras correm e saltam vigorosamente sobre as moscas quando pousam nos arbustos, principalmente no gênero Acacia , nas plantas e nas árvores.
Predadores da formiga saltadora e do gênero Myrmecia como um todo incluem outras formigas, aranhas, lagartos, pássaros e mamíferos. Predadores invertebrados, como a redweed ( Reduviidae ) e a viúva negra de dorso-vermelho ( Latrodectus hasseltii ), caçam formigas saltadoras, bem como outras formigas Myrmecia . De equidnas , especialmente o nariz curto de equidna ( Tachyglossus aculeatus ), caçam e comem suas larvas e ovos.
A formiga saltadora é hospedeira de vários parasitas , incluindo gregarinas ( Gregarinasina ). Um dos efeitos da parasitização é a mudança da cor da formiga de preto típico para marrom. Isso foi observado durante a dissecção de formigas de cor marrom que apresentavam sinais da presença de esporos do parasita, enquanto as de cor preta não. Quando presentes em grande número, os parasitas interferem no escurecimento normal da cutícula quando a formiga está em fase de pupa . A cutícula amolece na presença do parasita gregarina.
Os trabalhadores têm uma expectativa de vida de 401 a 584 dias, com média de 474 dias. A rainha vive muito mais que as operárias.
George C. e Jeanette Wheeler (1971) descrevem larvas muito jovens de 2,4 mm de comprimento, com dois tipos de pêlos, larvas jovens (estágio logo após as larvas muito jovens) de 2,7 mm , mas com semelhanças com larvas maduras de 12,5 mm .
Durante o voo de acasalamento, as rainhas acasalam com 1 a 9 machos e o número efetivo de acasalamentos por rainha varia de 1,0 a 11,4. A frequência relativa do número de acasalamentos por rainha e o número real de acasalamentos diminuem se houver vários parceiros machos. As colônias de formigas saltadoras são políginas , o que significa que pode haver várias rainhas por colônia. Quando a rainha estabelece um ninho após o acasalamento, ela caçará para alimentar seus filhotes, o que significa que ela está semi-enclausurada. O ninho é grande e pode conter entre 500 e mais de 1000 indivíduos. Usando o método de medição de alozimas , foi comprovado que algumas colônias são políginas e poliândricas . Em um estudo da estrutura genética de colônias de formigas saltadoras, o número de rainhas por colônia variou de 1 a 4 e 11 das 14 colônias testadas eram políginas (78,6%), indicando que isso é bastante comum. A formiga saltadora possui o gene gamergate , graças ao qual as operárias podem se reproduzir tanto em colônias com quanto sem rainha. Em colônias com múltiplas rainhas, as rainhas poedeiras geralmente não estão em relação umas às outras.
Myrmecia pilosula é uma espécie haplodiplóide , o que significa que o homem tem metade dos cromossomos da mulher. No entanto, a fêmea possui apenas um par de cromossomos. Este é o menor número conhecido (ou mesmo possível) de cromossomos de um animal. De acordo com um estudo, os cromossomos são numerados 2n = 2, 9, 10, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 30, 31 e 32. Considerado pelos taxonomistas como uma espécie única , também foi descoberto que os números dos cromossomos variam de maneira diferente dependendo do nível em que estão presentes. Na formiga saltadora, a translocação pode explicar a origem de um centrômero metacêntrico longo devido à fusão de um cromossomo subtelocêntrico e um cromossomo acrocêntrico. Um estudo comprova que a formiga saltadora tem 9 locos polimórficos , o que dá um total de 67 alelos , variando de 3 a 12 com uma média de 7,44 por loco , e com uma heterozigosidade variando, respectivamente, de 0,5625 a 0,9375 e de 0,4863 a 0,8711.
O Dr. Paul Clark chamou atenção médica pela primeira vez para as formigas saltadoras em 1986. Antes disso, não havia histórico de acidentes fatais ou estudos sobre seu veneno. De 1989 a 1994, a Sociedade Australasiana de Imunologia Clínica e Alergia registrou 454 casos de injeções em 224 pacientes.
A extensão do problema com picadas de formigas saltadoras difere por região. A taxa de prevalência de alergia é muito baixa em áreas altamente urbanizadas em comparação com áreas rurais, onde se reconhece que as reações e incidentes alérgicos são muito mais elevados devido a uma proporção maior de pessoas que podem ser afetadas. No geral, entretanto, essas formigas representam um grande perigo em todos os estados do sul da Austrália devido à alta proporção da população vulnerável à sua picada. Nas áreas urbanas, 17-30% dos casos de anafilaxia vêm de injeções, esta taxa sobe para 60% nas áreas rurais. A formiga saltadora é responsável pela maioria dos casos de anafilaxia na Austrália e essa taxa é o dobro das picadas de abelha.
