A noção de espiritualidade (do latim eclesiástico spiritualitas ) hoje tem diferentes significados dependendo do contexto de seu uso. É convencionalmente vinculado, no Ocidente , à religião na perspectiva do ser humano em relação aos seres superiores ( deuses , demônios ) e à salvação da alma .
Relaciona-se, do ponto de vista filosófico , com a oposição da matéria e do espírito (ver problema corpo-espírito ) ou mesmo interioridade e exterioridade. Ele qualifica a atividade da mente no que se refere a si mesma, separadamente do que não é ou não é mais. Portanto, tudo o que se relaciona com a natureza do espírito é entendido como espiritual. Ele anuncia espiritualismo .
Também designa a busca de significado , esperança ou libertação e os procedimentos relacionados ( iniciações , rituais , desenvolvimento pessoal , Nova Era ). Também pode, e mais recentemente, ser entendida como dissociada da religião ou da fé em um Deus , a ponto de evocar uma “espiritualidade sem religião” ou uma “espiritualidade sem deus”.
Às vezes, designa aspectos estéticos na literatura .
Embora as aspirações e práticas espiritualistas tenham se desenvolvido de uma forma muitas vezes muito normativa (dentro da estrutura de igrejas estabelecidas, ou ritos tradicionais) a ponto de tornar os termos religião e espiritualidade sinônimos por vários séculos, a noção de espiritualidade tornou-se. Cada vez mais. aplicada na obra de teólogos ou sociólogos para designar crenças e comportamentos humanos universais anteriores ou posteriores às religiões históricas e cuja motivação está ligada à ideia de sobrevivência após a morte física , a um mais ou menos relacionado ao da alma , como um entidade coerente e independente do corpo, bem como para ritos propiciatórios próximos ao xamanismo (convocar uma boa caça, boas colheitas, etc., ver os ritos funerários pré - históricos). Alguns vêem a espiritualidade como uma simples expressão do instinto de sobrevivência, ou mesmo uma forma de não enfrentar a realidade de nossa condição de mortais; segundo outros, revela a memória intrínseca da imortalidade da alma. Se toda religião é fundada em uma espiritualidade , nem toda espiritualidade é, portanto, uma religião. Segundo alguns autores, a distinção seria feita da seguinte forma: na religião há uma perspectiva coletiva e na espiritualidade uma abordagem mais individual.
A espiritualidade religiosa é frequentemente associada à origem latina religare , cujo primeiro significado ( Félix Gaffiot ) é: amarrar por trás, ligar, amarrar, atracar [navios à costa]. É uma possível raiz da palavra religião . É, portanto, essencialmente em um sentido muito amplo, relacionar-se com Deus , com o divino , com uma realidade transcendente; elo que levaria, sempre por extensão, o homem a se ligar também a si mesmo, aos outros, à natureza ou ao universo . Muitos autores, no entanto, e desde a Antiguidade ( Cícero ), contam com a etimologia latina relegere , "para reler", talvez por extensão "para reescrever", por exemplo os rituais , ou para se colocarem na perspectiva de 'uma nova leitura . Hoje, nos estudos de língua francesa, é a etimologia relegere que é considerada geralmente aceita, enquanto nos estudos de língua inglesa é antes a de religare .
Depois de ter suplantado as espiritualidades mais ou menos estruturadas do paganismo ou animismo , as espiritualidades judaica , cristã e muçulmana se desenvolveram sem competição real por muitos séculos no Ocidente , até a Idade do Iluminismo . Em todos os países onde essas religiões não conseguiram se estabelecer, as espiritualidades locais continuaram a se desenvolver.
Diferentes práticas surgem de espiritualidades religiosas:
Algumas dessas atividades são solitárias, outras coletivas, algumas são vividas em reclusão voluntária (cela monástica) e outras "fora" (na sociedade civil). Alguns são contemplativos , outros mais práticos. A escolha das atividades e a importância relativa atribuída a cada uma permitem aproximar-se da “espiritualidade” que difere em cada corrente espiritual.
