Um mantra ( sânscrito ; devanāgarī : मन्त्र) é uma fórmula sagrada ou invocação usada no hinduísmo , budismo , sikhismo e jainismo .
Os primeiros védica sânscrito mantras são encontrados no Rig-Veda , que são utilizados para fins rituais. Seu uso foi posteriormente sistematizado no tantrismo como um instrumento de salvação . Da Índia, eles se espalharam junto com o budismo, para o Tibete, sudeste da Ásia e Extremo Oriente. Hoje em dia, eles também são usados no Ocidente para fins espirituais ou meditativos .
A palavra é derivada da raiz sânscrita homem , "pensar", originalmente Indo-europeu * homens , "ver". O sufixo tra é usado para formar palavras que designam instrumentos ou objetos, o mantra seria, portanto, um "instrumento de pensamento" . Gramáticos indianos o vêem como um derivado de uma raiz especializada matr , com o significado de "palavra oculta".
Outra etimologia, extraída de textos tântricos , feita de man-tra , uma fórmula "que protege o espírito" , derivada de duas raízes: homem (pensar) e do sufixo tra (que protege) (ligado à raiz trai , para proteger ou salvar), o termo mantra designa uma fórmula, de natureza espiritual e de valor salvífico.
Uma definição conhecida em sânscrito é feita pela frase mananāt trāyate iti mantraḥ : o mantra é o que protege ou liberta a mente de quem pensa a respeito.
Pierre-Sylvain Filliozat define o mantra como uma palavra de virtude e poder sobrenatural ligada a um rito : “A ideia básica é a de uma virtude, de um poder sobrenatural pertencente à palavra. Parece que esta virtude é concebida sobretudo para o ato de falar, a fórmula enunciada no rito, mas não a linguagem como tal. Ou se falamos de um caráter sagrado, de um poder de linguagem, é por transferência, porque é a linguagem da fórmula. Este último é designado pelo termo mantra ” .
Segundo Louis Frédéric , o mantra é uma “fórmula sagrada [que] tem um carácter mágico , e teria o poder de fazer materializar a divindade que representa ou simboliza” .
Com relação ao ritual védico, Frits Staal escreve que traduzir a palavra mantra para o inglês "de maneira aproximada, conveniente e breve como fórmula ou feitiço sagrado é freqüentemente apropriado" . Mas ele acrescenta que a tradução da palavra feitiço é vaga e insuficiente, explicando que um mantra pode certamente ser usado para invocar divindades, mas que no tantrismo os mantras são divindades.
André Padoux chega a escrever em um artigo no Le Monde : “A palavra mantra é intraduzível. Geralmente dizemos: fórmula ou fórmula mística (por que mística? Mistério!), Que é inadequada e enganosa. A etimologia traduziria: instrumento de pensamento; mas é também um instrumento de ação e de salvação . " Em um artigo escrito para a Universalis , ele descreve os mantras como " fórmulas sagradas para uso litúrgico, ritual, espiritual ou mágico . "
Encontramos no Samhita o Rig-Veda , provavelmente composto por volta de 1500-1000 AC. AD , o primeiro mantra em sânscrito védico. Da Índia, eles se espalharam, junto com o budismo, para o Tibete, sudeste da Ásia e Extremo Oriente.
De acordo com Pierre-Sylvain Filliozat “A ideia de que o mantra é sânscrito e que não existe mantra em outras línguas é geral. Dentro da estrutura do hinduísmo, essa ideia não parece ser abalada. [...] O poder efetivo é considerado uma característica do Sânscrito ” . No budismo tibetano , a maioria também é em sânscrito, e Philippe Cornu especifica que existem muitos idiomas desconhecidos, "não humanos" .
O mantra pode ser retirado do Veda e usado para fins rituais ou pode ser elaborado a partir de regras ensinadas no Tantra . No tantrismo , o mantra é "a forma sonora, efetivamente utilizável por um seguidor qualificado, de tal ou qual aspecto da energia, ou, o que dá no mesmo, de tal ou tal divindade maior ou menor. "
Os mantras são parte integrante dos Samhitas do Veda . O Rigveda é composto de mantra no Samhita e Brahmanas (explicações rituais). Ele contém cerca de 10.552 mantras, classificados em dez livros chamados Mandalas . O elemento básico do Samhita do Rig-Veda é o ṛk (verso), um mantra dirigido a uma divindade. Um sūkta (hino) é composto de vários versos; é um grupo de mantras. Um dos mantras mais famosos é o gāyatrī mantra
Existem também muitos mantras nos outros Samhitas que são o Sama-Véda , o Yajur-Véda e o Atharva-Véda .
Os mantras são então apresentados em outras formas como o sāman , cantos do Sāmaveda ou as fórmulas do Yajur- Véda ( yajus e nigada ), e o Atharva-Véda que inclui 5.987 Mantra dividido em 20 livros (Kandas).
