Uma ilha ou ilha (anteriormente ilha ) é uma massa de terra cercada por água permanentemente ou às vezes temporariamente, dependendo das marés . A água que banha as ilhas pode ser a de um oceano , um mar , um lago ou um riacho . As ilhas podem ser temporárias ( bancos de areia , vulcões , etc.) ou permanentes, isoladas ou agrupadas com outras ilhas e podem formar um arquipélago . Uma pequena ilha às vezes é chamada de ilhota ou ilhota.
As ilhas podem ser conectadas a outras ilhas ou a um continente por uma ponte , ponte ou túnel ; no entanto, o seu carácter insular não desaparece, ao contrário de uma ilha ligada de forma natural ou não a outra ilha ou a um continente por um istmo , um tombolo , um dique ou por isostase .
Uma ilha pode ser continental quando é o nível do mar que isola um ponto alto do resto da terra ou quando a deriva continental separa a ilha do resto da terra, vulcânica , sedimentar ( aluvião , coral , precipitação química, etc. ), tectônica (emersão do fundo do mar) ou artificial . Pode assumir a aparência de um verdadeiro continente como a Austrália ou ser reduzido à simples aparência de um recife ou recife .
Aqui está a definição de ilhas dada pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar de 1982 : "Uma ilha é uma extensão natural de terra cercada por água que permanece descoberta na maré alta" que utilizou a definição dada, em seu artigo 10, a Convenção sobre o Mar Territorial e a Zona Contígua , assinada em Genebra em 1958. Se há um limite para distinguir uma ilha de um continente , geralmente é fixado na Austrália . Mas a questão de saber se a Austrália é um ou outro permanece em aberto.
Uma ilha muito pequena é uma ilhota . Uma simples rocha, imprópria para a atividade humana ou para a sua própria vida econômica, não tem zona econômica exclusiva ou plataforma continental.
Várias ilhas próximas umas das outras formam um arquipélago .
Uma península está conectada a uma extensão de terra muito maior por um istmo .
Algumas ilhas e penínsulas são acessíveis na maré baixa e, portanto, perdem seu caráter insular. Aqui, novamente, é possível considerá-los ou não como ilhas por direito próprio.
Sua etimologia latina , ínsula , deu o adjetivo "insular"; também dizemos "ilhéu". No plural, o termo "ilhas" comumente designa ilhas em mares quentes, como as Antilhas ou os arquipélagos da Oceania . Por extensão, o substantivo “das ilhas” designa alguém ou algo originário das Antilhas, embora o uso desse termo não tenha coerência geográfica.
Os topônimos podem guardar o traço de uma ilha antiga, como Lille na França , ou proceder por analogia, como a região francesa de Île-de-France , extensão do antigo domínio real dos Capetianos , que não é uma ilha e cujos habitantes são chamados de "Ile-de-France".
As correções ortográficas de 1990 tornam este acento circunflexo opcional, então podemos escrever " ile ". "Se o acento circunflexo colocado nas letras a, o e e pode indicar utilmente distinções de timbre ... colocado em i e u é de uso muito mais limitado ..." no entanto, "nenhuma modificação é feita. os nomes próprios ” . Assim, Belle-Île-en-Mer não é modificada, nem esses habitantes de Bellîlois
As ilhas continentais são assim chamadas porque estão localizadas na mesma plataforma continental que o continente próximo a elas. É, pois, de facto, uma parte do mesmo continente: é a altura do nível do mar que o torna uma ilha (é o caso da Grã-Bretanha que durante a última era glacial não era uma ilha). Algumas ilhas também ocorrem apenas na maré alta ( Mont Saint-Michel ou a ilha de Noirmoutier, por exemplo). Nestes casos, a profundidade do mar em torno deles é (relativamente) rasa. (Para mais informações, consulte o artigo Ilha acessível na maré baixa .)
O australiano esteve lá por centenas de milhões de anos, ligado à Antártica . Madagascar foi anexado à África. Nestes dois casos, uma placa tectônica se dividiu em duas que gradualmente divergiram na superfície do globo a uma velocidade de alguns centímetros por ano (1 cm por ano por 100 milhões de anos = 1000 km ). É também o caso da Córsega e da Sardenha, que estavam ligadas ao continente europeu há vários milhões de anos.
Lá, é a lava acumulada por um ou mais vulcões que emergem, pelo acúmulo de produtos vulcânicos , formando a ilha. A profundidade do mar circundante pode ser muito grande (vários milhares de metros). Os exemplares no meio do oceano não fazem parte geologicamente de nenhum continente.
Um atol é uma ilha formada por um recife de coral que se formou em uma ilha vulcânica erodida e submersa. Pelo acúmulo de corais e pólipos em várias centenas de metros de altura, o recife emerge à superfície da água e forma uma nova ilha. Os atóis costumam ter a forma de um anel com uma lagoa central e rasa. Exemplos são as Maldivas no Oceano Índico e Rangiroa no Pacífico.