A formiga saltadora é famosa na Tasmânia, onde a maioria das mortes foi registrada. É uma das principais causas de anafilaxia fora da Tasmânia, particularmente em torno de Adelaide e nos subúrbios de Melbourne , enquanto em Nova Gales do Sul e Austrália Ocidental , os casos registrados são mais distribuídos. Um em cada cinquenta adultos sofre de anafilaxia causada pela formiga saltadora ou outra formiga Myrmecia . As mortes por anafilaxia são uma em três milhões a cada ano. A formiga saltadora é responsável por mais de 90% das alergias a um veneno na Austrália.
As formigas saltadoras, assim como outras formigas relacionadas do gênero Myrmecia , estão entre as formigas mais perigosas devido à sua grande agressividade e criaram uma reputação formidável para si mesmas. O Livro de Recordes do Guinness chegou a declarar a Myrmecia pyriformis como a formiga mais perigosa do mundo. A formiga saltadora foi comparada a outras como Pachycondyla sennaarensis , P. chinensis ou a formiga de fogo ( Solenopsis invicta ) .
O veneno das formigas saltadoras contém histamina , hemolíticos e eicosanóides , bem como uma variedade de substâncias ativas e enzimas, incluindo fosfolipases A2 e B, hialuronidases e fosfatases ácidas e alcalinas. O veneno também contém dois peptídeos ; pilosulina 1, que tem efeitos citotóxicos e pilosulina 2, que tem propriedades hipotensoras . Estes dois péptidos podem estar envolvidos no tratamento de certas doenças, na quimioterapia para a pilosulina 1 graças à sua capacidade de destruir células humanas e, para a pilosulina 2, no tratamento de doenças cardíacas graças aos seus efeitos anti-hipertensivos.
O peptídeo pilosulina 1 presente no veneno da formiga saltadora inibe a incorporação de metil - timidina em linfócitos B transformados pelo vírus Epstein-Barr . O LD 50 é menor em concentração do que a melitina , um peptídeo encontrado no veneno das abelhas. Rainhas em busca de alimentos coletados em Hobart tinham um ferrão com uma glândula bulbosa, mas uma série incompleta de amostras não conseguiu demonstrar sua presença nas operárias.
A mensuração da perda de viabilidade celular no veneno da formiga jig foi realizada por citometria de fluxo medindo a proporção de células fluorescentes sem adição de marcador fluorescente e 7-aminoactinomicina d . Os exames de células B transformadas com o vírus Epstein-Barr mostraram que as células perdem sua viabilidade em minutos quando expostas ao peptídeo pilosulina 1. O mesmo é verdadeiro para os glóbulos brancos normais. No entanto, a perda de viabilidade celular é menor na presença de peptídeos parciais da pilosulina 1. Também se acredita que o terminal N é essencial para a atividade citotóxica da pilosulina 1.
Vinte por cento das formigas saltadoras têm um saco de veneno vazio, portanto, uma reação negativa à picada de uma formiga saltadora, especialmente após uma reação alérgica, não deve ser considerada perda de sensibilidade , apesar do fato de que a gravidade das reações alérgicas tende a flutuar quando ocorre à picada de inseto. Grandes quantidades de veneno de formiga, principalmente de formiga saltadora, foram analisadas para caracterizar seus componentes. Um estudo conduzido pela East Carolina University , que carregou e resumiu o conhecimento sobre picadas de formigas e seu veneno, mostrou que apenas a formiga de fogo e a formiga saltadora passaram por extensos estudos sobre os componentes alergênicos de seu veneno. Esses componentes alergênicos incluem peptídeos que se encontram na forma de heterodímeros , homodímeros e pilosulina 3.
Os sintomas são semelhantes aos das picadas de formiga de fogo. A reação é primeiro local, com inchaço, vermelhidão e calor, seguido pela formação de uma bolha. A picada de uma formiga saltadora, como a de uma abelha ou vespa, é a causa mais comum de anafilaxia por picada de inseto. A reação mais comum é uma dor aguda semelhante a um choque elétrico. Alguns pacientes também desenvolveram uma reação alérgica cutânea sistêmica. A freqüência cardíaca aumenta e a pressão arterial cai rapidamente. Uma reação alérgica grave pode causar dificuldade em respirar , inchaço da língua e da garganta , tosse , dor torácica e abdominal , náuseas e vômitos , inconsciência ou desmaio e pode, em crianças, causar sintomas como palidez e hipotonia muscular .
Em indivíduos alérgicos ao veneno (aproximadamente 2% -3% da população), uma picada pode causar choque anafilático . O tempo médio entre a picada e a parada cardíaca é de 15 minutos, mas esta última pode ocorrer após mais de três horas. Vários estudos mostraram que a alergia à picada de formiga saltadora não desaparece rapidamente. Pessoas com alergias têm grande probabilidade de ter outra reação alérgica se forem picadas novamente. Cerca de 70% dos pacientes com histórico de reações sistêmicas à picada de formigas terão a mesma reação a cada nova picada. Cerca de metade dessas reações são fatais, mais frequentemente em pessoas que foram mordidas no passado. Uma anafilaxia após uma formiga saltadora não é incomum e, de acordo com uma pesquisa, 2,9% dos 600 residentes semirrurais de Victoria são alérgicos a picadas de formiga. A sensibilidade a picadas persiste por vários anos. Os números de alergia a picadas de abelhas e vespas europeias são, respectivamente, 50% e 25%.