No Vedismo , os mantras são tradicionalmente considerados revelados , ou seja, não foram compostos por autores humanos. Hinos védicos (suktas) ou versos (Mantra) foram vistos, conhecidos e transmitidos oralmente pelos rishis (videntes). Esses rishis não são responsáveis pelo conteúdo do mantra, nem pelos autores do mantra.
Yaska , o expoente mais antigo dos Veda , deixou claro que esses rishis receberam conhecimento sagrado, ou o conhecimento foi revelado a eles. Desde tempos imemoriais, essas compilações sobreviveram graças a uma tradição oral. Eles não são apenas identificados como escrituras sagradas, mas também vistos como a fonte da cultura indiana e da civilização humana.
Desde o IV th século, aproximadamente, com o hinduísmo Puranic e tântrica , o uso de mantra, acompanhado por interpretações metafísicas, torna-se cada vez mais importante. Como André Padoux sublinha : “Todos os ritos a serem realizados no hinduísmo, quase todos os atos diários na vida de um hindu praticante são de fato acompanhados por mantras; e isso é tão visível na Índia atual como deve ter sido no passado. "
De acordo com Pierre-Sylvain Filliozat, um "desenho tântrico notável" é o da escola Shiva Shaiva Siddhanta em que "o mantra é concebido como um ser espiritual localizado no nível teológico mais elevado. É uma alma libertada do mundo da transmigração, cujo poder de consciência é universal, é igual ao de Shiva , mas que permanece inferior ao Shiva supremo, porque este lhe dá a responsabilidade de distribuir sua graça às almas. . Este mensageiro da graça divina assume para exercer a sua função um corpo cuja matéria é a palavra ” . Ele prossegue dizendo que “a consciência pura da alma é concebida como um poder ( shakti ) de conhecimento e ação universais. A natureza da alma liberada atribuída ao mantra explica seu poder efetivo no rito. Sua natureza de delegado de Deus reflete sua função salvadora ” .
No Shaivismo da Caxemira , especialmente em Abhinavagupta , o mantra é um meio de adquirir poderes sobrenaturais ( siddhi ), com um processo de deificação do iogue.
No budismo, eles são encontrados regularmente nos sutras do mahāyāna (bem como no dhāraṇī ), e até mesmo alguns no Cânon Pali . É em vajrayāna que seu uso é “teorizado e sistematizado como um meio habilidoso privilegiado de realização espiritual” .
Pelo segundo milénio aC, o mantra foi usado em ritos védicos ( Yajna ), em seguida, com o advento de Budismo ( V th século aC. ), Eles tornam-se gradualmente associado com meditação. Os mantras também são repetidos continuamente para fins religiosos. Eles são usados especialmente nas religiões dhármicas .
O mantra pode ter o propósito de canalizar a mente discursiva ou de proteção, invocação ou celebração da construção de um templo. Acredita-se que suas virtudes, juntamente com a intenção e o foco do recitador, sejam benéficas.
Ele pode ser usado como um suporte para meditação . O objetivo de sua prática pode ser o benefício físico, material ou espiritual. Pode ser realizado como parte de um ritual ou como parte de uma prática de realização ( sādhana ), incluindo recitações, visualizações, mudrās , etc. O recitador pode ser acompanhado por uma mālā , uma espécie de rosário com 108 contas. O japa é a repetição contínua e numerosa de um mantra, geralmente com a ajuda de um mālā, de dez a mil vezes (o mais comum sendo 108), e que pode ir no hinduísmo até vários milhares de vezes por dia.
Além do sânscrito e do mantra nas religiões indianas, também encontramos repetições de palavras ou fórmulas invocativas em outras religiões ou correntes como o cristianismo (cf. litanias ) ou o sufismo (cf. dhikr ). Práticas xamânicas semelhantes existem nas tradições nativas americanas.
Por exemplo, o mantra bem conhecido no Tibete é o mantra Chenrezig , coloquialmente chamado de mani . É pronunciado aom mani pèmé houng em tibetano ou, em sânscrito , om manipadmé hum ( ॐ मणिपद्मे हूम् ). Sua recitação compete com uma visualização muito detalhada do Bodhisattva da Compaixão , Chenrezig em tibetano ou Avalokiteshvara em sânscrito.
As invocações dos Mestres Despertos, os Tirthankaras, podem ser recitadas como um mantra, como: Om namah Rishabhanatha . O Namaskara Mantra é um exemplo dos mantras amplamente usados e usados no Jainismo.
Mantras simples, como o nome repetido de Deus, constituem uma oração no Sikhismo . Portanto, Naam ou Waheguru podem ser considerados mantras. No entanto, o mantra mais famoso é o Mul Mantra .