Ilhas fluviaisAs ilhas fluviais aparecem em deltas e riachos . São formados pela deposição de sedimentos em locais onde a corrente perde parte de sua intensidade. Alguns são efêmeros e podem desaparecer quando o volume da água ou a velocidade do fluxo muda, enquanto outros são estáveis e muito duráveis.
Ao nível das zonas de subducção onde convergem duas placas tectônicas, formam-se falhas e dobras reversas que engrossam a crosta terrestre e fazem o fundo do mar subir. Assim, a ilha de Barbados, nas Índias Ocidentais , é um prisma de acreção que emerge. O mesmo vale para as ilhas a oeste de Sumatra : Simeulue , Nias … Para a ilha de Nias , o terremoto de 28 de março de 2005 levantou parte da ilha, aumentando ainda mais sua área de superfície.
Ao nível do Mar Báltico e dos fiordes , o degelo, há 10.000 anos, de uma geleira que o cobria, fez subir a litosfera ( rebote isostático ), dando origem a novas terras e ilhas como Bornholm .
As ilhas artificiais são construídas por aterramento ou construção de diques. Às vezes, eles usam uma ou mais ilhas existentes.
Os lagos de represamento gerados por barragens às vezes contêm ilhas.
A definição da ilha como uma extensão de terra rodeada de água leva a agrupar na mesma categoria terras muito díspares, do ilhéu ao continente, cujo grau de insularidade é muito variável. Este grau de insularidade é difícil de definir e é avaliado de forma diferente dependendo se alguém está interessado em geografia física ou humana, economia e transporte , ou biologia ou ecologia .
Do ângulo da geografia física , um autor, François Doumenge , definiu critérios mensuráveis para avaliar o grau de insularidade:
Este autor também define um "índice de endemismo " que é a razão do número total de taxa (gêneros, espécies e subespécies) da população da ilha pelo número de taxa endêmica. Este índice dá uma ideia da importância do endemismo vegetal e animal , ou seja, do isolamento biológico, que caracteriza uma determinada ilha.
O índice de isolamento do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP, 1998) é mais complexo. Consiste em somar a raiz quadrada da distância da ilha maior ou equivalente mais próxima, a raiz quadrada da distância do arquipélago mais próximo e a raiz quadrada da distância do país continental mais próximo. Este índice é o mais alto (149) para a Ilha de Páscoa . É 102 para o Taiti e 23 para a Córsega .
Esses índices não levam em consideração as atividades humanas, o tamanho da população e a acessibilidade (por exemplo, a presença de um aeroporto internacional).
Também se pode questionar sobre a relevância da ilha como um objeto geográfico específico. O pesquisador François Taglioni realizou um estudo sobre os pequenos espaços insulares do mundo com o objetivo de revisitar os conceitos que afetam as ilhas e a dinâmica territorial que esta categoria de espaços mantém entre elas.
Supondo que a ilha da Austrália seja um continente por si só, as três maiores ilhas são Groenlândia (também a maior ilha da América do Norte ), Nova Guiné (maior ilha da Oceania ) e Bornéu (maior ilha da Ásia ).
Madagascar é a maior ilha de África ( 4 ª no mundo); o Reino Unido é o maior da Europa ( 9 ª no mundo); a maior ilha da América do Sul é a maior ilha de Tierra del Fuego ( 29 º do mundo); o da Antártica é a ilha Alexandre- I st ( 30 º do mundo).
O número de ilhas no mundo seria estimado em cerca de 300.000 levando em consideração sua variabilidade de tamanho, que vai desde um continente, como a Austrália, até alguns quilômetros quadrados, como ilhotas de coral.
O estudo das ilhas influenciou Charles Darwin e muitos ecologistas e fundou certas teorias da ecologia da paisagem , incluindo a da insularização ecológica .
As ilhas verdadeiras só podem hospedar algumas espécies quando são pequenas. De certa forma, fatores importantes da biodiversidade , em particular o endemismo , podem tornar possível abrigar uma infinidade de espécies.
Numa rede ecológica , podem servir de “vau” para espécies que podem voar ou que têm boa capacidade colonizadora na água ou no ar. As espécies que vivem lá são geralmente menores - elefantes anões viveram, por exemplo, na Córsega e na Sardenha até que essas ilhas foram colonizadas por humanos.
Por exemplo, no vasto domínio biogeográfico que é a Bacia do Mediterrâneo (aproximadamente três milhões de km 2 ), as ilhas e ilhotas são apenas cerca de 4% (103.000 km 2 ) das áreas emergidas, com 4.000 ilhotas. De menos de 10 km 2 e 162 ilhas de 10 km 2 e mais, distribuídas de forma não homogênea, onde a biodiversidade diminuiu particularmente, mas ainda constitui um reservatório notável.