Em 2011, um estudo sobre alergia a veneno de formigas com o objetivo de determinar quais formigas nativas australianas estavam associadas à anafilaxia mostrou que a formiga saltadora foi a responsável na maioria dos casos de pacientes com reação a picadas de formigas do gênero Myrmecia . Dos 265 pacientes que reagiram a uma picada de formiga pertencente ao gênero Myrmecia , 176 o fizeram após uma picada de formiga saltadora. Quinze reagiram à picada de M. nigrocincta e três à de M. ludlowi , as 56 restantes à de outras espécies de formigas Myrmecia . O estudo conclui que quatro formigas nativas da Austrália podem causar anafilaxia. Além de espécies do gênero Myrmecia , a formiga-de-cabeça-verde ( Rhytidoponera metallica ) também pode causar anafilaxia.
O tratamento é muito semelhante ao das picadas de vespa e abelha. A cada nova mordida, as reações ao veneno são cada vez mais graves em indivíduos suscetíveis, muitos dos quais carregam ampolas de adrenalina que podem ser administradas por injeção a qualquer momento. Entre os casos de anafilaxia por picada de formiga no Royal Hobart Hospital, os mais frequentes são os causados pela formiga saltadora. As mortes relacionadas à picada de formiga saltadora são mais comuns em pessoas com 40 anos de idade ou mais e são principalmente devido à comorbidade durante a ressuscitação cardiopulmonar . Duas das vítimas estavam tomando inibidores da enzima de conversão da angiotensina , que aumentam o risco de anafilaxia. Três das vítimas já tiveram alergia a picadas de formiga, porém a quarta não usou a adrenalina auto-injetável que tinha. Nas autópsias , a maioria dos que morreram apresentava edema laríngeo grave , bem como aterosclerose coronariana . A maioria das vítimas morreu 20 minutos após a picada. Uma em cada cinco pessoas precisa de uma segunda injeção de adrenalina durante o tratamento. Medicamentos como anti-histamínicos , anti-histamínicos H2 , corticosteróides e leucotrienos não atuam contra a anafilaxia.
A dessensibilização (imunoterapia ou dessensibilização) com eficácia comprovada na prevenção da anafilaxia, foi desenvolvida imunoterapia baseada no próprio veneno para formiga saltadora. Ao contrário do veneno de abelha e vespa, apesar das evidências de sua eficácia, o tratamento imunoterápico contra o veneno da formiga saltadora carece de financiamento, sem mencionar que não há extrato de veneno disponível nele.
O Royal Hobart Hospital, na Tasmânia, oferece um programa de dessensibilização para pessoas com tendência a reações anafiláticas graves à picada de uma formiga saltadora.
Para pessoas geralmente com mais de 30 anos e com histórico de reações alérgicas graves (como insuficiência respiratória e hipotensão ), a dessensibilização por imunoterapia seria mais benéfica, conforme demonstrado pelo monitoramento de pessoas não tratadas. Enquanto a eficácia (capacidade de induzir um efeito terapêutico) de uma imunoterapia baseada em extrato de formiga saltadora de corpo inteiro ainda precisa ser comprovada, a imunoterapia baseada em veneno reduz o risco de reações sistêmicas. 72% a 3%. Apesar do desenvolvimento da extração de veneno, o pequeno tamanho do mercado significa que sua disponibilidade permanece limitada. Um rápido aumento nas doses de veneno injetadas (imunoterapia rápida ou "ultrarush", 3 visitas em duas semanas) aumenta o risco de reações sistêmicas em comparação com um aumento mais lento ("semirush", 10 visitas em 9 semanas): 65% contra 29 % para reações sistêmicas e 12% versus 0% para reações graves.
Em ensaios clínicos comparando os efeitos do veneno em pacientes com placebo e outros na imunoterapia de dessensibilização, as reações sistêmicas foram observadas com muito mais frequência em pessoas que receberam placebo do que aquelas sob imunoterapia. Além disso, as reações foram menos graves em pessoas em imunoterapia.
A melhor prevenção é evitar formigas saltadoras, mesmo que nem sempre seja possível. É preferível usar sapatos fechados ou botas com meias, em vez de chinelos ou sandálias, o que colocaria a pessoa em risco de picadas. No entanto, as formigas saltadoras são capazes de picar através do tecido e podem se espremer dentro delas. Roupas através de qualquer abertura.
A maioria das pessoas tem uma reação local moderada que se recupera sem problemas, cerca de 3% das pessoas têm uma reação local grave, as mortes são raras. Entre 1980 e 2000, houve apenas quatro mortes registradas, todas na Tasmânia e todas por choque anafilático (problemas respiratórios graves e parada cardíaca ). De acordo com outros estudos, o número de mortes chegaria a seis, cinco na Tasmânia (incluindo as quatro mencionadas acima) e outra em New South Wales, todas também por choque anafilático . Nenhuma das vítimas tinha epinefrina injetável. A imunoterapia de dessensibilização pode prevenir o risco de morte.