Todas estas atividades são expressamente definidas e organizadas quando a experiência espiritual é vivida dentro de um mosteiro (ou seu equivalente convento , ashram , irmandade ), as tarefas domésticas são então incluídas no campo da prática espiritual e, portanto, estipuladas pela Regra Monástica .
A espiritualidade não se limita a uma abordagem conceitual ou dogmática. A experiência espiritual (ou experiência mística ), por meio da busca da interioridade, do autoconhecimento , da transcendência , da sabedoria ou da superação das limitações da condição humana, é indissociável do processo intelectual. É por isso que a espiritualidade geralmente leva a abordagens corporais, emocionais e místicas , buscando gerar uma experiência transcendente , uma relação (segundo uma das etimologias da religião ) com Deus , o Eu , a Consciência , a Alma , o Mundo , o Devir, etc. Para alguns, o objetivo da espiritualidade é uma exploração profunda da interioridade, levando ao despertar espiritual , a uma conversão íntima ou à obtenção de um estado de consciência modificado e duradouro.
A espiritualidade, como expressão de uma aspiração tão antiga quanto a humanidade, existia antes das instituições religiosas. Após vários séculos de uma espiritualidade quase exclusivamente religiosa, o surgimento da filosofia , o declínio na adesão às principais correntes religiosas e a transição para a sociedade pós - moderna levaram alguns "crentes" a reivindicar novamente uma espiritualidade sem filiação a uma instituição religiosa, expressando, por por exemplo, uma preferência pelo humanismo (que pode ou não se enquadrar no ateísmo ). Outra origem dessa transformação estaria no fato de que, pela secularização da sociedade, o “religioso” dá maior importância à espiritualidade, até a busca por experiências místicas individuais, enquanto antes, “em uma sociedade mais religiosamente marcante, a demanda é mais na direção de uma religião mais mundana ”.
Mas é principalmente a partir da segunda metade do XX ° século que se desenvolve abordagens não religiosas espirituais, a Nova Era , a adoção pelo Ocidente de práticas orientais, muitas vezes divorciada da religião que continha, e psico-espiritualidades. Françoise Champion qualifica este surgimento de novos movimentos religiosos como uma “nebulosa místico-esotérica”, caracterizada, segundo Claude Rivière, pela “ primazia conferida à experiência pessoal e ao caminho espiritual de cada um, (...) a inclusão de saúde (terapia, cura) e felicidade aqui embaixo no intuito de salvação, (...) uma concepção monística do mundo sem separação do natural ( ecologismo ), do sobrenatural, da ciência, da religião e das práticas mágicas populares ou esotéricas ”. No discurso de praticantes de várias espiritualidades pós-modernas, encontramos duas tendências principais “ para se conectar com o seu interior (relacionar-se consigo mesmo) ou para se aproximar do outro (para se relacionar com o exterior de si mesmo) ”. A função do processo espiritual é, então, " conectar-se com fervor ao outro, no sentido amplo do termo: seja a Deus (para uma conexão vertical, Ellison, 1983), a um ente querido, aos mortos, à natureza ou a uma causa (para uma conexão horizontal) ”.
Dentre essas novas emergências, um movimento se destaca dos demais e se autodenomina espiritualidade secular . A espiritualidade secular concebe a existência de uma " intuição espiritual que une toda a humanidade " capaz de " desenvolver uma verdadeira" ciência espiritual "e uma" espiritualidade científica "". Diz-se que resulta de uma "democratização da espiritualidade" levando a uma "espiritualidade secular livre do controle religioso institucional". O filósofo Vladimir Jankélévitch procurou assim aproximar-se, seguindo Bergson , o mais possível daquilo que percebia como fundamentos de uma espiritualidade humana, ou de uma "filosofia primária", próxima da concepção budista.
O budismo expressou de fato, seu surgimento, a necessidade de regeneração da espiritualidade fora dos princípios védicos dominantes na Índia . Ainda hoje, de acordo com Matthieu Ricard , intérprete francesa do 14 º Dalai Lama : " [o Dalai Lama] muito ligado à noção de" "afirma que" espiritualidade secular religião é uma escolha pessoal e que metade da humanidade não pratica qualquer deles, e por outro lado os valores de amor, tolerância e compaixão defendidos pelo budismo dizem respeito a todos os humanos, e cultivar esses valores nada tem a ver com ser crente ou não ” . "
O neo-paganismo do XX ° século é um ressurgimento das crenças e práticas, mais ou menos revisitados, que precedeu o Cristianismo antes da IV ª século .