O conceito de ilha também é usado para descrever metaforicamente qualquer "isolado biogeográfico " no qual populações de seres vivos estão isoladas, formando ilhas no sentido biológico do termo. Quando esse processo está ocorrendo em um contexto de fragmentação ecológica , falamos de “ insularização ecológica ”.
Uma parceria internacional foi iniciada para ajudar as ilhas a discutir e se fazer ouvir em questões ambientais, no âmbito da convenção mundial sobre biodiversidade (Rio, junho de 1991), conhecida como “ Global Island Partnership ” (ou GLISPA ).
Sistemas ecológicos insulares ou insularizados (verdadeiras ilhas ou ilhas tomadas no sentido de ecologia da paisagem) são freqüentemente simplificados e, portanto, mais vulneráveis a distúrbios, particularmente antropogênicos. Em particular, as introduções de espécies (voluntárias ou involuntárias) são frequentemente a causa de invasões biológicas que perturbam gravemente o equilíbrio ecológico da ilha, o que levou ao desaparecimento de muitas espécies durante vários séculos. Höner e Greuter mostraram em 1988 que essas invasões não afetam apenas ilhotas, mas também grandes ilhas como Madagascar, Nova Zelândia ou Austrália.
Muitas ilhas estavam "desertas" (inabitadas por humanos) quando foram descobertas pelos europeus. É o caso da Madeira , Açores , Maurícia , Reunião , Seychelles , Santa Helena ...
Outros foram habitada, mas os seus primeiros ocupantes foram exterminados ou assimilados pelos colonizadores: este é o caso dos guanches nas Ilhas Canárias , os índios do Caribe nas Antilhas ou Jamaica , os índios Ona de Tierra del Fuego , as . Aborígenes na Tasmânia .
Na Europa Ocidental, por volta de 3000 aC. AC , os agricultores colonizaram a maioria das pequenas ilhas do noroeste da Europa. Eles tinham que transportar suas sementes, plantas e animais de estimação por mar e às vezes o faziam por longas distâncias. Eles adaptaram certas técnicas de criação às ilhas e ao ambiente marinho. No Mesolítico, muitas ilhas europeias já eram cultivadas ou exploradas pelos criadores, de formas muito diferentes dependendo do caso. Análises zooarqueológicas de isótopos sugerem que os alimentos inicialmente eram fortemente dependentes de alimentos marinhos (peixes, frutos do mar (conchas do show), mamíferos marinhos ...), depois no Neolítico os casos são mais contrastantes (ainda se encontram aglomerados de conchas, como são restos de peixes, pássaros e mamíferos marinhos, mas a evidência isotópica mostra que eles eram apenas uma contribuição menor para a dieta, ou os avanços na agricultura permitiram mudanças para frutas, vegetais e carnes cultivadas, o que significa que os recursos marinhos mais fáceis de alcançar já superexplorados Bovinos, ovinos e suínos são os animais mais comuns criados No final do período Neolítico, até as ilhas ultraperiféricas do noroeste da Europa foram exploradas, principalmente por seus recursos terrestres, mais do que marinhos. nasceu de locais selecionados no oeste da França e nas Ilhas Orkney e, em seguida, tenta dar algumas explicações possíveis para os padrões observados de uso de pequenas ilhas no período Neolítico.
Isolamento, termo cuja etimologia está ligada a "ilha" através da isola italiana , e solidão são frequentemente procurados nas ilhas, sejam eles voluntários ou não:
Estabelecimentos penitenciários foram instalados nas ilhas para limitar as possibilidades de fuga:
A ilha paradisíaca é um conceito muito antigo. Nas civilizações antigas , como entre os gregos ou os celtas (ilha de Avalon ), se os deuses moram em uma ilha é porque é um lugar privilegiado. A ilha tornou-se assim o suporte do Paraíso . Na Idade Média , localizamos o Jardim do Éden em uma ilha e fomos em busca do Paraíso na Terra. Sua pesquisa é cenário para muitas lendas e histórias. No XVI th século, a usos parte ser humano da ilha, a fim de descrever uma sociedade ideal, a Utopia . Posteriormente, os romancistas usarão a ilha como cenário para seus romances, de modo que seu Robinson Crusoe possa se aproximar e viver lá afastado da sociedade por um determinado período. Este conceito de robinsonades foi retomado pelo turismo nos dias de hoje , para torná-lo um lugar privilegiado para as nossas férias que nos tornam novos Robinsons modernos. A ilha que sustenta os sonhos tornou-se, assim, um dos temas recorrentes da publicidade .
Planos, perfis, mapas manuscritos e impressos são mantidos no departamento de mapas e planos da Biblioteca Nacional da França .