A filosofia é uma abordagem que se baseia em princípio na razão . A espiritualidade é baseada na noção mais evasiva e aleatória de "experiência interior" ou crença. Para o filósofo, o discurso deve sempre referir-se a uma experiência possível ( Kant ) e nunca especular sobre um vácuo. A filosofia está mais preocupada com o " pensamento " enquanto a espiritualidade está preocupada com o " Espírito ", no sentido espiritualista do termo. Embora para Spinoza haja algo da ordem da intuição (ou da evidência , para Descartes ), portanto, não apenas da experiência empírica , e conduzindo à verdade , para o filósofo em geral., Espiritualidade é uma noção válida, desde que não "se refere a crenças, religiosas ou não" e é definido como "o impacto da verdade (como tal) sobre o assunto (como tal))".
Em doutrinas como o sufismo , taoísmo , hinduísmo , budismo , o ser humano é considerado como sofrendo do desequilíbrio de suas emoções, de suas fixações mentais, de suas "memórias" ( vāsanā e saṃskāra em sânscrito) e da falta de harmonia entre os diferentes componentes do ser: intelecto, corpo, fala, etc. A “cura espiritual” geralmente é buscada com o apoio e supervisão de um mestre, um guia, chamado lama , guru ou cheykh de acordo com as tradições . Por meio do relacionamento entre o discípulo e o mestre, este último às vezes desempenhava o papel de um dos primeiros terapeutas, e o discípulo estava próximo do " paciente " da medicina moderna. Esta abordagem espiritual, entretanto, permanece limitada hoje a regiões do mundo onde o relacionamento mestre- discípulo é percebido como um componente natural dos relacionamentos humanos.
O psicoterapeuta desempenha um papel semelhante (na França, o desenvolvimento dessa prática levou à elaboração de uma lei para regulamentar melhor a profissão e evitar que o psicoterapeuta se confunda com a imagem do guru ). A experiência de grupos de Alcoólicos Anônimos tem sido freqüentemente citada como exemplo ou, alternativamente, destacada como uma combinação de psicoterapia e espiritualidade.
Nos países ocidentais, alguns psicanalistas passaram a acreditar que certas patologias podem não ser resolvidas apenas pela análise . Depois de mostrar o importante papel da sociedade na neurose , a análise por vezes conduzia a problemas qualificados de "espirituais". Alguns psicanalistas, incluindo Jung , voltaram-se para o estudo das práticas das religiões tradicionais para "curar a alma". Assim, na década de 1960, o trabalho de Jung com a colaboração de Abraham Maslow , Roberto Assagioli entre outros, em colaboração com cientistas e monges budistas, deu origem à psicologia transpessoal .
A Nova Era , sincrética , eclética, tem contribuído para obscurecer os signos religiosos tradicionais ao desenvolver uma espiritualidade sem fronteiras ou contornos bem definidos. O uso das mais diversas psicoterapias (assim como medicamentos não convencionais ) é dominante por lá. A separação tradicional entre aconselhamento espiritual e aconselhamento terapêutico é freqüentemente apagada.
Segundo alguns autores, o que eles qualificam como “espiritualidades fugitivas” (fuga da sociedade), seria o resultado de uma “falta de transcendência” no espaço social. O rompimento com o mundo dessas novas espiritualidades leva-as a “evoluir livremente” a ponto de não poderem mais ser questionadas por não existirem espaços criados para esse fim. A afirmação atual, em certas formas de espiritualidade "livre" derivada do pós-modernismo, de que a espiritualidade não precisa de "verdade" (mesmo objetividade), mas apenas de "beleza" e liberdade de coerção, sexual, intelectual ou mesmo financeira é um assunto de debate como tanto para as religiões estabelecidas como para os observadores seculares que geralmente associam essas novas correntes às seitas pelo potencial de excessos que lhes parecem conter.